成吉思汗一手創立的蒙古帝國，有一個極為嚴重的缺陷，那就是汗位的繼承原則沒有明確的規定。一方麵汗位的確立，由前任大汗指定，但按照傳統，還要由貴族大會(忽裏台)來進行最後的公選。

    成吉思汗是在征西夏的過程中去世，按照蒙古人的傳統習慣，先由“看家的小兒子”拖雷攝政，然後召開忽裏台大會，再正式推舉出新的大汗。“二十二年，太祖崩於靈州，諸皇子奉梓官北還，葬畢，各歸本部。拖雷監國以待立君。”可是，由於許多人都在各地征戰，這個大會拖了兩年才舉行。

    這裏麵還有一個對後來影響深遠的問題，那就是按照草原上的傳統，“父之遺產多歸幼子，太祖臨崩，部兵十二萬九千人，拖雷分十萬一千，諸將多其舊部。”也就是成吉思汗的蒙古軍，在他死後，大部分歸幼子拖雷掌控。

    拖雷從1227年起，一直監國到1229年的忽裏台大會。參加這次大會的，有成吉思汗的弟弟帖木格、窩闊台、察合台、已故術赤的兒子拔都等人。

    “國俗，承大位者必經忽裏勒塔之議定。太宗雖有太祖之前命，猶遵國俗，召諸王駙馬及諸大將會議。眾議多擁戴拖雷，太宗亦固辭，於是猶豫不決者四十餘日。”

    從這裏看出，蒙古帝國的忽裏台大會，它的效力甚至要高於原可汗的遺命，即使窩闊台有成吉思汗的指定，也必須要遵守。由於拖雷監國這兩年幹的很好，許多人並沒有遵從成吉思汗的遺命，反而選拖雷繼承汗位。窩闊台的“固辭”，估計是一見這局麵，沒有辦法的辦法。

    窩闊台最後能當上大汗，除了察合台出了大力，耶律楚材的作用不可低估。

    “太宗將即位，宗親鹹會，議猶未決。時睿宗（拖雷）為太宗親弟，故楚材言於睿宗曰：‘此宗社大計，宜早定。’睿宗曰：‘事猶未集，別擇日可乎？’楚材曰：‘過是無吉日矣。’遂定策，立儀製，乃告親王察合台曰：‘王雖兄，位則臣也，禮當拜。王拜，則莫敢不拜。’王深然之。已而斡赤斤（帖木格）與察合台決計遵太祖前命，乃扶太宗即位。拖雷進酒，諸王、駙馬、諸大將脫帽九頓首，稱‘可汗萬歲’者三。”

    眼見事情越拖越久，耶律楚材就先遊說拖雷：“這是江山大計，要趕緊定。”拖雷說：“現在大家意見不統一，改天行不行？”

    這種涉及帝位的事情隻要一拖，它必然越來越複雜。深受漢家文化熏陶的耶律楚材，是清楚其中風險的，他馬上勸道：“過了今天就沒好日子了。”那是，明天說不定就要動刀子了，大家就都完完鳥。於是他就和拖雷先把事情定了下來。

    隨後他又勸察合台：“王爺雖為兄長，但您是臣，君臣之禮不可廢。您應首先向當可汗的弟弟下拜，您拜了，其他人也就不敢不拜。”於是察合台和帖木格扶著窩闊台上位，拖雷敬酒，他們行大禮，窩闊台的汗位終於確立下來。

    拖雷想沒想當大汗？可能想了，但不太想的可能性更大。否則，以他當時的勢力和他受到的擁戴，大汗的位子肯定是他的，哪裏還需要拖四十天。而且這並不違背草原的傳統。

    拖雷的確很能幹，滅金關鍵的三峰山之戰，他總共才三萬多騎兵，“拖雷總七提控兵，凡三萬騎，金兵四倍之，”但他大破金軍，基本上奠定了蒙古之世仇、金滅亡的結局。

    但三峰山之戰後，應該說，窩闊台做了件不地道的事。

    《元史》載：“夏四月，扈駕北還，避署官山。五月，太宗不豫，暴喑。六月，疾甚。師巫言：‘金國山川神，以我殺戮過多，為崇，非犧牲所能禳，惟子弟可以代之。’拖雷乃禱於天，請以身代，取釁祓之水而自飲焉。數曰，太宗疾果瘳。拖雷從還漠北，行至阿剌合的思而卒，年四十。”

    三峰山之戰的當年四月，拖雷陪著窩闊台回草原避暑，五月窩闊台生病，六月病重。草原上的巫師說了：“征金殺人太多，神靈降罪了，必須有人來抵罪，而且隻能是兄弟或子孫，如此才可以免除大汗您的災難。”拖雷就向天神禱告：把罪過都降到我這個罪人身上吧，然後喝下了類似於聖水之類的東西。幾天後，窩闊台病好了，拖雷跟著他繼續回沙漠北，路上沒多久就死了，年僅四十歲。

