荀子雖然居於鄉野，依然十分關注外界的變化。陳囂每次從城裏回來都要首先把外麵聽到的新消息告訴荀子。他聽說秦國派兵攻打韓國，韓國抵擋不住，派韓非出使秦國去講和。知道老峒隙關心師兄，便很快將韓非出使秦國的消息報告荀子。

    凡事要看大局。天下的大安定，勝於一國的小安定。”荀子繼續著他的思路，“假如秦王能擁有李斯、韓非兩人輔佐，就如同虎添雙翼，天下一統當指日可待了！”

    果如荀子所料，韓非使秦所遇到的正是這樣的情勢。

    韓非身著使臣禮服，儀容端莊，健步走入祈年宮。秦王政破例下位迎接。韓非不卑不亢地行使臣禮儀，跪拜秦王政。

    秦王政攙起韓非，仔細端詳，讚道：“嗯，好！寡人久慕韓非先生大名，今日終於見得尊容！”

    韓非禮貌地說：“陛……君上！韓……韓非奉我韓……韓國大王之命，特來拜見，並帶……帶來國之珍寶，請君上笑納。”

    有韓非先生來到，那些珍寶便全無光彩了！”秦王政聽到韓非有些口吃，並不在意。

    韓非急切地說：“陛……君上！韓非奉命來到貴國，作為使臣，希……希望大王能罷兵休戰……”

    秦王政打斷韓非的話：“先生，不忙說那些讓人不愉快的事。您是初次到鹹陽來嗎？”

    韓非答：“是。”

    秦王政大度地說：“寡人的鹹陽都城是個很好的地方。這裏有渭水東漸，終南秀色，寡人請你乘興暢遊。我們的秦川，美味珍寶可謂世上罕見，寡人送給你一一品味。”

    秦王政不遵循接待使臣的常理，擺下豐盛的筵席招待韓非。秦王政坐主位，讓韓非在主賓位置坐下。李斯坐在秦王政的一側。

    秦王政舉起酒杯，滿懷喜悅地說：“今日我秦國來了一位尊貴的韓非先生，他是寡人著意請來的貴客。寡人特意設下酒宴，為韓非先生接風。韓非先生，請！”

    秦王政鄭重地說：“韓非先生寫的文章，寡人拜讀了。寡人非常欣賞，非常欽佩。他雖然說話口吃，可是，他的文章言語流暢，學識淵博，發人深省。讓寡人讀後興奮不已，徹夜難眠。你們譏笑他口吃，而寡人要恭敬地請韓非先生做老師，向他請教！”

    李斯感覺自己被冷落在一旁，此時插話：“君上尊重賢才，乃是我等的榜樣。”

    秦王政說：“韓非先生！在這裏，寡人請問您一句，您與李廷尉同是荀老夫子的學生，您的老師主張依法治國，您也主張依法治國，您與您老師所講，可相同嗎？”

    韓非說：“老……老師主張，法者治之端也，君子者治之原也；而韓……韓非主張，隻要君王把法、術、勢三者相互結合，運用得當，國家就太平無事。老……老師主張，以法律和禮義道德相互結合治理國家；而韓……韓非認為，在當今戰亂頻繁、人心不穩之世，禮義道德無濟於事，治理國家隻能靠嚴……嚴刑峻法。”

    秦王政問：“您所說的‘術’是什麽呢？”

    韓非說：“所……所謂術，是君王用來控製臣下的方法和手段。君王以……以人的能力而授官，以……以官位的職責不同而求其效，要穩操生殺大權。‘術’隻能為君王一人所獨有，其機密決不可為人所知。”秦王政又問：“那您講的‘勢’又如何解釋呢？”

    韓非回答說：“勢……勢就是權柄。虎豹之所以能勝人又能擒住各種野獸，是因其有爪和牙。假……假如虎豹失去了爪牙，人就會把它製服。權柄就是君王的爪牙。君王如果失卻了權柄，就和失去爪牙的虎豹

    相同。”

    秦王政異常興奮地讚許：“啊！好，好，好！絕妙之論。韓非先生果然是獨有創見的賢達英才。以後寡人將不斷請教先生！”

    韓非謙遜地說：“不……不敢當。君上！韓……韓非因有口吃之疾，言語不暢。韓非作為韓國使臣，把要講的話寫成了文章，呈……呈送君上。”

    韓非鄭重地站起身來，向秦王政呈送帛書。

    秦王政接過韓非呈送的帛書，含笑說先生寫的文章，《五蠹》篇、《孤憤》篇、《顯學》篇，寡人讀過，每一篇都讓寡人愛不釋手呀！今日韓非先生特為寡人寫下文章，寡人一定仔細拜讀。”

    李斯與姚賈一直關注著韓非與秦王政的談話。

    秦王政吩咐李斯：“韓非先生初次來到鹹陽，你是主人，又是他的同窗，要代寡人多多關照貴客。”

