忠順王根本沒信過外頭所傳的“天地易變”的話，直到他自己的親信傳了書信回來。無名火起！天下竟真有這樣的事！再與如今朝野所傳一對，越發心如火燒，原來真是上下一同來看自己笑話來了，好，真好！既然都眼見著了是“天地易變”，或者就預兆著改朝換代呢！毀我西北根基，怕是老天覺著我蝸居邊陲太過屈才了，正該換個冠冕！

    兼之三子皆亡的訊息坐實，幺子之病又總是反反複複不見好轉，越發心冷。再說從前西北世代皆奉忠順王府為正，整個西北乃至北域都是鐵板一塊。可如今天意弄人，將自己精銳兵力盡數毀去，自己還有什麽可倚仗的？！何況，世上哪裏都不會缺兩麵三刀見風使舵之人，若不然，如今也不會有新北軍接掌北軍城這樣的大笑話！隻怕不消多時，自己在西北的所作所為就再也瞞不過人去了……

    恨，好恨！恨這無中生有的君臣名分！當日開國，先祖戰功彪炳，大可裂土登基，偏偏先祖是個孝子，聽了當時還不曾得封的太後所勸，竟力排眾議，俯首稱臣。才有了今日自己的尷尬境遇。

    若非當日先祖出的昏招，自己又何至於落入這等境地！如今上頭的那位，狼子野心，處心積慮想謀奪西北之地，還弄出火炮船這等怪物來。如今天予其機，豈會不取？！到時候叛國通敵、同室操戈的罪名兒，自己哪裏還跑得掉？！叛國……呸！這何嚐是自己的國？！

    一時暗衛來報：“王爺，府外的瞭哨鴿兒又多了十幾人，府裏的那些暗樁也開始動彈了。”

    忠順王一張老臉，在燈下愈顯猙獰，“欺人太甚！”捏緊的拳頭一下把個金杯砸成了團。

    乾元殿書房，誠王同信王都在，還有幾個朝中老將，待一通吩咐完，幾位武官領命各自去了，信王才開口問道：“皇兄，如今事實俱在，直讓羽林軍捉了那老匹夫不就成了？還真讓他動起來不成！”

    皇帝淡淡點頭：“正是要讓他動起來。”

    信王哭喪了臉，憋著嘴道：“皇兄，這、這可是京城……這萬一……”

    皇帝不語，信王又轉過去看他九哥，誠王麵如沉水，歎道：“畢竟忠順王府鎮守西北將近百年，勞苦功高。且朝中文武，與他們世代相交者不知凡幾，隻不過不放在麵上罷了。若是這時候就動手，隻怕到時候就得滿城風雨了。畢竟幾人去過西北，又知道多少實情？百姓又向來好野史多過正說的。隻消有人煽動，說……功高震主，或者鳥盡弓藏兔死狗烹等話，這事兒就難了了。”

    信王道：“呸！這什麽道理？合著他爺老子有功勞，他就動不得了？若是真有百姓糊塗至此，也活該被那些二世祖欺負了！畢竟人家爺老子曾都有功於國的，孫子兒子就算殺人放火、欺男霸女，也是該當的不是？！”

    誠王翻個白眼：“那到時候你一個個跟他們吵去？”

    信王不說話了。

    皇帝才道：“這是一個，還有一個，讓他攪一攪，隻怕泛起的渣滓還不止這一點。這京城附近，多少人經營幾十年，難保沒留下點根底。正好趁這時候都見識見識。省的埋時候長了，都成了毒。”

    信王就想起前陣子猿獠嶺的案宗來了，咬牙道：“一個個都不消停！”

    誠王道：“心氣哪裏那麽容易平了？也不知道誰，當日還想特特跑去炫耀一番自己嫡子身份……”

    信王舉起兩隻手，開始使勁揉自己的臉，一言不發。

    又過三日，忠順王自京衛營調動人馬，忽然起兵作亂。一時間，平安州、永寧府、通江碼頭都有人馬響應，連羽林軍中都有內應。

    京城人心惶惶，朝堂上各起紛爭。主戰一派，直指忠順王府狼子野心，在京衛營這樣的地方都能一時調動上萬人馬，可見經營日久，早存反意。京城要地，豈容反賊猖狂，隻請聖上速下戰令，剿滅亂黨。

