“這不可能……不可能會發生這種荒唐的事……至高帝具……傳說中的至高帝具居然……”

    位置安全的建築物內，當朝大臣喬利仿佛失了魂一般，目光呆滯地看著遠方的機甲和巨龍，像是無法接受眼前發生的一切便是現實，他的臉色變得比白紙還要慘白，身形無意識地向後退步，最後一個踉蹌坐倒在地上。

    在他視野的盡頭，隻見護國神機的腹部位置已然出現了一個碩大的空洞，仿佛有什麽巨大的生物從中硬生生穿過一般，不知是鮮血還是機油的液體沿著破口處滾滾湧出，就像是決堤的大河般驚心動魄。

    透過護國神機腹部空洞的正麵往後望去，可以看到一頭猩紅之巨龍鋪展蝠翼飛舞於空中，他身軀上原本銀白色的細密鱗片被不知名的液體浸染成了不祥的色彩，令這頭本就看上去惡形惡相的巨龍更添幾分凶戾。

    經曆了漫長而又短暫的激烈廝殺之後，異化為巨龍的塔茲米和帝國皇室的殺手鐧“至高帝具”之間的戰鬥終於落下了帷幕。

    “轟隆隆——”

    如同山嶽一般的巨人倒下了，它內部用於支撐整個巨大軀體行動的能量之核在塔茲米剛才的攻擊中碎了個稀巴爛，已經沒有了再度站起的希望，無論身處內置機艙中的小皇帝再如何奮力驅動也是無濟於事了。

    這場決定帝國命運的戰鬥，以護國神機的敗北告終，名為塔茲米的少年在付出了舍棄人身這樣巨大的代價之後，終於取得了最終的勝利。

    “吼吼吼啊啊啊啊啊——”

    天空中傳來巨龍的嘶吼之聲，即便不通獸語，但任誰都能聽出其中的亢奮和痛快之意，對於生命中隻剩下複仇的塔茲米來說，能夠毀滅哈維爾無比重視的帝國，使其陷入痛苦，即便失去人類之身也是值得的。

    他甚至能夠想象出哈維爾得知這個消息時的驚愕神情，以及因為沒有將自己徹底殺死才釀成今日之禍的痛惜悔恨，可惜無法親眼看到哈維爾那張因為痛苦而扭曲起來的麵孔，否則一定會很有趣。

    念及此處，塔茲米幾乎忍不住要放聲大笑。

    看到了嗎，哈維爾？這就是我的複仇！

    殺光你身邊珍視的人，毀滅你最為深愛的帝國，最後再讓你在極致的痛苦中掙紮著死去……隻有這樣，大家的在天之靈才可以瞑目，我的憤怒才可以平息。

    別著急，這場複仇劇現在才進行了一半，我要將我失去瑪茵所遭受的痛苦，百倍千百地償還到你身上！

    洗幹淨脖子準備引頸就戮吧，哈維爾·薩爾蒙多！

    天空上，巨龍的嘶吼之聲變得愈發高亢，宛如殺戮之前奏，又好似亂世之悲歌。

    隨著護國神機的倒下，就如同壓死駱駝的最後一根稻草，奮戰在最前線的帝國軍將士們顯然也意識到了形勢的變化，才剛剛燃起的奮戰之火立即就被一盆涼水無情地澆熄了，革命軍中則是一片海潮般的歡呼，作戰氣焰越發銳不可當。

    戰況進行到了眼下這個地步，即便守衛城牆的帝國軍再如何奮力廝殺，潰敗也已經是時間的問題了，帝都淪陷的結局已然不可挽回。

    遠方的建築物內，不僅是喬利，斯比婭、蘭、塞勒夫等人也是愣愣地看著至高帝具被擊毀的一幕，一時間俱都慌了神，全然不知道要怎麽辦才好。

    反倒是因為失態坐倒在地上的喬利最先回過神來，再怎麽說他也是經曆過大風大浪的三朝老人，雖然精神上受到了不小的衝擊，但還是很快就接受了已有事實，一邊在斯比婭的攙扶下站起身來，一邊緊皺眉頭思考著還能夠做到的事情。

