青峰山麓，夜已深。涼風在空蕩蕩的村莊穿梭，裹挾著血腥味撲鼻而來，還有濃厚的熟肉香氣彌漫在這裏；此處是由溪村，因為瘟疫而滅絕的村子。隕石落下時，他們根本慌不擇路，並沒有主動尋找一個避身之所。

    眼下，隨處可見的黑色野貓正四下逃竄；有人經過時，他們就會奔往更深的夜色。路徑上，一隻黑白相間的肥貓叼著一塊熏烤成黑色的肉，橫目相對，大搖大擺地走過身前。伏在東因背上的洛秋瞧見它口中的肉，不禁吞了口唾沫。

    “別想了，”東因說，“這種東西就算給你吃你也不敢吃，我去八牛村之前就來過這裏，當時官府的人正在燒屍體呢。”

    鍾依扭過頭來，眼中透著一絲不解。“為什麽要燒屍體？”

    站在洛秋身後的容施抬起眸子似有興趣的望來，卻又很快垂下頭去。

    “瘟疫嘛。”東因一麵拍拍洛秋的腰腹，“一會兒找個空地放你下來，讓這姑娘給你治治病。”

    “哪個姑娘？”洛秋滿臉倦容地問道。

    東因朝著前方努努嘴說，“就這個啊。”

    他把頭揚起來去看，鍾依恰好佇足回頭。他這一眼望去，看到的是生來就未曾見過的絕美之姿，不由得張大了嘴。鍾依向後走，來至洛秋左側，將眼邊發絲捋到耳後，盈盈雙目盯住他的麵孔。然後不斷湊近，鼻息已清楚可聞，洛秋羞紅了臉，低下眉眼避其光芒。

    “就是你打擾了我睡覺吧。”她說。悠然而至的話音忽遠忽近，毫無情緒，洛秋一瞬間就想起了河畔相遇的樹上怪人。

    “是你！”他驚呼道。

    “是我。”鍾依立直了身子，“如果你不打擾到我的話，黑白無常也不會發現我的。”

    洛秋愣住。“對不起。”虔誠致歉之後，容施朝著他的背影欣慰一笑。

    鍾依安詳地停步站了好一會兒，才跟上前來。“我來這裏好多年了，我以為人們是不願接受這樣的指責的。”

    越往前走，就看見更多的野貓靜伏在自己刨出的土坑裏，它們閉著眼睛一動不動，像是已經死去一樣。東因在一顆歪脖子樹下放平洛秋，朝著他沒有受傷的胳膊伸出手去，抬起來晃晃，問道：“疼嗎？”洛秋搖搖頭，他又抬起他的另一條胳膊，“這個也沒問題？”

    洛秋弓起膝蓋將腳掌往身子方向稍微挪動，容施正小心地擦拭著他額頭的汗珠，他表明自己除了肋骨之外一切安好。

    “該你了。”東因舉頭望著鍾依。

    鍾依的目光在洛秋身上搜索。“我不知道該怎麽弄。”她輕聲地說。

    “這可怪了，”東因起身說道，“你沒有進過殿堂嗎？”

    “沒有。”鍾依平靜回答。

    “好吧。”他用手背抹去兩頰的汗水，一麵比劃起來，“你把仙氣打進他體內，然後用隔礙切斷他的痛覺，這樣他能舒服一些。然後操控你的仙氣，讓它就像你自己的手一樣，把他的肋骨給掰正，注意不要弄破了其他器官。”

    “隔礙是什麽？”鍾依問。

    東因把手掌拍打在自己的額頭上，“我得從頭教你了。”

    昆吾山境，一望無際的山坑深不見底。夜色之下，枯草地中有一堆熊熊燃燒的篝火，狂風卷著落葉在火邊上下盤旋，久未墜落。枯草的灰燼之外，十三個人盤腿而坐，柴木隨意擺放在他們身前。其中的黑衣人對這篝火的垂直空間施展了隔礙，空間之外的一切都無法再助力火勢的蔓延。

