朝會結束後，群臣散去，哈維爾和艾斯德斯也結伴從宮殿離開，因為時間尚早，所以兩人決定在回去之前順便去商業街逛一逛。

    阿羅文遠遠望了他們一眼，考慮到要是看不懂空氣湊過去，被艾斯德斯抬手凍成冰雕的風險，還是沒敢去打擾他們的二人世界，一個人先回警備隊了。

    來到中心商業街後，周圍的行人漸漸變多了，因為帝國減輕賦稅的緣故，小商人群體也再度活躍了起來，街道兩旁到處都是路邊攤，商品形形色色，看到這些人臉上的笑容，就不由得讓人產生一種錯覺，好像戰爭距離現實還很遙遠似的。

    但事實並非如此，民間之所以還未形成大範圍的恐慌，隻是因為帝國刻意封鎖了戰爭爆發的消息，等再過一段日子，戰爭的氣息徹底蔓延開的時候，就不會再有這種熱鬧的景象了。

    哈維爾步伐不快不慢地走著，一片欣賞著街道兩旁的風景，一邊輕聲說：“戰爭終於要開始了，接下來你將去長歌要塞，而我則去安寧道，大概會有很長一段時間都不能見麵了吧？”

    “怎麽了，這充滿惆悵的語氣？可一點都不像你啊。”艾斯德斯唇角微微挑起，戲謔地說，“難道……你是舍不得跟我分開？”

    “我可沒有那麽矯情。”哈維爾看了她一眼，“隻是有些擔心罷了，你這個抖s戰鬥女狂人，要是沒有我在一旁看著，指不定就會隨著性子搞出什麽事情出來。”

    “不是我自誇，以帝國將軍的角度來說，我可是非常稱職的。”艾斯德斯說，“這些年也打了不少次硬仗，遇到的強敵眾多，但從來都沒有失手過。”

    “或許是這樣，我不否認的將才，但是啊……”哈維爾說，“我也有聽說過你特意釋放那些鬥爭心強烈的俘虜，埋下未來戰火的種子……這些事情，你可別想否認。”

    “你怎麽會知道這些？我應該在軍中嚴令禁止傳播了才對……”艾斯德斯愣了一下，接著突然意識到了什麽，撇了撇嘴，“雖然知道你在各方勢力中都安插有自己的眼線，但沒想到我的部隊也不例外啊，你真是個討厭人的家夥。”

    “這話輪得到你說嗎？”哈維爾說，“那麽，能給我一個保證嗎？保證你不會再做類似的事情。”

    “是是，我知道了……”

    “完全沒有感受到誠意啊……算了。”哈維爾歎了口氣，“看你這一臉興奮的模樣，就算我說得再多，恐怕你也不會聽，與西方異民族的戰爭就這麽讓你期待？”

    “身為武人，熱衷於戰鬥不是挺正常的事情嗎？”艾斯德斯微微一笑，然後深深直視著哈維爾的眼睛，“雖然你一直都隱藏得很好，但難道你敢拍胸膛保證說，在聽到戰爭來臨的時候，你身體的血液沒有一丁點燃燒的跡象？”

    哈維爾張了張嘴，感覺被堵得說不出話了。

    “對了，正好這也是一個難得的機會，我們再來一次久違的勝負對決吧？”艾斯德斯忽然提議說。

    “你想要怎麽比？”哈維爾問。

    “很簡單，就比比看我們誰能更快地鎮壓亂軍。個人勇武隻是這場比試的一部分，更重要的還是要看排兵布陣的本事……怎麽樣，你敢比嗎？”艾斯德斯挑釁似的衝他揚了揚眉。

    “你還真是爭強好勝啊，就這麽想壓我一頭？”哈維爾無奈一笑，隨即說，“有何不敢？這場比試我接下了，需要加上賭注嗎？”

    “賭注……嗯，暫時還沒有想好，就先保留吧，等我贏了再說。”艾斯德斯說。

    “我倒是已經想好了，要聽聽嗎？”哈維爾說。

    “哦？你說說看。”

    “等這次戰爭結束之後，我們就正式結婚吧……然後，艾斯德斯，我希望你能為我生個孩子。”

    周圍頓時陷入了詭異的沉默。

    反應了幾秒鍾，艾斯德斯終於理解了這句話的意思，精致的俏臉上不由得升起了細微的霞紅，但很快又發現不對，眉頭一掀，神色不善地瞪著哈維爾。

    “喂，你不會是想借這個理由讓我在家帶孩子吧？”她生氣地說，“我可事先聲明了，那是絕對、絕對不可能的！”

    “想什麽呢，你帶孩子？哈哈……”哈維爾被她的腦洞逗笑了，“放心吧，沒有這種可能的，我也不想孩子長大後跟你一樣的性格，那簡直就是噩夢。”

    “嗯？你剛才說了什麽嗎？我沒聽清楚，麻煩你再說一遍。”艾斯德斯露出和善的笑容，伸手輕撫在哈維爾的臉頰上。

    “呃……咳咳。”哈維爾幹咳兩聲，“那不重要……對了，我們或許可以先討論一下將來孩子的名字……”

    “別想轉移話題！”

    -

    帝都警備隊總部，會議室內。

    跟艾斯德斯告別之後，哈維爾便立即回到警備隊，然後召集了“獵鷹”全員。因為接下來將會有一場硬仗要打，所以他必須做好出征前的部署才行。

    “聽阿羅文說，馬上就要打仗了？”斯比婭用手指絞動著胸前的一縷發絲，有些不安地問。

    “沒錯。”哈維爾點頭，“陛下命令我鎮壓在帝國東部發動武裝叛亂的安寧道，對手是一群暴動的教徒……而長歌要塞那邊，則是由艾斯德斯率部前去支援。”

