正想著一些雜事, 抬頭看到陸中元急匆匆走過來, 安韶華心下疑惑, 他不應該在靈棚那邊麽？

    轉念一想，馬上明白過來。近幾日陸家喜事、喪事、道場全趕在一起, 人來人往盡是事兒, 原來的當家人去了，一直當管家調用的小北也沒了, 新仆未得調·教, 老人兒人手不夠, 哪兒哪兒都是一堆雜事，一群閑人，一團糟。所以隻能由本應長跪靈前的孝子親自上陣四處周全找補，陸中元的貼身小廝是個機靈勤快的, 卻難當大用。

    “唯清！你在這裏！”陸中元三兩步追上安韶華, 靠近了小聲說：“家中諸事煩亂，可否請動唯清身邊得用的人幫忙操持一下？”

    “這自是無礙, 隻是渙郎也知，我家中瑣事皆是由歡喜操持, 但這次歡喜沒跟來。不過流光身邊有兩個宮裏□□出來的人，雖年歲不大卻十分得用。待我去跟流光商量。”

    “如此便要多謝了。既是宮中出來的，可否請兩位……不知如何稱呼？”聽聞是宮中內侍, 陸中元心裏馬上多了一層敬意。就是這稱呼上也要更加留心，莫要讓人覺得陸家一介商賈禮數全無。

    “兄弟倆姓燕，流光給取名銜春、語梁。”

    “好名字。可否請兩位在前廳幫我陸家待客？你看如何？”

    安韶華應下了。二人湊在一處急急說了幾句話, 定下不少雜事。

    “少……老爺。”一個年過半百的老嬤嬤上前行禮。

    陸中元急急把人攙住了“扈嬤嬤，怎麽了？”

    “幫廚的全人該到吃飯時辰了，可是出去采買的小廝還沒回來。我原想著去庫裏取些陳舊豆米做些粥飯先應付過去，可小北走的時候把鑰匙帶走了，這……”

    陸中元輕輕啊了一聲，眼睛卻看向遠處半晌沒說話。他跟小北自幼長大的情分自是不同一般，看著陸中元這幅混沌摸樣，安韶華忽然擔心起來。

    “老爺，老爺！”一個家丁跟在陸中元身後叫了兩聲，陸中元才反應過來是在叫自己，回身問道“何事？”

    “老爺，府衙裏來了差爺說初九姑娘死了，問老爺要不要去看一眼？”

    陸中元點了一下頭，說“知道了。”然後給安韶華做了個這邊走的手勢，“唯清，借一步說話。”走了兩步忽然停下，回頭看向那個家丁。

    家丁本來傳完話已經轉身欲走，看到陸中元回頭以為他沒聽清，便躬身上前又說了一遍。

    聞言，陸中元茫茫然轉過頭，嘴裏念叨著“啊，死了啊。嗯，知道了。”嘴上說著，整個人卻像是中了定身咒一般一動不動。

    緊接著就像驚醒了一般，倒抽一口涼氣，戚戚然左右開始找尋，卻終究沒有目標。安韶華看他情緒不對，趕緊扶住他的胳膊。

    陸中元惶惶然看著安韶華，張了張嘴，終是一個字都沒有說。

    安韶華看著陸中元山林的一點血痕，那是成親時候依照滄州當地風俗戴的一種新郎冠勒出來的痕跡，這種冠要越舊的越好，陸中元帶的那頂有些年頭，頗重，怕掉便綁緊了些，誰知摘下來的時候山林已見了血。如今紅痕猶新，卻已是這番情狀。

    輕歎一口氣。世人總說，世事無常。

    從前跟顧銛閑談，顧銛總是不明白為什麽有人明明窮得揭不開鍋，還是要去廟裏燒香磕頭。辛苦掙來的錢全都捐了香火功德，祈求什麽來世平安富貴。為什麽不攢錢自己給自己今生一個平安富貴？

    而如今安韶華眼睜睜看著眼前的世事無常，忽然覺得自己明白了一些。

    前後不過幾日，陸中元眼窩深陷，眼下青黑，胡子拉碴，滿麵油光和塵土和成一層油泥，山林帶著一抹血痕，兩鬢竟然有了白發，因為天熱又不能沐浴洗漱，整個人帶了一股餿味，嗓子還啞了。哪裏還有那兩日前新郎官眉目飛揚意氣風發的樣子。

    命運有時無端可恨。

    過了好一會兒，陸中元才像剛看到安韶華一樣問道：“唯清，何事？”

    安韶華竟也一時語塞，看到一旁的扈嬤嬤還在候著，他看了眼陸中元，知道這人怕是一時半會回不過神來，便小聲吩咐扈嬤嬤先去找喬萊拿主意。扈嬤嬤看了看陸中元，眼露關切卻沒有留下囉嗦，行了禮便走了。

    伸手拍了拍陸中元肩膀，“節哀。陸家還要指望你。”安韶華搜腸刮肚也隻想到這一句話，隻願陸中元早日想開，撐起陸家。

    “陸家？”陸中元喃喃著重複了幾遍陸家，竟忽然吃吃地笑開了。

    不遠處高信立對著安韶華探頭探腦，看樣子是有話說。安韶華向陸中元拱手告罪之後便要離開，剛向高信立方向邁出半步，聽到陸中元的語氣覺得他情緒不對，又轉到陸中元身側，將人半推半攬著送到靈棚邊上。

    一路上安韶華絞盡腦汁說了好些話寬慰他，陸中元都心不在焉地應了。等把人安排著跪好，安韶華才發現自己那些話大約都說給了清風磚石，這人大約是一個字都沒聽進去的。

    靈棚這邊人並不多，吊唁的人行禮之後都被引到二門內，那邊有於山盯著，這裏隻有喬萊還在跪靈。喬萊身後的一眾仆婦跪久了也不免交頭接耳，安韶華帶著陸中元過來，馬上有小廝過來攙扶，陸中元木偶泥胎一般任擺布，讓走就走讓跪就跪。

