巧兒定親的事傳到江南，寶釵聽說是定給了劉姥姥家，笑道：“當日姥姥帶著板兒到府裏玩時，板兒就同巧姐兒就見著了，兩人還換了佛手同香櫞，如今想來，竟是緣分早定的意思！實在是阿彌陀佛。”

    鶯兒也笑道：“真是的呢。事情的緣分可真是大姑娘的名字，巧得不能再巧了！隻想想奶奶，冷香丸沒了，偏又犯了嗽症，我想起早年間還沒遇見那和尚時候的樣兒，心裏真是急得要哭出來了。哪裏想到還有個雲姑娘，竟是個雲神醫！紮紮針，吃兩回藥，奶奶就見好了！若是雲姑娘沒同咱們在一處，可怎麽樣呢？確實是阿彌陀佛，菩薩保佑呢！”

    湘雲聽了笑道：“還不是那時候你們都各回各家了，隻有我孤鬼一個，好容易在大嫂子那裏尋著些可看的書，大嫂子見我喜好這個，特地又給我找了些出來。我才知道，原來這醫術竟如此玄奧有趣，就一頭紮了進去。再後來……也幸好有這東西可想可看，才能稍忘了外頭的繁雜事體……”

    寶釵瞪鶯兒一眼，趕緊打斷道：“都過去的事兒了，說他幹嘛。如今這麽不好？不自在？日子就在眼前，想前想後都沒用。”

    湘雲笑道：“寶姐姐你別怪鶯兒，原是我自己一時感慨罷了。雖是過去的事，卻是真事如此，有什麽提不得的，我早不在意了。”

    又道，“哎，四丫頭讓我弄的那藥又該挪地方了，什麽借星引力，我就不該搭她那茬兒！”嘴裏嘟囔著，到底起身去了。

    寶釵看著她走了，又想到自己的打算上。湘雲同寶玉自小相得，在黛玉來之前，他兩個才是頂好的。便是黛玉來了之後，與湘雲有爭執時，寶玉也每每居中調停，或者幫著湘雲向黛玉告饒，可見情誼。如今湘雲遭了錯待，雖得容身在此，難道一輩子這麽下去不成！想著，倒不如……倒不如索性做成一家，相伴著一輩子也罷。隻是自己嫁了寶玉在先，這話如何說得出口？難道讓人好好的侯府千金來做妾？還是學那沒規矩的弄個平妻之說？在老爺那裏就過不去。唉……卻是一時得不著個兩全的主意。

    賈政如今在這小鎮上開了個私塾，專門教小兒們蒙學，竟是十分上心。小鎮上人隻知道這位原是在京裏當官的，如今開館授課，且束脩收得不多，倒真送來了二三十個七八歲的孩子，賈政那套君子處事之道，教蒙學卻恰當得很。

    寶釵把巧姐兒許人的話同眾人說了，又請示賈政給巧姐兒預備嫁妝的事，賈政還是那句你們看著辦，便都不管了。寶釵領了命，自去安排不提。從前巧姐兒原有的那份嫁妝另說，又按著府裏的等例，比著如今的境況，準備了一份官中的。又在江南采辦了些新巧時興的首飾料子，買了些不打眼的好木材，陸陸續續辦齊了，雇了船送往京裏。

    待到了京中，李紈另安排人打製家具不提。巧姐兒同平兒都來過了，回去的時候，巧姐兒忽然對平兒道：“從前總有人在我跟前說老祖宗偏心二房，如今我想來，大概是我們那頭做人本就沒有老爺太太、哥哥嫂子們厚道。若今日翻個個兒，活著的是大老爺，做主的是後來那處處講規矩的二奶奶，這些？嫁妝？恐怕想都不要想……待自家子孫尚且如此，何況隔房的？那時候就聽了許多大老爺大太太巧妙法子多占家產的話兒，唉，如今回頭看看，不是笑話？……我可萬萬不能變成那樣的人……”

