獅王背靠床架、半躺床上。惡虎用木勺正一口一口給獅王喂飯。

    惡虎笑著說：“二哥的傷好得蠻快。”

    立於一旁的瘸豹插話：“有大王的精心照顧，不好得快才怪呢！”

    惡虎說：“二哥的傷好得快，我倆便可早日去請大哥。大哥一到，神弓小子就完了！”

    獅王隻顧吃飯，不搭理。

    瘸豹媚笑：“大王對你二哥真是太好了！喂飯這麽小的事都怕我做不好，親自操勞。實在令我感動！”

    惡虎說：“二哥差點為我獻出寶貴的性命。我做的這點事算啥子。”

    獅王說：“吃不進了。師弟扶我在房內走走吧！”

    惡虎說：“躺了這麽多天，應該起床走走了。”

    惡虎攙扶著獅王在屋內慢走。

    獅王問：“留在我體內的二粒石彈看來是無法取出來了。”

    惡虎說：“尖峰嶺周邊沒有好的郎中。如隨便找個郎中上山給二哥動刀，我怕弄巧成拙，使二哥的傷更嚴重！”

    獅王微微一笑：“不就是二粒小石子嗎！算神弓小子送我的紀念品吧！”

    惡虎諂笑：“二哥真幽默！”

    獅王說：“幾天不下地，腿腳有些麻木了。”

    惡虎說：“洞內糧食已不多了。如不盡快除掉神弓小子，我們都會困死洞內。二哥！得趕緊把大哥請來！”

    獅王說：“你能不能讓我安靜一下？還是讓瘸豹來扶我吧。”

    瘸豹走過來：“大王！我來吧！”

    王榮一行四人騎著馬在官道上急奔。他們四人各自肩上斜跨一個布袋。路過一些村莊時，他們會下馬打聽去萬丈山的路。夜裏，他們住宿旅館或借住村民家中。

    經三天奔波，王榮他們終於來到萬丈山下。

    王榮騎在馬上昂首望萬丈山，見山勢陡峭、滿山蒼翠，脫口而出：“是座好山！可惜山中住進了一個惡魔。”

    黑仔說：“山這麽大，從何處下手？”

    王榮說：“萬丈山上沒人跡。上山的路肯定極少。而獅王與獅獅時不時上下山，久之，必會踩出一條路。找到這條路，我們便可去懸空洞。”

    陳叔說：“還有一個辦法，下馬尋找獅子留下的足跡。找到足跡後跟著足跡走就能找到去懸空洞的路。”

    王榮說：“找塊草地把馬拴好。”

    惡虎坐在太師椅上眯眼思索：獅王防著我，我也防著它。如果它早就做好了對我的防範工作，那獅獅說的……

    惡虎內心一怔，立馬起身奔向獅王的臥室。

    惡虎走進獅王的臥室，見獅王正在繞屋慢行，便說：“二哥！好樣的！”

    獅王對惡虎笑笑。

    惡虎說：“我記得二哥對獅獅說過，來虎嘯洞住幾日便回。如今已過去半月有餘，獅獅還不見你回洞，一定心急如焚。為了讓獅獅安心守洞，我派幾個獸兵去趟懸空洞，如何？”

    獅王內心一愣：難道它看出了一些端倪？在試探我？

    盡管獅王外表鎮定自若，惡虎還是看出了它內心那絲驚慌，不由得竊喜。

    獅王搖頭：“不必了！山高路遠，來回一趟不容易呀！何況，我向獅獅交了底。它知道有時事情難料，所以會安心守洞的。”

    惡虎不悅：“二哥！我這是為你好。”

    獅王說：“你還是安心為我治傷吧！其他的不用操心。對了，我想曬曬太陽。”

    惡虎說：“我立即安排一隊獸兵出洞搜索一番。搜完，我扶你出洞，好嗎？”

    獅王點頭。

    王榮他們四人在萬丈山上分頭搜尋去懸空洞的路。

    陳叔在一棵大樟樹下發現了獅子的足印。他跟著足印在山中繞了半裏路程後，看到一條小路。他細查路麵，發現不少獅子留下的足印。陳叔用衣袖擦去麵上流出的汗，露出欣喜的笑……

    陳叔不敢在山中大喊，而是用手捏住嘴巴發出野貓叫聲：“喵……喵……”陳叔年輕時喜歡學貓叫，礪莊好多人都知道。

    正在山中搜尋的王榮細聽一下貓叫聲，便知是陳叔發出的。他馬上朝發聲處奔去。黑仔也聽出了陳叔發出的貓叫聲。他對正在不遠處搜尋的神弓小子說：“你跟我走。”

