李斯做了丞相，大權在手，顯赫榮耀。他請始皇帝把他的長子李由

    任命為三川郡的郡守。兒子們都同秦國的公主結了婚，女兒嫁給了秦國皇族的子弟。

    秦始皇三十四年（前213〕恰值始皇帝四十七歲壽誕，在鹹陽宮大擺酒宴慶賀。七十位博士上前獻酒祝壽。仆射周青臣頌揚說：“從前秦國的土地不過千裏，仰仗陛下的英明，平定天下，把諸侯國設置為郡縣，凡是日月照耀到的地方沒有不臣服的。人人安居樂業，不必再擔心戰爭，陛下的功業可以傳之萬代。您的威德，自古至今無人可比。”

    始皇帝聽了十分高興。

    博士淳於越則很不滿意。待周青臣的話剛一說完，他便上前去說:“殷朝、周朝統治天下長達一千多年，都是分封子弟和功臣輔佐。如今陛下擁有天下，而您的子弟卻是平民百姓。一旦出現像齊國的田常、晉國的六卿之類謀殺君主的臣子，靠誰來救援呢？凡事不師法古人而能夠長久的，還沒有聽說過。剛才周青臣的話是阿諛奉承，隻能加重陛下的過失，說這樣的話不是忠臣。”

    始皇帝感到淳於越提出了一個非常重大的問題，便把他的意見交給李斯主持廷議，讓群臣討論。

    李斯明白始皇帝的意圖，他比周青臣更會阿諛奉承。淳於越和他本是老朋友，二人一同在稷下學宮求學，一同響應呂不韋的招賢榜來到秦國，如今又同是始皇帝的重臣。但是，在這場大討論中，他對淳於越嚴詞批駁，還借題發揮，向始皇帝提出了一個令人不寒而栗的建議。

    他說，淳於越的觀點非常荒謬。古時候因為天下分散，諸侯並起，才稱道古代以否定當代。諸子百家都說自己一派的學問最好，否定諸侯的政策法令。現在不同了，陛下統一了天下，海內共尊皇帝一人。然而諸子百家各派一聽說朝廷下令，依然立刻用自己學派的觀點去議論，在街頭散布不滿，製造誹謗流言，以批評皇帝博得名聲，以和朝廷不一樣顯示自己的本領。這樣下去，如不加以製止，上麵君王的權威就要下降，下麵私人的幫派就要形成。

    他建議，把不是秦朝的史書都燒掉，除了國家選定的藏書，除了醫藥、卜筮、種樹一類的書籍，其他諸子百家的書籍一概燒掉。命令下達三十天之後，若還有人不服從，判處黥刑，並罰做築城苦役。

    李斯的建議正中始皇帝獨裁天下的意願，很快批準。一場巨大的焚燒書籍的狂風，席卷大一統國家的大地。

    鹹陽街頭，火光冉冉，一堆一堆書簡被焚燒，從白天燒到夜晚。淳於越披頭散發，氣急敗壞地跑來，拉住往火中扔書簡的年輕武士喊叫：“不能燒書簡！不能燒書簡！這是罪孽呀！”

    青年武士威嚴地嗬斥：“哪裏來的瘋子，滾開！”

    淳於越依舊憤怒地呼喊：“我不是瘋子！我是始皇帝身邊的博士！”青年武士哈哈大笑：“什麽博士？李丞相說了，就是因為你們這些人，動不動就說古道今，始皇帝才要下令燒書。”

    淳於越毫無顧忌地嗤之以鼻：“李斯！他是一個助紂為虐的小人，奸人！老夫所言才是真正為始皇帝行先王之道，國運亨通！”

    青年武士反擊說：“什麽先王之道？如今是始皇帝的天下，一切要從始皇帝的號令。李丞相說啦，如今要廢除私學，不許你們這些儒士再去講那些三皇五帝。天下要以始皇帝為老師，地方要以各級官吏為老師。讓你們這些老古董滾遠遠地去吧！讓這些陳詞濫調的書簡都一火焚燒吧！”