    更權威的《蒙古秘史》第272節《拖雷之死》中，對結尾描寫的更詳細：“拖雷喝下施了詛咒的水，坐了片刻，說道：‘詛咒之水使我醉意大發，等我醉醒過後，請仁慈的可汗兄長好好關照你那些孤弱的侄子，還有你那寡居的弟媳吧！可汗兄長要善待我的子孫們，直到他們長大成人為止。其餘的，我還能說些什麽呢？啊，我醉了。’拖雷說完，走到帳外，便猝然倒地去世了。”

    喝了點什麽聖水之類的東西，拖雷就死了，而窩闊台卻沒事了，這裏麵好象是有點問題的吧？就算是傳染病也不是這樣傳染的。窩闊台為什麽不找自己的兒子，或其他人呢？

    拖雷功高震主，而且對大汗的寶座威脅太大了，因此窩闊台通過那些巫師毒死了他，這個可能性更大。看拖雷臨死說的話，恐怕他自己也明白。這才是黃金家族分裂的真正原因。

    窩闊台死於1241年，他生前想傳位給自己的一個孫子失烈門。但他去世之後，他的妃子乃馬真氏監國了5年，在召開了忽裏台大會後，選出了她親生兒子貴由繼任汗位。開始的時候，術赤的兒子拔都借口腿有病，不僅沒來，還不同意，因為這顯然是違背窩闊台遺命的。而且，他本人和貴由在蒙古人第二次西征的過程中，還產生了很大的矛盾。但拔都最終還是緩和了自己的態度，派了他弟弟和兒子來參加大會。“（乃馬真）皇後屢召拔都．拔都與帝有隙，又以帝之立出皇後意，非太宗遺命，托足疾遷延不至．久之，遣其弟與子來會。”

    定宗貴由即位後，對拔都的上述態度耿耿於懷，再加上以前的舊怨，就迫使拔都來朝見他，同時他也領軍從和林向西行去。當拔都到達現新疆境內時，貴由暴卒。“定宗即位三年，西巡葉密爾河，拔都恐，來謁，至阿勒塔克山，聞定宗崩而止。”

    黎東方先生在他的《細說元朝》中講到：拔都到達新疆境內時，接到拖雷王妃送給他的一個消息。這消息告訴他，貴由可汗已經由和林動身，向西邊走來迎接他，而且懷有不利於他的陰謀，叫他小心。拔都於是停下不走，作了種種預防貴由暗算的準備。其後，貴由在走到離拔都隻有一星期途程時，忽然死去。他可能是被拔都所派，或拖雷的寡婦莎兒合黑塔泥所派的刺客殺死或毒死。

    從拖雷死的這件事看，這是有道理的。《元史》載：“拖雷早卒，憲宗、世祖尚幼，事皆決於後（拖雷王妃）。後有才智，能馭眾，尤與太祖長孫拔都親厚。太宗崩，與諸王大臣共立定宗，後主賞齎之事，優渥異常，故內外稱善。”

    拖雷死的時候，蒙哥和忽必烈均年幼，家裏的事都由母親撐著。拖雷王妃很有才幹，她和拔都的關係非常好。窩闊台死後，她和眾人一起立了貴由可汗，並負責賞賜之事，由於她封賞極厚，所以大家都說她好。

    由此看來，拖雷王妃因丈夫的死，一直心懷仇恨，早就想報複了。她不僅始終在籠絡拖雷原先的老部下，而且她知道，察合台家族和窩闊台的一支，由於窩闊台汗位的原因，關係好，她指望不上，所以她就聯絡了遠在歐洲的、長子術赤的家族。

    正是因為這緣故，在後來的忽裏台大會上，拔都一力推舉拖雷之子、忽必烈同母之兄蒙哥為汗。

    “時又有建議者，謂拔都最長，當立，拔都不可。眾曰：‘王既不肯自立，請王審擇一人，以定大計。’拔都曰：‘吾國家幅員甚廣，非聰明睿智、能效法太祖者，不可為主，我意在蒙哥。’眾應曰：‘然。’……議遂定。”

    在貴由死後的忽裏台大會上，有人以拔都年長，想立拔都，但他不同意。別人就請他選一人。他就說：“帝國遼闊，非像太祖成吉思汗哪樣英明睿智之人，不能當選。我覺得所有人當中，就蒙哥行。”他這個第三代的老大冠冕堂皇地一說，其他人也就沒話了。

