慘象直到現在還曆曆在目，地支離破碎的軀體曾冷冷地用裸露的眼睛看著他。手機端 ..那是他進入祭殿前唯一的孩子，卻癲狂地追逐一道乘風迷霧，跌落山腳。他沒法捧起散落的肢體，隻好一一收集。阿爾斯楞站在高一些的坡道，一身威風的獸皮，麵露痛快殘忍的笑意。

    “也算一筆勾銷了。”胡和魯耳聞獸場裏突起的喧鬧，卻無暇去查看緣由，搖著頭轉身進帳，無嗣亦一並跟進去。

    幾聲森然而悠遠的嗥叫後，獸場又變得過分寂靜，觀眾們相互牽手，探身去望坑的幾人，有牽著烏恩的蘇日勒和克，有去而折返的紮昆·拓穀，有多日不見的紮昆·圭什翼，還有一名麵容疲乏衣著怪異的精瘦男人，他的身後跟著一頭野獸，原人們曾起誓必殺之後快。

    發亮的黃瞳，他們銘刻於心，至死不忘。

    在告別受禮獵人後，蘇日勒和克沒有立即回到烏恩身邊，他輾轉前往蛇人誇犁的帳前。此時儺祭將至渙散的角鬥時刻，他有大把的時間去會晤這個遲遲未見的異族人。此間，他穿梭過各附屬聚落的獸皮帳前，一些支埠的埠人向他致以誠摯的問候與禮節。

    女臣的女人們畢恭畢敬獻埋手禮。她們挨個將臉蛋貼在領袖的手掌輕掃，這是女臣獨一無二的敬禮，也是至高無的敬禮，目的是為了令領袖安心。她們最終還是隨部落的使者返回這裏，參加儺祭，蘇日勒和克也便接受了這群女人的歉意。

    鳥羽人的帳內是幾個生麵孔，他們忙不迭從鑽出。這些人披著熊皮，是部落不可多得賴以信任的強大戰士。蘇日勒和克與他們逐個示意，暫且安下心來。往後是大小聚落支埠的來人，他們一直以來為部落效力，也在部落的庇佑下生存，近年來新生的嬰孩受到保護，人數倍增，原人的血脈得以開枝散葉流傳開來。蘇日勒和克甚是欣慰。

    然而巢埠和孛兒帖埠仍然沒有來人，他經過空缺的兩個帳位，麵色陰沉。巢埠是盟友，他無權操控，卻也要在儺祭過後，遣人去討要顏麵，而至於孛兒帖……泛地的支埠，無奈束手無策，隻得期望卓力格圖能記得他自己的女兒仍遠在部落，好不被孤寂與怨恨衝昏頭腦。

    “回去吧，角鬥後，還有生殺祭祀，所有人都要參與。”蘇日勒和克回頭與緊隨的鳥羽人說，他覺得這群族人過於諂媚，像幼年莫古鳥跟在人屁股後麵討要食物般惱人。

    鳥羽人互相對視，由一人發言：“首領百足蟲向您致禮，前些日子狩獵而傷，於是隻得托付我們前來參加儺祭，還望您寬恕。”

    “罷了，每年看慣了他那張臭臉，換換新麵孔也不錯。”原來是為了致歉，蘇日勒和克心情些許好轉，擺擺手表示自己毫不在意。他與鳥羽首領百足蟲的私交甚好，確實不太介意這番缺席，可也不願看見這幾張麵龐在他眼前搖晃：“你們入座。”

    巡遊一番出席的聚落支埠各使後，蘇日勒和克最終來到蛇人的獸皮帳前，這裏光線陰暗環境潮濕，能令這名離鄉的異族能感到久違的舒適。

    一個皮膚黝黑全身赤裸的女人像一領旗幟佇立在此，這是位女巫醫，頭頂沉重的冠飾，及胯的長發遮掩軀體，又如一棵纖細的新樹。她深得長風寵愛，蘇日勒和克知道。見她正舉著風雪後依舊堅挺燃燒的火種盆，雙眼微閉，認為其是在冥思通靈，隻好從側麵繞過。

    “尊敬的蘇日勒和克，您允許我去通告長風大人嗎？”桑思娜啟唇詢問。

    領袖身形一頓，不耐煩地揮手示意請便，便掀起帳簾鑽了進去。

    女巫醫桑思娜的肩趴著一隻肥大的碩鼠，當聽到馴養的口哨時，便從肩頭爬下，轉身向對麵的胡和魯帳跑去。

    蛇人帳是一支兩麵相通的遮物，這裏麵同樣放置了一些果盤和食物，蘇日勒和克經過這些尚未動用的東西，朝洞穴裏頭走去。獸場周圍岩丘的部分洞穴四通八達，誇犁被接待的這個洞穴有一隧道嶙峋而，可至二層，直通頭頂洞穴。

    聽到洞內回響，誇犁與三個族人下到寬敞的隧道內歡迎，四人站立兩旁，給原人領袖讓出昏暗的光。身後是一些怪的果實，散發酒香，也許是蛇人領地的特產。蘇日勒和克眯著眼睛向望，仔細打量這些在洞內要弓著身子的丈高人種。

    “這是你的族人？”

    “是。”誇犁回道，並讓三人趕緊行禮。這是他們第一次向異族的領袖行禮，身體一動，黃蛇幹耳飾會搖晃，蘇日勒和克覺得有些惡心。

    原人不喜這種陰暗潮濕的動物，它們總是滑雙腿，或是從叢間飛躍，用趁機注入的毒素謀害人畜。在過去沒有火的歲月裏，蘇日勒和克見過無數原人麵色青灰地暴屍野外，因為他們簡陋的武器無法有效地應對迅敏的它們。

    “尊敬的原人領袖，蘇日勒和克，等待多日終得相見，我們的領袖桀尤向你奉送友誼與問候。”蛇人誇犁將他接洞穴二層，其餘三人順帶披了軟袍。

    “當時我人在祈山，未及時接待各位，諸位的名字我亦知曉，不必再次通報。”他讓眾人坐下，這裏的視野極為開闊，能看見獸場裏兩個原人的角鬥場景。“我與夥伴曾沿著人皇薩央舉族遠征之路尋來，從未見過你們這般的民族。”

    “我們深居地下，飲黃泉水，食肉食果，生老病死，與原人無異。”

    “黃泉？”蘇日勒和克顯得饒有興致。

    “如地的大澤，卻泛著黃色。黃泉之水蔓延地下四方，為穴居生物解疲止渴。在地下任何一處都能聽見它在翻騰，隔著厚重的岩壁亦能聞其水香，它是地下洄遊之蛇，連綿萬年永不枯竭。我們蛇人在它身邊行走，渴而飲，倦而臥，乏而浴，如其鱗，如其子嗣。”

    “泛黃的河澤……所以你們耳穿著這些東西？”蘇日勒和克指著他們黃而發灰的耳飾。

    誇犁頷首，將他們放置一旁的手杖舉到原人領袖麵前：“這是由黃泉邊的一種桃樹所製。”