“二副？”
    “喂——二副醒醒——”
    幸之助伸出手，在麵朝大海莫名發呆的小夜眼前晃了晃。
    “海那邊有什麽不對嗎……？”
    男孩朝平靜依舊的海麵看了兩眼，沒看出什麽所以然來，困惑地卷起了眉毛。
    小夜輕輕眨了眨眼，再一次仔細觀察了海洋盡頭那道藍色的高牆。
    它距離岸邊實在太過遙遠，朦朧間對高度變化的覺察倒像是錯覺，分不清究竟是真是假。
    “沒什麽。”
    小夜搖搖頭，將心中那絲微弱的異樣感暫時拋到腦後。
    她招呼幸之助一同動身，卻見到年輕的小水手露出了有些擔憂的表情。
    “你還好吧？水君老大也說過保護我們這麽多人很耗費力氣，昨天我們都沒做噩夢哭醒，難道是二副在通宵工作——”
    眼見幸之助的表情漸漸變得驚恐，小夜連忙擺手。
    “太誇張了，這不算什麽。”
    男孩繞著她細細打量了一圈，神色將信將疑，令二副不由得笑著打趣了一句，“也就和參加了幾次西語考試差不多——”
    此言一出，幸之助的表情急轉直下。
    “什麽？西語！？好幾次？？”
    “——那你豈不是快死了！！”
    水手大驚失色，開始胡亂叫喊船醫的名字。小夜見勢不好，在風鈴回頭前一把捂住幸之助的嘴，昧著良心說了句背叛後進者聯盟的話。
    “怎麽會，西語又不難。”
    幸之助：“……”
    他滿腔真誠的擔憂和焦急瞬間統統消失不見，取而代之的是和初見麵時一模一樣的敵意。
    尚未背叛後進者聯盟的南國小孩哼了一聲，氣呼呼地扭頭走掉了。
    剛睡醒的皮丘從訓練家懷裏慢騰騰地爬上了肩膀。電氣小鼠歪頭看看小夜的臉，伸出小爪子，將軟軟的肉球貼在了人類的鼻尖上。
    “Master怎麽一副被蠢火龍偷吃了晚飯的表情丘。”
    小夜：“我隻是在想，剛才的話如果被小茂聽見，可能他又要哭了。”
    皮丘：“……丘？”
    迎著不變的晴朗天色，一行人很快便走到碼頭邊緣，捧著十幾個微型攝影機準備踏上行程。
    考慮到小船的速度忽快忽慢不可控，“立交河”的路徑又複雜得分不清頭尾，眾人商量片刻決定騎乘寶可夢趕路。沒料到，坐慣了船的水手們根本沒訓練過寶可夢的載人能力——或者說蚊香君們也不適合載人，湖心碼頭前的空地一時間歪七扭八，人仰蛙翻，好不熱鬧。
    小夜眼看著船長一屁股坐在蚊香蛙皇腦袋上壓彎了它的呆毛，洲本老爺子騎在巨沼怪背上挪動速度略勝迷你拉普拉斯一籌，幸路險些被大力鱷背上的刺戳成一串大副，幸之助更是反過來試圖將蚊香君抗在肩頭……不禁抬手揉了揉自己尚未痊愈的右眼，試圖分辨究竟是事實就如此恐怖，還是她荒廢治療的眼睛終於被毒液毒出幻覺了。
    她的噴火龍和大比鳥倒是不介意多載個人，可惜品味過昨天的十連Z字飛行加空中翻轉，最大膽的南國人都不願意靠近那倆長翅膀的寶可夢一步。至於風鈴的滴蛛霸……
    從水泡的癟掉程度就能看出來，它大約和噴火龍大比鳥是一個待遇。
    二副和船醫第無數次互相對視，雙雙在對方眼中看到了熟悉又熟練的無助。
    正當小夜思考“讓噴火龍馱著水手在地上奔跑”和“把水手打暈塞進滴蛛霸的水泡裏”哪個比較方便快捷時，忽然微風四起。