    淳於越望著那堆滿竹簡的熊熊火苗，頓足呐喊：“這是罪孽！罪孽！”“老頭兒！你瞪大眼珠子看看，這兒有始皇帝的焚書令。”青年武士手指著懸掛在牆上的告示牌說，“有敢結夥談論《詩》《書》者，殺！有敢以古非今者，滅九族！令下三十日，仍不燒書者受黥刑，發配邊疆修長城！”

    淳於越毫不畏懼，繼續高聲喊叫：“我不怕死，我不怕死！”說著又去火中搶取那些還沒有被燒掉的竹簡，被青年武士一把拉回，甩到一旁，罵他：“滾！”

    不！你們不能胡作非為！”淳於越倔強地回來，再次去搶那火中的竹簡。

    青年武士命令：“把他捆起來！”武士們立即把淳於越捆綁起來。淳於越卻依然掙紮著喊叫：“我沒有罪！是你們有罪！”

    焚燒詩書的火焰很快燒到邊遠的蘭陵。荀子眼望著荀樓上的滿屋書簡，悲慟不已：“罪孽，罪孽呀！一統的天下怎麽能有如此大禍呢？罪孽，罪孽呀！”

    陳囂一旁解勸：“老師，始皇帝下令，誰也阻擋不了。您年紀大了，不要傷了身子！”

    荀子說：“他們焚燒詩書，滅絕祖宗，怎麽能不叫我痛心呢？李斯是丞相，這些都是李斯的罪孽！”

    夜晚，陳囂帶浮邱伯、張蒼、伏生、繆和悄悄地走上樓來，輕聲說：“老師，您喚的人都來了。”

    荀子顫巍巍地從身邊取出一包竹簡說：“如今，始皇帝焚燒詩書。我們不能眼看著讓先哲的心血化為灰焊。老師我懇請你們為華夏的後代子孫做件好事。張蒼，這是一部《左傳》你收下，帶回你的陽武老家去。

    荀子又拿了一包竹簡，說：“浮邱伯，這是一部《詩經》，帶回你的臨泡老家去。

    浮邱伯也鄭重接過竹簡。

    荀子又拿了一包竹簡，說：“繆和，這是一部《易經》，你拿著。”繆和雙手接過來。

    荀子又拿了一包《尚書》，向伏生說：“這一部《尚書》你拿著。”伏生也雙手接過。

    幾部經書分贈完畢，荀子殷切地望著幾個弟子，痛心說道：“儒家經典，由孔子親手審定。數百年世道混亂，儒道敗落，經典幾近滅絕。這些《詩》《書》《傳》《經》，都是我一字一句斟酌，辨別真偽，認真整理，而且重新抄寫過的。它們是我們華夏先人留下的珍貴寶物，是我們祖先認知天地、洞悉人世和聰明智慧的精粹。可如今，都成了始皇帝下令焚燒的禁物。誰留下它，便有殺頭之罪。”

    荀子把話停下，擦一擦雙眼的淚水，繼續說：“這些寶貴經典，巍巍華夏不能沒有它們！我們的後代子孫，不能沒有它們！老夫年邁，將不久於人世，將這些禁物托付與你們，請你們舍下身家性命，也要把它

    們收藏好，留給後代子孫！”

    浮邱伯等人體味到荀子話語的分量，嚴肅地答道：“老師！請放心，我們一定藏好。”

    荀子感覺禍事很快就會到來，他向弟子們說：“事不宜遲。你們去吧，快去吧！路上小心。”

    浮邱伯、伏生、張蒼、繆和等弟子也知道事情緊急，都不再多說什麽，各自抱著書簡，一齊鄭重地向荀子施禮跪拜：“老師，我們走了！”浮邱伯等人起身輕步下樓。荀子送學生到樓梯口，依依不舍地揮手。已經看不見學生們了，荀子還在樓梯口站立。

