新城人民兢兢業業搞建設的時候，大野和素麗帶領的步兵經過漫長的跋山涉水，終於再次抵達眾人從那裏逃出來的寶石礦場。

    先遣部隊提前抵達，已經進行了幾輪試探性的奇襲。給礦場的守衛造成了一定的騷亂，但也僅止於此。相對上次異常順利的帶領三千人突圍離去，這一次他們想救出自己的妻兒老小，卻沒那麽簡單。

    一千餘名步兵的到來，讓先遣部隊信心大增。以一敵四最終獲得勝利的戰役，在曆史上雖然不多，但每場戰爭的戰術分析都有詳細的記錄，一路上大野就著他手頭上掌握的資料進行了細致的分析，也根據己方的軍隊現狀進行了細致的分工。

    一鼓作氣，再而衰，三而竭。大野根據華夏曆史上某位軍事家的這一理論，成功地將礦場的守兵忽悠了一把，趁著己方士氣大作而敵方掉以輕心的時候，一舉攻進礦場，拿到了戰略高地，俘虜了敵兵上千，殺敵兩千，餘者都棄山而逃。

    步兵們與礦場上的婦孺相認，沒有找到親人的，也存著趕去新城團聚的期待。

    然而，他們上得寶山來，想撤退卻並不那麽容易。

    烈這段時間雖然將一部分兵力放在礦場把守，但他的主要精力卻放在他處。他一刻不停的四處征戰，俘虜了越來越多的人，在他的訓練下，一部分俘虜也轉化為他的士兵，一部分成為他的後勤。從前的冶鑄城撐死數千人的兵力，現在全然不同，他已經掌握了兩萬以上的軍隊。

    一千對四千，大野贏得還算輕鬆。但當烈再次調集數千兵力圍在礦場之外，他想要突圍就不是那麽簡單的事情了。

    而烈費盡這麽大心力必須要剿滅他們，也不純然為了這一塊價值不菲的礦場，而是他不能任由這股力量一直騷擾他的征戰進度。烈四處征戰，幾乎沒有遇到什麽很有難度的敵手，但大野等人，先是帶走他辛辛苦苦弄來的第一批戰俘，時隔數月又來搶他的礦場，這叫他怎麽能忍氣吞聲？

    雙方陷入了長時間的僵持。

    或許烈就是打著將他們困死在這裏的念頭。

    沒有充足的糧草補給，在食物還算豐沛的秋季，並不是特別難熬的事情。但天氣已經開始轉涼，馬上就要入冬，到了冬天他們還不能突圍，事情就完全不是一回事了。

    部隊與老弱婦孺，加起來差不多也有三四千人要吃飯，還要麵對山下不時發動的各種奇襲，想在這裏熬過冬天的確是件非常艱險的事情。

    孫秀青通過大小野的通訊，了解了他們的困境，但畢竟遠水救不了近火。

    就在眾人一籌莫展的時候，一個深秋的傍晚，素麗喊上大野、小野和一幹步兵的兵長們，開了一個戰情分析會議。

    十幾個人圍著大野的筆記本電腦，看了一段素麗選擇的視頻。這是一段，關於炸藥在戰爭中運用的視頻。

    看完之後，所有人陷入了深深的沉默。

    “三四千人困在這裏，沒有糧食，到了冬天連野獸的影子都沒有，隻能活活餓死。我們必須在第一場雪之前突圍，在大家還能支撐的情況下盡快安排回城，不然再過幾個月，不止外頭的那些婦孺，你跟我都得餓死在這裏。”

    “不是你死就是我亡，這是我們唯一的選擇。”

    素麗的話素來並不動聽，但往往直擊紅心。

    炸藥，在座的很多人是第一次見到這種殺傷力的武器，而對於大小野來說，他們跟孫秀青一起看過不少影視作品，這東西並不陌生。然而孫秀青從來沒說過這東西怎麽製作，言語之間也表現出過不想讓這東西在這邊應用的想法。

    沒到最後一步，他們也從沒把腦筋動到這上麵來。

    但此時，已經到了最後關頭了。

    即便在新城那個地方，冬日裏人們躲在溫暖的房舍裏麵，擁著爐火都覺得長日慢慢、長夜難捱，在野外生存的人們更是艱難困苦。每年的冬天，都有很多老人與孩子凍死、餓死，即使最好的城池裏都難免此事。

    如果他們被困在這荒山野地之中，等待他們的，可能真的是他們生命中前所未有最大的災難。

    所有人麵麵相覷，經過難熬的沉默之後，有人緩緩舉起了右手。

    “我同意使用。”

