荀子獨自站在淄水邊，將寫有長平趙國將士的竹簡一支支拋在水麵上，竹簡隨著滾滾的流水漂去；眼望著漂去的竹簡，好似望見眾多身穿鎧甲、腰挎利劍的將士倒在血泊中。

    荀子仰望群山，悲天長歎：“長平的四十五萬將士！你們雖然像雄獅一樣的勇猛，卻孤立無援，等待你們的隻有死亡。逼迫你們走向死亡的不僅僅是秦軍，也有齊國的庸人！荀況無可奈何，我無可奈何！……”

    學宮原祭酒無聲無息地走過來，站在荀子麵前，拱手施禮：“荀老夫子！”

    荀子望著他，沒有還禮，也沒有說話。

    學宮原祭酒問道：“你還在為趙國長平的四十五萬將士心傷嗎？”荀子依然沒有說話。

    原祭酒繼續說:“你如果想挽救趙國四十五萬將士，如今還有機會。”荀子注視著這位學宮原祭酒，依然沒有說話。

    原祭酒也注視著荀子，他認真地說：“隻要你肯在稷下學宮的講壇上，講一次人性善，我就可以讓齊國出糧出草，援助趙國。”

    荀子冷冷地問：“你想戲耍荀況？”

    原祭酒鄭重地說：“不，絕非戲言。”

    荀子沉穩地走出暖閣，平靜地走上講壇。

    講壇下立時鴉雀無聲0

    學宮原祭酒與他的弟子關注著荀子的一舉一動。

    荀子麵目嚴峻，沉穩地說道：“諸位先生學士，前年，荀況在這裏講過一個話題，叫作人之性惡。由此引起了學宮中先生、學士的許多議論。而今，舊話重提。有人要我來講一講孟子主張的人性善。”

    學宮原祭酒及其弟子目不轉睛地看著荀子。韓非、李斯、陳囂等荀子的弟子注目著老師。淳於越、墨家、法家、楊朱學派等先生學士也都注目著荀子。

    荀子沉靜地說：“在齊宣王的時候，孟子曾經是稷下學宮最受尊敬和待遇特殊優厚的先生。他的學問精深，弟子眾多。當時荀況我也受益匪淺。作為他的晚輩，孟子主張人性善，而我，則不讚同他的主張，講人之性惡。我反複拷問自己，荀況是不是錯了呢？人之本性，究竟是善呢，還是惡呢？”

    講壇下的先生學士靜悄悄地聆聽。

    荀子說：“孟子講，惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。1人之所以能夠學習好的品質，是因為人的本性是善良的。天下的人皆希望人人都是善良的，仁慈的，真誠的，高尚的。荀況我也希望天空晴朗，萬裏無雲。我希望人世間和睦關愛，沒有戰爭，沒有流血，沒有欺詐，沒有陰謀詭計，處處尊禮義，人人是聖人。所以，孟子講的話，是大家的共同心願，人人都喜愛，人人都向往。”

    學宮原祭酒及其弟子們認同地點頭。

    李斯、韓非、陳囂卻懷疑地望著老師。

    淳於越和墨家、法家、楊朱學派等先生學士木呆呆地不置可否。荀子繼續說：“可是我思來想去，不得其解。為什麽兩年來我在齊國看到的，聽到的，盡是惡人、惡事、惡鬼呢？說謊的人欺國害民，奸詐的人無視禮義、國法，手握權柄的人濫殺無辜，利欲熏心的人見死不救，這些都是善良嗎？那個奸險的齊國叛賊、高唐的都大夫雖然已經伏法，可是至今還有人兔死狐悲，想為他們申冤，這些都是善良嗎？仁慈嗎？這些行為表明了什麽？是人生之初本來性善而以後變惡了呢？還是人生之初本來性惡的拓展呢？”

    原祭酒的弟子站起來質問：“荀況！我們老師讓你講孟老夫子的人性善，你講的這是什麽？”

    荀子說：“是呀！現在趙國有四十五萬將士在長平被秦軍圍困。他們無糧無草，時刻有性命危險。你們的老師告訴我，假如我能夠承認我講的人之性惡是錯誤的，他就可以說服齊國的君王和太後出兵援救趙國。為了四十五萬將士的生命，荀況我願意站在這個講壇上，向大家來講，孟子講的人性善，並非是完全錯誤，也有其道理。”