    學生們走後，陳囂看看屋中擺著的許多竹簡問荀子：“老師！您寫的這些文章怎麽辦？”

    荀子心疼無奈，低頭哀歎。

    陳囂忽然想起一計來：“老師，把它們泥在牆上！”

    荀子點頭，二人說做就做。陳囂把蠟燭點亮，手持鐵鍁和好泥巴，將荀子遞過來的一卷卷竹簡，往牆壁上泥貼0

    第二天的早晨，一隊武士快步穿過田野，直奔荀樓而來。阿仲正在地裏鋪草，一個武官模樣的過來氣勢洶洶地問：“老頭兒，有一個叫荀況的你知道嗎？”

    阿仲說：“啊，知道。”

    武官又問：“他家裏藏了許多書籍是嗎？”

    阿仲警覺起來：“啊，這，這個我不清楚。”

    武官又問：“荀況可住在前麵村中？”

    啊，不，他，他在那邊村子裏。”阿仲機智地向另一個方向隨便指了指。

    武官抬頭看看，有些懷疑廣那邊不是孫樓嗎？荀況是住在荀樓的。”阿仲謊說荀子剛剛搬了家。武士們便向阿仲指的方向急急走去。阿仲扛起鋪頭慌忙回村。

    浮邱伯背著荀子贈的書簡正要回臨淄老家走，年過七旬的阿仲望見他，忙迎上去，氣喘籲籲地說：“不好啦！官兵知道荀卿子藏有書籍，

    要來抓他。快，你快回去告訴他，讓他躲一躲。”

    浮邱伯聞訊，掉轉身來急忙跑回荀樓去。陳囂還在把荀子的書簡往牆上泥。隻聽浮邱伯奔上樓來說：“老師！不好啦！官兵知道老師藏著許多書籍，要來抓，老師快躲一躲吧！”

    陳囂急忙甩下手上的泥巴，催促荀子趕快下樓到村子裏去躲一躲。雖然已是預料中的事情，可荀子聞言，依然吃驚。他手捧書卷，悲憤交加，淚水滾滾流下，口中堅定說道：“我不躲，我哪裏也不去！”他催促浮邱伯快走，說他手中的《詩經》是無價之寶，一定要保存好。浮邱伯不放心老師，催荀子快走。荀子生氣，大聲嗬斥：“我叫你快走！”一陣雷聲轟然在窗外鳴響，振聾發聵，大雨就要到來。

    陳囂也催促浮邱伯快走，囑咐他把《詩經》藏好了，說這裏有我們。浮邱伯這才再次叮囑老師保重，急步走下樓去。懷抱著《詩經》逃回山東老家去。後來浮邱伯成為《魯詩》1的傳人。

    搜査書籍的武士氣勢洶洶進入荀樓院中。他們一邊走一邊罵剛才那個老家夥欺騙他們，讓他們走了冤枉路。

    陳囂在樓上看見，慌忙告訴荀子：“老師，他們來啦！”

    荀子心中默默念道：“晴朗的天空突然密布烏雲，遮蔽了太陽。震耳的雷鳴，一聲聲捶打著我的胸膛。平靜的河水突然掀起波瀾，衝天的巨浪衝毀了土地、禾苗與人們借以生存的食糧。天哪！這是為什麽？為什麽？”

    官兵跑上荀樓，大聲嗬斥：“荀況！快把你私藏的書籍交出來！”不等回答，他們就在屋子裏胡亂翻騰起來。一個士兵見到臥榻後麵堆有書簡，立即喊叫：“這裏有書簡！”另一士兵發現泥在牆上的書簡，一下子扯下來：“看，牆壁上也有！”

    武官命令：“都是禁物，統統拿走燒掉！”

    官兵分別抱著一捆捆書簡欲下樓走。荀子情急呼喊：“你們不能把我的書籍拿走……”

    陳囂上前攔擋：“這是老師一生的心血，你們不能拿走！”