    被黑石雨操練了兩天的小夜幾乎形成條件反射，手都下意識握住胸前的葉之心，突然感到柔和的氣流將自己卷了起來。天旋地轉之間，她看到水君安定地站在前方，似乎正和她們一樣無奈地搖著頭。
    “哇！”
    “噢噢等等我飛了——”
    在高低起伏的大呼小叫聲中，船員們被無形的北風排列整齊，輕飄飄地落在了水君魁梧的脊背上。
    南國人們瞬間收了聲。
    與寶可夢圖鑒上死板的數據不同，這位守護緋露堡壘上千年的聖獸身材挺拔，站直時幾乎和聳立的水晶樹一般高，背上載三個成年人和三個小孩幾乎輕而易舉。隻是……
    一眾船員被“我騎了聖獸”的事實衝擊得大腦停轉，僵若木樁。水君倒是依舊一派從容，側過頭用清澈的紅眼睛望向背上的人。
    “——那麽，要去哪裏？”
    沐浴著耀眼天光，船員們乘著北風的化身高高躍起。
    水君的奔跑速度快得驚人，周圍的建築物幾乎化作模糊不清的虛影。但它背上小小的人類們卻不覺得顛簸，也沒有遭受強烈的氣流衝擊。隻有涼爽的微風輕輕拂麵，驅散了心頭似有若無的焦躁。
    小夜坐在最前方，水君柔順的長鬃毛卻仿佛有靈性一般避開了她，偶爾在飄拂中擦過指尖的觸感也是溫軟的。她垂下視線，晴空下耀眼的水晶城仿佛被鬃毛化作的紫色海浪托起，美麗得幾乎像一場夢。
    回過神來的南國人們早就歡呼雀躍起來，嚷嚷著“這趟冒險夠本了回去能炫耀一輩子”“哪怕馬上死在這兒我也願意”。被擠在中間的乘客——迷你拉普拉斯被吵得頭暈腦脹，被小夜眼疾手快地扶了一把才沒有掉落下去。
    大概是實在受不了近距離的噪音，它直接把頭頸四肢統統縮進殼裏，變成了一枚絕望的海螺。
    聖獸迅捷的步伐大大加快了人們的工作效率。按照雪香繪製的地圖，他們時而爬上樹梢、時而攀登城牆、又鑽進鍾樓最頂端的尖塔，將閃著電光懸浮空中的攝影機依次妥善安放。
    起初他們還心態輕鬆，將這一程當做水君特快觀景車；而任務進度過半時，最遲鈍的船長將彥也意識到了不對勁。
    “咱們遇見的未知圖騰是不是變多了？”
    船長猶豫著招招手，讓剛打昏一隻未知圖騰的蚊香蛙皇回到身邊。
    “而且……”
    隨著他仰頭望向天空，每個人都麵色沉重。
    與苦等半日的昨天不同，從出發到現在不過短短幾小時，他們已經見到了第二次黑石雨。
    ——毫無疑問，這場天災造訪得越來越頻繁。
    “黑石雨的規模也變大了。”小夜一邊給暴鯉龍破損的鱗片噴藥，一邊道，“雖然現在還不明顯，但按照這個頻率……”
    無需細講，眾人都明白這意味著什麽。
    離開湖心碼頭的庇護，想要對抗黑石雨本來就是個力氣活，即使有善戰的二副指揮，依舊需要派出一個滿編小隊的寶可夢才能應對；而為一眾人隔絕汙染的葉之心更是滿功率運轉，亮得像燈泡一樣，看了都覺得晃眼。再這麽下去，說不定他們會先一步耗盡體力被拖垮。
    “難道說……這裏的時間其實並不是不變的？”
    船員們仰頭看看永遠明亮的正午晴空，自己都覺得自己的猜測站不住腳，隻好又將求助的目光投向水君。