    四人匯合後隨小路往山上走。一些路段崎嶇陡峭，他們四人攀藤附葛、爬壁蹬石而上。

    當四人走得大汗淋漓時，王榮看到前方有個緩坡，便說：“到了那個緩坡，我們休息一下。”

    神弓小子眼尖，指著前方一尊大石說：“大石後有個洞。”

    王榮、陳叔、黑仔順著神弓小子所指方向望去，果然看見了一個洞。

    王榮說：“定是懸空洞！大家小心！”

    黑仔說：“這個坡上有好幾尊大石喲！”

    王榮領著陳叔、黑仔、神弓小子慢慢向洞口靠近……

    當他們走到一尊大石旁時，閃出一團影子。王榮他們本能地後退一步。

    獅獅手握利劍擋在前麵指著王榮他們說：“你們是何人？來此幹啥？”隻見獅獅上身穿件花俏的褂子，下身沒穿褲子，隻在腰間圍一塊獸皮。它脖子上的鬃毛編成無數條細長的小辮子。

    王榮見對方是頭小獅子，便說：“你是獅獅吧？我們是礪莊人。千裏迢迢來此地找你的。”

    “礪莊？”獅獅想了一下：“我記起來了，不久前，虎王來請我師傅去虎嘯洞——與你們作戰。你們是我的敵人！你們是來殺我的吧？”

    神弓小子對獅獅嘻嘻一笑：“你脖子上的小辮子紮得蠻好！”

    獅獅神色嚴肅：“廢話少說！回答問題。”

    王榮說：“我們不是來殺你的。如果是來殺你的，我們早動手了。我們是來與你交朋友的！是來救你的！”

    獅獅說：“你說的太冠冕堂皇，俺不懂。俺隻想知道我師傅的情況。”

    王榮說：“我正想告訴你。你師傅被我們打敗了！正在虎嘯洞養傷。”

    獅獅哈哈大笑：“你們有本事打敗我師傅？”

    陳叔說：“如果是我們被你師傅打敗了，我們還能來萬丈山？”

    獅獅說：“你們是如何知道萬丈山懸空洞的？”

    黑仔說：“從抓到的俘虜口中獲得的。”

    “啊！”獅獅驚叫一聲。它想：他們說的有道理！不然，他們怎麽會知道師傅住懸空洞。

    陳叔說：“我們還有一事求你。你師傅戰敗後想請鷹隼去虎嘯洞為它報仇。我們想知道鷹隼的住址。”

    獅獅聽後如夢初醒：“你們不殺我就是為了這個。我是不會告訴你們的！假仁假義地說和我交朋友，其實是別有意圖。奸詐小人！”

    王榮朝地上一坐：“我們坐下慢慢聊，好嗎？”

    獅獅撇撇嘴：“我懶得理你們。騙子！”它轉身走向洞口。

    眼看獅獅就要入洞，神弓小子衝獅獅喊：“你師傅確實被我們打敗了！”

    獅獅站住，說：“不要臉麵，太可惡！”然後猛轉身，那把利劍脫手飛出刺向神弓小子。

    神弓小子快速抽弓上彈，再隨手一拉——弓開彈發。隻聽“當”一聲，那把飛向神弓小子的劍於空中斷成二截。

    獅獅看到這一幕驚得目瞪口呆。它指著神弓小子手裏拿著的小木叉說：“你……拿著的……是……就是虎王說的神弓？”

    神弓小子拿著神弓揚了一下，說：“怎麽樣？看到這一幕就知你師傅必敗吧。”

    獅獅驚慌地轉身向洞內逃竄並大喊著：“你們不許入洞！你們不許入洞！你們入洞，我就自殺！”

    獅獅躲進木屋內關緊房門。

    黑仔說：“太陽要落山了。我們就此與它耗下去？”

    王榮說：“不能來硬的。我們在洞外坐等吧！”

    黑仔說：“它躲在裏麵有吃有喝。我們哪有那麽多時間和它耗？”

    陳叔說：“黑仔！別生氣！我倆下山去看看那幾匹馬。”

    王榮對著神弓小子說：“我倆去撿些幹柴與枯枝爛葉。”

    神弓小子說：“準備在此安營紮寨？”

    王榮起身：“走吧！”

    閃魍來到惡虎的臥室：“大王！你找我？”

    坐在太師椅上的惡虎示意閃魍關緊房門。閃魍把房門關緊。

    閃魍走到惡虎身旁：“大王！啥事？”

    惡虎說：“我現在才悟出來，獅獅騙了我!”