    主和一派卻道，忠順王府鎮守邊疆百年，素來忠心耿耿，此次忠順王作亂，恐是一時誤信了讒言，若因此輕啟戰端，一則恐亂了民生，二來分毫不予其改過之機，未免讓北疆軍民心寒。為今之計，正該派了重臣為使，前往勸服，若得兩相得解，化幹戈為玉帛，才是京城之幸，百姓之幸。

    如此你來我往，各說各理，哪頭也不肯退讓。漸漸就走了味道，主戰一方道忠順王此前西北戰中，多與漠北有來往，通敵叛國罪名難逃。如今神州得天之助，忠順王是眼見著罪行敗露，才索性撕破了麵皮，到此時候，朝上竟還有人要為之遊說，說不定就是亂黨黨羽。

    主和一方哪裏肯受如此汙蔑，隻說忠順王府世代鎮守邊陲，功績彪炳，如今無緣無故起兵作亂，其中定有緣由。主戰一方不問情由，便要為戰，不顧陷聖上、朝廷於不義，隻不過是為了能領戰功，再進爵位罷了，才是真正的因私廢公，其心可誅。

    誠王聽他們吵著，還得空涼涼地看信王一眼，信王心中好不鬱卒。

    朝堂爭執不下，連內閣中亦無法統一意見，皇帝也無法立時決策。哥兒幾個晚間在南書房說事，信王連坐都坐不下來了，隻在中間來回踱步，揮著袖子嚷嚷：“皇兄！把那幾個老匹夫的親兒子都派去平安州、長泰縣去，不是另有苦衷嘛，好好好，隻看看他究竟是何苦衷吧！一個個腦子裏都進了屎了，還仁德招安呢，我呸！”

    誠王道：“好了，你消停會兒。你是看了西北的那些戰報實據，知道那老東西是什麽人。他們可沒見過，自然不知道。隻想著世代鎮守邊疆，於國有功，心思可不就不同。”

    信王道：“那怎麽辦，把那老匹夫的事兒都抖出來大家看看？！”

    誠王搖頭：“恐怕還不到時候。”

    過了幾日，朝上主和派勢盛，皇帝便采納其言，欲遣人前去勸降。這時候主戰派自然不肯出人，最後派了新近投了主和派的一名老臣去了。哪知道此一去，差點沒要了老頭的命。兩軍對壘不斬來使，倒不是忠順王要殺他，實在是他被忠順王一番話氣得差點死過去。

    忠順王道自己祖上至今，世代為神州鎮守西北，卻沒料到如今聖上全無容人之量，欲滅忠順一係以全其功。這次更勾結妖人，將北軍數十萬精銳坑殺於天災，其暴虐堪比桀紂。自家世代忠心卻不得善終，三子皆亡於陣前。如今隻拚了這一把老骨頭，誓要將這陰險小人拉下皇位，將其罪行昭告天下，以慰世代英烈。

    這話讓這老大人怎麽回皇帝去？隻好暈死過去了。

    好在一旁帶著書錄官，一言不差，都給記下來了。等這話傳了回來，滿朝皆默，連主和派也說不出話來了。無他，實在是忠順王這話錯漏太過，禁不得一駁。若是當今真如其所說，能使動那等身具改天換地之能的“妖人”，要對付忠順王，何須如此大的動靜？

    再一個，如今忠順王這等言行，兼之各路人馬都有西北之信傳來，知道真有天塹忽成，且如今新北軍已經接掌了北軍城，忠順王底牌盡失。此前見他忽然起兵，還當是另有良策，如今看來，倒像絕路癲狂多些。心裏不禁都打了退堂鼓，這眼見著成了一把毫無益處的買賣，哪個還要賣這個好？便都換了聲氣，正好趁這次忠順王的言辭改掉自家口風，瞬間幾乎全朝主戰起來。如此上下同氣，皇帝自然也順應民意，另起布置不提。

