蕙羅下了車，走到路邊樹下休息，晚風拂麵，頓覺清爽了許多，舉目望去，但見暝色融於林壑間，遠處山形宛如墨潑，幽深曠遠，一時間寒意沁胸，倒不覺惡心暈眩了，隻是心底也有一絲涼意悄然浮升，莫名地驚懼，遂對趙似道：“我沒事了，繼續走吧。”

    趙似點點頭，正欲扶她上車，卻聞近處林間傳來嘶鳴馬聲，旋即蹄聲迭遝，一匹紅色烈馬從林中奔出。趙似與蕙羅定睛看，認出正是蘇意墨騎走的那匹赤騮馬。馬上血跡斑斑，但馬身似無外傷，也並沒有馱著什麽人。

    趙似試探著朝林間走了數步，聽到了裏麵傳來的兵刃相接聲，旋即有人高呼“救命”，蕙羅聽出來，正是蘇意墨的聲音。

    蕙羅猜蘇意墨一定遇到了日間追殺他的異域人或同黨，蹙眉看向趙似，也不知道是否該請他對蘇意墨施以援手。趙似也遲疑著未移步，但林中蘇意墨呼救聲漸顯淒厲，顯然是支撐不住，眼見就有性命之憂，趙似遂抽出懸於馬上的佩劍，準備進入林中。

    鄧鐸見他將要出手，立即上前將他攔住，道：“我先去看看。大王別走開，否則沈內人獨自在這裏，萬一有賊人從後方襲擊，就危險了。”

    趙似覺得此言有理，遂暫停前行。鄧鐸遂自己提劍奔往林中。

    林中兵戈聲再起，聽上去比起初還要激烈，片刻後忽然沉寂，既不聞蘇意墨或鄧鐸的呼喊聲，也沒有打鬥聲傳出。

    趙似神情明顯焦慮，側首看看蕙羅，終於忍不住，提劍疾步朝林間走去。蕙羅既擔心又害怕，猶豫一下，最後還是追隨趙似而去。

    兩人進入樹影森森的林間，在一條狹窄小徑上穿行須臾，光線越來越暗，眼前景象漸趨模糊，蕙羅心中忐忑，跟在趙似後麵怕走慢了被他落下，便伸手拉住他的袖子。趙似感覺到，回身展臂，一下摟住她的肩，擁著她並肩而行。

    繼續在那條迷宮般蜿蜒的小徑上走了一會兒，趙似忽然雙目一亮，朝前方喚：“鄧鐸！”

    前麵有株參天大樹，樹幹甚粗，樹上捆綁著兩人，雖然晦暗的光影下兩人麵目並看不清，但從衣飾上仍能分辨出是鄧鐸和蘇意墨。

    趙似放開蕙羅朝前躍去，蕙羅亦快步跟上，轉瞬間已至大樹前，趙似提劍去割綁住鄧鐸的繩子，繩子很快斷裂，鄧鐸與蘇意墨癱倒在地，趙似與蕙羅正要去扶他們，一麵大網從天而降，鋪天蓋地地把四人全籠罩住。

    趙似立即用劍割網，但那網不知是何材料織成，竟然異常柔韌，很難割斷。趙似尚未割斷一根網線，外麵已湧出十來位黑衣人，皆目深膚黑，與之前蕙羅與蘇意墨遇見的那兩位相似。

    黑衣人們迅速收網，同時點燃一根艾條狀的條形物，濃烈的香煙襲來，網中的趙似與蕙羅很快頭暈目眩，昏迷過去。

    醒來時蕙羅發現自己身處一個大木箱中，四麵緊閉，隻接近底部的側麵鑿有幾個出氣孔，而自己手足被捆綁，口中也被麻布塞住，動彈不得。而木箱是被放置在馬車中，一路車輪滾滾，日夜兼程，偶爾停下也是在荒郊野外，那些黑衣人打開箱蓋，把關在不同木箱中的蕙羅和趙似、鄧鐸、蘇意墨暫時放出來，喂他們一些食物，然後又鎖入木箱繼續趕路。

    也不知過了多久，載著他們的車隊最終停在一個似被廢棄的、破破落落的港口，黑衣人將四人從箱中放出，解開他們足上捆綁的繩索，持刀逼他們走進一艘停在港口的大船。

    時值黎明，天雖未大亮，但船的輪廓已能看清。船長十餘丈，船上頭檣高八丈，大檣高十丈，張布帆數十幅，船體中後部如樓閣般分三層，竟與趙似曾經為哲宗做的船舶模型十分相似。

