安韶華跟父親說明了來意，安瑜並沒有多問，叫人進來安頓好兩個孩子。孩子出去後，安韶華又跟父親說了一些事情，安瑜聞言，揚聲叫齊二牛進門。

    安韶華問了齊二牛兩件事情。一是青鳶是以什麽理由給齊二牛做鞋的。二是齊二牛是否曾經幫青鳶做過什麽事情。

    其實在看到那雙跟歡喜一樣做工的鞋的時候，安韶華已經起了疑心。等他再想到齊二牛那少了一半的耳朵的時候，猛然間就想起不久前在案宗上看到的一句證言，證人說曾經看到那個王良郴跟一個耳朵少了一半的人見麵。安韶華心下一沉，父親身邊的人竟然也被利用了！

    齊二牛愣了一下，看堂上安家父子二人不是打趣的笑容，而是一臉嚴肅，齊二牛磕磕巴巴地就說開了。

    那是兩年前的冬天，那天齊二牛不當值，在永安京閑逛。齊二牛無父無母沒有家人，孑然一身，看起來瀟灑其實難免孤寂。不當值的日子都是閑逛的。那天走著，看見路邊圍了一圈人，當中那個女子看起來很麵熟，齊二牛沒多想就擠進人群。

    原來那日青鳶替舞陽郡主去高府送信給朝霞公主，送完信回來的路上繞了個遠路，想去看自己的養父。結果看到兩個賣藝的孩子，因為天冷手凍僵了，弟弟失手在姐姐腿上劃了一道口子，隻一錯眼的功夫褲子就讓血浸透了一大片，地上也盡是斑斑駁駁的血跡。旁邊的看客說什麽的都有，就是沒人幫忙。青鳶想幫忙，身上卻沒有幾個錢。這時遇上了齊二牛。

    齊二牛抱著姐姐，青鳶領著弟弟，把姐弟倆送到醫館，齊二牛掏了藥錢。那兩個孩子也是可憐，姐姐不記得自己的年齡，弟弟也是她在跟著師傅賣藝的時候撿的。前不久師傅傷寒去了，姐弟倆成了沒根兒的浮萍。青鳶聽說了，就讓齊二牛幫她把孩子送到自己養父家，齊二牛這才認識了青鳶的養父。

    打那之後，齊二牛跟青鳶兩個人偶有聯係，每次都是青鳶托人來給齊二牛帶話，請齊二牛過她養父那裏幫忙照應一下。青鳶的養父在康樂坊有一座兩進的宅子，人又好看，動作也順眼，一看就知道是好人家出來的富家翁，哪裏用得著齊二牛這樣的人去照應。齊二牛就算遲鈍，兩三次之後也就明白了。

    大約一兩個月後，青鳶給齊二牛做了一雙鞋。齊二牛就跟青鳶挑明了，青鳶也沒有拒絕。

    後來青鳶又給齊二牛做過鞋，做過衣裳。青鳶的養父對齊二牛讚口不絕，話裏話外總是說齊二牛心善，人好，家裏人口簡單，若是青鳶能嫁給齊二牛他就放心了。

    齊二牛本來就是侯爺撿來的，婚事自然是侯爺說了算。好幾次齊二牛想跟青鳶通個氣兒然後跟侯爺張口，青鳶卻總是又這樣或者那樣不得已的苦衷，不讓他跟侯爺討這個恩典。這一拖就是兩年多。

    直到今年春節前後，青鳶的養父一直病著，青鳶還讓齊二牛幫她去買了藥給養父送去。

    “什麽病？”安韶華問。

    “二牛不知道他什麽病，瞧著還好，也不咳也不喘，請郎中的時候我不在，”齊二牛說，“不過抓藥的時候我是按青鳶給我說的，去長平坊找到個百福藥房，轉到後門敲門，找一個叫劉三的夥計拿藥。就直接說‘我來拿藥’就成了。”

    安韶華點了點頭。

    齊二牛反而像是想起了什麽，說“那藥邪乎的緊。不大點個小瓶子”齊二牛說著，比劃了一下“就這麽大點，白底藍花的細脖子瓶子。愣是給了二十兩銀子。”說著，二牛還伸出兩個手指頭橫著比劃“二十兩呢！我就拔開塞子看了一下，是黃水水。”說到這裏又開始搔頭，撓得嗤嗤響。“嗯，不對，是黃糊糊。透明的，可稠，腥臭。”說著還皺了皺鼻子，“我拔開塞子的時候灑出來點，把那個劉三嚇夠嗆。”說完笑了一下，帶著三分羞赧“我灑在手上了，那個劉三找了好幾種藥材給我洗手。嗬嗬，我這人凍掉耳朵都沒吃過一口藥，這回還拿藥洗了手。”

    齊二牛說笑著，還把手伸出來，仿佛要證明這用藥洗過的手有什麽過人之處。

    聽到這裏，安韶華心中劇動，這個藥是什麽簡直不必說！這個青鳶好大膽，居然敢讓父親身邊的人為她去取蛇毒。不對，青鳶不過是個丫鬟，她不敢。思及此處，安韶華心裏隱隱有個想法，隻是需要印證。