    平兒隻好摩挲摩挲她頭頂，也不知說些什麽才好。

    忠順王叛亂一案主謀早定，細節卻追查日久，猿獠嶺上群匪身份水落石出，已是多半年之後了。見卷宗上小頭目們所言，賈府賈蓉與賈環和猿獠嶺上大當家相識，竟起意借山賊之手，劫掠自家侄女妹子，真是聞所未聞之事。那兩人的屍首，在城中曝屍三日後，便丟到亂葬崗上了，早飽了獸吻，哪裏還有蹤影。隻是事情仍需告知當日苦主。

    賈家眾人早知猿獠嶺群匪伏誅的事，沒想到如今又挖出如此□□來，難怪那時候賈環不見了蹤影。賈政聽聞此信，一病不起，臨終前隻對寶玉道：“光宗耀祖指不上你，頂門立戶也指不上你，隻是這些細想來也不能全怪在你身上，實在是從前滿府上下疼寵太過，彼此耽誤了。如今我自知命不久矣，對你也沒了別的指望，隻望你莫要在外生事，能看護弱弟，延續香火，便也夠了。如何，或者連這個你都不能答應？”

    寶玉含淚磕頭應了，賈政鬆了口氣，閉上了眼睛。

    京城得知消息，李紈同迎春巧姐兒都要回南奔喪，林府自然也要遣人前往，連南詔國都遣了人來。

    隻尋瑎欲哭無淚。無他，蓋因他那坎坷多舛的婚事，先逢禮儀之爭，後逢北地大戰天地異變，之後忠順王起兵叛亂，平亂後朝中大案迭出、人事變動洶湧如潮，好容易餘韻漸歇，禮部官員才顧得上自己這頭，正要商議婚期，那頭新娘子的嫡親舅舅沒了……

    蒼天啊！……難道是警幻還在閉關的緣故？……不對，隻怕她醒來事兒隻有更亂的……

    在給賈政治喪期間，賈蘭也回來了，氣勢大異從前，雖還是少年郎，觀之卻有雄兵大將之勢。隻磕了頭，守靈至五七，待賈政靈柩入土後，他又走了。別個還罷了，寶玉看他行狀，眼中常常似悲似喜。

    寶釵在料理賈政喪儀時暈倒了，被湘雲診出兩個多月的喜脈來，眾人亦喜亦悲。喜在有添丁之盼，悲在賈政走時還不知自己已又有了孫子，若得此信，或者他能有心氣撐過這一劫。

    待得這小兒出生時，麝月肚子也有了消息，卻是雙喜臨門。

    黛玉的婚期就定在這前後，滿城百姓都爭睹番國國君入贅本國臣子家中的奇景，尋瑎一身朱墨兩色的喜服，跨馬走在前頭，容色耀人，足可令女子捶胸男子頓足。皇帝始終懷疑尋瑎此舉，另有所圖，隻這起起伏伏好幾年，除了看到他對林家千金的“癡心一片”外實在看不出旁的什麽來。

    雄圖大略的神州國君怎麽也不能理解一國國主能“昏聵”到這般地步。尤其聽說尋瑎後頭的“嫁妝”，竟是幾十台滿當當紅綢包著的泥塊時，一口清茶噴滿了龍書案。這真是“攜國來投”啊！早知如此，還要養什麽將帥，隻各家多多養些出眾的女兒，把周圍國君們都招贅來，不是皆大歡喜？！可惜，這世上腦子壞到如此程度的，也隻尋瑎一個。

    更大的熱鬧還在後頭，尋瑎入贅神州臣子家的話散了出去，茜香國聞之此事，大覺受辱，竟以此向南詔宣戰。尋堔大喜，內有王妃調度國事，大將軍王領著巫陣大軍迎敵去了，一打打得刹不住腳，把茜香國給滅了國。

