穿過了漫長得仿佛沒有邊際的黑暗泥沼，蘭終於悠悠醒轉了過來，大腦仍有些昏昏沉沉，他艱難地撐起身體，頗為茫然地看了看周圍的環境。

    這是一間空蕩蕩的房間，地板、牆壁和為數稀少的幾件家具都是非常普通的木料材質，有種一般民家的感覺，牆壁上掛著一盞沒有點燃的油燈，而他則躺在一張略微堅硬的木床上，身上蓋了一層薄薄的被子。

    “這裏是……哪兒？”

    胸口處忽然傳來劇痛的感覺，蘭低下頭，看見了身上明顯被換過的衣物，還有纏繞於胸前的繃帶，顯然受傷不輕的樣子。

    伴隨著眼前這一幕的刺激，腦海深層的一些記憶終於宛如幻燈片一般，一點一點逐漸浮現了出來。

    他想起來了。

    帝都城外，大運河碼頭那場戰鬥的過程，還有他為什麽變成這副淒慘模樣的原因。

    黑騎士，萊恩哈特。

    這個男人就像是怪物一般強大，即便是蘭和斯比婭聯手對敵，在他的麵前也很難支撐幾個回合，潰敗得幹脆利落。

    意識到了事態不妙，蘭連忙帶上斯比婭，發動莫斯提馬打算從天上逃遁，卻沒想到萊恩哈特也隨即展開一對火翼緊追不舍，以比他還快的速度飛到了他們上方，然後一劍狠狠刺下。

    蘭是以橫抱的姿勢帶著斯比婭飛行的，萊恩哈特這一劍先是從蘭的背心紮入，緊接著又毫不留情刺入了斯比婭的心口，竟是直接將兩人刺了個對穿，一大片猩紅的色彩在空中綻放。

    蘭噴出一口血，還來不及反應，就被萊恩哈特飛起一腳猛踹了出去，這一記重擊甚至令蘭感覺五髒移位，再無法維持飛行，兩個人旋即徑直朝下方激流湍湧的大運河墜落下去。

    他便是在那個時候失去了意識。

    再次醒來的時候，人已經出現在了陌生的地方，不過聯係一下前因後果，倒也不難推測出事情的經過。

    “我這是……被人救了嗎？”

    蘭甩了甩尚還有些迷糊的腦袋，陡然記起一件重要的事情，喃喃道：“……斯比婭小姐呢？”

    他掙紮著從床榻上爬了起來，一隻手扶著牆壁，緩慢而堅定地往門口方向移動過去。

    喬利大臣臨行前委托自己保護好他的女兒，如果沒有確認斯比婭如今的安危，蘭實在是沒有心情躺在床上安心休息。

    還沒等蘭走到門口，房間的木門已經自動從外麵打開，一名二十多歲的女子旋即走了進來，大概是聽到蘭掙紮起身所造成的動靜，所以特地過來看一看。

    這女子身穿一件混雜著和風與武道服風格的白色衣裳，麵容秀氣可人，雖然皮膚略顯黝黑，卻絲毫不影響總體的美感，再加上那一頭隨意披在身後的明黃色及腰長發，更加突顯出女子的異域風情。

    “哦？你終於醒了啊。”那女子露出開朗的笑容。

    且不說女子的反應，蘭看到她的第一眼，就下意識瞳孔一縮，流露出震驚的神色，倒不是說這女子驚豔到了連他都要為之失態，而是因為……在並不恰當的地方，遇到了本不該出現的人！

    原羅刹四鬼之一，馬頭！

    半年前帝都的奧內斯特討伐戰中，蘭曾與這個女人在朝堂大殿外有過一麵之緣，僅僅隻是視線相交的程度，但記憶力遠超常人的蘭卻顯然還沒有將她忘記。

    “你……”

    “嗬嗬，別這麽戒備嘛……”

    知道自己的身份已經被認出，馬頭卻毫不在意地笑笑，道：“如果我真想要對你不利的話，憑你目前的狀態，你以為能撐過幾招？放心吧，我不是你的敵人，至少現在不是。”

    蘭沉默了一會兒，似乎也想通了這點，緊繃的身體終於放鬆下來，繼而問道：“……是你救了我？”

    馬頭搖了搖腦袋，道：“跟我沒關係，將你從大運河裏撈上來的人是前輩……說實話，我其實並不想再和帝國扯上任何關係，不過既然這是前輩的決定，那就沒辦法了……總不可能悄悄把你扔回河裏吧？前輩生起氣來是很可怕的！”

    前輩？

    蘭敏銳地捕捉到了一個關鍵詞，有些在意，不過他現在最關心的並不是這個問題，急急地問道：“我還有一個同伴，是個二十歲左右的女孩子，你們有沒有將她也救下？”

    “女孩子？”馬頭搖頭，“我和前輩發現你的時候，周圍並沒有其他人。”

