趙翔嘖了兩聲。滿身銅臭氣的商人啊。

    根據盧子洵提供的線索，衙門派了一小隊人馬去如意巷附近搜尋。如意巷雖隻是一條寬巷，內裏實則四通八達，還有河流穿過，一時半會兒沒那麽快搜完。

    盧子洵與穀慈笑道：“穀姑娘，上回的糕點味道如何？”

    穀慈瞥了一眼沈清和。

    那次盧子洵送來的江東特產，被沈清和以“試毒”為由一掃而空，她最後好不容易才從虎口裏搶來兩三塊。

    她尷尬笑笑：“口味不錯，多謝盧公子了。”

    沈清和在一旁挑著眉，似乎心情愉悅。

    盧子洵會意似的微笑，扶著腿腳不便的盛世，“盛叔不能久站，我們便先離開了。穀姑娘若是有空，可以來盧家書舍看看，近來新進的幾篇詩集賣得很好。”

    穀慈本就愛讀書，高興應道：“我有空一定去。”

    沈清和的眉毛又耷了下來。

    因穀慈要在收發房幹活，他便抄著手在衙門裏左晃右晃。小捕快們自然聽說過這位先生的大名，紛紛避之不及，連廚娘看見他都躲得老遠。

    他無聊地等消息，隻能回到穀慈身邊，坐在她對麵看她提筆書寫的樣子。

    穀慈專心致誌地低著頭，似乎沒注意到他進來。她的左臂昨日拆了包，袖口輕卷，露出一截如嫩藕般白皙的手臂。天色漸漸暗了下來，燭光將她的臉頰襯得白裏透紅，好似玉人。

    她謄寫完狀榜後伸了個懶腰，這才注意到旁邊坐著個人，正直勾勾地盯著她。

    穀慈與他對視一眼，嚇了一跳，“你……什麽時候來的？”

    “我看了你一下午。”沈清和悶悶道，“我餓了。”

    瞧他有些委屈的樣子，穀慈忍不住發笑，一看窗外，的確天色不早了。

    “趙捕頭回來了沒有？”

    沈清和搖頭：“還沒有。”

    “那先去吃飯吧。”

    他欣然點頭。

    再回家做飯有些晚了，二人便商量著去琳琅飯莊吃一頓。剛一出衙門便看見一輛馬車停在門口，車夫的模樣實在不能更眼熟。

    “公子，穀小姐，夫人在這等了好久啦。”

    穀慈望向馬車，果然看見楊氏掀開車簾探出頭來，向她招招手。

    她走了過去，微笑著與楊氏請安，問：“唐夫人有何事？”

    楊氏似乎有些匆忙，拉著她的手示意她上馬車，“快來跟我走，擇日不如撞日。”

    穀慈有些不解，但被她催著，隻好乖乖上車。

    沈清和也輕步跟上，剛撩起袍子打算上車，卻被楊氏抬手攔住：“你就不用來了。”

    於是他就這樣在晚風中，一臉茫然地看著馬車遠去。

    ***

    楊氏此番來找穀慈不是為了別的，正是帶她去量身做嫁衣的。

    近來唐岷回了京，她閑的無事便到處逛逛，今日恰好去了成衣鋪，聽掌櫃的說新進了一批上好的布料，於是便想著帶穀慈來看看。

    穀慈方才瞧沈清和那委屈的模樣，還有些於心不忍，此刻不由鬆了一口氣。

    還好他不在場，否則不知又會說出什麽不著邊際的話。

    楊氏身著碧色的雲紋緞裳，氣質優雅，一邊挑選布料一邊念叨著：“八字我給媒人看過了，選了幾個良辰吉日。先前我問過清和的意見，他與我說隻要快就好。這孩子，什麽都還沒準備呢，定親之後要擺設酒席宴請賓客，哪樣不是花時間，籌備一下起碼要一個月。他倒好，恨不得立了婚書就完事……”

    穀慈被她說得臉頰突突躥紅。

    楊氏說到一半，轉頭瞧她麵上像點了火，不由笑了笑，“男人家不懂這些，成親是一輩子的事，哪能不隆重些？”言罷她牽起穀慈的手，觸了觸掌櫃擺出來的布料，“喜歡哪一個？”

    穀慈不是計較的人，但楊氏說的不錯，婚姻大事自然要重視，再者楊氏特意找她來的一番好意不能辜負，於是便挑選了其中幾匹，又去采購了些其他東西，不知不覺忙碌到天黑，連她自己都有些肚子餓了。

