“離開這片土地！”

    “為什麽？”

    “因為這是我的領地。”

    “你從何處得到？”

    “從我父親那裏。”

    “他從何處得到？”

    “從他的父親那裏。”

    “他的父親又從何處得到？”

    “爭戰得之。”

    “那麽，我將與你爭戰！”

    ——卡爾·桑德堡

    “你知道，蓬蒂約需要一個新主人。”埃德加的開場白讓羅傑立刻忘記了腓力國王幾乎**地被發現的事。

    “我們決定讓你來管理這個地區——這是你的城堡了，大人。”

    “如您所願，陛下，這座城堡永遠對您敞開。”

    “不過，正式文件還需要等等。”

    畢竟，城堡目前的合法主人還在昏迷，分贓確實略早了些。

    “你覺得羅伯特為什麽還不肯來見我們？”

    “我也不明白，陛下，按道理他應該是現在最急的人。”

    “也許……”羅傑伯爵的口氣不太確定。

    “怎麽？”

    “也許腓力國王知道原因。”

    大概是覺得羅傑話中的暗示過於荒唐，埃德加搖了搖頭，決定暫時放棄猜測諾曼底的羅伯特到底在想些什麽。

    在洛林人羅伯特的藥劑影響下，法蘭克國王終於醒了，重新意識到自己已經身為俘虜的腓力讓諾曼侍女打來清水，將胡須洗淨，又上了油，然後便靜靜等待英王到來。

    “我親愛的表兄，”埃德加進門後，首先關切地打了一聲招呼，“dieu vous garde！”

    “merci，gentil roi……”腓力麵色微白地答謝了一聲。

    虛偽的外交辭令——他到底知道多少？

    腓力不用抬眼就能猜到埃德加很享受這一刻，高盧人的國王維欽托利被打扮起來獻給凱撒的時候，後者的心態大約便和眼下相似罷。

    有趣的是，兩個血緣接近的君主在容貌上頗有幾分相似，欣賞腓力的狼狽卻令埃德加感覺像在照一麵有些失真的鏡子，這使他的興味受到了影響。不知為何，埃德加忽然想起了大仲馬的小說——太陽王給孿生兄弟罩上鐵麵具，是否也有這種原因呢？驕傲如路易十四，在麵對那個和自己一模一樣的可憐蟲時，一定很難忍受看到自己的脆弱可悲一麵吧。

    羞辱毫無必要，複仇更不是當下之急，重要的是未來。

    “關於諾曼底公國的問題，我們該談談了。”埃德加終於進入了正題。

    禮儀和優雅到此為止。

    聽了英王的建議，腓力直接站了起來：“什麽？這絕不可能！”

    “海峽問題必須徹底解決，這是我們能夠接受的唯一條件。”埃德加的聲音毫不動搖。

    “羅伯特的繼承必須由我們確認，根據曆史……”

    “我們還是實話實說好了。”埃德加打斷了腓力，“所謂曆史，無非是權力的借口罷了，曆史幾乎可以提供任何借口。”

    “但是諾曼底是我的祖先封給諾曼人的領地，你無權分封給羅伯特！”

    “然而事實上，這麽多年以來，無論是加洛林們還是你的家族，都不能控製公國，這個公國就像是一把雙刃劍，一邊割傷我們，一邊也讓你們流血。”

    “你想說什麽？”

    “把諾曼底割讓給英格蘭！我們會支持你對佛蘭德甚至洛林的宣稱。諾曼人的桀驁不馴想必你已經體會到了，比起你根本無法染指的北方公國，能夠吃到嘴裏的利益不是更加實際麽？”

    “你就這麽想要統治那些諾曼人？”腓力嘴角露出一絲玩味。

    “我願意試試。”埃德加又補充道，“諾曼人之前的同盟蓬蒂約伯國仍然保持和魯昂的聯係，至於弗克桑，我會說服羅伯特交還到你手上。”

    “聽起來很合理，你怎麽保證這些諾言呢？”

    “我會釋放一半俘虜，包括盧福斯在內。”埃德加語速飛快，“亨利由我們庇護，我的女兒埃爾芙玟和王太子訂婚，康斯坦絲和康沃爾伯爵訂婚，你還需要更多‘保證’嗎？或者說——人質？”

    “足夠了。”腓力感覺到大腦活動帶來的眩暈，再度坐下，“至於洛林……”

    “這個約定隻是我們私下的承諾，在適當的形勢下我們會兌現的。”

    腓力頷首表示接受，幹脆得令埃德加都有些驚奇。

    沒有什麽比談判更容易暴露底牌的了，腓力幾乎一眼便看穿了這個“親愛的”表弟的盤算——女兒康斯坦絲將和阿爾弗雷德王子訂婚，這意味著埃德蒙的新娘仍然是薩克森的繼承人。

    “為了表示誠意，我們需要向陛下致歉。”最後，腓力忽然露出悲傷的表情……

    魯昂，公爵宮廷。

    “大人，現在我必須向您坦白一件事。”

    “老師，我知道你想要說什麽。”羅伯特眼神空洞，盯住前方的虛空，“無非是勸我拒絕英格蘭人。”

    “不。”朗弗蘭克慘然一笑，“五天前我或許還會建議您不要丟棄您父親的榮耀，臣服那個曾經向公爵屈膝的民族。現在一切都晚了……我曾經千方百計避免出現今天的事情，隻是天主的意誌神秘莫測，我向公爵保證的一切都化成了灰燼，而且偏偏是在我放棄靈魂以後。”

    “您在說什麽，老師？”

    “毒是我下的。”朗弗蘭克衰老的嘴唇間吐出一句令羅伯特魂飛魄散的話來。

    “什麽……什麽毒？”

    不要說出來，我不想知道。

    “為了讓你投向腓力國王，我在彌撒時給英王的聖體中下了毒——為了凡間的權位，我已是一個失去靈魂的罪人。”

    “不，老師，我知道不是你幹的。”羅伯特的表情已經接近懇求了，“是誰？是不是奧多叔叔他們？”

    “聽著，我的大人。”朗弗蘭克急促地說道，“是腓力，腓力全都知道，毒藥也是他送來的，現在他已經被俘，以我對他的了解，他是絕不會替我隱瞞的。”

    腓力想要的是你父親的一切，哪怕他得不到，也絕不會讓英格蘭人得到的。

    “把我交出去，不要反抗！不要反抗！”