    “這樣啊……”

    蘭的一顆心頓時沉了下去，眉頭緊皺，顯然極為擔憂斯比婭如今的狀況，若是斯比婭除了什麽意外，他哪裏還有顏麵去見哈維爾將軍呢？

    過了片刻，隻聽蘭沙啞著嗓子又問道：“這裏是什麽地方？”

    “這裏是白河村。”

    見蘭露出疑惑的神色，馬頭不由笑道：“一個臨近大運河的小村落而已，你沒聽過不奇怪，不過位置就在中部地區，再往東行十公裏，就是汝窯城的地界了。”

    汝窯城？

    聽到這熟悉的名字，蘭的神情頓時恍惚了一下，他當然知道這個地方，不可能不知道，因為他至今為止的人生，有大半光陰都是在這裏度過的。

    他在這裏當老師教學生，在這裏與凱蘿爾相識相知相愛，也是在這裏立下了複仇和改變帝國的誓言，訣別自己的戀人獨自前往帝都。

    而這一去，不知不覺已經有了半年多的時間了。

    那個以女子之身執掌一地，肩扛重責卻從未叫過苦叫過累的堅強的人兒，如今可還過得安好？

    馬頭瞧他一臉追憶的模樣，心裏猜想這大概是一個有故事的男人，暗笑一聲，也不再打擾，轉過身便往房間外走去，扔下一句：“你昏睡了差不多一個星期，現在身體還很虛弱，我去給你做點吃的東西吧。”

    蘭聞言心下一驚，也顧不得沉湎過去，望著馬頭的背影，遲疑問道：“已經過去這麽長時間了嗎？帝都……帝都現在情況怎麽樣了？”

    馬頭腳步一頓，頭也不回道：“還能怎麽樣？早就淪陷在革命軍手裏了，聽說連皇帝和大臣都被砍了腦袋懸掛在城頭上示眾……”

    說完這句話，她徑直離開了蘭所在的房間，往廚房的方向走去，不一會兒就聽見哐哐鐺鐺的聲音響成一片，應該是在下廚做飯，不過給人的感覺卻更像是在搞破壞。

    而此時的蘭顯然沒有心思關注這些小事，在馬頭走後，他就一直坐在床邊愣愣出神，久久不言不語。

    其實在發問之前，他的心裏就已經或多或少有了些猜測，畢竟形勢惡劣至此，想要在那種情況下翻盤，怎麽看都是不可能的事。

    然而當猜測最終變為現實呈現在自己眼前的時候，他卻也無法做到理所當然一般全盤接受，哪怕是心性堅毅如蘭，在遭到這樣沉痛的打擊後，也是需要一定的時間來進行緩衝的。

    就在這時，房屋正廳處忽然傳來大門被人推開的吱呀聲音，隨後略微顯得有些沉重的腳步聲徐徐響起。

    “我回來了。”

    那是屬於年輕男子的嗓音，乍聽上去有種低沉冷淡的感覺，但應該不是刻意表現出來的。

    廚房那邊哐哐鐺鐺的聲響戛然而止，然後就聽見輕盈的腳步聲一路小跑過來，同時響起的還有馬頭欣喜而歡快的聲音。

    “前輩，歡迎回來！打獵辛苦了……啊，對了，前輩救回來的那個人就在剛才已經醒了。”

    正好蘭此時也扶著牆壁走到了門邊，一眼就看到門廳裏那個身扛一頭巨大野豬的黑發男子。

    這名男子年紀與蘭相仿，身披一件黑色的單薄外套，隆起的肌肉輪廓結實分明，映襯出他強健的體魄。

    他的相貌雖然平凡，但那一雙漆黑的瞳目卻宛如鷹眸般散發出銳利的神光，哪怕是素不相識的人，麵對這等氣質神采，也無法將其當作路人等閑視之。

    男子對熱情相迎的馬頭輕輕點頭，然後隨手將肩上的獵物扔在地上，發出砰的一聲巨響，連這棟不算大的房屋都好像因此而劇烈震動了一下。

    眼見的蘭分明看到，那被隨意扔下的野豬頭上，赫然印著一個深深的拳印，想來是被眼前這不知深淺的男子一拳打碎了頭蓋骨，幹脆利落地一擊斃命。

    男子似乎也注意到了正在門邊觀察自己的蘭，轉過頭來和蘭的視線相觸，那一瞬間，蘭仿佛感覺雙眼被什麽尖銳的東西刺了一下，猶如被猛獸盯住了一般，遍體生寒。

    然而這種感覺僅是稍縱即逝，下一秒就消失得毫無痕跡，如果不是手心處滲出的些許冷汗還能帶給他一點實感，蘭甚至要以為剛才發生的一切都隻是幻覺。

    沒等蘭說話，那名男子已經神色淡漠地開口道：“初次見麵，我是羅隱。”