    “黑瞳也會和艾斯德斯將軍一同出征嗎？”威爾問。

    “嗯……看艾斯德斯的意思，大概是想要用到帝具八房的能力，那個在戰爭中無疑會是一件大殺器。”哈維爾回答。

    “這樣啊……”

    “怎麽了，威爾？在擔心你的老婆嗎？”阿羅文笑著調侃他。

    “嗯……是有一點，畢竟黑瞳的身體那麽弱。”威爾撓頭說，“但就算我反對，大概也阻止不了她……副隊長你不知道，黑瞳的脾氣其實很倔的，她認定了的事情，我說什麽都沒用。”

    “不過這段時間黑瞳的身體已經好轉了不少，隻要在戰場上能小心謹慎一些，應該也不會出問題……黑瞳她本來就很強，尤其是手持八房的時候。”

    說到這裏，威爾下意識縮了縮脖子。

    看到威爾的反應，阿羅文嘖嘖出聲：“我仿佛看到了你婚後妻管嚴的生活，真是一個可悲的男人呐。”

    “……副隊長你完全沒有立場說這話吧？”威爾用眼神瞄了一眼站在阿羅文身後的瑪麗卡，無語地說。

    “呃……你說得對。”

    兩位妻管嚴當即淚眼汪汪地握了握手，頗有種同病相憐之感。

    “說起黑瞳，那個叫多特雅的煉金術師呢？”斯比婭忽然問。

    “她？”哈維爾想了想，“她治好了黑瞳的戒斷反應後，我就依照承諾放她離開帝國了，現在應該已經到了西方王國境內吧。”

    “那可是個沉迷於人體實驗不能自拔的邪術師啊，就這麽放過她真的好嗎？”阿羅文說。

    “承諾就是承諾，要是沒有特殊的緣由，我並不打算違約。”哈維爾說，“而且，就算她還想繼續做人體實驗，那也不是我該管的事了，留給西方王國頭疼去吧……當然，如果她以後還敢來帝國，那就是另外一回事了。”

    阿羅文點了點頭，算是接受了這個說法，他其實也隻是隨口一問，要如何處置多特雅，他其實並不關心，況且他本身也不是那種看到壞人壞事就一定要除惡殆盡的熱血人士。

    “那麽，閑談就到此為止了，現在開始說正事吧。”哈維爾用手指叩了叩桌麵，令所有人的注意力都轉向他。

    “阿羅文，你寫信通知安德烈，讓他立即從西南軍區調配兩萬人馬前往東部戰線，務必在正式跟安寧道開戰前與第一部隊合流。”

    “帝國需要的是壓倒性的勝利，第一戰必須打出威風，所以我們也不玩什麽虛的，直接以絕對的戰力差擊垮他們！”哈維爾的聲音沉著，卻隱隱透著冷意，“一群暴民而已，隻要失去了最初的銳氣，也就隻是一群待宰的牛羊罷了！”

    “我明白了。”阿羅文點頭應下。

    “瑪麗卡、威爾、切爾茜，你們三人這一次也要隨軍出征。”哈維爾說，“瑪麗卡你缺少領兵經驗，所以就暫時在阿羅文身邊當副手；威爾原本就是海軍千人長，可以單獨統領一支部隊；至於切爾茜，你的能力應該會在作戰時派上用場……都做好準備吧。”

    瑪麗卡淡淡地點了點頭，對即將參與戰爭這件事並沒有多少動容之色。

    倒是威爾顯得有些激動，因為他的師傅——海軍中將伊西多·亞度尼斯目前正在最前線和安寧道作戰，趁著這一次出征的機會，興許還能跟師傅見上一麵，讓他老人家看看自己這段時間的成長。

    切爾茜則頗為感慨的樣子，撐著下巴坐在角落，不知道在想些什麽。

    “蘭、斯比婭。”哈維爾又看向另外兩人，“你們不必上戰場，帝都治安的維持也需要一定的人手，警備隊這邊就交給你們把持了……這並不是一個輕鬆的任務，越是在戰爭時期，隱藏在暗處的老鼠就越是不會安分，不能給他們任何可乘之機。”

    “交給我吧，隊長。”蘭說。

    但斯比婭卻顯然對不能隨軍出征感到有些耿耿於懷，嘟囔著說：“為什麽我必須留在帝都啊？我也要上戰場和你們一起戰鬥！”

    “因為沒有那個必要，就算加上你，也不會對戰局產生決定性的影響，相反，由於你太過缺乏混戰的經驗，我或許還要分心顧慮你的安全，這樣得不償失……明白了嗎，新兵？”哈維爾嚴厲地看了她一眼。

    “哦……知道了。”斯比婭垂下腦袋，顯得怏怏不樂。

    看到斯比婭這個樣子，哈維爾又心軟了，但內心的決定卻沒有因此而產生絲毫動搖。

    他是真的把斯比婭當作妹妹看待，希望這個女孩能過上正常、幸福的生活，所以才全力阻止她踏上戰場。

    成千上萬人的廝殺，那跟警備隊抓捕罪犯這樣的小兒科完全不能一概而論，殘酷得像是地獄，一旦接觸了，就是一輩子的噩夢，永遠也擺脫不掉。

    “喬利先生已經老了，你是先生唯一的女兒，應該多陪陪他，不要像我一樣……”哈維爾盡量讓自己的聲音變得溫和，換了一種勸說方式。

    “嗯，我會的。”斯比婭的神情變得釋然了一些。