迎風傲雪涉山水

    黃河棧道死相隨

    三門峽中闖龍灣

    逆舟破浪入潼關

    大自然的冷峻、凶險，沒能堵擋住公孫若蘭，前進路上的腳步，成功的擺渡潼關港口鎮。從三門峽到潼關的路上，她在大自然的麵前，真可謂九死一生。她頭戴遮寒帽，披風下顯露出她身著男裝的瘦小身影。雪花在寒風中飄撒，像潔白的鵝***片飛舞，地上除了人們行走過的足跡，一遍雪白。街道兩旁還未亮起的紅燈籠高高掛起，彰顯出了節日歡樂祥和的氣氛。

    ‘賓至如歸’的吊竄小燈籠，拖著長長的紅色吊蕙，在風中任意的飄動。公孫若蘭掀開禦寒的布簾，走了進來，在靠近火爐旁的一桌坐下。提高嗓門道：“店家，給來一斤牛肉夾饃，一個大腕鴨片湯，三斤燙好的好酒，一間甲子號住房。酒要給本公子燙熱，待本公子吃好後，送到房間裏，本公子淨臉泡腳所用。”說到這，手中的一片金葉已經飄墜在店裏掌櫃的台麵上。

    掌櫃的臉上頓時堆滿了微笑，從他那暖烘烘的櫃台裏走了出來，來到公孫若蘭的桌前，甚是恭維道：“這位爺，本店小本經營，恐消化不了爺的金葉子。”

    公孫若蘭道：“伺候本公子舒坦了，就不用找錢了。吩咐小二給本公子買些炮仗，本公子除夕之夜要放。對啦，還不知掌櫃貴姓？”

    “叫小的仁掌櫃便是。”愁容在仁掌櫃的麵容裏全部融化，憑他經營多年的經驗，他知道自己店裏來了位大善人，也是自己的救星到了。由於朝廷的時局不穩，貪官們的斂財，致潼關的守關將士們的軍餉恐無作落。今年就要落在潼關當地的富甲、經營商店們的人士身上了。潼關將士們雖從不擾民收刮，可他們保這一方平安，也要養家糊口，吃飯穿衣不是。由於風雪連連，河道路麵凶險異常，往來的客商驟減許多。商家們所籌的份子錢大多不夠，有了這金葉，仁掌櫃當然就不愁了。大聲向廚房吆喝道：“小李，快安這位爺的吩咐，備好一切。”仁掌櫃親自給眼前這位財神爺泡上了香茶：“爺，慢品，一會就好。”

    臨桌的一些客人，吃著牛肉，喝著熱酒，聽聞公孫若蘭把他們喝的酒用來洗臉泡足，心中甚是不悅！可別人花的自己的錢，想怎麽著，就怎麽著，又不幹自己什麽事，心中別糾，卻也沒理發作。其中一位爺還是忍不住了，語氣有些生硬道：“這位公子哥，用酒洗臉泡足，是否折煞酒匠師父？！”

    公孫若蘭道：“本公子不是有意冒犯諸位，掃諸位飲酒之雅興。閣下有所不知，酒既能飲之，也可用於其他。這天寒地凍，用熱酒洗臉浴足，可驅風禦寒，疏經活絡；刀劍所傷，也可用酒洗之，去炎消腫，殺菌止腐等功效。不是嗎？！”

    “公子這般說法，道也不傷大雅，諸位開懷暢飲便是。”

    麵對店家小二端上來的肉夾饃，和熱騰騰的鴨片湯，早已經饑腸轆轆的公孫若蘭，不再理會鄰桌的議論言語，專注地吃著自己的飯食。“公子，你慢用，所需的一切，小的都已經為公子備妥了。”