    “或許是屏障正在被侵入者化解，才導致了空間變得不安定。”聖獸周身鼓蕩的風愈來愈疾，“動作快些，我們沒有多少時間了。”
    一想到外麵還有一大群未知圖騰擠破腦袋想鑽進來，眾人頓時不寒而栗。他們不敢再耽擱，迅速為寶可夢們處理了傷勢後便再度啟程。
    拜水君風一般的機動力所賜，十二台微型攝影機很快安放完畢。回程時他們還不巧撞上了第三次黑石雨，被砸得抱頭鼠竄，好不容易才狼狽逃回碼頭的穹頂下。
    駐守在此的輪機部母女倆憂心忡忡，顯然也意識到了事態急轉直下。但開弓沒有回頭箭，她們也隻能囑咐探索小隊加快步伐，隻要搶在未知圖騰大軍到來前找到基點，就還有勝算。
    隕石的暴雨剛一結束，船員們便馬不停蹄再度出發，按照最初的路線依次回收攝影機。
    就像輪機部的母女倆保證過的那樣，那不到巴掌大的微型設備果然沒有在黑石雨中損壞，依然堅強地懸浮在空中，隻是環繞周圍的電流弱了不少，一副能量即將告罄的模樣。船長見狀，生怕拖延久了再來一群隕石把攝影機砸壞，甚至不敢停下腳步查看拍到的圖像，乘著水君一通風馳電掣，幾乎在水晶城市中跑出殘影。
    他們沿途遇到的未知圖騰越來越多，起初還兢兢業業將每隻都打倒，後來急著趕路幹脆將其無視，由二副壓陣隊尾，派出寶可夢暫時牽製它們；其他人則集中精神辨別地圖，為奔跑的水君指路。
    “……十、十一、十二……好，數量沒問題。”
    直到所有延時攝影機都一個不落地回到手中，船長將彥才微微鬆了口氣，轉頭看向不遠處湧動的黑色生物。在他們身後，一路上追來的未知圖騰已經聚集成一支小隊，全靠皮丘釋放的強力電網束縛才沒有直衝過來。
    被攆了半程的船長已經按捺不住火氣，迫不及待地大喊大叫。
    “這回總算有時間教訓它們了……”
    “——等等！”
    二副突如其來的喝聲險些令蓄勢待發的船員們閃了腰。沒等他們抱怨出聲，熟悉的微風已經不知不覺到來，將水手帽上的飄帶吹得搖擺不定。
    船長瞳孔中熊熊燃燒的戰意頓時一滯。
    “喂喂，不會吧……”
    他僵硬的視線從奮力掙紮、漸漸脫離電網的未知圖騰們身上移開，望向頭頂的藍天。
    ——就在眾人即將對抗大群未知圖騰的節骨眼上，一顆顆黑色隕石赫然在空中浮現！
    人們一時間惶然無措地握緊精靈球，不知該逃跑還是該死戰。正彷徨時，熾烈的綠光如同火焰一般升起。
    隨著那枚叫做“葉之心”的圓石光芒大作，他們朦朧間感覺到某種力量劈開迷霧，讓盤踞在心頭的迷茫不安頃刻間潰散。
    指揮者永遠冷靜的聲音在耳邊響起。
    “全員集中火力應對隕石，未知圖騰由我和風鈴對付。”
    話音未落，執行命令向來飛快的船醫已經下達了攻擊指令。滴蛛霸發射出鋪天蓋地的絲網，潮濕的水珠附著在其上，瞬間便將皮丘的電力傳導並放大，形成堅不可摧的牢籠。
    打頭陣的未知圖騰在電光中抽搐著倒地。與此同時，聽慣了二副發號施令的船員們也下意識動了起來——洲本老爺子的巨沼怪在中，海部父子三人的蚊香君、蚊香泳士和蚊香蛙皇分散左右，組成了他們最得心應手的陣型。濁流伴隨著聲浪和水波直衝高空，將墜落的隕石紛紛彈飛。
