紛紛站起，兩邊百姓自動靠邊。

    右邊兩個男子相互對視，用眼神交流，

    看一眼艾文，略顯驚慌。

    仔細觀察，艾文發覺男子異常。

    對身邊耳語，艾文讓其盯著兩人。

    “小子，別當什麽救世主；狄克是我兒子，怎麽教育，你無權幹涉。”

    揮動藤條，塔芙琳再次動手。

    光球驟現，擊中藤條，藤條化為粉末。

    “卡西娜，你可真是“好qíng rén”，隻要這小子在，無論什麽事，你都幫他；你怎麽不嫁給他，讓他當安蒂繼父呢？”

    藤條被毀，塔芙琳火冒三丈。

    以前找艾文麻煩，卡西娜總維護他。

    現在不找艾文麻煩，卡西娜又開始幫助他。

    要非共事許久，還有舊情。

    塔芙琳真想動手，將兩人趕出去。

    “塔芙琳，說話別太過分；雖然你已卸任，但你身處荷紋城，就是荷紋城百姓；作為指揮官，我當然有權幹涉，何況你還濫用私刑。”

    沒等卡西娜反駁，艾文率先發言。

    看一眼艾文，塔芙琳不屑一顧。

    “小子，你知道狄克惹下多大禍嗎？他在城裏四處欠賬，累積都有上千金幣；且不說他借來做什麽，我一個“白身”，哪來這麽多錢，替他還賬？”

    話音剛落，除那兩個男子，其餘人皆大吃一驚。

    場中、場外百姓，愣住無法說話。

    對他們而言，上千金幣簡直是天文數字。

    除大貴族，哪怕中層貴族，都未必有這家當。

    這怎麽可能？哪怕城中百姓都借錢給狄克，他也不可能借來上千金幣？

    也許想到狄克行為，塔芙琳惱怒異常。

    “如果他真是借錢，哪怕上千金幣，砸鍋賣鐵，我也給他還上；可這小子竟去賭場賭博，你說，我有什麽理由替一個“賭徒”還賬？。”

    “什麽？”艾文詫異看狄克，“狄克，這是真的？”

    嘴唇忽動，狄克點頭，沒有出聲。

    將外衣脫下，覆蓋狄克身上。

    蹲在狄克麵前，艾文輕聲道。

    “狄克，告訴我，你為什麽要去賭場？也許你需要錢，但為什麽不找你母親、不找我們，非要走這條路？”

    紅著眼，眼泛淚光。

    緊盯艾文眼睛，狄克說出真相。

    “對不起，我一時鬼迷心竅，想不勞而獲；沒想到手氣一直不好，本想借錢翻本，哪知越借越多。”

    “為什麽借錢？你母子倆生活又不困難，你根本沒這必要。”

    “因為我要給安蒂姐姐買禮物，日積月累，借了許多錢；我不敢找母親要，又沒有賺錢方法，所以……”

    心中頓明，艾文知道狄克被下套。

    雖不知下套者是誰，但艾文絕對會追查到底。

    聽到安蒂，卡西娜略顯疑惑。

    “狄克，你說什麽？給安蒂買禮物？安蒂怎麽沒告訴我？為什麽我沒看見禮物在哪？”

    “卡西娜阿姨，我給安蒂姐姐買的禮物，全是吃的；每次買來，當天吃完，所以沒有物品。”

    內心疑惑越來越重，艾文心神不寧。

    為何安蒂會提如此要求？難道暗黑泥潭者依舊在安蒂體內？

    “就算買吃的，也不至於四處借錢；給你母親說，難道她會不給。”

    沒艾文想這麽深，卡西娜追問。

    看一眼瑟麗雅，狄克吞吞吐吐。

    “因……因為愛琳雅說，一般食物配不上我對安蒂姐姐的愛意，所以總讓我買一些名貴食物。”

    “胡說八道。”

    狄克剛說完，瑟麗雅冷聲駁斥。

    “你借錢獻殷勤，關我女兒什麽事？難道你自己沒腦袋？別人說什麽，就做什麽？”

    怒視瑟麗雅，塔芙琳母子勃然大怒。

    狄克憤怒，瑟麗雅看輕自己。

    塔芙琳憤怒，瑟麗雅侮辱狄克。

    “瑟麗雅，沒弄清事實，少說幾句；愛琳雅是否參與，隻要回去詢問，就可得知。”

    見雙方矛盾升級，為防止大打出手，卡西娜幫忙圓場。

    轉身離去，瑟麗雅走出宅院。

    歉意一聲，卡西娜迅速追去。

    掃視周圍，艾文出聲詢問。

    “你們都是狄克“債主”？”

    眾人一愣，隨即反應。

    “草民不敢，隻是這位小兄弟欠錢太多，我們家裏也不富裕；如果收不回錢，生活開銷無法承受。”

    跪地上，一個三十來歲的婦女說。

    “他欠你們多少錢？把賬單給我，隻要屬實，我替他還。”

    相互對視，眾人略顯興奮。

    因沒這麽多錢，還不上的部分，塔芙琳讓狄克用**償還。

    心中雖不願，但眾人不敢過於得罪。

    塔芙琳雖已卸任，但瘦死的駱駝比馬大。

    一旦逼急，迫使塔芙琳惡向膽邊生。

    利用軍隊關係，武力拒還，那眾人一分錢都無法得到。

    如今新任指揮官開口，眾人哪有不願意的份。

    紛紛將欠條交給士兵，士兵收完，轉交艾文。

    看一眼欠條，艾文有些吃驚。

    每張欠條上，都有幾人到十幾人的借款。

    根據名字和住址，艾文知道這是一個街區的居民。

    也許狄克是通過一個個街區，將周圍居民的錢借到手中。

    欠條上，借款數目不一。

    多的，有十幾金幣。

    少的，有幾百銅幣。

    統計借款，狄克共欠下一百多金幣。

    “欠條我收下了，明天下午去城衛府，將名字、住址告知，就可獲取借款；但我提醒你們，借款人必須親近現場，沒到現場，借款不給。”

    “那是自然，我等一定將大人話傳給街坊鄰居；如果沒什麽事，您看我們可以走嗎？”

    一個眼睛泛黃、身材偏瘦男子小心問道。

    瞟一眼男子，艾文問：“你是賭場的人嗎？”

    男子一愣，隨即說：“回稟大人，小人是做建材買賣的；店鋪就在城東，麵積雖不大，但五髒俱全，如果您有需要，可隨時來找我，小人一定優惠。”

    “除賭場者，其餘快給我離開；以後記住了，凡十八歲以下少年，無論是誰，都不可借錢；違反者，以故意lè suǒ罪處置，至於刑法如何，後天城衛府會公布。”

    聽到前麵，眾人頓鬆口氣。

    話音剛落，眾人略微愣神。

    居住荷紋城數十年，他們還沒聽過如此法令。

    不過人在屋簷下，眾人隻有接受。

    匆匆告別，所有人一同離開。

    手拿欠條，剩餘兩個男子汗如雨下。

    受老板命令，男子帶欠條前來催債。

    本以為再不濟，也能收回一點。

    沒想到分文未收，還惹出荷紋城最高長官。

    看這勢頭，男子知道。

    今天別說收錢，哪怕能活著出去，都算神靈保佑。

    今天一更，明天補上。

    (本章完)