    茜香國女王成了階下囚，照理這南詔國兄弟兩個誰娶了她才合自來的規矩，奈何兩個都是不足為外人道的懼內之人，哪裏肯搭這個茬。推來拒去，直把個女王氣得羞憤欲死，最後王妃的主意，一隊人馬，給護送到長安城，送給神州皇帝了。宮裏的柳貴妃聽著消息，暗地裏把探春罵了百八十遍不止。卻無奈皇帝最是顧全大局的，這個刺果兒是不咽也得咽。

    各樣亂糟糟隻是外事，賈府小兒剛做完百歲宴，他老爹卻留書出走了。

    “身不由己，心不由己。”

    湘雲看了留書，破口大罵：“沒想到二哥哥是這麽個沒擔待的人！如今珹哥兒還小，團團才剛百日，麝月肚子裏的更是連麵都沒見著呢，他就這麽一走了之了？！老爺臨去前沒有囑咐過他？他是怎麽答應的？！這是想出家去了？！憑哪個廟，也不會收這樣無情無義的人！”

    寶釵形容若失，忽慘笑道：“他是見香火有繼了，自己便可脫身離去。好一個身不由己，心不由己。誰個又是由己的不成？……”

    湘雲忽然道：“寶姐姐，你就帶了團團改嫁吧！讓團團跟後爹姓，我倒看看，二哥哥往後怎麽成仙成神，怎麽同老太太老爺太太們交代！”

    寶釵才要開口說她，卻見湘雲麵色煞白，眼中痛心難抑，遂伸手拍拍她道：“好了，好了，他在時難道我們就能指著他如何了？我好有一比，就比大嫂子吧，日子還不是一樣過？隻希望往後這小子能有蘭兒那樣的誌氣同本事。”說完摟緊了懷中嬌兒，好似能從中汲取到一些力氣。

    湘雲見狀，忽然抱住寶釵嗚嗚哭了起來。寶釵拍拍她道：“你放心，我總是在的，咱們在一處，把這家守下去。咱們還有蕊兒姨娘，還有珹哥兒，還有團團，還有麝月和麝月肚裏的寶寶，還有許多許多人……”一行說著，一行臉上兩行淚蜿蜒而下……

    李紈在京城得知這個消息，一時怔愣，許嬤嬤在旁歎道：“這寶二爺可真是……他那心思誰個不知？隻林姑娘的姻緣不在他那裏，他又娶了寶姑娘了，也過了這許多日子，寶姑娘還替太太老爺都服了喪的，他竟然就說走就走了。也是個沒心的人呐。”

    碧月道：“不是說寶二爺是銜玉而誕的，有大造化的？或者就該是個得道高僧的命格兒呢，也說不準。”

    許嬤嬤道：“他這是迷執大了去了，還得道呢，造孽還差不多！”

    李紈一語不發，寶玉這句“心不由己，身不由己”，個中滋味，隻怕他心裏早已嚐盡。隻這許多年來，常人不懂得他的苦悶罷了。他對黛玉傾心，可惜兩人沒有緣分，後來又因父母之命娶了寶釵，他以己度人，自然希望自己也能對寶釵用心的。隻可惜他試了這許多年，恐怕始終不能將心略轉到寶釵身上。才知道這情真唯一，竟是分不得的。可若如此，讓他又怎麽日日麵對寶釵？心中愧疚積聚日久，才有了這個事吧。

    在旁人看來，總是相攜相伴過日子要緊，總是這夫妻父母之名是頭一個責任。在他看來，心意才是最要緊的，身不由己，娶了寶釵，生兒育女；心不由己，無論如何努力竟都無法轉圜過來移到眼前人身上，豈非擔了個虛名？隻他眼裏的“虛”恰是多少人心裏的“實”。

    若他身能由己，當日不娶寶釵，不擔延續香火之責，事情又容易許多；若是他心能由己，從黛玉那裏整個挖了回來，放在寶釵身上，便仍能圓滿。可惜，可惜人生在世，卻是身不由己，心不由己的……（m.101novel.com）