    這一次的黑石雨比以往任何一次都要猛烈，即使集合數人之力也隻能勉強守住一小塊安全區，若不是好心的水君及時張開護盾，說不定伸伸腳都能被砸到腳趾。
    不出幾秒，一塊巨大的隕石墜入了未知圖騰群之間。轟鳴聲起，煙霧伴隨著水晶碎屑飛濺一地，被壓在黑石下的未知圖騰顫抖兩下便沒了動靜。
    眾人清晰地看到，它的身體正詭異地慢慢變透明，一點點消失在塵埃裏。
    目睹這一幕的幸之助頓時瞪大眼睛，忍不住往後退了幾步。
    “水君老大，這難道是……”
    聖獸輕輕搖頭，“即使是虛假的世界也不能逃過生死規律——如果生靈在這裏逝去，便會迎來煙消雲散的結局，無論是它們還是我們。”
    年幼的小水手嘴唇抖了抖，沒能說出話來。他意識到自己目擊了一隻活生生的寶可夢走向死亡，情緒還沒來得及翻湧上來，手腕突然被小夜牢牢抓住。
    “跟我來。”
    二副的指令向來言簡意賅，話還沒說完，她已經一手牽著發愣的幸之助，一手薅起打得上頭的船長開始拔腿狂奔。寶可夢們急忙跟上訓練家腳步，原本協力發出的招式也亂了套，隕石群穿越火力線重重砸落在身邊，嚇得蚊香君的奔跑軌跡都變成了蚊香。
    “二副！？我們這是要做什麽——”
    “去神廟。”
    此言一出，船員們頓時恍然。
    前有隕石暴雨，後有未知圖騰追擊，在這裏鏖戰下去風險太大——正好，擁有防護罩的神廟就在不遠處，完全可以充當臨時庇護所。
    一眾人類和寶可夢使出渾身解數，一邊朝身後的未知圖騰丟招式，一邊往頭頂石頭上發波，同時還不忘跨越高低起伏的台階飛奔，忙得腳底都搓出了火星。
    直到在二副的帶領下踏進神廟龐大的光之牆壁內，船員們才終於鬆了口氣。
    “謝天謝地，我都以為要交代在這兒了……”
    船長將彥抹了把汗，心有餘悸地四處環視。
    能頂著隕石雨，逃過皮丘和滴蛛霸聯手攻擊的未知圖騰已經寥寥無幾，此刻正縮在不遠處，似乎很忌憚神廟的防護罩。而頭頂密集的黑石雨幾乎令晴空失色，在巨響中不斷撞擊光罩，使人不由得膽戰心驚。
    那個身披羽衣的人影依舊站立在祭壇中心，一動不動仰望著天空，與天地色變的亂象格格不入。
    回到熟悉的環境，眾人都下意識放鬆了一些。幸之助上前兩步，探頭探腦地打量人影披在肩頭的衣物，似乎在研究被自家老爹搓出來的褶皺還在不在。
    小夜垂頭瞟了一眼越來越亮的葉之心，本能地感覺到了不對勁。
    意識世界中洶湧而來的“汙染”還在不斷加劇，甚至令她有種在和格鬥係寶可夢角力的錯覺。如果這樣的變化也同步在隕石星群的話……
    思緒尚未落定，清脆的破裂聲響起。
    人們驚恐地看到，上空那道不斷閃爍的防護罩竟被砸出一道裂痕。縫隙在短短幾秒內蔓延擴大，瞬間遍布整道光壁。
    下一秒，巨大的隕石將搖搖欲墜的防護罩徹底擊穿，徑直朝著最前方的幸之助砸去！
    驟變令所有人都來不及回神，隕石漆黑的色彩便已近在眼前。隻有小夜的行動永遠更快一步——她毫不猶豫飛身躍起，一把將幸之助拽到自己身後。
    手中的精靈球蓄勢待發，波導之力也顧不上隱藏，隨時準備迸發全力。而在隕石與人類脆弱的肉身相撞前，另一道截然不同的風包裹了他們。
    “轟隆——”
