因李斯妒賢嫉能，夥同姚賈詆毀韓非，韓非被逼自殺。過了一段時間，荀子方知這一不幸消息。

    昏暗的燭光下，韓爿卩送給荀子的玉佩被帛錦簾擁著擺放在幾案上，散發著柔美的光芒，玉佩的前麵擺放著一些供品。陳囂悲痛地哭泣：“師兄！你怎麽能這樣走了呀！……”

    荀子強忍熱淚，沉痛而憤懣：“一塊世間珍奇的寶玉被打碎了！”

    一幕幕難忘的往事閃現在荀子心頭。他想起當年在韓國的虎牢關，韓非拋棄貴公子的地位，真誠拜他為師。在稷下學宮裏，韓非為他整理人之性惡的講稿。離開齊國時，韓非向他陳述回國改革朝政、劈荊斬棘的決心。那年他回趙國，特意改道韓國去看韓非，陳囂見韓非不被韓王所用，要他一同去趙國，不要守在這兒受窩囊氣。可是韓非說他不忍心看著韓國受淩辱。他相信，總有一天，他對韓國會有用處。如今韓非出使秦國，對韓國有用處了，卻被秦國人殺害了。

    想起這些令人感慨的往事，更激起荀子無限的悲傷。他告訴弟子們：“韓非明明知道說人之難，可他還是要去做。在韓國，他無數次上書，勸說韓王變法改革；到秦國，他又上書秦王，極力維護韓國，以盡使臣的職責。君王像龍一樣，他的喉嚨倒長著鱗片，如果哪個觸動了他的鱗片，他是要殺人的。韓非完全不顧自身的安危，可見他是何等的勇敢！他的品德就像這塊寶玉，是何等的高貴！”

    陳囂感歎：“現今之世像韓非師兄這樣的人，太少了！”

    荀子憤慨地追尋韓非的死因，他設問：“難道秦王派大軍到韓國討要韓非，就是想殺死他嗎？”

    陳囂等弟子眼望著老師，誰也不說話。

    荀子繼續質問：“是誰打碎了這塊寶玉？是誰奪去了他的光芒？是誰不留給他一點點生存的空間？是誰，是誰呀！？……”

    陳囂喃喃地說：“人們都說，是李斯嫉妒師兄的才華。”

    年輕的張蒼不相信：“李斯已經是秦國的九卿，他怎麽會呢？”

    而毛亨等大一點的學生卻相信，這樣的傳言是真的。

    萬物之生，必有緣由。榮譽和恥辱的到來，必與品德相關。”荀子對天長歎，“天呀！李斯與韓非皆是我的門生，我為什麽教出了這樣兩個大相徑庭的弟子呢？”

    老師！李斯師兄和韓非師兄兩個人本來很好的，既無怨，又無仇，李師兄怎麽會這樣呢？”陳囂無法理解李斯。

    咳，人心叵測，人情不美，人情不美呀！”荀子分析人間情勢，頗有感觸，“對於一個有出眾才華和高尚品德的人，才華和品德可能不是他的財富，而是他的罪過。在他有了成就的時候有人高看他，敬仰他；有人嫉妒他，甚至想辦法加害他。而在他遇到災難的時候，則會像躲避瘟疫一樣離開他、嘲笑他、鄙視他，甚至落井下石。即使和他最親近的人，又怎麽樣呢？或許最敢於無情地向他伸出匕首。”

    張蒼問荀子：“老師，您相信李斯會殺害韓非？”

    荀子說：“我很器重李斯的機敏和才華。在他打算應詔到秦國去的時候，我本不同意。可是考慮到他的前程，還是同意了。而且還贈給他我親手繪製的麒麟圖，鼓勵他上進。到了秦國，他果然用自己的努力，取得了丞相呂不韋和秦王政的信任，晉升到九卿高位。可也正是這個九卿高位，讓我不願意相信，可又不能不相信，韓非的死，和他密切相關。”

    張蒼問：“他為什麽要那樣對待韓非呢？”

    荀子說：“因為在他的心中藏著一個做倉中鼠的夢，他不允許任何人影響和破壞他的美夢。”

    張蒼又問：“李斯跟隨老師多年，難道就沒有一點改變？”

    荀子說：“人性之惡。人之所以有善良，那是努力學習、改變惡的本性的結果。李斯雖然跟隨我多年，可他始終沒有改變做倉中鼠的夢。為了自己的私利，為了穩固他的地位，他會拋棄道義，不擇手段，置韓非於死地。”

    張蒼說：“老師，無論如何，李斯是您的學生，他……”

    荀子怒氣衝衝地打斷張蒼：“他不是我的學生！以後不要再提他是我的學生！荀況我沒有這個弟子！”