    楊氏也沒想到會逛這麽久，想留穀慈回唐府吃飯。

    穀慈蹙著眉，搖頭道：“多謝夫人好意。清和方才就同我說要一起吃飯，沒準現在還餓著肚子，我得趕緊去找他。”

    楊氏看她很焦急的樣子，眼底含笑，讓車夫送她。

    因為不同路，穀慈便婉拒了。楊氏看她堅持，隻好道：“那你路上小心。”

    街上下起了毛毛細雨，小販大多數都收攤了，隻有一些商鋪還開著門。夏天已近尾聲，微風涼颼颼地，空蕩的長街隻有行人二三，顯得有些冷清。

    沈清和是說一不二的人，說好了要一起吃飯，他便一定會等她。

    穀慈沒想到會去那麽久，一想他下午便喊餓，頓覺心裏揪著，腳步愈發快了起來。她一步不停地向琳琅飯莊趕了過去，突然一個激靈覺得有什麽人在跟著她，於是猛地轉身。

    除了幾個方才與她迎麵擦肩的，倒是沒人與她同個方向。

    也許是多心了。

    近來這樁連環凶案令衙門裏人心惶惶的，偏偏沈清和還時不時叮囑她切莫一個人出門，不管去哪兒都要叫他，沒病都要嚇出病來。

    這般想著，她已經到了琳琅飯莊門口。

    畢竟過了飯點，客人少了許多。穀慈環視四周，果不其然看見沈清和端坐在角落一桌，案上隻放著一個茶杯。

    他安靜地望著窗外，一身玄青直裾，領口和袖口乃是深紅，乍看樣式普通，然每一處花紋都十分考究。平日看慣他穿素色，這一身黑襯得他麵若白玉，偏生他身形高大修長，又全無陰柔之氣，專注的模樣引人遐思，難怪不少女客人都有意無意地瞟他。

    穀慈走到他麵前時，他並未轉頭，直到她伸手輕輕拍他，才像回過神似的。

    沈清和麵無表情地望她，但眼底似有幾分委屈，低聲道：“你來了。”

    穀慈歉疚道：“沒想到花了這麽久。怎麽不叫吃的？”

    “難道我不是應該等你一起麽？”他又恢複了往常的神采，“若我吃完離開，你來這裏看不見我，豈不是要哭鼻子？”

    穀慈扶額，她才不會因為這麽小的事哭鼻子。

    “而且，我思考事情的時候不會察覺饑餓。”

    穀慈一怔，想起她方才來時他看著窗外全無反應，還以為他是不高興了在鬧脾氣，沒想到竟是沉浸在思考中，這樣便可以忘記餓。

    她陡然心疼起來。

    “下次餓了就要吃。”

    沈清和沒應聲，凝視著她微微沾濕的發梢，蹙眉：“我不是與你說過，不要一個人上街麽？”

    穀慈剛準備叫菜，被他說的有點心虛，“呃……沒有，是唐夫人……”

    “如果是姨母將你送來的，你不會淋到雨。”

    穀慈咂咂閉了嘴。

    她點了幾個菜想轉移話題，誰知沈清和忽然伸出一隻手來，在她左臂上輕輕點了一下。先前的傷口還沒完全好，雖然能活動了，但到底還是沒有痊愈。她疼得哆嗦了一下，下意識避開。

    沈清和麵色微沉，“你不知道傷口不能沾水嗎？”

    穀慈望了望天，點頭。

    “哦，你竟然知道？如果不慎感染，你的手臂可能會廢了。”

    她又望望天，纏著手指。

    沈清和語塞。他想她身上最令人費解的地方，就是無論他如何諷刺，她都可以當作沒聽見。

    於是他妥協：“好吧，我不強求你一定不能獨自出門。”

    穀慈喝著茶，將笑意藏進杯子裏。

    “隻要我寸步不離就好了。”

    她險些噴出來。

    ……這比先前還要強求啊！

    因二人都餓了許久，點的菜幾乎全都吃光了。沈清和怕她沒吃飽，想喚來小二再點幾個。穀慈連忙阻攔，他卻不依，正色道：“不用為我省錢。”

    想起先前與楊氏的對話，這句話不知為何令她兩頰發紅，搖頭道：“我是真吃飽了，這麽晚了吃多了可要睡不著。”

    沈清和想想覺得有道理，於是作了罷。

    小雨在吃飯時就停了，南方的夜晚，地上仍是濕漉漉的。不過是因走太快迎風淋了些水珠子，沈清和卻像扶著病人似的攙著她。

    穀慈覺得好笑，心裏又有點開心，抬頭望他棱角分明的側顏，驀地有些尷尬。

    “怎麽不問唐夫人帶我去了哪裏？”