    但貴由可汗的王妃海迷失顯然不同意，這次會議，她和察合台家族的人隻派了兩個代表前來，他們要求重新選舉。拔都於是在第三年，於蒙古人的發祥地，斡難河與克魯倫河的河源所在，又召集了一次忽裏台大會。

    不僅如此，他還以他從歐洲帶來的大軍，武力相威脅。“使其弟伯勒克、脫哈帖木兒將大軍衛帝而東，拔都自駐於西，以備非常。”拔都派他的弟弟帶著大軍護衛著蒙哥在東邊，他自己帶著另一部分軍隊駐紮在西麵，作為防備。

    在這種情況下，窩闊台家族與察合台家族的人，都沒有出席大會，貴由的王妃海迷失，幹脆連代表也不派了。其實也是，這個時候，蒙哥當選可汗，已經是鐵板釘釘了。不說拖雷王妃先前該收買的已經收買了，有槍杆子在後麵做後盾，又有幾人還敢不聽話？

    蒙哥即位以後，窩闊台的三個孫子失烈門、忽察與腦忽(貴由的兒子)來參加慶典，結果他們被逮捕、拷問，被迫自殺。蒙哥不僅逼死了這三人，還屠殺了他們的黨羽。

    “既而，禦者克薛傑上變，言：騾逸，自出追之，遇車馬甚眾。一車折轅，誤以克薛傑為同行者，使助其縛轅。見車中有藏甲，訝而問之。禦者曰：“爾車亦如此，何問為。”更問他車禦者，乃知失烈門、忽察、腦忽三王欲乘宴會作亂。帝秘其事，命忙哥撒兒以兵逆之，止三五衛士，使各從二十人，獻九白之貢。翌日，帝親詰失烈門等，皆不承。考訊失烈門從官，始吐實，而自剄以死。複命忙哥撒兒窮治失列門等黨羽，太祖功臣也孫帖額、掌吉、爪難、合答、曲憐、阿裏出等及野裏知吉帶之二子，皆坐誅，死者七十人。”

    在蒙哥即位的慶典上，為他駕車的禦者密告：“剛才騾子跑了，俺去追，看來了一幫人。其中一輛車轅斷了，俺幫他們綁車轅，卻發現車裏麵藏有鎧甲，俺問他們，趕車的人說：‘你的車裏麵也一樣，有什麽好問的。’俺再問其他趕車的人，原來他們準備在宴會上作亂。”蒙哥派人一抓，人家不過就各帶了三五個衛士、二十個仆人前來獻禮。蒙哥親自審問，這些人還是不承認。再拷打失烈門的隨從，終於有人開了口。案件一株連，有七十餘人、包括許多成吉思汗時期的功臣都被處死。

    這是典型的冤假錯案。蒙哥如此所為，雖有鞏固大汗之位、打擊政敵的意思，恐怕也是對以前父親拖雷的死，進行報複。但這卻使得黃金家族的子孫，徹底分為兩個敵對的陣營：術赤與拖雷兩支為一方，察合台與窩闊台的子孫聯合在了一起。

    其後，術赤的欽察汗國與察合台汗國之間，窩闊台的孫子海都與忽必烈之間的戰爭，都是基於此原因。老忽後半生的麻煩，一多半都與這有關。

    但蒙哥登上汗位，還有一個人也出了力，那就是忽必烈。在忽裏台大會上，“時大將野裏知吉帶自西域至，建議遵太宗之命，立失烈門。皇弟忽必烈作而言曰：‘太宗既欲立夫烈門，而汝等輔立定宗，豈太宗命耶？……今日之事，奈何以太宗之命為辭！’聞者語塞。”

    有西域來的人建議按窩闊台遺命立失烈門，老忽站起來說道：“當初你們立貴由，遵守了太宗遺命嗎？今天你們卻反過來拿這說事，忽悠誰呢？”

    正是在蒙哥登上汗位的過程中，忽必烈有如此慷慨激昂的表現，所以後來蒙哥才把漠南、漢地的軍政全交給了他。而這，恰恰為忽必烈打開了通向帝位的大門。

    蒙古帝國的汗位，由窩闊台家族那裏，轉到了拖雷這一支的手中，是忽必烈登上帝國最高位的必要條件，但這並不意味著汗位就該歸他。但我們不要忘了，在他的身後，聚集了一批不甘寂寞、了解這塊土地上幾千年權力鬥爭史的儒生，他們終究會粉墨登場的。正是他們，充當了忽必烈走向權力頂峰的充分條件。

    如果忽必烈沒有登上北元權位，曆史還會不會是原來哪個樣子呢？我們璀璨的宋代文明隕落，該罵的人的確不少，但他們，所謂的儒生，就不該被罵一罵？