    金老翁的心中充滿憤怒，即便是咳嗽也像宣泄不滿一樣。“真他媽見鬼了。”他回想到在丁五院子時淋了雨，以為自己生病了，就扯著衣襟裹緊了身子。

    孫海標用掌心對著篝火，享受著由心而生的暖意。“大仙，”他瞟了一眼坐在身邊的黑衣人，“你們說的鳳屬到底是什麽東西？”丁五疲軟地坐在他的對麵，下顎貼著鎖骨，黑發被火溫炙烤得開始卷曲。

    “醒醒！”孫海標拍拍手提醒他，他抬起頭用那雙烏青而腫脹的眼睛望過來。

    “頭發快著了！”

    他似乎十分疲憊，哦了一聲後，又毫不在意地垂下頭去。

    在火光的照耀下，黑衣人的眼裏閃爍著一道令人畏懼的寒光。“那是帝江池的十四個神獸之一，”他低沉的情緒完全體現在了嘶啞的話音上，“也是這世上的最後一個鳳屬。”

    “帝江池呢？”孫海標問，“帝江池又是什麽？”

    “傳說中，遠古的一個天神在成天劃設了一汪池水，因其有帝之名，那汪池水被稱為帝江池，池下有十四個神獸，至於如何而來的沒人知道了。”黑衣人撚起一塊石子，目不轉睛地盯著自己的指尖，“這世上隻有一個人能夠召喚帝江池的神獸。”

    “誰？”孫海標怔然道，“是東因？”

    “東因？你說的是個什麽玩意！”斜對麵的黑衣青年忍不住譏諷道。“騙子怎麽可能驅動帝江池的神獸，這世上和帝江池有聯係的就隻有木神枝椏。”

    “那東因為什麽能把鳳屬召來呢？”孫海標又問。他看到金老翁正輕輕捶打著自己的胸口，臉上依舊是一份不耐煩的表情。

    “確實奇怪，”黑衣人說，“他不僅能念出帝江訣，還真的把鳳屬給叫來了，按理說，這鳳屬除了木神之外，從來就不會願意去保護任何人的。”

    “這有什麽奇怪的。”那青年又道，“傳聞枝椏可是個大美人，經常要男仆侍奉，我看那騙子生得還算俊俏，沒準就是木神的仆人，讓自己的手下去保護他也沒什麽不可能的。”

    黑衣人呼出一口粗氣瞧過去。“你至今停留第一殿堂的原因就是因為你這信口雌黃的德行。”青年人聽到這話後滿臉羞愧，將長袍的帽子重新戴起來，陰沉著臉不再開口。

    孫海標可是大為驚訝。自己所在的萬仙源被稱為陽間至強，可掌門卻還不如眼前這稚嫩的青年人。他滿心敬佩，暗下決心一定要混入其中。

    “我看你就是不知道天高地厚，這世間能被稱為神的一共隻有九個人。”黑衣人幽幽開口。

    青年人把頭垂得更低了。孫海標覺著心頭忽然有一陣灼燒感，他用拇指刮著胸前，問道：“哪九個人？”

    黑衣人睨向他，見他呲牙咧嘴的痛苦模樣，半晌才回道：“仙人有仙名，但這九個名字則被稱為神之名：天帝、執威、洛神、賦知、不悟、同心、撼庭，以及你已經知道的木神。”

    聽他說完，孫海標開始暢想著自己的名號，當他步入生死屋後，他將會讓自己的仙名震撼世間。想著想著，他覺得身子開始輕飄飄的，仿佛起身抬腿就能步往明月，他站起來，把腿抬得很高，剛要邁出去，隻覺一陣心頭絞痛，胃酸翻湧，幹嘔幾聲後倒了下去。

    黑衣人麵不改色，抓住他的衣角嫌惡地拋往身後，使他脫離了火焰。再看看丁五和金老翁，同時身子一歪，傾倒在地。滿座十人一臉不解，相互看看，最後都隻能求助於為首之人。黑衣人站起來拍去衣擺的塵土，往後退了一步，接著僵硬的轉過身去。

    “他們是染上瘟疫了。”他說，“不必忌諱，把他們抱起來跟我走。”

    (本章完)