    陳囂勸慰荀子：“老師！既然他這樣無情無義，您也不值得為他生氣。您年紀大了，保重身體要緊！”

    學生伏生跑進門來，說有人從秦國給老師送來一封書信。陳囂問是誰寫來的？伏生說是韓非。陳囂急忙把書信接過來送給荀子。荀子顫抖著雙手打開書信，悲愴地說：“這是韓非的絕筆呀！”

    荀子看著文字，似乎聽到韓非的聲音：“老師！弟子韓非常思念老師教誨，人之性惡，需要須臾不停地學習，才能到達善人、聖人之境界。韓非難以拋卻拯救韓國之心，未能跟隨老師繼續從師訓。回到韓國卻又一事無成。往事不堪回首，多年來韓非既背棄了老師，又無功於故國。韓非今日出使秦國，也許會對故國有所裨益。請老師相信，韓非不懼強權，一定會和那些卑鄙的奸人、政客勢不兩立。”

    韓非的絕筆字字激動著荀子的心，荀子無限感懷：“韓非！李斯不容你，更顯出你與他有天壤之別！……”

    狂風陣陣，落葉飄飄，戰火紛飛，煙雲滾滾，華夏大地屍陳遍野，經曆著一場血與火的洗禮。

    韓非死後三年（前230〕，秦國滅亡韓國，年輕的韓王安做了俘虜。韓國改為秦國的潁川郡。又兩年之後（前228〕，秦國攻入邯鄲，平滅了趙國。

    三十二歲的秦王政乘坐軒車，戒備森嚴，氣勢洶洶來到了邯鄲。他在斷垣殘壁前下車，陰森著臉，査看著一片敗亡景象的邯鄲，頗有感慨：“邯鄲！贏政我在這裏出生，在這裏度過我黑暗的童年，受盡了人間的羞辱。如今，寡人作為大秦的君王回來了！”繼而他抽出寶劍，殺氣騰騰地望空揮舞，不可一世地發出誓言，“寡人要平滅六國，一統天下，讓諸侯向寡人稱臣降服，讓華夏江河盡在寡人的手中！”

    秦軍所向披靡，滅掉趙國之後不足三年又滅魏國。公元前二二三年，秦國軍隊似秋風掃落葉一般大敗楚軍，攻破楚國的都城壽春，俘虜了楚王負芻。

    秦王政由李斯陪同，在武士嚴密戒備之下步入楚王宮。仰望巍峨高大、瑰麗壯觀的宮殿，看著殿內的精美雕刻、繪畫，興致勃勃地自語:“啊！久慕楚王宮殿奢華精美，今日一見，果然不差。如今，它歸之於寡人了！哈哈哈哈！”

    秦王政問李斯：“寡人聽說中原諸國以鼎為寶器，楚國人愛鍾，以編鍾為寶器，是嗎？”

    李斯恭敬回答：“是！”

    秦王政說：“寡人還聽說，春秋時吳國打敗楚國，進入楚國的都城，放火燒了楚國的糧倉，砸碎了楚國的九龍之鍾。今日寡人來到楚國的都城，寡人不燒楚國的糧倉，也不砸它的編鍾。寡人要把楚國的編鍾全部運到秦國去！”

    李斯稱讚：“君上聖明！”

    秦王政忽然想起地：“李廷尉，你的老師荀況老先生，不是曾經在楚國做官，他還健在嗎？”

    李斯回答：“據微臣所知，老師尚健在。”

    秦王政問：“現在哪裏？”

    李斯說：“老師早年曾任蘭陵縣公，春申君被殺之後，罷黜為民。如今以蘭陵為家，專心教授學生，著書立說。”

    秦王政陡生興致，他認為荀老夫子比楚國的編鍾更為寶貴。問李斯能否請他到秦國去，讓寡人當麵求教？李斯即刻答應，親自速去找尋。

    公元前二二三年，荀子八十八歲，雖然已是耄耋之年，但身體健朗，思路敏捷，學猶不止。他白天教授弟子，夜晚依然不知疲倦，靜心撫琴。隻聽那旋律舒暢悠揚，猶如動聽的有節奏的述說。

    荀子彈的是蘭陵民歌《成相》的曲子。他饒有興趣地一邊雙手彈著，一邊口中哼著、唱著。

    陳囂在一旁整理竹簡。他說：“老師！這幾年秦國平滅了韓國、魏國、趙國，最近又攻破了楚國都城，眼看秦國就要一統天下了。”

