目視男子，見其瑟瑟發抖，艾文不由皺眉。

    自己還沒做什麽，兩人就嚇成這樣。

    不知賭場老板怎麽想，居然派兩個“慫貨”。

    其實艾文不知道是，催債男子膽量並不小。

    長期生活在刀口上，沒點能力和膽量，老板會派他倆來？

    之所以看到艾文慫，隻因他大權在握。

    城中軍隊最少五萬，裝備雖未普及。

    但全副武裝者，不下兩萬人。

    別說他們，哪怕老板親至，也得畢恭畢敬。

    示意士兵拿過欠條，艾文仔細查看。

    欠條共有八張，每張金額各有不同。

    根據欠條日期，狄克在一天之內共借一千二百多金幣。

    日期上，是狄克親筆簽名。

    “兩位，欠條我收下了，何時歸還、還多少錢，我會找你們老板談；這幾天，就在城衛府休息，等事情過去，我會派人送你們回家。”

    話畢，在兩人驚恐的目光下。

    士兵們一擁而上，將其綁住，押送出去。

    用手扶起狄克，艾文與之對視。

    也許這幾天經曆太多，接連不斷的麻煩讓狄克身心憔悴。

    本是稚嫩的麵龐，略顯滄桑。

    茂密的黑發，隱藏著稀疏白絲。

    望向艾文，狄克眼中閃爍淒涼目光。

    每看一眼，艾文內心不由震蕩一下。

    “狄克，錢的問題，你不用擔心；我會繼續追查，如果你被人下套，我肯定還你公道。”

    頹然點頭，狄克沉默不語。

    望向塔芙琳，艾文義正言辭。

    “塔芙琳，遇事多動腦子，狄克是你兒子，也是你唯一的親人；不要因隻言片語，就妄下定論，這世上沒後悔藥，別做讓自己後悔的事。”

    “站住。”

    艾文正要離開，塔芙琳狠聲道。

    “如果你想反駁、或鄙視我，那我勸你省省吧；也許你覺得，你的行為是在幫狄克，但我很負責告訴你，你隻是個傻瓜，被別人當槍使的蠢貨。”

    以為塔芙琳又要冷嘲熱諷，艾文頓時忍無可忍。

    一反常態，麵對艾文指責，塔芙琳罕見沒動手。

    “小子，我發誓，這是你唯一罵我，我卻承受的時候；你的話，我都記住了，請你以後不要再多管閑事，你是一個指揮官，不是一個管家婆。”

    將狄克小心抱起，塔芙琳轉身進屋。

    無奈搖頭，將大門關上，艾文消失街上。

    屋內，看著狄克渾身是傷。

    如同刀割，塔芙琳痛哭流涕。

    自從離開山裏，來到城市。

    對待狄克，塔芙琳總是嚴厲管教。

    生怕一不留神，狄克就會學壞。

    之所以同意卸任，不光是教會物資。

    還因那段時間，狄克行為有些反常。

    失去丈夫，兒子就是唯一希望。

    為防止狄克墮落，借教會條件。

    塔芙琳毅然卸任，決定專心陪兒子。

    沒曾想，一切還是晚了。

    為還借下的錢，狄克誤入歧途，在賭場越陷越深。

    分文未得，還倒欠上千金幣。

    得知消息，塔芙琳痛徹心扉。

    庫拉裏生前，雖在軍中很有威望。

    但自從去世後，塔芙琳接任，做出一係列錯誤決定。

    反抗軍中，真正能幫忙者，沒有一個。

    獨自承受，塔芙琳變賣家中物品。

    幾乎搬空，也才湊齊幾十金幣。

    還錢日期，一再拖延。

    在賭場人員慫恿下，為不太過分。

    借錢百姓選取代表，讓其前去催債，多少收回一點。

    被逼無奈，塔芙琳隻好鞭打狄克，以此償還。

    自艾文抵達，狄克已受上百鞭打。

    要非體質特殊，有元素保護，狄克傷勢還要嚴重。

    拿出藥水，邊哭、塔芙琳邊給狄克擦拭。

    雖疼痛，但狄克強顏歡笑，不停安慰母親。

    止住淚水，塔芙琳不斷道歉。

    待狄克疼痛感較小，塔芙琳讓其躺床上，不要動彈。

    陪伴許久，待狄克熟睡。

    關上房門，塔芙琳走出宅院。

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    也不知今天是不是不幸日，剛返回卡西娜家。

    愛琳雅和安蒂的哭聲，驟然傳出。

    輕拍額頭，艾文一陣無奈。

    好不容易解決狄克事，安蒂兩人又出問題。

    自己又不是教導主任，一天哪來這麽多破事？

    走進屋，愛琳雅和安蒂邊哭、邊跪在院內。

    端椅子坐兩rén miàn前，手拿木條，瑟麗雅怒視兩人。

    “快說，狄克給你們買的首飾在哪？今天不把贓物交出來，你倆別想起來。”

    大吃一驚，艾文迅速上前。

    “瑟麗雅，她倆又怎麽呢？什麽首飾？”

    “小子，不關你的事，哪涼快、哪待著；今天我必須把東西找出來，不然有人又要說我縱容孩子。”

    有意無意看邊上卡西娜，瑟麗雅略有所指。

    依靠牆壁，卡西娜神情呆滯。

    她從未想過，狄克母子落到這步田地，罪魁禍首竟是自己女兒。

    雖然愛琳雅也參與其中，但最多隻算幫凶。

    要非狄克對安蒂有情愫，愛琳雅也沒有利用機會。

    “兩位，這件事我已經搞懂了；她們倆人被人利用，下套狄克，雖也錯，但當務之急，是盡快抓住幕後者。”

    “艾文，你……你怎麽知道她們被人利用？”

    如同抓住救命稻草，卡西娜期待看艾文。

    雖疑惑，但瑟麗雅也看向艾文。

    “剛才在路上，我的士兵告訴我，那兩個賭場夥計，怕我殺他們；已經在路上承認，是他們老板唆使旁人，故意借狄克錢，讓狄克賭博“賺錢”。

    “剛才我派人暗中調查賭場背景，隻要獲取背景資料，我就知道幕後者是誰。”

    恍然點頭，卡西娜追問。

    “但就算狄克被人下套，安蒂她們又怎會被人利用？”

    整理思緒，艾文解釋。

    “在我接任指揮官當天，我看到一份有關愛琳雅的文件；據文件說，五天前，有人給愛琳雅送珍珠項鏈，雖不知價格如何，但肯定很值錢。

    “當時事情太多，我雖疑惑，但沒有多想；現在回憶，倒有些蹊蹺，瑟麗雅不是本地人，在荷紋城不可能有熟人；你說，誰會沒事給陌生人送項鏈？”

    大吃一驚，瑟麗雅目視愛琳雅。

    “愛琳雅，這是不是真的？”

    驚慌失措，愛琳雅不知如何回答。

    回答我！

    片刻，瑟麗雅吼。

    心裏一震，愛琳雅吞吞吐吐。

    “母……母親，是……是有人給我送……送東西；不過那是給我的報酬，不是無故所得。”

    (本章完)