佛蘭德深秋時常見的那種光線柔和的太陽，此時正照射向英格蘭右翼陣地，如同白紗籠罩住新月形沙丘高地上的拒馬尖樁。堅固的中央戰列在這種灰白光線下閃閃發亮，林肯伯爵頭戴著一頂獅盔，沐浴在這束神聖之光裏，情不自禁地用手甲觸碰了一下胸前的十字。

    “drihten wereda！”（萬軍之主！）

    林肯和肯特等地的東方塞恩們齊聲發出戰吼，這些聲音來自放下護麵的鋼盔內部，仿佛一陣沉悶的雷聲轟鳴。

    進入戰爭狀態的武士耐心地等待著山丘下的鐵騎推鋒來犯，兩翼的弓手也開始將粗壯的手臂勾上弓弦，抽箭捉弓，這些都是東盎格利亞的丹麥人、盎格魯人、不列顛人跟朱特人，雖是輕兵輕甲，卻個個腿長身高，皮盔和弗裏吉亞硬氈下披散著各色長發，一看便是剽悍耐鬥之輩。

    “阿拉斯！”佛蘭德人的怒吼逐漸自風中傳來，這是十六年前他們在卡塞爾的戰吼，如今這些全身蒙甲的騎士再度挺槍執劍，擁大隊馳來。

    “搭箭。”

    長弓手們幾乎同時舉起高度各異的戰弓，佛蘭德各騎兵支隊此時仍維持著嚴整的橫隊，一副不畏生死的勢頭。

    “放箭！”

    重型戰弓幹脆利落地釋放出白羽利箭，這些箭矢是較輕的類型，箭鏃並非真正精鐵，大多細長如針，有些箭羽甚至微微脫膠，呼嘯著偏移了離弦時的軌跡。

    佛蘭德戰馬受到這陣急雨襲擾，陣勢微微鬆動起來，英格蘭戰弓很快噴播出前粗後細的重箭，直射向佛蘭德騎士的坐騎，這些可憐的生物發出痛苦的嘶聲，扭曲著轟然倒地。弓箭手還在搭弓上弦，長箭尾羽幾乎要貼在右耳之側，隨著錚然弦響，對麵的騎兵側翼有如遭到長鞭痛打一般，剝去了一層外殼，那些鎧具精良的馬背之士競相墜馬蹈死的景象，一時蔚為壯觀。

    霜白色的沙丘上很快血流遍地，林肯伯爵尚未見到一個敵人，他有種掀開獅子護麵的衝動。

    “見鬼！”鮑德溫伯爵低沉地咒罵了一句。

    在他對麵的山丘下，佛蘭德伯爵正在目睹這令人惱火的泥潭，發出同樣的詛咒。

    羅伯特首先看見的是布坎總管安塞爾姆如同被一柄重錘擊中，在馬背伏倒，似乎力有不勝一般，旋即一片血霧騰空，這個偉大的騎士便因坐騎失蹄消失在塵土中。在他身後，來自根特和裏爾的騎士們，包括魯莽的熱爾博、折矛者羅傑，還有掌旗官“長者”羅傑，盡皆隕墜於地。

    佛蘭德伯爵的視線越來越模糊，但在丘頂的鮑德溫眼中，局勢卻明朗起來，整個佛蘭德左翼橫隊已經自然形成了三個鬆散的楔形，佛蘭德人的勇氣不再一致，怯者自然落後，勇者渾然不覺，而己方兩側的拒馬又順勢將三個楔形騎陣引入了自己的方向，這使得新月狀的丘頂上出現了一個巨大的漏鬥，兩側的鐵雨不斷灌向各個楔形“野豬頭”的左右。

    “來吧！”林肯伯爵怒吼起來，他終於看到了勝利的希望，北麵威爾士人的歌聲已經變成了殺戮的嚎叫，現在是全線接觸的時刻了。

    長矛攢刺，箭矢蝟集，板甲的銀光和金光交相輝映，長柄斧自無盾的方向豎劈，斧槍的鳥啄敲得尖盔、圓盔、胸甲乃至鐵靴叮當作響，裏麵還混著骨碎身裂的聲音。

    佛蘭德人的掌旗官“長者”羅傑自馬背墜下後，已爬起身加入步戰行列，這個須發花白的老騎士已經失落了長槍和頭盔，便從腰際抽出長劍，猛抽向一名穿鎖甲的敵人臉頰。

    他眨著眼睛，甩幹糊住眼皮的血，本能地將收回的劍尖刺向身右的一個敵人，這是一個真正的騎士，不是剛剛那種笨手笨腳的新手，羅傑很快意識到這點，他將僅存的扈從裹在身後，獨自上前，首先發起攻擊。

    雙方的劍劃出完美的弧線，反射著離合的光芒，棱條甲裙不斷敲擊在腿甲上，手甲的背部擋住了劍柄，有時是鈍角的劍首揮舞，有時是細長鋒刃的直刺，有幾次，羅傑幾乎要將劍尖插進那個獅盔騎士的護麵縫隙裏去，卻被從不可思議的角度出現的護手格開。

