大臣居住的地方是宮殿內部的一棟豪宅，這裏守備森嚴，被近衛軍團防衛得滴水不漏，就算是再優秀的暗殺者也無法悄然滲入這裏。

    在如今被“夜襲”攪風攪雨的帝都之中，這裏可謂是一片淨土。

    據大臣府裏的一些傭人說，大臣最近的心情很不好，要不就是看著報告書一臉猙獰地咬著嘴裏的肉塊，要不是罵罵咧咧地摔杯子摔盤子摔瓶子，隱約還可以聽見“臭小子”“欺人太甚”“老子遲早收拾你”這些字眼，也不知道是跟什麽人結了什麽仇。

    其實這根本就不用去猜測什麽，能把大臣這樣的人物氣成這樣，除了近年來那個風頭日盛的哈維爾將軍之外幾乎不做他人之想。

    這兩個人最近明裏暗裏鬥得死去活來，連帶著大臣一係官員和良知派官員也在相互死磕，除了年幼的小皇帝之外，朝堂裏這些人精心裏就跟明鏡似的。

    在哈維爾強勢的態度下，大臣一度被逼得落入下風，手下的鷹犬也被哈維爾全力打壓，有好幾個太過囂張的家夥甚至直接被他問罪格殺。所以那些暗地裏活動的人最近幾乎都不敢幹太出格的事，生怕下一個被盯上的就是自己。

    看到哈維爾這般生猛，那些原本已經心灰意冷的良知派官員重新燃起了希望，還有一些靜待時機的中立派官員也逐漸在向哈維爾靠攏。

    朝堂上已經形成了兩股力量，雖然差距依然懸殊，但已經不是以前那種一麵倒的態勢了。

    這是個十分危險的信號，至少對大臣來說是這樣，他已經在不知不覺中喪失了絕對的主動權。

    ……

    大臣的豪宅內，奧內斯特正端著一個大餐盤和裏麵的肉塊較勁，他咀嚼的時候十分用力，並且表情凶狠，好像是在啃食殺父仇人的血肉一樣。

    “哈維爾……你這個臭小子……以為老子真的動不了你是吧？真把我逼急了，我……”

    奧內斯特麵露凶光，好像下一刻就要做出一個伏屍百萬流血千裏的決定，然而他最終還是喪氣地搖了搖頭。

    “……我特麽還真就動不了他。”奧內斯特歎了口氣，隨即又咬牙恨恨地說，“雷克特這個混蛋死了也不讓人安生，居然生出了這麽一個小怪物，真不知道他是跟什麽樣的女人配的種！”

    嘴裏罵罵咧咧，奧內斯特也知道他這是在發泄怨氣，他現在是真的拿哈維爾沒有任何辦法。

    像他這樣的政治家，想要消滅一個敵人，最拿手的就是抓住對方的小辮子，然後顛倒黑白，以國家的大義譴責迫害對方，無數的政敵就是這樣被他搞死的。

    但這一套對哈維爾顯然沒用，他雖然年輕，但政治水準卻是絕對的一流，做什麽事情都是滴水不漏，發起攻擊更是快準狠不給人任何喘息的機會，再加上他在帝國的強大影響力，奧內斯特那些陰暗把戲根本不能對他產生任何效果。

    要說隻是這樣也就罷了，政治手腕向這般強硬的家夥奧內斯特不是沒有碰到過，派遣手下的精英殺手暗地裏幹掉他就是了，然而什麽樣的殺手能夠幹掉“帝國最強”？反正奧內斯特手下是沒有這樣的能人的。

    雖說奧內斯特暗地裏有準備對付哈維爾的終極兵器，但那個終極兵器現在還不成熟，就算用上了也不見得能夠起到作用，所以他不得不暫時放下對哈維爾動手的念頭。

    奧內斯特是一個很謹慎的人，在沒有絕對的把握之前就絕不妄動，但如果決定出手那絕對是雷霆一擊！

    “難道就放任那個混蛋小子在自己腦袋上作威作福？”奧內斯特臉色難看地暗暗思度著，“不能就這樣忍氣吞聲，必須要找個人來製約他！”

    這樣想著，奧內斯特不由得想起了某個正在北方蹂躪異民族的女瘋子，那個喜歡戰爭、喜歡流血、喜歡踐踏的抖s將軍。

    “艾斯德斯……如果是那個女人的話，一定能夠和哈維爾正麵抗衡。”

    奧內斯特眼前一亮，伸手從抽屜裏取出一份文件，這是最近從北方異民族戰場上送回來的捷報。

    說的大概就是艾斯德斯軍隊連/戰連勝，士氣高昂，而北方異民族的主力幾乎被全殲，異民族王子努馬·塞卡率領著殘兵龜縮至最後的要塞，打算死守到底。

    “看來這場無聊的戰爭終於要結束了，不愧是‘帝國最強’的艾斯德斯，前前後後隻花了不到半年的時間。”

    奧內斯特咧嘴一笑，森白的牙齒散發著滲人的寒光，就像是危險種的獠牙。

    “是時候把艾斯德斯叫回帝都了，隻要有她在，想必就算是那個哈維爾也會被束住手腳吧。”

    “哈維爾·薩爾蒙多，你的好日子到頭了！兩頭怪物相遇到底會發生什麽呢？真叫人期待啊，哈哈哈哈——”

    皇宮內，奧內斯特惡鬼般的笑聲忽然回蕩開來，嚇得正在睡午覺的小皇帝猛然驚醒了過來，待聽清楚這是大臣的聲音之後，帶著幾分莫名其妙和幾分猜測嘀咕著：“大臣最近總是情緒起伏不定呢，終於還是上年紀了嗎？”