    片刻後，隻聽喬利當機立斷道：“塞勒夫少將，你現在立即派人去找布德大將軍！帝都注定是守不住了，如今我們應該做的，是在城破之前將陛下安全地送走，宮殿下層有通往大運河碼頭的密道，這是唯一的機會！”

    看喬利的神色，想來是打算舍棄帝都，首先保住最重要的小皇帝，隻要帝國皇室的血脈不絕，就算一時失利，日後也還有東山再起的機會。

    塞勒夫點了點頭，表示明白了喬利的意思，轉過身正要對旁邊的近衛兵說些什麽，卻忽然聽到了一陣淩亂而急促的腳步聲。

    眾人尋聲望去，隻見一名渾身浴血的士兵正急匆匆往此地狂奔而來，到達喬利和塞勒夫身前後單膝跪下，滿臉的惶恐和淒然之色。

    “前線急報！布德大將軍戰死！近衛軍團軍心崩潰，城門的防線已經快要維持不住了！”

    “你說什麽！？”塞勒夫一把揪住那名士兵的衣領，衝著他大吼道，“以大將軍‘帝國最強’的實力怎麽可能會戰死？敵將是誰！？”

    士兵艱難道：“革命軍稱那人為黑騎士……”

    黑騎士？是在安寧道將哈維爾將軍重傷的那個家夥嗎？

    塞勒夫立即便想起了一些關於萊恩哈特的情報，神色變得黯淡起來，鬆開了那名無辜的士兵之後，又一臉恨色地揮拳砸向旁邊的牆壁，隻聽嘭的一聲，堅硬的磚石牆麵竟是硬生生被砸得凹陷進去。

    “可惡！”

    原本堅毅沉穩的年輕少將此刻咬牙切齒著，目光凶狠如餓狼，以這種方式來宣泄淤積於胸中的澎湃情緒。

    布德已死的消息令場內的氛圍頓時凝滯了下來，無力和絕望的感覺將眾人毫不留情地吞噬，幾乎不能呼吸。

    喬利顯然也被這個消息震懵了，如同一座木雕般呆立在原地，腦子裏一片混亂，幾度張嘴欲言，最終卻一個字都沒能說出來，隻是以死灰般的悵然目光望向遠方。

    在那裏，猩紅的巨龍正在發瘋一樣撕扯著護國神機的外殼，似乎是想要將躲藏在巨大機甲內的小皇帝給拖出來。

    如果布德還活著的話，喬利倒是有魄力以現有力量和那頭巨龍鬥上一鬥，無論付出何等慘痛的代價，也要救出陛下並護送他安全離開，但如今沒了布德，實力差距實在是過於懸殊，就算硬著頭皮上，也斷然是一絲希望也沒有的。

    想到這裏，喬利不禁長歎一聲，淒然道：“大勢已去，無力回天啊……帝國……已經完了……”

    斯比婭竭力攙扶著眼前這個幾乎要站立不穩的老人，他原本就布滿皺紋的麵龐在這一刻仿佛又瞬間蒼老了二十年，似乎再也無法承受這歲月的重量，一下子被壓彎了背脊。

    看著這令人揪心的一幕，斯比婭的雙眸中頓時盈滿了淚水，她明白帝都必然陷落這樣的事實對父親來說到底意味著什麽。

    作為一個曾在朝堂上侍奉了三代皇帝的老臣，喬利為這個國家付出了大半生的精力，帝國無疑就是他的信仰，也是他的精神寄托，如今居然要他眼睜睜看著帝國毀滅，這對老人而言簡直殘酷到了極點。

    “父親大人……”

