漢朝時佛教從印度傳入中國，至唐代發展到鼎盛，高僧輩出，人才濟濟，信徒遍及全國。上至皇帝皇後，下至庶民百姓，到處都是佛教的信徒。佛寺、佛廟遍及都市山川和窮鄉僻壤。外來的佛教與本土的道教相結合，威力更加強大。這時候的儒學，不僅退出了漢代時的獨尊地位，甚至有滅絕的危險。

    為了拯救儒學的危機，理學家們在吸收佛教、道教思想的基礎上，突出孔子、孟子的思想，促成儒、釋、道三教合一。從唐代中葉開始，連續到宋代，掀起了一場聲勢浩大的複興儒學運動，這場運動讓儒學重新走上了正統的地位。

    這場複興儒學的運動影響深遠，從宋代一直延續到明代、清代。從中華國土影響到東亞、南亞諸國。

    宋代的理學家程頤、蘇軾、朱熹等人認為，荀子是儒學的異端，不僅把《荀子》這本書排除在外，還把荀子的思想當作批判的對象。他們從韓愈評價荀子的“大醇而小疵”開始說起，為荀子羅列下許多罪名，口誅筆伐，氣氛濃烈，一直到了“今世遂不複知有荀氏”的地步。1

    他們認為，荀子“悖於聖人”氣“喜為異說”3，“隻一句性惡，大本已失”4。還把李斯建議秦始皇焚書坑儒的罪過，也歸罪於荀子，要荀子負責。

    宋代以後，荀子的思想被看成是歪理邪說。宋明理學統治了中國學術思想八百多年。在這八百多年當中，荀子一直背著一個背叛孔子的罪名。

    唐太宗貞觀四年〈630〕，詔令各州縣建立孔廟。後來，因為佛教興起，孔廟也就少人過問。到了宋明時期，尊孔之風席卷全國，孔廟的煙火重新又旺盛起來。

    曲阜是孔子的家鄉，曲阜的孔廟規模最大，焰火最旺。最早的孔廟建立於公元前四七八年，也就是孔子死後的第二年，魯哀公下令祭祀孔子，曲阜人就把孔子住過的三間舊房改作廟堂。到了明代，皇帝為了尊孔，在孔廟舊址的旁邊重新修建起一座全國最大的孔廟。

    在這座全國最大孔廟的大成殿裏麵，正中間塑著供人祭祀的孔子像。孔子塑像的兩旁有四配和十二哲人的塑像。四配的塑像是複聖顏回，宗聖曾參，述聖孔伋，亞聖孟軻。十二哲人的塑像是子貢、子路、子張、子夏、子遊、宰予、有若、仲弓、冉有、冉耕、閔子騫、朱熹。四配和十二哲，加在一起總共十六人，卻唯獨沒有荀子。

    唐代中期的學者楊驚說，在戰國末期，“孔氏之道，幾乎息矣，有誌之士所為痛心疾首者也。故孟軻闡其前，荀卿振其後。”荀子是“真名世之士，王者之師”1。這是一個公允的評價。但是，對儒學的傳承最有貢獻的思想家荀子，竟然被排除在儒家的廟堂之外。

    後世在孔子的頭上加了許多崇高的光環，隨著時間的延續，孔子頭上的光環一環比一環高。漢平帝劉桁追封孔子為“褒成宣尼公”；北魏孝文帝尊孔子為“文聖尼父”；唐太宗李世民尊孔子為“先聖”；唐玄宗李隆基封孔子為“文宣王”；明朝嘉靖九年11530x世宗朱厚熄尊孔子為“至聖先師”；清順治二年〈1645x世祖福臨加尊孔子為“大成至聖文宣先師”。

    荀子呢？這位繼承並且發展儒學的一代巨人，他的頭上，不僅沒有光環，還被打入另冊，身上背的是“叛逆”的罪名。

    儒學在唐朝以前，主要推崇的是五經，包括《尚書》《禮記》《詩經》《易經》《春秋》。到宋代，理學家們推崇四書，包括《論語》《孟子》《大學》《中庸》。理學家們讓學生們讀四書五經，不給讀《荀子》。用這樣的方法，讓人們遠離荀子，不知道在中國的曆史上還有荀子這個人。

    明朝詩人李曄曾到蘭陵拜謁荀子墓，他看到的是一座荒涼的古塚。目睹此情，不禁頓生感慨和惆悵，遂賦詩一首：“古塚蕭蕭鞠狐兔，路人指點荀卿墓。當時文采淩星虹，此日荒涼臥煙霧。臥煙霧，秋黃昏，蒼蒼荊棘如雲屯。野花發盡無人到，惟有蛛絲羅墓門。”

    如果把荀子墓的蒼涼和孔子廟的繁華做比較，兩位影響中國數千年的聖人，所受到的待遇真乃天壤之別，不能不讓人感慨非常！