青鋼影-卡密爾

    卡蜜爾是一位優雅的特工精英，也是一台精密的人形兵器。她遊走於法律已然失效的邊緣地帶，小心地維護著皮爾特沃夫這台機器和其下的祖安，保證一切都能順暢地運轉。卡蜜爾真正的強項在於靈活的頭腦和細致入微的觀察力。在她看來，任何浮皮潦草的技術都是必須被禁絕的醜陋行徑。她出身於禮儀繁複、衣食無憂的菲羅斯家族，長大之後成為了家族的首席密探，以她那手術刀一般的精準手段根絕那些秘而不宣的家族難題。她的心智也如同身下的刀刃一般銳利。為了追求極致，她對自己進行了大幅度的海克斯人體增強手術。這也讓很多人不禁懷疑，她根本就是一台純粹的機器，而不是一個女人。

    卡蜜爾家族的大部分財富都源自一種珍稀的水晶。這種水晶來自遠方一處峽穀裏的某種生物。這就是最初的海克斯水晶，也被稱作“原初水晶”，據說隻在那些生來便蘊含魔力的生物體內存在。卡蜜爾的曾曾姑母埃莉西亞在當年的探索活動中失去了一條胳膊，差點兒還有自己的性命。她的犧牲被後人所銘記，由此也成為了某種預示。時至今日仍可從菲羅斯家族的格言中窺見這樣的心理：為我家人，我願奉獻。

    埃莉西亞·菲羅斯找到的生物，也就是殼人族，並非一種取之不盡的資源。所以卡蜜爾的家族必須想辦法增殖他們已經找到的水晶。菲羅斯家在符文煉金和化工科技方麵進行了一些隱秘的投資，最終製成了威力較小，但可供量產的合成海克斯水晶。這樣的能量自然帶來後果，合成水晶工業被很多人認為是祖安灰霾的主要成因。

    在皮爾特沃夫聞名遐邇的藍熏莊園，菲羅斯家是最富有的家族之一。羅德裏和戈瑪夫婦迎來了自己的第六個孩子卡蜜爾，夫妻兩人之後也成為了家族的家主。但是，隻有卡蜜爾和她的弟弟斯蒂萬活到了成年。

    作為家中幸存的長女，整個家族的精力都放在了她身上。卡蜜爾接受了最為優異的教育，她在很小的時候便被灌輸了貴族的行事態度和深遠的責任感。由於皮爾特沃夫吸引了大量瓦洛蘭各地的精英人才，卡蜜爾從來沒有缺過老師。所以，她能夠流利地聽說艾歐尼亞南部的芝雲方言以及諾克薩斯的官話。與此同時，卡蜜爾在長輩的影響下也對瓦洛蘭曆史產生了興趣。她在奧迪恩峽穀幫助父親進行采掘工作時也學會了讀寫古恕瑞瑪語。並且，卡蜜爾還是一個相當有成就的音樂家，她在演奏會上表演的大提琴堪稱大師水準。

    在皮爾特沃夫的權貴家庭裏，各個家族的首席密探都是年輕的後輩中挑選的，他們就是家族的劍與盾。一經選中，他們就必須全身心地為了家族的利益服務，與家主一起不計任何代價地維護家族的長久繁盛。菲羅斯家由於太多秘密的關係，總是在這個位置的人選方麵額外謹慎，也會投入令人咋舌的海量資源來保證自家的密探可以高人一等。卡蜜爾的弟弟，斯蒂萬生來體弱，根本無法擔此重任。她的父母——尤其是她父親，在看到卡蜜爾取代了斯蒂萬成為首席密探時感到了無比的驕傲。斯蒂萬眼見姐姐獲得了更多的教導和訓練，心裏的嫉妒開始不斷滋長。卡蜜爾變得越來越善於戰鬥、潛行和審訊。她最喜歡的格鬥技巧就是用來自尚讚的腿刃戰鬥；運用古典的問詢技巧獲取情報；還有就是從一座破舊的鍾樓上用帶鉤的繩索練習速降——這套行頭是從西部蟒行群島來的。

    卡蜜爾二十五歲那年，她和父親被一夥接受過增強的歹徒襲擊了。這幫人想在祖安城的黑道之中飛黃騰達，而他們覺得菲羅斯家族的秘密有利可圖。卡蜜爾和父親都受了傷。雖然她最終恢複過來了，但父親卻撒手人寰。卡蜜爾的母親無法承受這份足以顛覆家族的悲痛，不久也隨他而去。家主的位子最終傳給了斯蒂萬。他年輕氣盛，急功近利，一心想證明自己是家族的有力領袖，所以他加倍地投入資金進行人體海克斯科技增強的研究。

    在一整年的哀悼之後，菲羅斯家張燈結彩，迎來了又一個進化日的麵試大典。斯蒂萬親自選中了哈基姆·內德裏作為家中的首席技工。這位前途無量的年輕人是來自恕瑞瑪濱海小城卑爾居恩的晶體學家。