    ……

    帝都警備隊的辦公室裏，威爾和蘭正在著手處理最近的公務。

    哈維爾剛剛帶著阿羅文和賽琉去貧民窟了，說是要調節一場民事糾紛，警備隊總部就剩下他們二人還有一些負責執勤的警隊隊員留守。

    說是處理公務，其實主要是蘭在執筆，威爾也就是在旁邊打打下手，他在海軍部隊裏從來沒有類似的工作經驗，在旁協助的同時也是在觀摩學習。

    哈維爾也比較看好威爾，認為他和蘭一樣很有潛力，培養起來自然是不留餘地，經常把警備隊的工作交給他們拿主意。

    房間裏靜悄悄的，隻有筆紙摩擦的沙沙聲和文件挪動的聲音，兩個人都顯得很認真，畢竟他們都是屬於那種工作認真負責的類型，幾本書厚的文件隨著時間的流逝慢慢變薄，直到最後終於處理完畢。

    威爾鬆了一口氣，身心疲憊地癱坐在椅子上，伸著懶腰發出痛快的呻/吟聲。

    蘭給他泡了一杯茶，微笑著放在他的桌前：“辛苦了。”

    威爾苦笑著搖了搖頭：“……說什麽辛苦，我的工作量其實還不到你的三分之一，蘭你可真是一個厲害的家夥啊。”

    說著他端起茶杯喝了一口，然後咂咂嘴，覺得感覺還不錯。

    “這隻是經驗問題罷了，我來這裏之前就一直在某個人手下幹著類似的工作，這種程度的工作量對我來說並不算什麽，隻要習慣了你也可以做到。”

    蘭笑了笑，不知道是想起了什麽，臉上的表情變得比平時更加柔和。

    威爾看著覺得奇怪，但也沒有多說什麽，隨口問道：“那三個女孩子怎麽樣了？”

    他問的是在人販子團夥事件中被營救出來的艾爾、法爾還有露娜三人，她們的安置問題是由阿羅文和蘭在負責，威爾也不知道她們後來怎麽樣了。

    “她們是從家鄉被賣到這裏來的，已經回不去了，副隊長覺得三個女孩子無依無靠地在帝都生活很危險，就讓隊長把她們收留了，現在她們在隊長的宅子裏工作。”

    “這樣啊，那就沒什麽不放心的了。”威爾歎了口氣，放下茶杯沉默不語。

    蘭看了威爾一眼，笑著說：“我看你好像有心事啊，不如說給我聽聽如何？”

    威爾稍微猶豫了一下，但還是開口說道：“其實也沒什麽大事，隻是發現帝都和我想象中的有些不太一樣，心裏覺得有些壓抑。”

    他來自偏遠的東部地區，那裏除了駐紮著海軍部隊之外，周圍也就隻有幾個規模不大的小城鎮，每天接觸到的人除了淳樸善良的鎮民之外就是熱血豪爽的軍人，所以他的生活總是簡簡單單、積極而又充實。

    在這樣的環境下成長起來，自然不可能變成什麽心思複雜的人，所以來到帝都不久，他就被這裏亂七八糟的狀況搞得困惑不已。

    再加上哈維爾下意識地讓他接觸帝國的黑暗麵，這讓他清楚地認識到了帝國確實存在著問題，並且有心想要改變，但這個想法卻讓他陷入了更加嚴重的困惑之中。

    怎樣改變？如何改變？

    他能夠做些什麽？

    他隻是一個大頭兵，根本不懂這些。

    蘭略帶深意地看著他，手裏端起的茶杯慢慢放下。

    “看來你也覺得帝都現在的狀況很奇怪啊，那麽你打算怎麽做？”

    “不知道，”威爾搖頭，“但心裏總覺得不能再這樣繼續下去了，應該做點什麽改變如今的狀況才行。”

    “心裏還存在著迷茫嗎？”蘭笑了笑，“不過這樣的迷茫每個人都有過，我也是，想必隊長也是，不用擔心，總會有走出來的一天，那同時也意味著成長。”

    “……呃，好像聽不太懂。”威爾不好意思地摸著後頸。

    “遲早有一天你會懂的，這不是什麽需要著急的事情。”蘭輕聲說，“你今後還會經曆很多，總會有某一件事或者某一個人影響著你，你隻需要在關鍵的時候做出選擇就行了。”

    “記住，無論你的選擇是什麽，隻要那是你所認為正確的決定，那就一直堅持下去不要放棄，這是一個男人應該有的覺悟。”

    “……總覺得蘭你說的話好深奧啊。”威爾一臉懵逼的表情。

    “也許因為我以前是個老師吧，總是不知不覺就說些大道理。”

    蘭輕笑一聲，似乎是想起了以前教導學生的日子，臉上浮現出溫柔地笑意。

    “一個人迷茫的時候是需要人引路的，隊長就是個合格的引路人，在你決定自己的道路之前，就跟在隊長的身後吧，相信那個人不會把你帶入錯誤的方向。”

    “說的也是。”

    威爾點頭，臉上滿是尊敬和信賴的表情，他揉了揉自己的腦袋，終於露出笑容。

    “我也真是笨，一個人在這兒瞎煩惱什麽呀？跟著隊長走不就行了，那個人總是正確的……謝謝你了蘭，多虧了你我現在心情好多了。”

    蘭微笑著搖頭，示意不用謝，心裏卻對哈維爾的人格魅力又高看了一眼，同時更加堅定了自己心中的決定。