切爾茜覺得自己很無辜。

    此時此刻，她正渾身不自在地置身於一片沉重而壓抑的氛圍裏，仿佛連呼吸都變得困難起來。

    在她的麵前，是哈維爾和艾斯德斯相對坐在一張長桌左右、相互對視的情景，明明什麽話也沒有說，卻好像有千把萬把的刀鋒在這一瞬間交擊無數次一般，說不清是氣場還是威勢的東西一股腦向切爾茜這邊壓迫過來。

    她感覺自己就像是麵對著一頭獅子和一頭老虎，正處於臨戰狀態，虎視眈眈地注視著對方，好像下一秒就要發起攻擊一般，而自己則是一隻倒黴的兔子，不小心被卷入了肉食生物的戰鬥中，簡直是要了命。

    為什麽會演變成現在這樣的狀況？這一切還得從頭說起。

    今日上午，切爾茜一如往常那般來到哈維爾的辦公室中，幫忙整理著一些瑣碎的軍需內務。

    現在聯軍的規模已經變得越來越龐大了，不斷有新的兵源加入進來，因此事務也愈發繁多，阿羅文、蘭等人都各有各的任務，在人手不足的情況下，就連平時裏素來清閑的切爾茜也被哈維爾拉出來當壯丁，幹起了後勤文案之類的工作。

    本來是毫無意外的普通日常，但隨著艾斯德斯的突然到來，這份平靜也便如同被石子擊碎的湖麵一般泛起波瀾。

    來自西部的聯合軍在昨天夜裏就已經抵達長樂城，總督斯帕克不敢怠慢，為艾斯德斯安排了另一塊適合安營紮寨的駐紮地。

    艾斯德斯連夜將長途跋涉而來的軍隊安置完畢，之後便在沒有任何通傳的情況下，風風火火闖入了哈維爾的辦公地點。

    在看到艾斯德斯的那一瞬間，切爾茜雖然早有心理準備，但不知為何還是下意識覺得一陣心虛，本來是打算直接溜號的，但轉念一想這樣做會不會太刻意了？於是硬著頭皮向艾斯德斯見禮，然後還強裝鎮定地去給這兩人沏茶。

    等到她端著茶盤回來的時候，才猛然發覺現場的氣氛似乎有些不對頭，在她的想象中，這兩口子多日未見，現在應該是久別重逢不勝喜，你儂我儂，這樣的劇本才對，但看眼前的狀況，怎麽感覺劍拔弩張的成分更多一些？

    也不怪切爾茜會如此困惑，雖然她本身就是個聰明的女孩，但奈何格局還稍稍欠缺，很多關鍵的信息點也沒有準確把握住，自然不可能想到，數月前帝都淪陷的那場慘劇，她麵前的艾斯德斯就是其中藏得最深的幕後黑手。

    不過切爾茜的直覺卻隱約告訴她，如果此刻介入到這兩人中間，一定會發生很不妙很糟糕的事情，還是早點溜之大吉為妙。

    深吸一口氣，切爾茜強行頂著壓力，走上前去，在他們的桌案上一人放了一杯茶，然後又跟哈維爾打了聲招呼，便逃也似的離開了，好像再在這裏多呆一刻，就會被什麽東西吞沒掉一樣。

    這時，艾斯德斯微微偏過頭，眼神有些奇怪地看著遠去少女的背影，若有所思。

    雖然隻是簡短的交流，但她總感覺切爾茜和哈維爾之間的氛圍產生了微妙的變化，錯覺嗎？

    沉默中，哈維爾的聲音忽然響起，打斷了艾斯德斯飄忽的思緒。

    “……我給你一個辯解的機會，如果你說這件事隻是你的無心之失，我可以權當是我自己想多了。”

    他的聲音壓得有些低，也不知是出於何種心理才會說出這種連他自己都不相信的話來，但或許他的心裏確實存在著一絲僥幸，又或許他隻是不想捅破這殘酷的真相，隻要艾斯德斯決口否認，就算是自欺欺人，他也想將這件事情淺淡化、模糊化，爛在心裏，他此時竟是渴望著被欺騙。