    有了第一個，第二個、第三個，很快，除了大小野之外的所有人，都舉起了他們的右手。素麗看著他們倆，目光灼灼。

    終於，小野也舉手了。大野按捺住心中最後的猶豫，也緩緩舉起了右手。

    全票通過。

    素麗負責尋找原材料，隊伍中不公開選擇了數十人在礦場後山的一個僻靜位置，開始了炸藥的調配。

    三日後的午後，大野集齊所有人遠離後山，在礦場的空地集合。

    而後山的某塊巨石之下，素麗讓人鑿出一個指頭粗細的小洞，倒入了調配好的炸藥，並接好引線。

    圍觀的人退後至數百米開外的地方隱蔽好，素麗親自點燃引線。幾秒鍾後，伴隨一聲劇烈的爆炸聲，那個足有三人高的巨石，刹那間灰飛煙滅，石屑飛到幾百米之外的地方，將地上砸出不淺的坑洞。

    集合的人並不清楚發生了什麽事情，隻聽到遠遠的一聲巨響。而有幸在爆炸不遠處圍觀的各位兵長們，在見識到炸藥如此威力之後，短暫的驚懼之後，他們開始擊掌慶祝起來！有此物相助，害怕圍在山下的那些守兵嗎？他們的身體再怎麽強健，能強過這山間的岩石？

    如此，在炸藥的輔助之下，新城的步兵有如神助，很快突破了山下守兵的包圍。但戰爭的慘烈，這時候也愈加明顯，他們幾乎是踏著敵人的血肉離開了礦場，俘虜的傷兵各個身患重傷，他們要嘛被炸斷了手腳，要嘛被炸藥的餘力所傷，灰頭土臉、血汙滿身。

    不管怎樣，新城的這支隊伍終於完成了尋親大計，接下來隻要平安返城，就算圓滿完成任務。然而在大野安排眾人回城時，素麗卻表示，她要繼續跟烈進行戰鬥。

    “你瘋了？馬上就要下雪，接下來就是一年中最嚴寒的日子，我們能活著已經不錯，回城是最明智的選擇。”

    大野得知她的想法，第一個想要反對。

    然而素麗堅持她的決定：“你明明知道，烈還在四處發動戰爭，我必須阻止他。你救出的這些人，一開始跟你也全無幹係，但現在跟你同生共死，而此時此刻被烈征服的那些部族，他們就活該這樣滅亡嗎？”

    這個角度，大野無力反駁。“但是，我們畢竟不是天神，我們管不了那麽多。如今我想顧及已有同伴的生死，我想送他們回去。”

    素麗說：“你可以送他們回去，我並不反對。給我留一百人，我帶他們去討伐烈。”

    “一百人？不可能，你這是以卵擊石。”

    素麗卻油鹽不進，兩人不歡而散。大野將此事告知了孫秀青，這是他們決定用炸藥以來，第一次跟孫秀青聯係。他告訴她已經取得了勝利成功突圍，但對勝利的原因隻字不提，隻告訴她說：素麗決定帶一百人留下，與烈繼續戰鬥。

    孫秀青對勝利的方法也並沒有深究，她畢竟不在現場，不知那裏的艱難險阻，以為這並不是什麽很困難的事情。但對於素麗的堅持，她也覺得奇怪，畢竟素麗是開發者的人，而開發者的立場，是盡量不參與戰爭，為何她非要這樣？

    孫秀青找到了開發者，詢問這是否是她的意思。

    開發者卻表示不知情和意外。

    素麗想要留下來繼續跟烈戰鬥，竟然不是開發者的意思。難道作為人工智能的素麗，擁有自己的意誌？

    “素麗的事情，我會徹查。你讓你的同伴自己決定怎麽做吧。”

    孫秀青便讓大野先把人都帶回來。素麗，則自己點選了五十名步兵裏的隊員，離開了大部隊。

    大部隊在回城的第三天，就遇到了冬天裏的第一場大雪。雪非常大，甚至導致了他們在荒野中迷路，大野和小野的筆記本和電腦並沒有這個世界的資料，更沒有導航這類東西，他們回城全憑經驗和方向感，但厚厚的大雪消弭了這些。

    人們又累又餓，有些老人和孩子本來就虛弱，現在更加病重。大野一方麵加派人手去狩獵，盡量帶回更多的食物，另一方麵，隻好選擇合適的地點進行駐紮，將老人和孩子安排到沿途遇到的山洞裏，在避風良好的情況下給予照顧。

    除了老人和孩子，年輕人也越來越多吃不消的。隊伍幾乎無法行進，他們最終隻好徹底停了下來。

    湖麵已經結了薄冰，一夜之間冰層變厚，兩三個成人一起踩在上麵都不見晃動。這樣的早晨，大野帶著同伴出來鑿冰，希望在水裏撈出一些魚來充饑。

    這個時候他忽然聽到岸邊傳來陣陣驚呼慘叫，從遙遠而模糊的喊聲中，他聽到：有人偷襲了！