王安躬身道：“娘娘多慮。熬藥辛苦，聖上是怕娘娘勞苦，體恤娘娘。”

    李貴妃心中冷笑，慢慢走到廊下，眼望明泰殿站立許久，第二日依然命王安進藥。

    王安告退後，王壇將他所奉湯藥端於皇帝。皇帝接過，望著那橘澄澄的湯水，心有所動。正待要喝，卻忽然見那湯水裏映出一張人臉，一個小兒，粉團一般，眯眼嬉笑，口中呼道：“皇爺爺。”

    皇帝失驚，叫了一聲：“程兒。”藥碗“哐當”一下掉在禦案上，湯水四溢。兩旁內侍急忙上前收拾，王壇亦將皇帝扶起，道：“陛下無恙吧？可傳太醫？”

    皇帝不耐煩地揮一揮手，王壇即將他攙進西暖閣榻上坐下。內侍重新泡了茶來，王壇掀蓋，捧於皇帝，道：“近日朝事繁忙，陛下恐是累了，喝杯參茶定一定神。”

    皇帝接過，抿了一口，靠在榻上閉目養神。王壇隻見他眼角沁出一滴淚來，不覺心中亦戚戚然也。他瞧皇帝半日不動，似乎睡著，示意內侍小心伺候，自己便悄悄退出房來。方才打翻茶碗時，案上擺了許多奏折文書，雖沒有打濕，但業已混亂。

    王壇逐一檢查，哪些批過的，哪些未批，哪些較緩，哪些較急，分門別類都收歸齊當。不消時，有殿前小太監進來報曰：“戶部尚書劉伯檢求見陛下。”

    王壇瞧一眼西廂房，輕聲對小太監道：“陛下歇息了，請他午後再來。”

    小太監領命出去，一會兒卻又領著劉伯檢站在殿外，道：“阿翁，劉大人說有急事上稟。”

    王壇出外來見，不忍心為難小太監，命其去了，對劉伯檢笑道：“大人，陛下因泰王和常郊王之事，已是心力交瘁。朝堂又諸事繁忙，陛下連日勞累，方才不小心將藥碗打翻，弄~濕~了禦案才歇手。如今躺下一刻鍾都不到，老身實在是怕龍體不能強撐。”

    劉伯檢聞言，便道：“那某就在殿外等候。陛下若是醒了，勞煩阿翁通傳一聲。”

    正說著，方才在禦前伺候的小太監走出來，道：“阿翁，陛下請劉大人裏頭說話。”

    王壇道：“陛下醒了？”

    小太監答是。王壇急忙引著劉伯檢入內拜見。

    皇帝起身灌沐畢，即出來重新在禦案後坐下，問道：“劉卿麵色焦躁，不知有何急事？”

    劉伯檢上奏道：“陛下，微臣聽說瀅州府衙被圍，引發衝突，死傷無數。”

    提起此事，皇帝也很是心焦，抬手擰了擰眉心道：“這事吳蘇、瀅州兩府巡撫趙誌高已上報刑部，刑部已經遞了奏折。賊首十人被抓獲斬首，餘人也已按律收監。”邊說邊將刑部奏折取了，示意王壇拿給劉伯檢看，又向劉伯檢道，“瀅州緊鄰吳蘇府，雖算不上膏腴之地，但民風淳樸，向來太平，卻沒想到藏了這許多反賊。瀅州衙門竟失察至此，乃致被圍。那知府況遠笪失職，理當問斬。朕正要著刑部和吏部辦理。”

    劉伯檢從王壇手中接過奏折，翻開看果見皇帝朱批，不由後怕，連忙將奏折合上，拱手施禮道：“聖上容稟。此事並非如刑部所奏，那圍住府衙的不是反賊，而是瀅州府下轄吉縣務農的老百姓。”

    皇帝大驚，忙道：“劉卿何出此言？快快奏來。”

    劉伯檢道：“聖上，這事要從清戶令說起。”

    皇帝“哦”了一聲，示意劉伯檢繼續說下去，劉伯檢又道，“瀅州府夾在廖地和吳蘇之間，甚不起眼，特別是瀅州北部吉縣原為一片荒野，更有瀅北大荒地之稱，一直以來無人問津。直到開元九年，蘇文煜任瀅州知府，親自帶領吉縣和周邊幾個縣的無地農民前往開荒種地。吉縣原本河流密布，土地肥沃，加之蘇文煜頗懂因地製宜，山丘種茶、植桑，水田耕稻、養殖，旱地播小麥，雜糧花生等物，不出三年，產值驚人，吉縣人丁也因此興旺。如今朝廷清戶令下，現任知府況遠笪下令要將當年移居吉縣的農戶遣回原籍。農戶不願，到衙門請願才有了府衙之圍。”

    皇帝道：“竟有這樣的事？”

    劉伯檢從袖中取出一封書信上呈給皇帝，道：“聖上，此乃據蘇文煜親筆血書。”

    王壇接過，展開鋪在禦案上，給皇帝過目。皇帝細細看來，確與劉伯檢所述相符，不由道：“那蘇文煜為何會給你寫信？”

    劉伯檢急忙下跪道：“啟稟聖上，微臣不敢有瞞。那蘇文煜與微臣乃開元四年同科進士，當年於考場有過一麵之緣，可之後再無交集。他在信中也說是受吉縣知縣劉英權所托，又念吉縣百姓墾荒之勞苦，怎奈何人微言輕，無計可施，所以試著給微臣寫了此信，希望微臣能夠代吉縣百姓上達天聽。至於信上所述之事，聖上可派人詳查。”

    皇帝蹙眉不語。劉伯檢觀上一眼，又小心翼翼道：“聖上，蘇文煜信中所言，當年他領農戶新開墾良田、水地三十萬畝，可微臣查過戶部檔案，瀅州府上報所記隻有十五萬畝。”

    皇帝道：“侵吞官田，這況遠笪竟如此大膽！”又道：“那蘇文煜呢？現在何處？”

    劉伯檢回道：“啟稟聖上，蘇文煜已於開元十三年被罷職還鄉。”

    皇帝又問：“何罪被免？”

    劉伯檢道：“當年，蘇文煜為鼓勵墾荒，以免三年租稅為獎勵。三年後兩州巡撫趙誌高到任，治了蘇文煜一個擅改法度之罪，奏表吏部，將他革職查辦。”

    皇帝龍眉微蹙，細思良久，道：“這蘇文煜輕易許諾於民，趙誌高以此罪免之，倒也無可厚非。隻是反賊與良民相去甚遠，既收此信，不得不查也。劉卿覺得，現下可派誰人查辦此事？”

    劉伯檢道：“稟聖上，安誠郡王監理戶部清戶令，兢兢業業又剛直公正，微臣覺得派他最為妥當。”

    皇帝思慮片刻，道：“也好。”即招袁珝入見。傳旨內侍和劉伯檢一同去往戶部衙門。袁珝正自辦公，內侍道：“聖上急詔，宣安誠王麵聖。”

    袁珝即刻隨往。王敬見內侍行色匆匆、不同以往，心內好奇，謂劉伯檢道：“大人可知，聖上何故召見王爺？”

    劉伯檢將他一望，招手至前，一陣耳語。王敬聞之，急忙尋個由頭，出了衙門往丞相府去。