    然而像艾斯德斯這樣的女人，根本就不會受人控製，哪怕她其實已經看出了哈維爾的用意，卻依然故我，敢做不敢當這樣的事情從來都與她無緣。

    隻見她的嘴角微微向上挑起，這樣挑釁意味十足的表情出現在她的臉上，卻充斥著一股難言的魔魅性感。

    “事到如今，承不承認又有什麽區別呢？你不是早就得出答案了嗎？我就知道瞞不過你。”

    “是啊，已經知曉答案的事情，再怎麽用語言粉飾也毫無意義……”哈維爾痛苦地閉上雙眼，再度睜開時已經變得如同刀劍般銳利，他冷冷盯著艾斯德斯，“你為什麽要這麽做？”

    一個人無論做出任何事情，都是應該懷著某種目的的，艾斯德斯也不會例外，他想要知道艾斯德斯真實的動機。

    艾斯德斯聞言笑了笑，惡魔一般的表情，“因為這樣會很有趣啊……”

    哈維爾雙眉緊鎖，聲音冷得幾乎要將人凍傷，“你的一個決定讓那麽多人都死了，到現在你居然跟我說隻是因為有趣？”

    “當然不止是這樣，”渾然不在意哈維爾的態度，艾斯德斯繼續道，“你曾經跟我說過，你的夢想是守護帝國，終結戰爭，而事實上你也一直在為之努力和實踐，但在身為旁觀者的我眼中，卻隻覺得你被守護者這個身份綁住了手腳，套上了枷鎖，活得疲憊並且艱難……所以我決定從背後推你一把，讓你從守護者的位置上解脫出來，蛻變成為帝國的主宰者，我想要看到那樣的你，然後見證你接下來的道路。”

    哈維爾的雙拳驟然緊握，然後又緩緩鬆開，他沒有想到艾斯德斯的動機在很大程度上是因為自己，沒有問過他的意見，就這樣理所當然地幫他做出了決定，令他連思考和猶豫的時間都沒有，等回過神來時就已經踏上了不歸的帝王之路，這個女人，真是……

    哈維爾的聲音裏透著一種被人看穿後的無力，“就為了這種事情，你何至於要做到那樣的地步？”

    “不過是些許的犧牲罷了，這世上本就沒有不需要犧牲便能做成的事情，況且那些人之所以會死在戰場上，根本原因是因為他們太過弱小，又能怪得了誰呢？”艾斯德斯隨手端起桌上的茶杯，輕輕搖晃著杯中的茶水，然後抬起目光，“哈維爾，你在本質上其實與我十分相似，都是天生的獵人，更適合在獵場上狩獵猛獸而不是去當那可笑的守護者，相信你自己也應該有所自覺吧？既然能明白這些，你又何必辛苦壓抑自己，誠實麵對自己的內心和本性不好嗎？”

    “你給我閉嘴！”

    似乎是被艾斯德斯的某句話觸怒了神經，哈維爾轟然一拳砸在他們兩人之間的桌麵上，實木製成的方桌在強悍的勁力下頓時四分五裂，哈維爾的額頭上青筋暴起，竟是少見地有些情緒失控。

    艾斯德斯淡定地將還端在手裏的茶水飲盡，眼眸中笑意醉人，“幹嘛這麽激動，我說的難道不是事實嗎？有什麽不對的地方你可以隨便指出哦。”

    回答她的是一杆驟然刺來的騎槍，槍尖驚險地停在了艾斯德斯白皙的脖頸上，刺破了一點肌膚，有少許的血滴順著脖頸流下。

    哈維爾眼含殺意，他的表情從來沒有如此憤怒和冰冷過，“信不信我現在就殺了你，讓你為所做的事情付出代價？如今聯軍形勢已成，就算少了你，我也能憑借手中的力量打敗革命軍！”

    死亡如此逼近，這世上敢拿兵刃架在艾斯德斯脖子上的人，大概也隻有哈維爾一個了，但女子卻全然沒有表現出戒備的姿態，反而神色放鬆，緩緩攤開了雙手。

    “如果這就是你的決定，那你動手便是，我保證不會反抗……反正對於我來說，無論是作為戰士死在戰場上，還是死在你的手中，都是不算壞的結局。”