    甲字號客房，道也夠它的名號，清一色的紅木家具，紅木地板；鏤空雕花的紅木大床上，整潔的青花綢緞大棉被、繡花的大滾枕擺放整齊；屋內的木炭爐，燒得很旺，暖洋洋的舒坦;木煙順著可拆卸的鐵皮煙囪，穿過木牆，沒有絲毫的異味。公孫若蘭洗漱完畢，吩咐伺候在門外的小二退去，倒在這張大床上，蓋上棉被，很快熟睡過去。經三門峽，入潼關的路上，她就沒睡好過一次覺。冬季三門峽的奇特險峻，路途之艱辛，是她有生以來第一次感到。以前也走過，卻從未有過如今的這般辛苦。也許是大自然跟隨著季節的時差在變更，所造究的恒古千變的地理、氣候之變化。

    燈籠內的燭火已經點亮，映紅了整條街道。黑夜如期來臨，一隊將士正在沿著街道商鋪收著份子錢，雪地上留下了他們清晰的足印。

    “仁掌櫃，你的份子錢，準備好了沒有？”為首一位將領，穿戴整齊，帶領一小隊兵士走進了‘賓至如歸’。

    ‘賓至如歸’的仁掌櫃，連忙笑臉相迎的從櫃台內走了出來，笑盈盈的雙手作揖道：“收這份子錢，還勞駕劉綱（隋朝鎮守潼關大將）將軍前來，有失遠迎。還望恕罪恕罪！小二，快給將士們來碗鴨片湯，兩壇熱酒，為將士們去去寒。”

    “仁掌櫃，不必了。我等將士嚴遵屈突通（隋唐名將）大人手令，隻收應繳的份子錢，不得擾民。”劉綱左手握在腰間懸掛的劍柄上，右手揮手製止了仁掌櫃的好客之舉，顯得威武、嚴謹。

    “好說好說。坊間傳聞，屈突通大人為人正直，秉公辦事，即便是親屬犯法，也依法嚴懲，決不包庇寬容。他的弟弟屈突蓋任長安縣令時，也以嚴整而知名。因此民間順口流傳：寧食三鬥艾，不見屈突蓋，寧服三鬥蔥，不逢屈突通。原來這一切都是真的，乃國之棟梁也。”說道這，仁掌櫃從袖褡中拿出了那片他自認為能給他解圍的金葉子，雙手遞到潼關守將劉綱麵前。

    “軍需官，收下造冊。”

    “是，劉將軍。”一名手持花名冊的軍士收下了仁掌櫃手中的金葉子道：“仁掌櫃，得再交兩片金葉。”

    仁掌櫃聽聞後，臉刷的變得蒼白，腿腳一軟，跌坐在地，不敢相信自己的耳朵，抬起右手給了自己一個響亮的耳光，言語哆嗦，口詞不清的道：“劉…劉將軍…他…他…他弄錯了吧？！”

    “吾的軍需官，沒錯。這是屈突通大人親自擬的份子錢條令，請仁掌櫃過目。條令官，將屈大人的條令拿出來給仁掌櫃認真看看。”

    “是，將軍。”一名手持官府條令的軍士，將手中的條令雙手遞到仁掌櫃的眼前道：“仁掌櫃，請仔細過目。”

    清晰的條令，清晰的本朝印章。

    “請仁掌櫃，將這三條條令大聲讀出來。”劉綱義正嚴詞，不容一絲懈怠。

    仁掌櫃收心安神，他知道，今個不字正方圓的把這條令大聲朗讀出來，恐怕這一家老小就過不了這個年了。用盡力氣，一字一音的大聲道：“第一條：持五銖者，繳納80計；持銀者，紋銀100兩計；持金者，繳納其三計。”

    劉綱道：“仁掌櫃，沒錯吧！”

    仁掌櫃道：“劉將軍，是的沒錯，將軍收吾金葉，應該找還吾的碎銀呀！”

    劉綱道：“找還多少？怎麽算法？即便能算，爾給吾還，這不應了行賄受賄之說。一但傳出，吾等腦袋都得搬家，弄得不好，滅個九族。”

    仁掌櫃道：“可吾沒有100兩紋銀呀！”

    劉綱有些動怒道：“可是任掌櫃有金葉。”

    仁掌櫃哀聲長歎道：“這該死的金葉子呀，把吾仁老實給害慘了。”