    閃魍說：“你說的是指獅獅不知鷹隼住址這事？”

    惡虎說：“正是此事！剛才我去試探了一下獅王。它心慌了。我更相信自己的判斷了！”

    閃魍說：“大王！我明白了。你是想讓我帶幾個獸兵去趟懸空洞？”

    惡虎說：“放下你手中的活兒，立即去懸空洞找到獅獅，想盡一切辦法從它口中得到鷹隼的住址。”

    閃魍說：“萬一獅獅死活不說呢？”

    惡虎說：“就把它綁回虎嘯洞。”

    惡虎起身走到床邊，從枕頭下抽出一張圖遞給閃魍：“這是我畫的去萬丈山懸空洞的路徑圖。你帶上圖選幾個兵馬上出發。”

    傍晚時分。王榮在懸空洞外的緩坡上支起木架子。陳叔把幹柴茅草放到木架下。神弓小子從布袋裏拿出米、煎餅、碗筷。黑仔提個裝著水的小鼎鍋朝神弓小子走來。

    火升起來了。鼎鍋架在火上。大夥圍火而坐。

    吃飯時，王榮走到洞口對著洞內喊：“獅獅！出來吃口飯吧！不吃餓得慌！”連喊幾次，洞內無回應。

    此刻，獅獅呆坐屋內正在想王榮他們說的那些話。它琢磨來琢磨去覺得他們說的是實話。跟了獅王這麽多年，它也清楚，獅王就是靠搶靠殺奪取食物與錢財。難道跟著獅王一條道走到黑？獅獅坐在木墩上雙手抱頭苦苦思索……

    王榮他們吃完飯還不見獅獅出洞。黑仔怒了：“我去把它揪出來！”

    王榮拖住他：“你別給我們添亂。”黑仔掙脫，衝向懸空洞……

    陳叔一躍而起追上去：“你這樣會把事情搞得更糟！”

    神弓小子衝黑仔說：“你這是魯莽行事！”

    黑仔站住。

    王榮對黑仔說：“過來吧！我們一起聊聊。”黑仔轉身走過來。

    山因夜愈顯寂寥；夜因山更顯黑沉。天一側掛彎月，散發出清寂朦朧的光。

    王榮他們圍火而坐。陳叔不時往火堆裏添柴。

    陳叔說：“天當被，地當床。看來今晚要在此過夜了。”

    神弓小子抬起右掌拍一下左手臂：“討厭的山蚊子！”

    黑仔說：“我們就在洞外等它出來？”

    王榮說：“羅莊主對我說過，惡虎遲早會知道獅獅騙了它。那時，惡虎必會派獸兵來懸空洞逼問折磨獅獅。直到獅獅說出鷹隼住址為止。獅獅不向我們透露鷹隼的住址，我們不可強求。但我們不能撤。我們要在此等惡虎派來的獸兵。決不能讓獅獅落入惡虎的魔爪！”

    黑仔說：“如惡虎一年後才派獸兵來呢？”

    王榮說：“莊主交代過，這個不用我們考慮。”

    黑仔說：“我是這麽想的，與獅獅磨蹭幾日後無果，我們就把它殺了，以絕後患！”

    王榮怒斥：“不可！獅獅與我們無冤無仇，憑什麽殺它？如我們濫殺無辜，與惡魔有何區別”

    神弓小子說：“我爺爺說了，對獅獅要以禮相待，不能來硬的。它死活不說，我們也不能傷害它。惡虎遲早會派兵來懸空洞。它不說，我們就想辦法把它帶離懸空洞。最好把它帶回礪莊。徹底躲開惡虎的追蹤。”

    黑仔說：“它不願意去礪莊呢？”

    王榮說：“我們給它足夠的盤纏，它可以去很遠的地方躲藏起來。”

    陳叔說：“其實就一句話，隻要獅獅能避開惡虎的追蹤躲藏好自己，就可。它對我們不說出鷹隼的住址也行。”

    黑仔指著鼎鍋說：“王隊長真細心，鼎鍋還放在火堆旁為它烘著飯。”

    王榮說：“還不是很晚。等下，我還要去喊它一次。”

    神弓小子說：“可惜！這些獅獅不知道喲！”

    “我知道！我一直躲在這尊大石後偷聽你們說話。”獅獅從大石後蹦出來。

    王榮他們驚愕地看著獅獅，一言不發。

    獅獅說：“你們都是好人！我把鷹隼的住址告訴你們。”

    王榮起身對獅獅招手：“快過來坐！”

    陳叔拿起一根樹枝把火撥旺……

    (本章完)