    李斯俯首遵命。

    下朝之後秦王政專心閱讀韓非的上書。

    韓非在向秦王政的上書中寫道：“秦王君上！韓國侍奉秦國已有三十餘年，年年納貢，與秦國的郡縣無甚兩樣。臣竊聞貴國將舉兵攻打韓國。而趙國正在聚集士卒，聯絡黨徒，他們知道秦國不滅，則六國之宗廟必然要毀於秦國的手中。他們想西向攻秦，已非一日之計。如今大王舍棄趙國這樣一個大患，而攻伐如同內臣一樣的韓國，這樣，天下將明白趙國滅秦的計劃是對的……”

    秦王政思慮著韓非的意見，這個意見雖說與李斯不同，但有他的道理。

    秦王政讓趙高把李斯傳來，把韓非的上書交李斯拿去觀看，還要李斯帶韓非在鹹陽到處玩玩，告訴韓非，寡人希望你們二位同窗攜手，一同輔佐寡人。又叮囑李斯：“你一定要想辦法把韓非留在寡人的身邊。”

    李斯遵照秦王政敕命，陪韓非乘船沿渭水遊玩。舟船順水而行，船尾有女樂工彈奏優美的樂曲，李斯與韓非對坐船頭，麵前擺下果品、美酒。二人緩緩對飲，閑談。

    李斯望著滔滔河水說：“韓非師兄！你瞧這渭水兩岸，景色宜人，如詩如畫。我是楚國人，在楚國從來未曾見過這樣好的美景呀！”韓非說：“我是韓國人，走到哪裏，都覺得不如我的家鄉好。”李斯問：“韓國有這樣美麗的河流嗎？”

    韓國有黃河，水域之寬廣渭水絕不可與之相比。”韓非說，“以我來看，不要說黃河，就是韓國的一條小溪，也比這渭水可愛可親！”“啊！我曾說過，賢士無國度。咱們弟兄分別二十多年了，沒想到你仍然是一顆稚子之心呀！”李斯說完哈哈大笑，以掩蓋內心的尷尬。韓非不以為然地微笑，有所思地問：“你給老師寫過信嗎？”

    寫過，隻是不見回音。”李斯問韓非，“你給老師寫過信嗎？”韓非愧疚地沉默良久：“我……我至今一事無成，一……一事無……”

    李斯感歎地說：“師兄，男兒無須許多兒女情長。你我都是荀老師的學生，政見相同，主張以法為本，一統天下。如今，在華夏的土地上，秦國一統天下的大勢已成定局。秦王喜歡你，他希望你留在秦國。”韓非問：“這就是秦王大動幹戈，要索我來秦國的原因嗎？”

    李斯直言回答：“是的。秦王有誌於天下，特別看中賢才。你的文章在他手中已經看得繩索破斷，口口聲聲誇讚你是當世聖賢。我看你的文章也是聖人之論。”

    韓非不願聽，說：“你無須奉承我。”

    李斯說：“非是奉承你，是師弟對師兄的真心話語。既然秦王這樣看中你，你就留在秦國，和我一同輔佐秦王，咱們共同成就天下一統的大業，你看好嗎？”

    韓非淡淡一笑：“我如今是韓國派來的使臣。”

    這無關緊要。”李斯說，“秦王讓我帶兵攻打韓國，無非就是為了讓你到秦國來。”

    韓非堅持：“既然是韓國的使臣，我就應當完成韓國交付的使命。”李斯說：“不要去管它什麽使命吧，應當首先想一想自己的前程。”“做使臣，不完成使臣的使命，那不成了賣國的奸賊嗎？”韓非正

    色問。

    李斯放低聲音，關切地說：“師兄！人之一生難得有幾次好機遇。你在韓國多年不被韓王所用。如今秦王這樣器重你，你不覺得這是一個很好的機遇嗎？”

    韓非不讚成李斯的話，他說：“我所看中的，首先不是個人的機遇，而是自己的職責。”

    李斯搖頭歎道：“你呀！文章寫得那樣好，人怎麽依然這樣不通達？”他感覺韓非雖說年逾四十，卻依舊是一身書呆子氣。

    迎麵行來一條花船，上麵坐著姚賈和幾個陪伴的美女。姚賈望見李斯，在船頭拱手道：“李廷尉，我這邊有禮了！”

    李斯也起身拱手道：“姚千戶，你為秦國立下了大功勞呀！”

    彼此彼此！”姚賈哈哈大笑。

    待姚賈船行過後，韓非問：“此人是誰？”

    李斯介紹說：“他叫姚賈，魏國人，在秦國做賓客。出使楚、齊、趙、燕四國三年，剛剛回來。他用珍珠重寶，拆散了四國合縱攻秦的計劃。秦王君上十分高興，封他為千戶侯，拜為上卿。”

    啊！他就是姚賈姚侯……”韓非若有所思。