穀慈轉醒的時候, 覺得整個人輕飄飄的。

    那日在土地廟裏看見沈清和後, 她沒過多久便暈了過去，像是做了一場夢一般，唯一提醒她這不是夢的，是還隱隱作痛的胳膊。

    她迷蒙地支起身子往窗外看。

    小雨如珠, 淅淅瀝瀝，頗有節奏感，不似平時令人煩悶, 屋外似乎有什麽人正朝著她的方向走來。

    定睛一看, 那是個相貌極為好看的藍衣公子, 眉眼間是斂不去的孤傲，神色專注凝重。

    穀慈陡然清醒了幾分。

    沈清和並未撐傘，迎著雨緩慢地走在雨中，手裏似乎捧著什麽東西，小心翼翼地嗬護著。他不一會兒便走進屋來，瞧她醒了, 連忙放下手裏的湯藥，驚喜道：“你醒了？”

    穀慈輕輕點頭。他這般小心端著的, 竟隻是一碗湯藥。

    沈清和將碗捧了過來, 又拿了包蜜餞, 看這架勢是要喂她吃藥。

    穀慈沒有拒絕，就這樣靠在榻上一口一口喝藥，一瞬不瞬地盯著這個極為認真照料她的男子，末了才問：“我睡了多久？”

    “三天。”

    她吃驚道：“這麽久？”

    沈清和凝著眉：“你本就有傷未愈, 還染了風寒，幸好傷口沒有發炎，否則就不是睡三天這麽簡單了。”

    穀慈沉默片刻，揉揉眉心。

    “繡春姐姐其實沒有嫁去瀧城。”她緩慢地開口，“她死了對不對？”

    沈清和將藥碗收了回去，平靜道：“你現在不需要思考這些。”

    她正色道：“我想知道。”

    沈清和凝視她片刻，微微歎了口氣。

    “楚繡春，嚴格意義上的第一個死者，早在三個月前就死了。”他坐在榻邊，輕輕給她蓋好被子，“嫁去瀧城，不過是一個幌子。楚繡春生前，是與城南一家米鋪家的二兒子相好。那許二公子性情暴躁，在外其實不止楚繡春一個，兩家都不同意這門親事，偏偏楚繡春認定了他，成日要離家與人私奔，終於在有一天爭吵之時，楚柳氏失手殺了她。”

    莫名想起那日柳氏喚著楚繡春名字時那淒哀的眼神，穀慈心中一驚。

    “楚屹沒有忍心將妻子送去官衙，本是決定掩埋了楚繡春的屍體後，借口說她嫁去瀧城便罷。可惜楚柳氏殺死女兒之後便患上失心瘋，時而正常時而不正常，認定楚繡春沒死，也不準楚屹將屍首埋掉，最後將楚繡春的屍體一直藏在地窖，直到她開始腐爛。”

    沈清和頓了頓，“先前我注意到楚屹時常住在醫館裏，因為那時沒有想到凶手會是女人，我曾以為是他不想被妻子發現這等凶行——實則，恰恰相反。

    楚屹在女兒死後便不常留在家中，楚柳氏獨居宅中，‘楚繡春沒有死’這個想法愈來愈烈，最終她開始認為地窖裏開始腐爛的屍體不是她的女兒，她的女兒還好好地活著。

    就在這時，錢亦荷出現了。”

    “楚柳氏在布莊遇見錢亦荷之後，時常假裝去與她偶遇，後來還給了她幾瓶所謂吃了可以保養容顏的藥，說是這藥是在官家小姐之間流行的，普通人家根本買不到。

    她拿的不過是胡亂配的一些補藥，這價錢對於錢亦荷來說不算高，錢亦荷嚐試過之後確實發現有滋陰補血之效，便一直與楚柳氏私下有來往。終於有一天，在得知錢亦荷的丫鬟生病的那一日，楚柳氏邀請她去楚宅做客。

    孤身一人來到楚宅的錢亦荷被楚柳氏喂食了許多丹砂，最終因為不能動彈而慢慢被毒死。楚柳氏給她穿上楚繡春曾經的衣物首飾，把她打扮成楚繡春的樣子，當作女兒回來了。可當她意識到錢亦荷也已經死了的時候，她又開始尋找下一個目標。”

    穀慈思考片刻，“……陶芸繡？”

    沈清和點點頭，“同樣的方法，也騙到了陶芸繡。而第三個目標羅琴，是康成為她找來的。”

    穀慈驚訝道：“康成是幫凶？”

    “可以這麽說。”沈清和道，“康成是楚柳氏的一個遠方表侄，他原本隻是聽說了所謂‘秘藥’的事，想要借此在他認識的姑娘中賺一筆錢。羅琴是樂坊的姑娘，雖然無父無母，但其實能拿出的錢比錢亦荷這樣的小戶人家小姐多上許多。羅琴在樂坊中人氣並不高，對於這樣的誘惑自然沒有把持住，於是她成為了第三個犧牲者。

    羅琴的死，讓康成意識到了楚柳氏的所作所為，但他並沒有選擇報官，而是借此訛了楚家一大筆錢。事情發展到這個地步，即便是楚屹，也不希望一切敗露，於是又有了後來的章慧，以及張元香。”

    穀慈捏緊雙手，小聲地問：“所以其實楚大夫……並沒有殺人？”

    沈清和凝視著她，一字一頓道：“他殺了康成。”

