淮城城西，劉家。

    大廳裏，一個濃眉大胡子的中年人坐在正對大門的太師椅上，表明了他主人的身份。

    他身著貴氣錦袍，氣勢很彪悍，此人正是劉家之主劉金。

    他手中端著茶水，輕呡一口，在口中含上片刻，細細品味著，咕嘟一聲咽下，隨後嗬出一口氣，神情陶醉。

    如此彪悍的麵容氣質，卻做出這等細膩儒雅的事，反差著實有些大。

    一番品味後，劉家對著坐在一旁的老者說道：“張長老這杏花茶果真是清新淡雅，喝完讓人精神爽朗啊。”

    那老者便是當日追擊周皓未果的張長老，隻見他微微頷首，笑而不語，麵上和善，眼底卻是閃過一絲波動。

    這杏花茶乃是安神助眠的茶葉，哪來的精神爽朗？

    很顯然品茶者根本不懂茶，隻是在胡謅而已，其意不在茶也。

    張長老微微一笑，說道：“不知家主叫我前來所謂何事？”

    劉家放下茶水，說道：“再過幾天，就是那東方道界雲修院來淮城招生的日子了，宋大人召集了三大家族，要求我們一起出力，共同做好招生事宜。”

    張長老點頭道：“嗯，這事確有耳聞。”

    這可是雲修院第一次來咱淮城招生啊，我們一定要做好地主之誼，若是這中間能夠與之結識打好關係，那更是極好的。”

    我聽聞貴派當初的開山祖師，曾獲道界高人指點，一躍成為一代高手，並創辦了翠峰門，經久不息。”

    劉金笑著說道。

    張長老聽了麵露傲色，說道：“確實如此，我翠峰門的祖師天資過人，受道界高人青睞，得以指點，最後成為了一代大俠，開創了本門。”

    劉金又跟著吹捧了幾句，接著說道：“一旦得到道界高人的指點，那前景必當不可限量，所以，我希望這次貴派能全力助我，畢竟這也是一次難得的機會，若是得了那機緣，也就不必再為什麽靈藥而發愁了，你說是不是，張長老？”

    張長老一聽到靈藥兩個字時，心頭一跳，想起先前“血靈芝”丟失的事件，心中一陣鬱悶。

    血靈芝”丟失的第三日，劉金回來了。

    聽聞此事後的劉金，異常惱火，但沒有多說什麽，在得到張長老的保證後，神色也緩了下來，等待結果。

    沒過幾天玉盤又失效了，張長老的處境可謂是十分難堪，連忙將玉盤寄回翠峰門，請掌門調理，結果卻得到一個“沒有任何問題”的答複。

    已經打過包票的張長老沒有退路，隻能繼續硬著頭皮去搜索。

    沒過多久劉家的老爺子出關了，本來這應該是件可喜之事，但卻使得劉家氣氛越發的沉悶，因為劉老爺子突破失敗了。

    沒有突破歸元段，這讓人很是意外，有靈藥的加持居然沒有躍過那道門檻，實在有些是奇怪。

    劉老爺子把劉金叫去，要他將剩下的那株“血靈芝”給練成丹藥，劉金滿色有些僵硬，說道：“父親，那剩下的一株‘血靈芝’……丟了，不過正在找，張長老說一定會找到的！”

    對麵滿頭白發，麵容枯槁的劉老爺子緩緩抬頭，渾濁的雙眼看著劉金，沒有絲毫生氣，半晌，又閉上了雙眼，拖著沉悶無力的聲調說道：“到底是怎麽回事……”

    ……

    劉金將事情始末道明後，安靜的站在房中，等待著老爺子的回話。

    老爺子一動不動，甚至連呼吸都感受不到絲毫，盤坐在那裏，如同一座腐朽已久的雕塑。

    過了很久，劉金有些待不住了，試探性的說道：“父親？父……”

    你知道我為什麽突破失敗嗎？”

    劉老爺子忽然這麽一聲傳出，把劉金嚇了一激靈，當下稍作平複，說道：“為何？”

    那翠峰門裏來的藥師偷工減料了。”

