帝國曆1025年，九月十八日。

    經過一段時間的緊張備戰，反攻革命軍的準備已經進行到了最後階段，兵源、軍備、糧草都達到了預定的數目，再加上充分的戰前動員和演說，帝國聯合軍的士氣由此攀上了頂點，隻需哈維爾一聲令下，總數二十萬的大軍便會浩浩蕩蕩傾巢而出，將阻擋在前的革命軍吞沒殆盡。

    反攻之期已經定下，兩日後大軍就會開拔，這個消息已經通傳全軍，將士們在感到期待和躍躍欲試的同時，心裏也不由得有些忐忑不安。

    戰爭畢竟是戰爭，是秩序的殺戮，是血腥和殘酷的代名詞，不是什麽美好的東西，對於自身能否在接下來的戰爭中幸存下來，說實話誰都沒有萬全的把握。

    當夜，西北長樂城。

    阿羅文坐在自己房間的木桌旁，正就著燈光用棉球和武器油保養著自己的愛劍“八尺烏”，動作十分小心和仔細，一臉專注的表情。

    在他的身旁，瑪麗卡雙腿並攏，姿態嫻雅地坐在桌子的另一頭，什麽都沒有幹，隻是雙手撐著下巴，安靜地看著阿羅文做自己的事情。

    時間緩緩流逝著，夜愈發深沉，房間裏靜悄悄的，隻有阿羅文拿放物件時發出的輕微響動，以及彼此細不可聞的呼吸聲，顯得十分安逸和靜謐。

    兩人似乎都頗為享受這樣的氛圍，也早已習慣了彼此的存在，就算像這樣呆上一整天，想來也不會覺得枯燥和無聊吧。

    所謂的相守一生之人，大概就是這樣的感覺吧？

    不知過了多久，某一刻，阿羅文忽然停下手中的動作，抬起頭和幾乎是同時看過來的瑪麗卡對視一眼，唇角微揚，聲音裏少了幾分平日裏常為人詬病的玩世不恭，多了幾分隻有在自己戀人麵前才會表現出來的溫柔。

    “再過不久，聯軍就要進攻帝都了，如果沒什麽意外的話，這應該就是最後一戰了……等打贏了這場仗，我們倆的婚事就選個差不多的時間定下來吧……你覺得怎麽樣？”

    瑪麗卡聞言，微微一愣後反應過來，俏臉上不禁升起了兩道醉人的霞紅，一貫給人以冷美人感覺的她，此時展現出來的嬌羞卻又是別有一番風情，連見慣她美麗的阿羅文都忍不住呆了片刻。

    就在阿羅文打算趁著氣氛大好，趁熱打鐵多說幾句好聽的話時，卻見瑪麗卡已經迅速整理好了心情，臉上的羞意也隨之淡去，這讓還沒看夠的阿羅文心裏大呼可惜。

    對於阿羅文結婚的提議，瑪麗卡先是從心地點了點頭，然後不知是想到了什麽，臉上露出為難的神色，又開始搖起頭來，“……不好。”

    阿羅文原本還笑容滿麵，一聽這話，整張臉頓時垮了下來，苦兮兮道：“那個，瑪麗卡小姐……如果說我最近做了什麽讓您不高興的事情，還請明示，我願意認錯！並且接受任何懲罰！絕無怨言！”

    看著阿羅文這幹脆利落的認慫態度，就差沒有土下座了，瑪麗卡不禁有些好笑，卻還是搖了搖頭，“不是你的問題，我是想說大戰之前許下這種約定很不好……斯比婭說過的，這叫豎旗，說類似話的人一般都會在接下來的戰鬥中……”她的聲音戛然而止，知道失言，沒有再說下去。

    房間裏突兀地陷入一片難言的沉默之中，無意間提起了已故的好友，兩人的心裏都是一陣陣的難受，雖然他們都極力克製著，沒有讓情緒表露在臉上，但剛才的話題顯然沒法再繼續下去了。

    阿羅文在十幾歲的少年時期就因為哈維爾的關係和斯比婭熟識了，而瑪麗卡雖然隻與斯比婭認識了不到四年，卻是她最好的姐妹，沒有之一，所以在聽聞斯比婭死訊的那一刻，瑪麗卡所受到的打擊絲毫不亞於哈維爾、阿羅文這兩個與斯比婭交情更為長久的人。

    沉默中，阿羅文有些苦惱地用手抓了抓頭發，想要說點什麽打破眼前這沉悶的氣氛，“這個小妮子，整天不學好，就會給你灌輸一些奇奇怪怪的東西……”

    阿羅文還在沒話找話，瑪麗卡卻忽然抓住了他的手，然後探過身去，認真地注視著他的眼睛，“我希望你答應我，上了戰場之後，不要逞強，也不準有事，我不阻止你去挑戰強大的敵人，但無論如何都請記得……帶上我，我來幫你防禦後背。”

    原本寡言少語的少女不知為何今夜似乎說的話有些多，她是在害怕，害怕失去，和傭兵時代的孑然一身不同，現在的她已經有了牽掛，沒有辦法再像以前那般毫無畏懼地戰鬥。

    她已經失去了最好的朋友，不想連摯愛的戀人也失去，那種想要伸手抓住卻不得其法，隻能眼睜睜看著重要之人從身邊遠去的感覺，她這輩子都不想再體驗了。

    看著眼中隱隱有淚花閃現的少女，阿羅文微微有些動容，隨即他反手握住瑪麗卡柔軟的手，稍稍用力，笑容溫和，“瞧你這話說的，難道我什麽時候丟下過你嗎？我向你承諾，無論未來會遇到什麽樣的強敵，我們都一起麵對，要生同生……”