    眼見著局勢反轉，信王心裏卻另起了一重膩味。

    下了朝跟著誠王回誠王府，賴在那裏要喝酒。誠王府隻一位側妃，說是側妃，實在比旁人家的正妃還逍遙得多，滿府就她一個女主子，能不自在？這回聽說信王來府裏要與自家王爺對酌閑談，便立時整治出幾樣精細酒菜來送了去。又度天時配了三兩種酒。

    信王見幾個侍從太監抬了酒案進來，細看一回，對誠王歎道：“九哥，你這側妃還有什麽不會的不？上回在母後那裏看著個什麽東西，我看她愛得什麽似的。結果說不是她的，是妃母的。我看不就是個繡活兒嘛，回家囑咐了一聲兒，一房送去兩三樣，還不夠她樂的？結果，給我臭罵了一頓，說我上趕著打臉……二三十件加一總兒都不及你這側妃的兩根絲……這可是原話，你說我冤不冤，我這孝順還孝順錯了啊！”

    誠王知道他這會子心裏不舒服，由著他叨叨，也不理他，隻又給他布了兩筷菜。

    信王又盡了一盅，沉沉歎了口氣，才說到心裏話上：“九哥，我覺著特別沒意思。”

    誠王一笑：“你說你吧，有人對著幹你不樂意，這回都順著你了，你更不樂意了。幸好啊，你也就是個王爺，要不然可怎麽伺候得了。”

    信王哼一聲，反駁道：“那是一回事兒嗎？那就不是一回事兒！”

    誠王順一句：“那你說說，是怎麽一回事兒。”

    信王道：“開始我生氣，是氣這幫老頭兒是非不分，人都領兵造反了，還他娘的說什麽苦衷，這叫什麽破事兒？！結果這兩日都改主戰了。難道是想通了？才不是！原是皇兄下令，把他們各路的消息放回來了一些兒。這是知道忠順沒戲了，手裏精兵死光了，地方讓新北軍占了，往後有天塹為界，也不消他們守著了。看人家手裏沒貨了，才使勁踩。哪裏有什麽道理是非，唉，不過是個利字罷了。”

    誠王道：“‘天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往’，這話你三歲就會背了。”

    信王歎一聲：“會背和真咂摸出那滋味來，是兩回事兒。多少話，說了一輩子，未必真知道那意思。”

    誠王點頭：“這話有理。隻你既看穿了，還別扭個什麽。”

    信王道：“看穿？我是越發覺著這世上的事，根本看不穿。哪個算真，哪個算假？真假同是非究竟哪個要緊？就說忠順吧，他這回讓人傳回來那話，多少人隻當他是瘋魔了。實在要我說，恐怕裏頭很有兩句真的。

    通敵叛國？哪有敵，又哪有國？那是我們認了咱們是國，漠北是敵。可於他來說呢？都不過是成全他一門富貴的局罷了。若是沒有神州，哪個給他這般尊榮？若是沒有漠北，他拿什麽來換這榮華富貴？是以，於他而言，最好的便是如此，漠北於神州有威脅，神州要仰賴他，他又能倚靠著神州的軍餉軍糧震懾漠北。這個局，才是他要的。

    若是哪頭欲要毀這個局，他便不依了。是以從前漠北自東路南下，他便舉兵馳援將他們打回去，無他，不想再因戰養出一個北軍耳。這回咱們新北軍一路打了過去，他便急了。近四萬人馬，說的一樣的話，往上追幾輩子或者還有親可攀，就這麽給設計沒了。

    可話說回來了，誰同誰往上追還沒點沾親帶故的，這算個屁！屁都不算！他若是不動呢，新北軍把漠北打殘了，他還有什麽用？北軍、北軍城、忠順王府還有什麽用？他還憑什麽再拿鼻孔看滿朝文武？北軍還憑什麽一年要走幾十萬兩的軍餉？塞外富貴還富貴個屁！自然是不肯的，別說他，就算他肯同意，他底下的那些人能同意？

    你看看，怪沒意思的。什麽是非好壞，到頭來都不過是個利字。利害利害，利害相隨，不過是個權衡罷了。用什麽換什麽。如此而已。說了幾千年的好壞，什麽時候有過沒一個壞人的時候？這好壞是非，究竟，又算個什麽！”（m.101novel.com）