    劉老爺子掀起眼簾，渾濁的眼眸中發出一道精光，使得劉金心中一凜，然後緩緩說道：“那藥師偷偷將‘血靈芝’的藥效扣了至少一半之多，使我在突破最為緊要的關頭啞然失火，硬生生的停在了半步歸元的境界。”

    劉金瞳孔驟縮，失聲道：“什麽？！”

    嗬嗬嗬……那個人知道我劉家有兩株‘血靈芝’，所以肆無忌憚的扣下了一半的藥效，留於他用……而且，他的背後是翠峰門，我們這個小小的民間勢力，又不像其他兩家那樣有朝廷勢力作靠山，自然不能把他怎樣。”

    可惡，欺人太甚。”劉家濃眉緊縮，咬牙切齒道。

    劉老爺子靜靜地看著眼前這個盛怒的兒子，淡淡的說道：“你說‘血靈芝’被一個無名小輩所盜，然後在明神段實力的供奉眼下溜掉，還沒了線索，至今未都找到……誰信？”

    劉家微怔，旋即麵色大變，喃喃道：“父親你的意思是……”

    劉老爺子緩緩點頭，道：“盯緊那個姓張的……”

    劉金與張長老的相識是一次偶然。

    有次出門回來的途中，劉金看到了傷勢慘重的張長老，見他身著翠峰門的衣袍，心想一定不是尋常人，於是便救下了他。

    張長老為了報答劉金，便做了他劉家的供奉，還把與他感情最好的趙長老也帶了過來。

    張長老行事嚴謹，一絲不苟，從未出過亂子，而且對於劉家的態度有張弛有度，從不會參與家族內部事情，隻做好自己的本職。

    這一點讓劉金很是欣賞，對他的信任也越漸加深，幾乎台麵上的事劉金對他都沒有保留，“血靈芝”的位置也告訴了他，為的是能做到萬無一失。

    眼下劉老爺子丹藥一事給他上了警鍾，使他警惕起來，原本信賴的人，現在卻不得不堤防起來。

    血靈芝”被盜一事，劉金也未嚐沒有懷疑過，但在了解相關細節的時候，有多人能夠證實此事，就連自己的兒子都出來證實，也就沒有再多懷疑。

    眼下老爺子出來這麽個事，若是張長老能把周皓找出來那還好說，若是不能……

    劉家看著眼中的張長老，眼中閃過一絲狠辣。

    劉家主請放心，此事隻要我張之振還在，必當盡我所能，定以翠峰門之力來助劉家主。”張長老正聲道。

    好，那就在此謝過了。”

    不不不，這是應該的，以彌補我昔日犯下的過錯。”

    張長老語調誠懇，劉家聽了不禁冷笑，心想你倒是裝得挺像。

    家主！家主！”

    這時，一個下人打扮的中年人跑了進來，氣喘籲籲道。

    怎麽了？”劉家皺眉問道。

    那個下人平緩了一下，說道：“小張和小王遇到了那個賊人了！”

    他說要把這劉府掀個底朝天，還要您洗幹淨脖子等著他！”

    是啊是啊，他還說劉家沒一個好東西，要把你們父子幾個……大卸八塊……”

    他還要把咱這劉府一把火給燒了！”

    他太囂張了！家主你可要為我們做主啊！”

    ……

    劉金麵色溫怒，濃密的眉梢仿佛能燒出火來，他看著眼前狼狽的兩個下人，隻見他們衣衫被奪，鼻青臉腫，滿身的塵土，沒一處好地方。

    你們的意思是，他一點事都沒有？”張長老沉著臉問道。

    其中一人連連點頭，說道：“對對，一點事都沒有，就是穿的一身破爛，把我們哥倆揍了後，就搶走了我們的衣服。”

    一身破爛還完好無損……此事有蹊蹺，你們在哪遇見他的？快帶我過去！”

    好好！”

    一聽張長老要親自出馬，這二人瞬間來精神，準備帶路。

    張長老。”

    忽然一道聲音響起，準備出發的張長老回過頭來，看著臉色深沉的劉金，隻見後者淡漠說道：

    我要活的。”

    (本章完)