    武官一腳將陳囂踹倒在地，喝道：“按照始皇帝的命令，就該殺了你們！”說罷帶士兵揚長而去。

    荀子望著走下樓去的官兵，口中罵道：“強盜！強盜……”急步追趕。陳囂忙攙抉荀子匆匆下樓。

    院中大雨瓢潑，雷聲山響，官兵們已不見蹤影。

    白發蒼蒼骨瘦嶙峋年近百歲的荀子在院中跌跌撞撞，不顧大雨傾盆，麵對蒼天悲愴呐喊：“天哪！蒼天！為什麽人間的道路，漫長而又遙遠？為什麽天地的變化，有序而又無際無邊？為什麽我畢生期盼天下一統，而一統之後，卻與我的期盼相反？

    書，乃是人間至寶呀，怎麽能不要書呢？老師，乃是禮義教化的先導呀，怎麽能不要老師呢？人之性惡！人之性惡！這一統的天下，應該是遵禮義，興道德，明法度，弓i導人改惡從善。可為什麽反而更加惡劣呢？

    始皇帝呀！作為至高無上的君王，絕不能亂施權威。依靠暴察之威治理天下，是不會長久的呀！

    李斯呀！你身為一國丞相，為什麽處在當權者的地位，不做當權者的事情，任此滅絕祖宗的劣跡橫行？難道這種滅絕祖宗的事情是你之所為嗎？你不是我的弟子，你這個缺少道德的小人做了丞相，一統的天下遲早要毀在你的手中！”

    一聲電閃雷鳴，哢嚓擦響徹天空，像要把荀樓崩塌。

    荀子轉而思之：“啊！李斯是我的學生，莫非是我將學生教導錯了嗎？是我多年研討的治國之策錯了嗎？難道我也應當承擔罪過嗎？……不！焚燒詩書，滅絕祖宗，這不是我的心願，這不是我的心願呀！”暴雨瘋狂，如傾如注。年紀高邁的荀子在雷雨中昏沉沉欲倒，陳囂急忙緊緊地將荀子攙抉，師徒二人在大雨中相擁而泣。

    在李斯的丞相府邸裏，歡樂的音樂如同雷動，賓客們熙熙攘攘，門庭若市，擁擠著來為李斯拜壽。

    舍人在熱鬧聲中提高嗓門呼喊：“姚大人到！”

    姚賈快步走進廳堂，向李斯施禮：“喜逢李相國壽誕之日，姚賈沒什麽奉獻，僅獻上黃金五千兩，請丞相笑納！”隨即吩咐舍人把禮盒抬進去。

    李斯府的舍人又一次呼喊：“趙公公到！一”

    趙高大模大樣來到廳堂，李斯忙拱手迎接：“啊，趙公公！怎敢勞動您的大駕光臨呀？”

    趙高說：“始皇帝有旨，讓我將禮物親送相府，為李丞相拜壽，我敢不來嗎？”

    李斯謙卑地說：“哎呀！始皇帝的禮物，李斯怎敢收呢？……”趙高吩咐身後太監：“把始皇帝的禮物抬進去！”

    太監把始皇帝送的金樽抬進府去。賓客們看見，紛紛驚詫：“呀！李丞相！您的鴻福齊天呀！”李斯甚為得意地說：“啊……李斯乃托陛下洪福，托陛下洪福。哈哈……”

    荀子數日來吃不下飯，又加之被暴雨侵淩，少氣無力地躺在臥榻上。陳囂雙手端了碗水來，說：“老師！喝口水吧！”

    荀子搖頭。

    陳囂心中焦急：“老師！您不吃飯也不喝水，這怎麽能行呢？”

    荀子口中念念不停李斯……他，他不能做丞相……他，他如今焚燒詩書，以後會毀掉一統的國家……”

    老師！不要再想這些了，喝口水吧！您這麽大年紀了，那些事情您又管不了，何必自己摧殘自己呢？”陳囂焦急地安慰荀子，“李斯師兄年紀也大了，地位也高了，他會檢點自己的。”