    震耳噪聲中，小夜護著身後驚魂未定的男孩，微微睜大眼睛。
    她看到那道多彩斑斕、由水晶凝築而成的身影不知何時擋在了前方。黑石天降的巨大衝擊使人影的原本龐大的身軀寸寸龜裂，破損的笛子掉落在地，軀幹甚至被砸出一個大洞，透出背後的天光。隻有那件雪白的羽衣幸免於難，輕飄飄地落在碎屑與灰塵之上。
    它緩慢地彎腰俯身，抬起布滿裂紋的手——
    輕輕摸了摸被庇護的年幼人類的頭。
    幾秒之後，吹笛者的身體頃刻間垮塌，化為一堆水晶殘片。而黑石雨還在繼續，不斷有隕石穿過防護罩的裂縫，重重砸進神廟之內。船員們被近在咫尺的落石嚇得一激靈，忙不迭地重新派出寶可夢開始應戰。
    幸好，不完整的光壁依舊為神廟中人擋去了大部分隕石，憑借這兩天積攢的“打移動靶”經驗，他們有驚無險地熬過了這次危機。
    塵埃落定。水君望著地上粉碎的結晶體，似乎想要說些什麽——而船長將彥先一步開口。
    “這裏的一切都隻是未知圖騰所製造的過去幻影，不用想太多，對吧？”
    接二連三遭遇性命攸關的危險，即使是大大咧咧的南國人也收起了隨意之態。
    “我明白的，現在該思考的不是這個。”將彥轉身望向同伴們，“走，咱們趕快回碼頭！”
    險死還生的一行人來不及拍打幹淨身上的塵埃，便急匆匆回到了湖心碼頭。
    半圓穹頂和往常一樣堅不可摧，躲在裏麵的輪機部母女倆和水手一浩都毫發無傷。見到探索小隊歸來，露子省去寒暄，直接朝船長攤開手掌。
    “攝影機都回收了嗎？”
    “喏，一共十二個，都在這兒了！”
    “好——馬上就給你們一個答案。”
    露子和雪香一刻不停地忙碌起來。她們一人將小小的攝影機依次塞入不明裝置中，另一人指揮麻麻鰻魚王為機器充電，配合得天衣無縫。
    “這地方的水晶花花綠綠的，照片上能看清楚嗎？”望著印有圖畫的紙張開始被機器一點點吐出來，海部將彥忍不住問發。
    “放心，不會讓你靠眼睛‘找不同’的。”露子百忙之中抽出手來敲了將彥一掌，“我們改過延時攝影的成像方式，凡是有過移動和形狀改變的位置都會被標記成黑色。也就是說——”
    “沒有被標黑的地方就是‘基點’！”
    幸之助難得腦袋靈光地搶答了一次。
    尋找已久的線索近在眼前，所有人都忍不住擠到機器周圍，將輪機部的母女倆圍得水泄不通。
    很快，十二張照片被一一印出。雪香把它們整齊擺放在空地上，纖悉無遺地展示出朝露城每個角落的模樣。
    眾人的視線急切地從一張張照片上掃過，眼中的興奮之色卻漸漸變為猶疑。
    湖心碼頭陷入了短暫的寂靜之中。
    “……”
    第三次凝神觀察過所有圖像後，小夜意識到了一件事。
    ——在照片展示的、被一道道隕石軌跡切裂開來的十二片晴空之下，每一幢房屋、每一條河流、每一道台階都被塗滿了漆黑色。
    密密麻麻、如煙似墨，找不到一絲雜色的空隙。
    ====================
    小劇場：
    小茂：什麽？你說西語不難？
    小茂：那看來……花了一小時都沒能教會你們答對一道題是我能力不足……原來差勁的人是我……西語好難……（潸然淚下）