    喬萊長跪靈前，幾天功夫憔悴了不少。一抬頭看到陸中元此刻成了這幅模樣，不免心下有些惶然，看向安韶華的眼神裏就帶上了焦急淒惶之色。

    安韶華向她略說了一下發生了什麽，喬萊聽了又掉下淚來。

    呼啦啦又來了一行人，陸中元跪在當地沒有反應，連人來了要哭靈都忘了。好在沒人會在靈前挑人家孝子賢孫的禮數，來人中有幾位夫人，想來也並不認識喬萊，卻也跟著哭了一頓。安韶華見狀也不好上前多說什麽，遙遙看了陸中元一會兒，覺得他應該暫時無事，這才轉身去找高信立。

    另一頭顧銛正看完那些貢品的手藝，回身要走，恰遇上趙白虎過來攀談。

    雖說顧家跟趙家都是以武傳家，私底下卻沒什麽來往，隻是點頭之交。趙白虎明顯是直奔顧銛而來，想到前段時間安韶華正跟著二皇子在滄州辦案子，顧銛心裏多了一層盤算，興許趙白虎是想知道二皇子作為欽差整治滄州官場的一些□□消息。顧銛本就不喜歡那些官場上的彎彎道道，更何況趙白虎與自己本就無多大交情，顧銛想著周全一下禮數也就罷了，於是上前問好之後略寒暄了幾句，顧銛便開口告辭。

    眼見顧銛要走，趙白虎心中急的恨不得生出一身的嘴來，說動顧銛與自己成就好事。

    其實趙白虎早在七年前便對顧銛念念不忘。那是開隆二十八年的秋獵上，皇上點顧銛舞劍。彼時顧銛不過十三四歲，剛殺了胡日圖，少年得誌風頭正勁。趙白虎聽多了傳言，以為是個天生異象虎背熊腰的將軍，哪知竟是個精瘦的少年，北疆的勁風把他吹得銅人一般黑亮，五官算不上絕色卻特別鮮活，跟那些個娘們兒似的公子哥兒一點都不一樣，一對眼睛機靈到不行，身手也俊得不得了，隻看了一眼就勾走了趙白虎的魂魄，當真是天生尤物。可惜自己當時身份低微，根本無緣結識。後來聽說他……出事，趙白虎覺著可惜了，千仞人而已，上什麽戰場呢。再後來聽說他嫁人了，還是嫁了個文官，想想京裏那些官太太大門不出二門不邁的，原以為也就這樣錯過去了，哪知此生還能有這樣一段相遇。

    顧銛不知道趙白虎心裏過的什麽走馬燈，告辭之後閃身就要走，趙白虎卻錯了一步擋住了顧銛的路。想到前些天滄州官員中流傳的關於千仞人的那些個傳言，再想想自己所見二皇子與顧鋒不清不楚的樣子，趙白虎認定千仞人都是一樣的，隻要看對眼了跟誰都行。

    “顧將軍，這個給你。”趙白虎從懷中掏出一張折起來的紙，伸手遞給顧銛。

    顧銛下意識地就伸手去接，眼角卻看到景和跟著幾個孩子往前院跑過去了，這一分神就沒注意到趙白虎給的紙裏還夾著東西。眼看著東西要從顧銛指縫裏漏出去，趙白虎倒反應極快地接住了——連同顧銛的手一起握住。

    原本男人之間這樣碰一下無傷大雅，顧銛心裏卻覺得十分怪異，緊接著就像印證他的感覺似的，趙白虎居然摸了他手心一下。還露出一個十分猥瑣的笑容“顧銛，我……”顧銛隻覺得一陣惡心勁兒直衝頭頂，頭皮一陣發麻，想也不想便一拳打上趙白虎的麵門：“滾你媽！”

    等安韶華聽到人通報匆匆趕來的時候，就看到顧銛手上牽著景和氣鼓鼓地站在當地。

    “怎麽？”來報信的小廝說了事情的來龍去脈，但安韶華隻信顧銛說的。言語間安韶華看向趙白虎。

    趙白虎本也是一員孔武有力的猛將，隻是近身之戰並非是力大的穩贏，更何況趙白虎起初精蟲上腦失了先機，後來心虛氣短不敢下狠手，哪像顧銛就是個氣頭上混不吝的性子，手底下的分寸也僅僅是打死了或者沒打死的區別。趙白虎此刻就卡在這個分寸上——半死不活。陸家請的郎中還沒來，陸家小廝卻已經放好了一個矮榻，隻是趙白虎卻不肯起身躺在榻上，非要趴在地上哼哼。

    “到底是人家做法事。”安韶華小聲嗔怪“你佛前失儀了。”

    聞言，顧銛顯出十分氣憤的神色來瞪他，安韶華趕緊把話說完“趙副將好歹是正兒八經的從五品副將，你是四品顯武將軍，且不說你們品級相差過大，皇上可不喜歡武將私下切磋。”

    安韶華三言兩語就把一邊倒的毆打變成了武將之間的私下切磋，趙白虎卻不想吃這啞巴虧。張嘴提氣正要分辨兩句，又聽得安韶華說：“而且趙副將私德有虧，應該交由禦史查辦，與你是無關的。”

    一聽說還要被禦史參一本，趙白虎一口氣憋在胸口竟然暈過去了。

    作者有話要說：　　山林，麵相上稱呼太陽穴稍稍往上一點那個區域的名詞。