    卡蜜爾一直內疚於自己沒有保護好父親，所以她要求哈基姆為她進行海克斯增強手術，打破作為人類所無法突破的極限。當哈基姆第一次遇見卡蜜爾時，他就已經傾心於她了。哈基姆下定決心，要將卡蜜爾帶出父母雙亡所留下的陰影。兩人一同工作，還會在夜裏分享著恕瑞瑪沙漠上的民間故事，情誼也愈發地深厚。幾個月親密無間的工作，讓卡蜜爾終於不得不承認自己的感情。隨著手術日期臨近，他們的關係也越來越難分難舍，因為兩人都很清楚，手術完成就意味著他們的分別。哈基姆會轉而進行家族的其他項目，卡蜜爾也會再次全身心地投入到密探的職責當中。除此之外，哈基姆更擔心的是他在切除卡蜜爾的心髒時，有可能會切得太深而把她的人性也一起摧毀了。

    卡蜜爾接受手術的前幾天，哈基姆終於忍不住了。他向卡蜜爾求婚，並懇求她和自己一起私奔。他描繪了這樣的一種未來——兩人漫步在卑爾居恩陽光溫柔的沙灘上；一起發掘古代恕瑞瑪的遺跡；一同撫養他們的孩子長大……束縛卡蜜爾的家族責任將不複存在。有生以來頭一次，卡蜜爾動搖了。

    斯蒂萬的家主地位很大程度上有賴於卡蜜爾的執行力。他聽說了這樁秘密的求婚，旋即意識到自己的首席密探隨時都有可能走人，他在家族中的權力也毛將焉附。斯蒂萬設了一個計謀，用來提醒卡蜜爾不要忘了她曾在父親麵前許下的誓言。當他知道有一次卡蜜爾打算去見哈基姆時，安排了一場針對自己的襲擊。虛弱的身體雖然讓他難以一展宏圖，但當斯蒂萬血肉模糊遍體鱗傷地在姐姐麵前掙紮時，無力保護父親的無奈和痛苦的黑暗回憶全都浮上了卡蜜爾的心頭。卡蜜爾沒法對手上的血跡視而不見——當一個密探的注意力被分散時，這就是後果。

    哈基姆苦苦哀求卡蜜爾，但她卻無福消受。密探的責任世代傳承，如果她時刻保持警戒，父親的生命和弟弟的安全就都不會有閃失。卡蜜爾堅持要求手術，並最終斷絕了與哈基姆的關係。

    哈基姆仍然愛著卡蜜爾，他也很清楚除了自己之外沒人能妥善地完成這場手術。為了不讓自己的愛人死在手術台上，他答應了卡蜜爾的要求，親手剜出了她的心髒。當他確定新的機械裝置能夠順利地自行運作之後，哈基姆便離開了菲羅斯家。卡蜜爾醒來時，隻看到她和哈基姆曾經一起工作過的實驗室早已人去屋空。

    卡蜜爾一心撲在了她的工作上，不斷地強化自己的足刃、鉤索和其他裝置。每一次改進，突破的既是卡蜜爾的極限，也是技術的前沿。這讓不少人都會懷疑，究竟這位小姐身上還剩下多少人類的部分。隨著菲羅斯家族的財富和權勢日益隆盛，卡蜜爾為斯蒂萬所執行的任務也越來越黑暗、越來越血腥。

    得益於海克斯科技的人工心髒，卡蜜爾青春永駐，身上絲毫不見歲月流逝的痕跡，而哈基姆·內德裏也很快變成了遙遠的回憶。然而時光對她的弟弟就沒有這麽寬容了。斯蒂萬的身體變得更加虛弱，但他把家主的位子卻攥得越來愈牢固。

    最近的一次任務中，卡蜜爾撞破了一個天真的皮城女孩注定短命的婚約，然而接踵而來的一係列轉折卻揭示了斯蒂萬的背叛。曾經趕走了哈基姆的那個謊言如今威脅到了卡蜜爾和整個家族的命運。她也終於看清了他的貪欲和詭計。這個十足自私的靈魂早已把整個家族的利益拋諸腦後。那一刻，她終於放下了自己對弟弟的最後一絲情感，完全掌控了菲羅斯家的權柄。

    現在，卡蜜爾讓自己最喜愛的曾侄女擔任家主，自己在背後指示如何處理公開的事務。這讓卡蜜爾能夠繼續進行那些更隱秘的活動，在暗中保護她的家族。卡蜜爾把自己看作是解決棘手問題的專家，所以她毫不介意身體上的改造和尖銳的風評。海克斯水晶的能量在她的血管中湧動，令她從不滿足於安坐家中。與之相反，她的樂趣在於精心策劃的間諜行動、一杯新泡的茶，還有在灰霾中長久的漫步。

    (本章完)（WWW.101novel.com）