    斯比婭喚了一聲，想要說些安慰父親的話，卻發現此時此刻一切言語都顯得那麽的蒼白無力。

    喬利搖搖頭，輕輕拍了拍斯比婭的手背，示意自己沒事，然後他深深凝視著身旁這個從小就表現得自立自強的寶貝女兒，微微一笑，老眼中浮現出一絲慈祥和慰懷之色。

    而在斯比婭看來，這一眼卻像是最後的訣別一般，令她的心中充滿了不安。

    沒等斯比婭說話，喬利已經嘶啞著聲音率先開口道：“逃吧，斯比婭……趁現在時間還來得及，和蘭一起從宮殿下層的密道逃走，去帝國東部找哈維爾！”

    斯比婭聞言一愣，貝齒咬了咬下唇，繼而問道：“那父親大人您呢？”

    喬利灑然地笑了笑，道：“我這把老骨頭就不走了，如今陛下雖然成長了許多，但終究隻是個半大的孩子，獨自一個人身處於賊寇之中，他會害怕的，我得留下來陪著陛下才行啊。”

    “……父親大人不走的話，我也不走！”

    “胡鬧！你留下來又能有什麽用？不過是多搭上一條性命罷了！”

    喬利花白的眉毛一擰，少見地在自己寶貝女兒麵前露出了嚴厲的神色，被這樣的眼神瞪著，斯比婭下意識縮了縮脖子，委屈著不敢說話。

    看到自家女兒這個樣子，喬利心軟了，也不忍心再說重話，隻是輕歎一聲，緩緩道：“你連我這個父親最後的要求都不願意聽了嗎，斯比婭？”

    充盈在眼中的淚水終究還是奪眶而出，斯比婭用力捂住自己的嘴，努力不讓自己哭出聲來，但還是有隱約的嗚咽聲從中透出，眼淚就像是斷了線的珍珠一般在她俏麗的側臉上劃出兩條銀線，使得旁人見之心碎。

    “我……我知道了……父親大人……”

    斯比婭艱難地回應道，聲音裏帶著哭腔。

    “好好，這才是我的乖女兒……”

    喬利微笑著，伸手輕輕撫了撫斯比婭頭上黑亮的發絲，目光柔和而慈愛，片刻後，才向著站立一旁的蘭點頭示意道：“斯比婭就暫時拜托你照顧了。”

    “自當竭盡全力。”蘭恭聲道。

    喬利又轉頭看向從剛才發泄過情緒後就一直沉默不語的塞勒夫，道：“塞勒夫少將，也請你帶著部下一同離開吧，帝都形勢嚴峻至此，如你這般前途光明的年輕俊傑不應該折損在這裏，還是留待有用之身……”

    不等喬利把話說完，卻見塞勒夫平靜地搖了搖頭，右手持有的精鋼長槍猛地往地麵一頓，發出砰的一聲宛如雷霆戰鼓般的擊響。

    “近衛軍團從無逃兵，唯死戰爾！”

    塞勒夫虎目圓睜，借著這一聲大喝，強行將自己從泥沼般的低落心情中掙脫出來，他的眼中隻剩下堅定和決然，顯然下定決心要在這最後的生命中將自己的信念貫徹到底。

    “唯死戰爾！！”

    其身後於先前那場廝殺中幸存下來的近衛兵們也皆是用兵器杵地，明明隻有不多的三十幾個人，聚集在一起的聲音卻宛如萬軍怒吼般氣魄駭人，一股慘烈的氣勢瞬間彌散開來。

    見到這等軍容，即便已經六十多歲的喬利也由不得豪情頓生，大笑道：“那好！就讓我們再見識一下那所謂的革命軍！”

    說罷，喬利帶頭向大門外疾步走去，塞勒夫率領著一眾近衛兵緊緊跟上，他們的目標正是那擊毀了護國神機的巨龍之所在。

    目光注視著那漸行漸遠的一隊人，斯比婭和蘭神色或悲傷或複雜，莊重地彎腰九十度行了一禮後，兩人便往與前者截然相反的方向疾奔而去了。

    而就在他們即將進入宮殿密道的前一刻，遙遠的城牆方向隱隱傳來了一陣驚天的轟鳴聲，而後便是萬軍的歡聲呼號，斯比婭和蘭臉色俱是一變，都知道這意味著什麽——帝都，城破了！