    荀子搖頭：“不，不！我和那些君王和當權的人交往數十年，他們讓我知道，人不會因為地位高了，年紀大了，就自動改變惡的本性。一個人赤條條地來到世上，究竟應該做什麽？有的人活到老才明白，有的人活到老也不明白。”

    荀子要起來，陳囂把荀子從臥榻上抉起，站穩身子，荀子一字一句地說：“數十年來，我到處宣講人之性惡。我的話，有很多人不讚同。首先是那些當權的人不讚同。因為他們總是把自己打扮成道德的榜樣，

    做人的楷模。而我卻把他們的畫皮剝光了，露出赤裸裸的與常人一樣的原形。把人性中最肮髒、最黑暗的部分，全都擺在了光天化日之下。所以，我就到處碰壁，被那些當權的人反對、詆毀。可是，天下若想太平，無論什麽人，首先要做的，就是在漫長的人生路途上，改惡從善。”

    陳囂聽著不住地點頭。

    可是人真正要做到改惡從善，不容易，不容易呀！那需要在任何情形之下都遵禮義，守道德，明法度。需要一輩子修養身心，一輩子謹言慎行。”荀子繼續對陳囂認真地說，“陳囂！老師老了，可我不糊塗。世間萬物，隻有各得其所、和諧相處才可以生生不息、繁榮昌盛。人間要和諧，要繁榮，就首先需要改變惡的本性。我說過，無論任何人，哪怕是普通百姓，隻要努力完善品德，都可以成為聖人。我希望天下所有的人都成為聖人。可歎的是，人世間真正終生為之努力的人太少太少，太少太少呀！”

    說到這裏，荀子情感激動，顫顫巍巍地走到窗口，仰視長天，用盡全身的力氣大聲疾呼：“世人呀！不要相信有什麽天生的善良吧！人之所以有善良，那是法度約束和老師教誨的結果。為什麽要龜縮在虛偽的人性善之中呢？為什麽不敢於承認人之性惡呢？普通的人不約束惡的本性，將使得他周圍的人遭受傷害。當權的人不約束惡的本性，將使得他所管轄的地域和國家賢良悲傷，百姓遭殃。

    世人呀！勇敢地承認本性之惡吧！改惡從善，損有餘，益不足，達到仁愛，敬慕文明，這是天道，是人間正道。當國法可以約束君王和百姓，當天下所有的人都能夠尊敬師長、嚴格自律的時候，人世間才會和諧、太平！”

    李斯府中杯盤交錯，醉語聲高，讚美之辭應有盡有。歌舞歡宴，燈紅酒綠，直到深夜依然不息。

    祝壽的賓客盡興歡樂之後走了，大廳中隻剩下李斯一人，他望著堆積如山的禮品，撫摸著始皇帝送的金樽，一種心滿意足的成就感湧上心頭。他回憶起當年離開蘭陵時荀子對他說過的話語。荀子說：“你跟隨我多年，你的長處和短處，老師都看在眼裏。你日後去到秦國，倘有所成，要記住兩點：一者，不要忘記蘭陵有你的親人；二者，假如有一天你的抱負實現，且不要忘記我講過的魯國季文子的故事，要嚴以律己，克勤克儉，切記不可奢侈招搖。物禁太盛呀，盛極必衰。富貴如過眼雲煙，隻有名聲和事業才是永存的。”

    李斯感慨而又自得，他自言自語地說：“李斯我不過是上蔡的一個普通百姓而已。始皇帝不知我才智平庸，竟然擢封至丞相高位。啊！如今，朝臣中無一人在我之上，可算得富貴至極了！”