    安瑜卻坐不住了。“崔鐵生，安排十二衛裏你和二牛以外的人都出來，把大少爺的院子暗暗盯住了。任何人進出都趕緊報來。”話說完，似乎反應過來自己派人盯著兒媳的院子，頓時有些尷尬了。“等等！”

    崔鐵生站住，安瑜想了一會才說“今兒個起，我去夫人院裏歇一段日子。你先給他們吩咐一聲，大少爺院子裏不管誰進出都要有人暗處盯著，報到夫人那裏。”

    安瑜帶著景和、小豆苗兩個小孩子去了婉言小築，安韶華帶齊二牛回了流光院，先讓他看了青鳶的養父的畫像，得到肯定的答複後讓齊二牛帶著高信立找那個叫劉三的藥鋪夥計。

    雖然還是不知道動機，但是大嫂跟這個案子應該是牽扯在一起了。現下二皇子有難，沈翎身為文華殿侍郎，無詔不得離職。尹贇雖然是皇族，卻一沒爵位二沒職位，處境更是尷尬。林致遠雖然是個駙馬，可卻是林家人，小玉樓這個案子恭請聖覽之後，少不得要宣他的。所以算來算去，快馬加鞭去救人，還得是自己。

    高信立這一下午忙壞了，安韶華就像開了天眼，一個又一個線索哐哐地往自己身上砸，高信立驗證了這個又去趕著捉拿那個。一下午一口水都沒喝上，等到了沈府見到沈翎，一壺熱茶下肚，差點兩眼一翻厥過去。

    沈翎與高信立原本就見過幾麵，彼此都有些印象。前幾日安韶華的納側禮上，兩人相鄰而坐，年歲相仿又誌趣相投，一頓酒席吃下來竟有了些相見恨晚的意思。沈翎笑稱，高信立按理該叫自己一聲叔叔。高信立也笑鬧著叫了。

    此次見麵，兩人沒有多餘的寒暄，高信立把這個案子連同十年前的案子攤開來給沈翎看。

    事情的起因應該從五十多年前說起。當時正是先皇治下。

    那時的林相還不是林相，隻是一個普通的書生。書生趕考，路遇山匪，書僮護主而死，書生被砍了一刀命懸一線。這時候有個鏢隊路過，救了書生。

    書生當時又驚又懼，神魂不守，鬼使神差地編了個假名字，說自己叫“南羽森”。南羽森自稱衢州人士，父母早亡，由祖父養大，家中還有個弟弟。

    南羽森傷愈之後，已經錯過會試之期。於是留下給恩公家的兩個公子做先生，一為報恩，二來養身子，三來溫書，四來還能攢些銀子三年後繼續趕考。誰知這三年間，南羽森竟跟這家的小姐兩廂暗生情愫。南羽森父母早亡，他爺爺老人家又年紀太大不堪遠途，南羽森給祖父去了一封信，得了老人家首肯，就成了親。

    三年後南羽森去趕考，小姐已經身懷六甲。

    次年春，林楠高中狀元，迎娶小鄭氏，衣錦還鄉。

    南羽森卻一去不返，杳無音信。小姐生了個男孩，等著孩子父親回來給取名，暫喚作純哥兒。

    小姐天天等，月月盼。終於等到了郎君的消息。告訴小姐南羽森消息的是從本村嫁到衢州的一個媳婦，她說金科狀元是衢州人士。狀元郎回鄉路過她夫家那個村子的時候，全村人都去看了。結果就看到南羽森騎著高頭大馬，威風得不得了，好看得不得了。隻是那個狀元郎是叫林楠，並不叫南羽森，但長得確實相像。說到後來，那個媳婦自己也不確定了。大約隻是像吧，也許是親戚呢。

    小姐聽說這個消息，也是喜不自勝。有消息總好過沒消息，忙派家丁出去打聽。

    三個月後，家丁回來了，金科狀元是衢州人士，名叫林楠，如今在翰林院當值。已經娶妻鄭氏，也就是當時先皇專寵的鄭貴妃的親妹妹。家丁去了京城，也想確定一下這林楠是不是自家姑爺，但是一個鄉下地方出來的小小的下人沒辦法近前看一眼林翰林。小姐一聽，覺得像又不像。左思右想還是決定等。

    這一等就是三年。三年後，南羽森跟小姐的孩子純哥兒已經四歲了，這孩子長得好看，人人都說比畫上的孩子還好看。純哥兒沒見過父親，卻十分有念書的天分。外公把他送去私塾，純哥兒學啥都快。先生們都說將來能考狀元的。

    誰知那年天逢大旱，莊稼顆粒無收。來賑災的欽差大臣就是時任戶部左侍郎的林楠。

    賑災過後，小姐就跟著林楠去了永安京，進了那雕梁畫棟的林府之後不出倆月就撒手人寰了。那個叫做純哥兒的孩子被改了名字叫做林瑯。

    從此不再有一個收留了落魄書生的殷實人家，不再有一個跟書生定情的小姐，也不再有一個叫做純哥兒的聰明孩子。