    穀慈一抖。

    “在張元香死後，楚屹沒有再給康成錢。那日我們在衙門外看見他，其實他原本是打算來報官的，或許是後來想想認為他會被當作幫凶也跑不了，所以他沒有進來。”沈清和閉了閉眼，“康成從衙門逃跑後去找楚屹，威脅他如果不給錢讓他遠走高飛，他就真的報官。於是，楚屹就殺了他。”

    穀慈扶著額頭，盡管心中已經隱約猜到了，但心中依然是難言的震撼。

    沈清和挪開她的手，輕輕握住，“之後的事，你也都清楚了。你是楚柳氏的第六個目標，我趕到家裏時，看見你的屋門開著，我就知道出事了。”他的手慢慢攥緊，神色凝重肅穆，“那日我根本不該同意讓你去竹山寺，是我的過失。”

    穀慈抬手將他緊皺的眉頭揉開，“那……楚嬸嬸呢？”

    “趙捕頭在城門附近抓到了她。”沈清和對於這一舉動有些錯愕，但沒有排斥，“你去竹山寺的那日，楚屹去了衙門自首，為的是幫助楚柳氏爭取時間逃跑出城。他將一切安排得很好，但他沒料到楚柳氏會想把你也帶走。

    我們在楚宅挖出楚繡春的屍體後，我找到屋中有一個包袱，裝的都是女子的衣物，楚柳氏自己的衣物，而沒有楚繡春的。這是楚屹為她收拾好的，但她並沒有帶走，所以我想到，最開始，她就沒打算一個人離開。”

    穀慈捂住胸口，回想起先前與柳氏在馬車上的那一幕，既害怕又覺得可悲。沈清和注視著她蒼白的麵頰，微微俯身抱住了她。

    突然被他環住，穀慈有些不知所措，隻覺身體溫暖了幾分。良久，她開口道：“你是怎麽找到我的？”

    沈清和微笑：“還記得《飛刀俠客》這本書麽？”

    穀慈扶額：為什麽又要提到這個。

    “你在這個故事的前半段用很詳細的筆墨描繪了一座土地廟，詳細到我認為這個地方是真的存在的，所以我根據線索去找過，真的找到了，可是我沒有見到飛刀俠客。”

    穀慈不可思議：他竟真的做過這般無聊的事。

    “在知道是你寫的之後，我想這個地方對你來說應該有什麽特殊的意義。”他自信道，“所以我認為，如果你會去私會情郎的話，應該就是這個地方。”

    ……原來是這樣。

    穀慈哭笑不得。

    那間廢棄的土地廟其實一開始不是什麽土地廟，而是一家書舍，兒時她時常隨同父親前去。可惜書舍主人經營不善，沒過多久便將書舍變賣掉，經了不少商家之手，生意卻都不見起色，漸漸無人問津。

    她寫小書時回憶起這麽件事，覺得甚是可惜，於是就以這塊地方取了景，誰知竟還真的有人認真到將這地方找了出來。

    穀慈掙開沈清和，微笑：“你覺得我要私會的情郎是誰呢？”

    “哦，那就太多了。”沈清和嚴肅道，“除了那個林昔白，盧家書舍的幾個秀才，藥鋪掌櫃的兒子，胭脂鋪的夥計，燒餅攤的小販……他們都對你有意思。”

    穀慈一掌將他推了出去。

    ***

    楚柳氏的案子牽扯重大，最終交由刑部處理，厲知府結案後終於鬆了口氣，等著刑部來提人。

    這回約莫是吸取了上次的教訓，來的是兩個沒見過的年輕主事，不見孫嶺和段紹琴。

    楚屹上路那日終於露了麵，一出衙門便看見了沈清和站在外邊。他歎了口氣，走到沈清和身旁時，停步道：“沈公子為何不相信老夫是凶手？”

    沈清和看著他：“疑點太多了。我問過你許多問題，除了錢亦荷和張元香之外，你連其餘三人的順序都弄錯了。”他頓了頓，“小慈說過，她從小就認識你，你不像這麽窮凶極惡的人。”

    像是自嘲一般，楚屹忍不住笑了笑，一旁的柳氏多日來受了驚嚇，瘋了似的蜷著身子不動。

    楚屹看了一眼妻子，正要步上囚車，餘光忽的注意到路口站著什麽人。轉頭一看，是穀慈正遙遙注視著他們。

    穀慈站在原地掙紮了許久，最終還是走了過去，聲音有些發顫：“楚大夫，謝謝你曾經……那般努力地救治家父。前幾日清和書了一封信去刑部，你在京中的處境……不會太糟糕。”

    楚屹望著這個他看著從小長大的姑娘，雙眼漸漸混濁起來：“小慈姑娘啊，對不住……我是老糊塗了，你們可要好好過下去啊……”

    穀慈閉著眼，心中五味雜陳，直到沈清和拍了一下她的腦袋，才回過神來。

    她眼睛紅紅的，拽著他的袖子：“他們做了很壞的事。”

    沈清和點頭：“嗯。”

    “所以應該受到懲罰。”

    “嗯。”

    話畢又是一陣沉默。

    沈清和道：“姨丈收到我的信後，會保證他們不受皮肉之苦；待秋後，應該會走得不痛苦。”

    穀慈點點頭，將腦袋埋在他的肩上。（m.101novel.com）