    港口驚濤拍岸，水麵一望無際，撲麵而來的風帶著鹹鹹的魚腥味，蕙羅忽然驚覺，這大概就是海了。她不禁回首看走在她身後的趙似，趙似顯然也意識到這點，逡巡著四周的雙眼閃著異乎尋常的光。

    他們被關進中艙。中艙有四室，其中兩室堆滿了各種貨物，另外兩室分別關押宋人男女，兩個囚室中間有木柵欄間隔。趙似蕙羅一行人被推進去之前男囚室無人，女囚室中躺著一二十歲左右的女子，一直在昏睡，偶爾醒來也□□不止，似乎病了。

    將他們鎖入囚室之前那幾個異域人解開了捆綁他們的繩索，也不再以布塞口，但推他們入室後即把門窗鎖好，到了進食時打開一扇小窗，把食物投入讓他們自取。

    如今可自由交談，趙似當即來到中間間隔的柵欄處，問躺在地上的女子這是何地，那女子昏昏沉沉地並不回答，趙似又重複問，蘇意墨在另一角落冷冷搭腔：“別問了，我知道，這裏是明州。”

    趙似轉身問蘇意墨：“你來過？”

    蘇意墨道：“沒有，但是我聽得懂這些黑衣人說的話，他們交談時提到這裏是明州。”

    趙似再問：“他們是哪國人？你也是從海外來的？”

    蘇意墨一時不答，鄧鐸怒而斥他：“我家大王是因為想救你才被人抓到這裏，也不知還有沒有命回汴京，如今問你幾句你也不答，想讓他就這樣稀裏糊塗地送命？”

    蕙羅亦道：“生死攸關，蘇使君若知道什麽都告訴我們吧，我們一起想辦法，若能逃出去最好，若命終將葬送於此，知道了真相，也不至於做個糊塗鬼。”

    蘇意墨歎了歎氣，道：“好吧，我說……他們說的是三佛齊的土語，他們應該就是三佛齊人。”

    “三佛齊……”趙似重複著，又問,“就是真臘與闍婆之間的三佛齊？”

    蘇意墨道：“沒錯，就是那因處海上要塞，聚集了往來各國名貴香藥的三佛齊，也曾多次朝貢於大宋。”

    蕙羅問：“那你也是三佛齊人？怪不得相貌與宋人頗不相同。”

    蘇意墨苦笑：“我不是純正的宋人，但也不完全是三佛齊人……兒時的事忘了許多，但還隱約記得是坐了很久的船來到大宋的，那時我大概有三四歲，或者更小。一個女人抱著我坐船，我想她應該是我母親。她的模樣我記不清了，但記得她的胸前掛著一個金絲編織的香囊，散發著馥鬱的香氣，似花非花，似麝非麝。她經常給我唱一支歌謠，和那香囊一起，成了我最初的記憶。”

    蕙羅忍不住問：“那是龍涎香吧？聽起來像林司飾說的古龍涎。”

    “別急，我會說到。”蘇意墨沉默須臾，繼續講述，“到了大宋後，她帶著我四處奔走，去找一個宋人。但不知為什麽，那人並不見她。她終於絕望了，痛哭一場後，把香囊摘下來掛在我脖子上，把我遺棄在一個宮城門前，獨自離開了。”

    蕙羅惻隱心起，看蘇意墨的目光也柔和了許多。趙似則冷靜地分析：“她應該是遇人不淑，被一個大宋男子欺騙生下你，那男子卻始亂終棄，她難以接受，所以把你遺棄在大宋，自己回去了。”

    蘇意墨黯然道：“也許吧……後來，一位太醫收養了我，他說當時他問我叫什麽，我說的名字聽上去是蘇伊摩，於是他給我取名叫蘇意墨……我在他身邊長大，他教我運用香藥和醫藥，後來被他舉薦，做了外香藥庫使。有一次三佛齊遣使臣朝貢，我無意中聽見使臣唱一首歌謠，猛地想起那正是我幼年時母親常給我唱的那首……所以，我開始學習三佛齊語，以及他們用於文本的梵語。”

    鄧鐸插言問：“那些黑衣人你認識嗎？為什麽要追捕你？”

    蘇意墨搖頭：“不認識，我也想知道他們的身份。如果不是他們，我也許還在汴京平靜地做我的香藥庫使。”

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