    在隨後長達一分多鍾的沉默裏，哈維爾的神色幾經變化，時而憤怒，時而悲傷，時而猙獰，他持槍的手臂不斷顫動著，卻終究還是沒能狠下心刺出這奪命一槍。

    喬利先生，布德大將軍，安德烈，伊諾克，塞勒夫，甚至還有斯比婭……這麽多敬愛的人，熟悉的人，乃至親近的人，都因為艾斯德斯任性的行動而失去了生命，於情於理，他都應該手刃仇敵才對，然而事當臨頭他才發現，要下此決斷究竟是多麽艱難。

    別說是動手，光是想象一下今後的人生中自己將失去她，哈維爾就感到無比的恐懼。

    在這一刻，他終於意識到艾斯德斯這個女人在自己心目中的地位，較之於其它所有人，甚至較之於帝國，都重要得多，無可替代。

    喜歡的人做了混賬的事，就算心裏再怎麽憤怒，相信大多數人接下來的行動也絕不會是大義滅親，而是會選擇成為幫凶，可笑的是，哈維爾發現自己也是那大多數的一份子。

    暗暗歎息一聲，哈維爾默默收回了騎槍，隨後又發泄式地往旁邊一擲，隻聽轟的一聲，飛射出去的騎槍將辦公室右邊的牆壁砸出一個巨大的窟窿，一時間磚石飛濺，煙塵彌散。

    看到哈維爾這般表現，艾斯德斯臉上的笑容愈發醉人，被偏愛的人都有恃無恐，雖然這是吟遊詩人的陳腔濫調，但其中也不無道理。

    哈維爾冷冷看了艾斯德斯一眼，隨後抬步向屋外走去，“是你贏了，艾斯德斯……所有錯誤的發生都是因為我的傲慢和無能，說是自食惡果也不為過，既然如此，無論是曾經還是往後，你所犯下的全部罪孽，我都會替你分擔一半，這是我應得的懲罰。”走了幾步之後，他忽然停下，頭也不回道，“等打敗革命軍後，我會建立起新的帝國，然後登基為帝，但那個即將成為皇後的人……不會是你。”

    每個人做錯了事，都必然會受到相應的懲罰，哈維爾如此，艾斯德斯亦如此，而帝都淪陷的前因後果，則是擺在眼前、無法蒙混過去的事實，哈維爾不可能當作什麽都沒有發生過。

    不管是直接還是間接，艾斯德斯都害死了哈維爾那麽多的戰友，這是一道刻骨的裂痕，再度將兩人之間的距離隔開，也許終其一生，他都不可能跨越過去。

    對於艾斯德斯，哈維爾做不到殺她，但也不可能娶她，不會原諒她，卻依然著魔般喜歡著她，如此糾纏不清的關係，大概會在漫長的時光中一直折磨著這兩人，十年，二十年……一輩子。

    哈維爾知道自己已經陷入了魔怔，就像是身處無盡汪洋之中的受難者，無法自救，但這又有什麽辦法呢，人生總是有著諸多的不得已。

    艾斯德斯深深看了眼哈維爾的背影，瞬間就讀懂了哈維爾的用意，明白這就是他最後的決定，於是撇嘴道：“我本來就對當皇後不感興趣，那隻會妨礙我充分地享受戰爭罷了，這個位置，你想要交給誰都可以，隻要你的心一直是屬於我的東西，其它的都無所謂……”她頓了一下，“不過我倒是有點好奇，你口中的皇後人選到底是誰，我猜猜……難道是切爾茜？”

    哈維爾沉默了好一會兒，最後隻是硬邦邦甩下一句，“這是我該做決定的事，與你無關。”他沒有回頭，就這樣繼續往前走，“你想要紛亂，想要戰爭，這些我都可以滿足你……從今以後，你就是我的劍，我讓你殺誰你就殺誰，一直殺到這世上再沒有帝國的敵人為止，一直殺到你這輩子都不想舉劍為止，我都會奉陪到底。”

    隨著話語尾音的落下，哈維爾逐漸消失在了艾斯德斯的視野之中，女子沒有再說話，隻是沉默地坐於原地良久，低眉淺思，沒有人知道她在想些什麽。（www.101novel.com）