    “……要死同死！”瑪麗卡接下了後半句話，臉上終於露出笑容，那笑容是如此的美麗。

    -

    “馬上就要開始了，最後一戰……”

    長樂城的另一地，安排給“夜襲”的宿舍廳堂內，娜傑塔手裏端著酒杯，透過窗戶遙望著窗外的清冷月色，嘴裏喃喃低語，旁邊的須佐之男默默聽著，神色平靜，知道這隻是娜傑塔在自言自語，所以並不答話。

    廳堂內隻有娜傑塔和須佐之男兩人，赤瞳並不在這裏，而是早早地回房間睡了，現在大概正和自己的妹妹縮在一個被窩裏，說著悄悄話呢。

    數日前艾斯德斯率軍抵達長樂城之後，赤瞳終於見到了分離許久的妹妹，她生命中最愛的黑瞳。

    兩人在哈維爾的安排下見了麵，雖然一開始因為一些過去的遺留問題，氣氛稍微有些緊張，但後來她們還是順利解開了心結，達成和解。

    隨後的幾天裏，這兩姐妹一直都是形影不離，同食同睡同住，似乎要把以前所欠缺的時光全部彌補回來一樣，關係親密得連威爾看了都覺得羨慕。

    令人沉醉的月色之中，娜傑塔一杯接著一杯地將酒水灌入肚中，桌麵上已經淩亂擺上了好幾個空蕩蕩的酒瓶，許是在這夜深人靜之際，她想起了過往的那些時光，想起了曾經的同伴，傷感之餘借酒消愁。

    “付出了諸多的犧牲之後，我們的夢想終於近在咫尺了，布蘭德……雷歐奈……拉伯……大家……你們在天上看到了嗎？嗯……”娜傑塔忽然自嘲地笑了笑，“還是說你們是在地獄？”

    已逝之人當然不可能回應她，娜傑塔也沒指望能夠聽到回應，隻是一大口一大口地喝著酒，桌子上的空瓶子不一會兒又多了幾個，但即便是這樣，娜傑塔也依然雙目清明，絲毫不見醉態。

    “無論你們現在身處天堂還是地獄，反正等我死後大概也會去相同的地方，再給我一點時間吧，大家……這場戰爭結束後，我就去找你們，應該……不會讓你們久等的。”

    原本默不作聲站立一旁的須佐之男此時看了她一眼，沉聲道：“娜傑塔，我必須提醒你，你已經連續使用了兩次禍魂顯現，生命力也隻剩下原來的三分之一，如果再強行使用第三次的話，你……”

    “一定會死？”娜傑塔輕笑一聲，“我當然知道這樣做會有什麽後果，如果能多活一段時間，用我這餘生為新生帝國多做點實事，這自然更好……但世事又豈能盡如人意？若是真到了有必要的時候，我……不會猶豫。”

    須佐之男聞言默然，他知道自己無法改變娜傑塔的決定，唯一能做之事，就是在接下來的戰爭中全力奮戰，讓情況不至於演變到需要娜傑塔犧牲自己的那種糟糕地步。

    -

    城中的一處高塔，兩道身影迎風而立，俯瞰著這座坐落於北方荒涼大地之上的城市。

    伊西多·亞度尼斯點燃了一支煙，放入嘴中用力吸了一口，一縷白煙順著微涼的夜風飄然遠去。

    他站在那裏，手指夾著一根正緩慢燃燒的香煙，強壯的肌肉將他身上的海軍軍服撐得鼓囊囊的，配上他至少兩米的身高，就算不發一言，仍給人以強烈的壓迫感。

    站在他身後的威爾與之相較，就像是成年雄獅與幼獅的區別，光是周身所散發出的氣勢就不是一個等級。

    隻聽伊西多語氣感慨道：“當初把你調去帝都，本隻是想讓你和哈維爾搭上關係，順便再見見世麵，倒是沒想到後來居然發生了這麽多的事情……威爾，如今的你，已經成長為一個真正的男子漢了，夠資格當我的後繼人。”

    威爾撓了撓頭，很少被伊西多誇獎的他，此時頗有些局促，“和師傅比起來，我還差得遠呢。”

    “少拍馬屁！別以為你現在比我厲害，老子就不敢揍你！”伊西多笑罵著踢了威爾一腳，隨即又問道，“對了，白天看到的那個小姑娘，是叫黑瞳對吧？似乎跟你關係匪淺啊……說老實話，你們進展到哪一步了？”

    被問及這個話題，威爾稍微有些不好意思，但麵對自己的師傅，他還是如實回答道：“等這場戰爭結束後，我打算帶著黑瞳回一趟羅斯托克，和家鄉的老爹老媽見個麵，然後大概就是……”

    威爾沒有把話說完，隻是嘿嘿傻笑了起來，但伊西多畢竟是過來人，怎麽會不明白這話中更深層的含義？哈哈大笑著不斷用手掌用力拍打威爾的背心，誇張的力道幾乎要把威爾打得昏厥過去。

    “不錯不錯！去了趟帝都居然連老婆都找到了，前途無量啊你小子！”

    “師傅您就別取笑我了……”

    樹梢在風中沙沙作響，路邊的草木也迎風而動，漆黑的天幕下，煌煌的月光傾灑在這片大地之上，帶著讓人沉醉的風雨前的安寧，隻有些許的蟲鳴聲和風聲融為一體。

    長樂城中，類似的場景和對話隨處可見，所有人都在為大戰的到來做著準備，或者抓緊時間享受著與身邊之人也許是最後一次的相處機會。

    被卷入這場因權力而起的鬥爭漩渦之中，到最後不管是誰勝誰負，必然會有許許多多的人因此死去，他們都是犧牲者，是為了爭奪那唯一之王座所獻上的祭品，是必要的代價。（www.101novel.com）