    “不是這金葉子該死，而是這該死的不懂得變通的條令。”不知何時，公孫若蘭出現在了樓道上繼續道：“難怪太原留守李淵今年五月起兵反叛，自封為王。作為君，奢侈庸憶；作為臣，剛愎自用。大隋江山，唯恐傾矣。”

    劉綱怒喝道：“大膽反賊，給我拿下。”

    將軍劉綱一句話下得眾食客紛紛躲避，奔回自己的房中，膽大的停留在門口觀望。所謂民不與官爭，這位公子如今得罪官家，該是如何的收場的好。大家一片觀望的態度，靜待事件的發展。

    “不必，本公子自行前來便是。”公孫若蘭未見任何動作，已經飄身在劉綱身前續道：“劉將軍，說本公子是反賊，可有證據。想必劉將軍比本公子更知道屈突通大人的辦事準則，將軍若沒有確切證據，還是少信口雌黃的好。”

    “找死。”劉綱雖然嘴裏硬著，心中卻也打鼓。自己雖身經大小戰場幾十回，可就眼前這位公子剛才展示的身法，他竟然看不出一點門道。單打獨鬥，絕對支撐不了對手十招，隨身帶的警哨一旦吹響，大批將士的到來，又恐收拾不了場子。可身為將軍，自己的台麵還是要支撐的，想到這，右手搭上了腰間的劍柄。

    公孫若蘭的慧眼早已經洞悉了劉綱將軍的心思，玉笛輕輕一點劉將軍的右手，謙遜的道：“請劉將軍原諒剛才本公子的失言，望劉將軍大人大量，不要拔出腰鞘中的劍。不就是兩張金葉子嘛，本公子代仁掌櫃繳納便是。再說將士們和家中的老小家眷，還等著劉將軍的份子錢，吃團圓飯呢！不是嘛？！劉將軍。”說道這，公孫若蘭，將兩張金葉子遞到了軍需官的手中。

    劉綱將軍也知道，這位公子在給自己台階下，雙手作揖道：“好說，好說。不知公子貴姓？”

    公孫若蘭雙手作揖道：“回稟劉將軍，在下公孫若（男）蘭。”

    “原來是公孫公子，幸會幸會。本將軍公務在身，就此告辭。”劉綱抬手揮處，一行人等走出‘賓至如歸’。

    仁老實仁掌櫃噗通一聲，雙膝跪在了公孫若蘭的麵前：“老朽多謝公孫公子救命之恩，請受老朽三拜!”說著朝公孫若蘭磕起了響頭。

    “俗人辦事就是繁瑣，哪來這般禮節本公子又不是任掌櫃的爹，拜什麽拜。再拜，本公子就給老啦！起來起來，快叫小二給本公子煮斤肉心蔥花元寶水餃，這般折騰，都給餓死人了。”

    仁老實仁掌櫃一骨碌翻爬起來，提高嗓門道：“小二，十斤肉心蔥花元寶水餃，宴請大家。”

    “好呢，掌櫃的。”小二去廚房忙活開來。

    公孫若蘭向眾位客商吆喝道：“沒事啦，沒事啦，大家該吃的還吃著，改喝的還喝著；該聊天的聊天，該吹牛的還吹牛；大家暢所欲言，談古論今，怎麽高興怎麽玩。”

    “還是公孫公子厲害，剛才大家都嚇壞了。”

    “是呀，俗語講，秀才遇到兵，有理說不清，公孫公子還是把這幫當兵的，給吃住了。”

    “潼關守將，千餘之人，真的怕那劉將軍把警哨給吹響了，把大家當反叛份子給報銷了，想起，現在都有些後怕。”

    “想必是公孫公子那高深莫測的功夫與報出屈突通大人，依法公秉嚴懲事件的那番話語有關吧！”大家七嘴八舌，議論紛紛，裏麵道也不缺明白之人，一語道破其中玄機。

    公孫若蘭謙遜的道：“多謝大家瞧得起本公子，吃完肉心蔥花元寶水餃後，恭請大家與本公子到潼關縣衙觀看炮仗煙花，過個愉快、歡樂、祥和的除夕。”

    (本章完)