    原祭酒的弟子斥責荀子：“荀況！孟老夫子講的人性善，不是也有道理，而是很有道理。”

    原祭酒的弟子繼續指責荀子：“你身為稷下學宮祭酒，站在稷下學宮神聖的講壇上，不是別人要你講什麽你才講什麽。你有你的理論，你要講自己的真心話！”

    荀子沉默良久，而後開口道：“諸位，如果一定要荀況講真話，目睹今日人世之現狀，孟軻講的人性善，雖然有其道理，但是荀況實在不敢苟同。”

    學宮原祭酒的弟子打斷荀子的話：“我們不聽你老調重彈！”

    又一個原祭酒的弟子高喊：“你不是希望我們老師講情，要齊國出兵援助趙國嗎？快講人性善！”

    在孟子弟子們的連連威逼下，荀子感慨道：“人性善，人性善！有了妻子就不孝敬父母了，是善嗎？貪欲滿足了，就遠離朋友，是善嗎？官位俸祿高了，就不想效忠君王了，是善嗎？眼見得數十萬人喪生，血流成河，不去解救，是善嗎？孟軻講人性善，是希望呼喚世人不要喪失人的善良本性，不斷努力，走向聖人。可是，人能夠成為聖人的道路並不遙遠，卻不努力走向聖人，費盡心機去作惡，這就是當世之人！”荀子把話停下來，充滿感情地歎道，“人呀！人呀！人的本性之惡，使得他沒有禮義教化和法度約束就隻能有惡行，絕不會有善良！”

    學宮原祭酒和他的弟子們知道荀子依然主張人性惡，不會再講人性善，便高聲起哄：“荀況！你至今還是固執己見，反對孟老夫子。你以為你是被太後請來的，齊國大王又拜你做老師，你就想稱霸稷下學宮，就想當齊國的國師。如今不行了！”

    此時，學宮原祭酒站起身來：“諸位！我們稷下學宮是研討學問的地方，男女之事不在研討之列。我想請問荀老夫子，你認為，你來到齊國為革新朝政所做的一切，是不是已經失敗了？”

    荀子坦然回答：“失敗了！”

    原祭酒又問道：“你為革新齊國朝政所用的辦法，是不是來自於你對人性惡的認知？”

    荀子回答：“是的。”

    既然你承認你革新齊國朝政失敗了，為何還不敢於承認你那人之性惡的認知錯了呢？你批評包括孟老夫子在內的十二位著名的先生學士，也聽不進任何人的話語，唯獨推崇孔子。然而孔子曰，‘過而不改，

    是為過矣。’1如今，你應當知錯了！”學宮原祭酒說得理直氣壯。

    從現今的齊國來看，荀況我是失敗了。”荀子嚴正地回答，“但是，從治理國家的長遠道理來看，齊國的失敗，更加讓我相信人之性惡。沒有禮義和法度去改變人的惡劣本性，人就永遠不會有善良，國家和人世就永遠沒有太平！”

    學宮原祭酒立即反駁：“你這是什麽話？承認自己失敗了，可你的道理還是對的！”

    他的弟子們附和：“這是胡說！”“是屁話！”然後一同站起身來喊叫：“走！不聽了，不聽了！”

    由於學宮原祭酒弟子的攪鬧，使得講堂內一片混亂，聽講的先生和學士感到憤然與無聊，紛紛各自散去。

    淳於越走出講堂，向身邊的墨家弟子說：“咳！荀老夫子今日一定很傷心。”

    墨家弟子也為荀子惋惜：“這是智者的悲哀！”

    楊朱學派弟子的認識則不同：“要我說，是他自找的。”

    墨家弟子生氣：“你這是什麽話？……”

    楊朱學派弟子解釋說：“用我們的主張看，人應當享受生活，隻管自己盡享歡樂，管它什麽趙國秦國，長平短平，哪裏還會有這許多煩惱呢？”

    聽講的先生學士走了，講堂內空空蕩蕩，寂靜無聲，僅留下先生學士們坐過的一個個蒲團。

    荀子傷感地一個人在講壇上木呆呆站立。

    李斯、韓非、陳囂一同向荀子走過來，規規矩矩地站在荀子麵前，恭敬地向荀子施禮，齊聲呼喚：“老師！……”

    荀子潸然淚下。

    稷下學宮漆黑的夏夜，悶熱難耐，四野空寂，偶爾傳來幾聲青蛙的孤鳴。