    “姨母這個時間找你，還不讓我去，自然是關於我們成親一事。我想想，量裁嫁衣？”沈清和得意地揚眉，“你身上還帶著亂七八糟的香味，應該還去了挑了脂米分。”

    說的一字不差。他這個人還真是沒驚喜。

    穀慈扣著他的胳膊，二人在月光下的影子依偎在一起，倒真像是一對互相攙扶的夫婦。遠遠瞧見有個人影蹲在他們家門口，也沒提著燈，看不清是誰。

    沈清和雖沒說話，但明顯將她往身後擋了擋，走至近處才知竟是方竹卿。

    幾日不見，這少年像換了個人，衣著打扮均是書香氣息，看起來穩重了不少。

    “竹卿？”穀慈險些沒認出他來，“你怎麽來了？”

    方竹卿看見他二人姿勢，微微移開眼眸，點點頭：“傍晚來的，所以也沒提著燈，嚇到你了。”他的聲音沒什麽起伏，將手裏的東西遞給她，“小慈姐姐，明日午時竹山寺的玄清大師講學，我們學舍要去，可有家屬隨同，你可有興趣？”

    穀慈以前讀書的時候去聽過佛家講學，那時她還吵著鬧著要父親陪她去。如今方竹卿孑然一身，若是沒個親人與他同去，確實是有點尷尬的事。

    想到這裏，她立即答應：“那明日我同厲知府請一天假。”

    沈清和不滿地咳嗽了一聲。

    方竹卿像沒看見他，點點頭便告別。穀慈擔心他走夜路不安全，想進屋給他拿盞燈，他隻道不用，隨即轉身走了。

    這般穩重的樣子與先前判若兩人，穀慈不由驚歎道：“你上回與他說了什麽？”

    沈清和勾起嘴角，“沒說什麽。我隻是告訴他，連進士都沒考中的人，沒資格同我相爭。”

    穀慈扶額。

    又不是誰人都像你這般天才，方竹卿還得一步步來呢。

    ***

    第二天清早，衙門裏便開始熱鬧起來。

    自從上回康成逃跑，趙翔幾人都是一臉憂鬱，生怕厲知府一聲怒下，他們就丟了飯碗。

    此時他們正蹲在前院閑侃，其中一人瞧見沈清和來了，趕忙站了起來，其餘人也立即閉了嘴。

    穀慈一大早來請個假就走了，他們隻能硬著頭皮麵對沈清和。

    作為捕頭的趙翔上前道：“沈先生，逮著康成了，人在牢裏關著呢。”

    沈清和倒沒有驚訝。通緝令貼滿大街小巷，康成出不去城，等於甕中之鱉，露出馬腳是遲早的事。

    “審出什麽了嗎？”

    提到這事，趙翔臉僵了。

    人是他們在如意巷一座石橋底下找到的。說來也巧，他們搜尋了一天都無果，有個小捕快便開始罵盧子洵提供假消息，罵著罵著就踩到一塊石頭，整個人栽下橋去。

    這河不深，不過到膝蓋。其他人想將他拉上來，他卻忽然看見橋洞下扔著幾個新鮮的果核，於是在泥濘裏戳了片刻，竟發現了一個小洞，康成的藏身之處就這麽給找出來了。

    然而人是抓住了，康成卻什麽都不肯說。他們各種方法都試過，就差用刑了，無奈隻能去問張堯。

    張堯閉了閉眼，“等沈先生來吧。”

    畢竟是大理寺出身，況且他們先前也見識過沈清和審訊犯人，於是一致表示這是個好主意。

    趙翔領路帶他前去牢房，沒走幾步忽然聽見衙門外有人擊鼓。他吩咐一人與沈清和同行，正要離開，沈清和卻道：“我也去看看。”

    擊鼓聲連續不斷，直到他們出來才停歇。這麽大的動靜，引得附近的人都湊過來瞧。

    沈清和望著那個擊鼓的中年醫者，目光複雜。

    楚屹穿著尋常出診時用了灰色深衣，臉色不太好，像是沒怎麽休息，看見他時竟笑了笑，“沈先生也在這裏啊。”

    沈清和不語。

    “老夫是來自首的。”

    周圍一陣唏噓。沈清和抬眸，良久道：“不知楚大夫犯了何事？”

    楚屹慢條斯理道：“正如沈先生所料，從錢家小姐開始，再到後來的張家姑娘，那五個人，皆是為我所害。”（m.101novel.com）