    一個地上的傷兵忽然抽出短刀，掀開了羅傑的鐵靴，狠插入鳥嘴形的革靴尖頭。

    這個老騎士終於失去了平衡，獅盔騎士做了一個手勢，四周的塞恩便蜂擁而上，將他捆進了陣地後方。

    斧槍或鉤或砸，鴉喙猛啄，發出碎裂鋼鐵的聲響，丹麥斧倒掛在傷馬的脖頸上，大塊的血腥籠罩了狹窄的高地。

    “阿拉斯！”佛蘭德騎士還在湧入，他們一個接一個翻下馬背，重新組成戰列，用密集的長矛繼續向高地發起突擊，有些則試圖衝進側翼的拒馬中間，屠殺那些靠著弧矢逞威的長發野人。

    太陽到達頭頂時，沙丘上到平地上到處都是殺戮的景象，鐵光和血花迷住了所有武士的眼睛，彩色的三角旗和長柄旗矛被屍體包圍起來，如同浪花中的嶕岩。

    “真是一群戰爭之民。”羅德裏戈伯爵在威爾士人陣中感歎道，“就像一群野豬。”

    摩爾人的諺語說，貓習慣俯視人類，狗習慣仰視人類，隻有豬習慣平視人類。

    在這片血腥的沙丘和沼地中間，佛蘭德人證明了自己是和英格蘭人平等的武士。

    佛蘭德伯爵的旗標忽然移動了！

    羅德裏戈伯爵遙望見那麵旗標下的戰爭領主頭戴著黑色的角盔，跨坐在懸掛金銀繁飾的紅色烈馬背上，踢著馬刺騰躍出陣。

    “這就要下賭注了麽？”西班牙人忽然興奮起來，最危急的關頭馬上就要到了！

    我的陣地太單薄了，整個左翼已經被打得向後收縮，和林肯本陣的連接之處尤其危險，佛蘭德伯爵一定會利用這個弱點。

    羅德裏戈看了一眼阿爾瓦，後者立刻會意，帶著威爾士南部的傭兵殺氣騰騰地衝向了南麵。

    如果不能保住障礙，我們就會陷入泥沼，或被卷向海麵，一個也逃不了。

    羅德裏戈長歎一聲，在他身後，七百多名騎士如同凱爾特人的巨大石柱，在海風中巍然聳立，一動不動。

    林肯已經折斷了四根敵人手腕，他狂暴地用堅硬的盔頂猛撞著佛蘭德人的護麵，鋼鐵的獅牙都在這樣猛烈的撞擊下發生了形變，短兵相接的劈砸中，他的長劍護手也敲得彎向一邊，如同一條盤首的銀蛇。

    “那個西班牙人在哪裏？”鮑德溫憤怒地咆哮著，這個佛蘭德的銀獅子已經是佛蘭德人的圍攻對象，所有武器都朝他所在的位置劈刺揮舞過來。

    無處可逃的戰場上，佛蘭德伯爵終於打開了一個缺口，隻是由於阿爾瓦的及時趕到，才沒有繼續深入後方，但是中央崩潰的兆頭越來越明顯了。

    “為了赫裏沃德大人！”鮑德溫被一群近衛騎士救出後，滿是血泊的山坡方向忽然傳來震耳欲聾的吼聲。

    “是彼得伯勒的雜種們！”東境民兵們歡呼起來，所有人繼續用一切殘餘的兵器繼續抵抗，那些慘遭甲士屠戮的長弓手們最先得到彼得伯勒民兵的支援，這些從沼澤中出現的狂戰士再度發揮出輕捷剽掠的特長，以標槍弓矢攢射著佛蘭德人的後側，然後以洪荒野獸一樣的氣勢猛突入陣，將騎士拖下馬背，如同當年對付諾曼人一般，掀開盔頂，以撒克遜長刀猛戳麵部。

    被這個突襲清掃一空的佛蘭德左翼變成了防禦的一方，隻是數百名彼得伯勒人仍然無法扭轉另一個方向的潰勢。

    羅德裏戈凝眸注視著藍灰色的北方，麵色莊嚴，有如禱告。深邃的海域上不斷現出緩慢移動的波浪，形成一片巨大圓周的斜麵，越來越遠，越來越慢，如同波浪後方某處風暴的最後回波。

    海浪繼續有規則地一個接一個滾來，半刻不停，毫不間斷，反複地做著徒勞無益的努力，鋪展在某些海灘處，淹沒了同一片沙子。

    大氣異樣的寧靜下來，與下方的混沌殺場毫不協調，但是那片似是因海床盛水過量而不斷溢出，不斷侵占海灘的巨水正在愈升愈小，愈來愈遠，終至消失。

    “感謝天主！”羅德裏戈伯爵長籲了一口氣。

    海潮如同受到磁石吸引，就這樣從大海圓周的邊緣消退了，露出的是大片的白色海灘——大片的空地。

    一個可怕的缺口出現在海岸方向。

    “為了國王！”羅德裏戈終於發出了自己的戰吼。

    整整七百騎兵，斜衝進新的海灘上，然後以訓練場上苦苦練就的技術，整齊地向右旋轉，胸甲和鐵盔組成的橫列整齊地、攝人心魂地出現在佛蘭德人的後方。