    是呀，天下就要一統了！……”荀子不無感慨，繼續不停地彈著、哼著《成相》的曲子。

    假如韓國能聽從韓非師兄的主張，齊國、趙國、楚國能聽從老師的主張，天下也許不會是這個樣子，統一天下的也許不是秦國。”陳囂一邊整理竹簡，一邊思慮著說。

    咳，如今說這些有什麽用？”和陳囂一同整理竹簡的毛亨不讚成他的話。

    對！”荀子同意毛亨的見解。他告訴弟子們，不要總想過去，應當想以後，想未來。

    荀子將琴放下，俯身於幾案，口中依舊哼著《成相》的旋律，很快寫出一段又一段歌詞來。而後把陳囂和毛亨叫到身邊，告訴他們：“我按照《成相》的曲子填了幾段新歌詞，你們聽一聽。”

    陳囂問：“老師，你寫這些做什麽？”

    荀子說：“我這是給未來的一統國家寫的。”

    寫給未來的國家？”陳囂越發不解。

    荀子解釋說：“華夏很快就要一統了，未來大一統的國家應當如何治理？我把多年思考的治國方略寫成歌詞，給百姓們傳唱。唱到家喻戶曉，讓百姓明白，當權者知曉。”他饒有興致地一邊撫琴一邊帶領弟子們將新詞唱起來。

    荀子的《成相》篇，共五十六章，是荀子社會理想的濃縮，因文字太長，下麵有選擇的意譯幾章。

    拍起鼓，

    唱成相，

    治國之道非尋常。

    國家興亡，

    世道盛衰，

    有文章。

    唱成相，

    道聖王，

    唐堯虞舜敬賢良。

    廣施仁政，

    勤政愛民，

    人敬仰。

    唱成相，

    道災殃，

    君王無道國難昌。

    國無賢臣，

    如同盲人，

    迷茫茫！

    水置平，

    端不傾，

    天之立君為百姓。權力在手，

    公平行事，

    人稱頌。

    治之經，

    禮與刑，

    做官為民按律行。明德慎罰，

    貴賤同等，

    四海平。

    平之本，

    兼聽明，

    愚昧專斷事不成。廣開言路，

    明察秋毫，

    民心誠。

    有多少，

    亡國君，

    國亡之後才知昏。後悔已晚，

    哪裏再有，

    往曰春。

    《成相》是荀子創造的又一種新文體。它不是詩，也不是賦，更不是散文，是一種敘事的可以歌唱的韻文。以二二七加四七的句式，加上韻腳，有論有述，既講述深刻的治國道理，又敘述曲折的曆史故事。它讚美了夏商周三代的王道治世理念，道明了當今朝政的混亂根源，指出了撥亂反正的方計。這是荀子晚年對其治國理想的一個綱要式總結。配上簡短的曲調，以民間的藝術形式演唱出去，讓男女老少，人人明白。其實，它就是一篇說唱文學的腳本。所以後人評價說，荀子是中國說唱文學的開創者。

    陳囂、毛亨、張蒼、伏生等學生在荀子的指導下手擊節拍一段段反複歌唱。

    荀子教會了弟子，又在街頭，在院落，在麥場，教阿仲、阿季等百姓的兒孫們。

    阿仲看見荀子在自家院子裏特別認真地教他自己孫子唱《成相》，不明白荀子要做什麽。荀子告訴他，歌中的話都是治國的道理。

    阿仲一臉不屑：“哎呀，你已經老了，還操這份心幹什麽？”

    荀子說：“正因為老了，才要往下麵傳授，叫後世的人明白。”

    阿仲問：“你老了還想後世，有用嗎？”

    荀子解釋說：“荀況一生研討治世之道，追求天下一統。多年來，我的治世方略盡是給君王和大臣們講，那些君王和臣子一心打仗，爭奪天下，我的道理他們不願意聽，即便聽了也不願意去實行。如今，天下大勢已定，一統天下的時日不遠了。這個未來的一統國家如何治理？怎麽樣才能長治久安？哪一個能說得清楚？我的治世方略能夠回答。不過，我老了，不能再去講給君王聽了。我把它寫成歌詞，借用蘭陵民間的曲子唱出去，一傳十，十傳百，讓千千萬萬的百姓人人會唱，個個明白，這樣，也許對即將到來的一統天下有些用處。”

    哈哈！荀卿子！怪不得人都說你是聖人，你果真是個聖人。不僅為今世操心，還要為後世操心呀！”

    荀子的《成相》新詞，將他的治國理論講得通俗易懂，明白易行。曲子是蘭陵百姓唱了多少代的，大人小孩兒都會唱。所以不僅阿仲的孫子學會了，很快在孩子們中間傳唱起來。阿仲一家人願意唱，許多百姓也喜歡唱。他們在閑暇時唱，在勞作中唱，在家中舂米，腳踏著節奏口中也哼著唱。

    《成相》的歌聲蕩漾於山村、曠野，傳遞著荀子垂暮之年的希望。