    連續幾日為壽誕忙碌，天天醉意蒙曨，把個李斯累壞了。事情完畢，他躺在臥榻上舒舒服服一覺睡到大天明，醉意依然未醒。

    忽聽得侍者稟報，說他的老師下世了。李斯聞言大吃一驚，不由得失聲痛哭。一代大儒荀子離世，享年九十八歲。巨星隕落，似山崩，似海嘯，泣之於天，呼之於地，追思教誨，痛不欲生。

    李斯在他的丞相府邸設下靈堂，堂中的幾案上供放著荀子的靈牌，上寫“先師荀公況之靈位”。兩旁燭光明亮，靈位下擺滿了牛、羊、豬頭和酒具。

    李斯與兒子李由身穿重孝，長跪守靈。

    始皇帝來到靈堂前，李斯慌忙起身迎接。始皇帝向荀子的靈位恭敬拜謁。

    姚賈、趙高等秦國大臣也隨之跪地叩拜。

    蘭陵的郊野，老牛拉著荀子的靈車緩緩地走在田野上。

    陳囂身穿重孝，走在靈車的前麵，一路哭泣。毛亨、張蒼、浮邱伯、伏生、繆和等弟子，跟在荀子靈車後麵，阿仲、阿季、販馬人等蘭陵男女百姓排成了一眼望不到頭的送葬隊伍。

    荀子的品德可敬可佩，荀子的著述精湛雄奇。荀子的學說，高瞻遠矚，既切合實際，有功於時政，又開啟人類認知世界的視野，啟迪後世。他將孔子的儒學引入現實，為秦始皇統一天下做好了理論準備。秦始皇以荀子的學生韓非、李斯的主張，締造了一個嶄新的封建大一統帝國。

    荀子對保存儒家經典有功。他的學生毛亨，在秦始皇焚書坑儒時，秘密保存荀子傳給他的《詩經》，後來成為傳授詩經的大師，人稱大毛公。我們今天見到的《詩經》，就是毛亨傳授的《毛詩》。

    荀子的學生伏生，曾任秦國博士。一說伏生在秦始皇焚書的時候將《尚書》藏在夾壁牆裏，到漢王朝建立之後，教授《尚書》於齊魯之間。一說他並沒有《尚書》的文本，隻憑記憶口授。漢文帝時在全國尋找能夠讀《尚書》的人，尋訪到伏生。此時伏生已經九十餘歲，不能應詔進京，於是漢文帝派遣太常掌故晁錯去學習。伏生說話聲音太小，聽不清楚，由女兒傳話，晁錯記錄。這就是現今的《尚書》文本。

    荀子的學生張蒼，珍藏荀子傳授的《春秋左氐傳》，他在秦朝時為禦史，西漢任丞相十餘年，曾經校正《九章算術》，製定曆法，是我國曆史上主張廢除肉刑的一位古代科學家。

    荀子的學生浮邱伯，人稱包邱子，是漢代著名儒士，在長安教授學生，影響頗廣。他把荀子傳授的《詩經》傳給弟子申培公，成為“魯詩學”的創始人。

    一位老師，教授出如此眾多的對中華曆史文化做出突出貢獻的弟子，僅此一項就令人可欽可敬。

    蘭陵人把荀子埋葬在蘭陵城東南二裏的山丘上。這裏視野寬闊，一眼望去，蘭陵大地盡在腳下。西望黃河，東觀大海，頭枕文峰山，足踏大平原，墓丘既高且大，直徑七十米，芳草萋萋，綠樹成蔭。墓前立下石碑，上寫“楚蘭陵令荀卿之墓”。弟子陳囂把荀子喜愛的蘭花栽到陵墓上，讓她繁衍生息，春來秋去，永放馨香。

    荀子在中華民族的史冊上是一位獨領風騷的聖人。荀子對人生對社會的獨到思考，像涓涓流水，世世代代滋潤著中華沃土。他那明於天人之分的第一聲呐喊；他那人性本惡、應當終生學習以完善人格的強烈呼喚；他那勇於擔當、追求真知、鍥而不舍、百折不回的精神，已經永遠地注入到了中華民族的靈魂中。