一個少年蹲在地上，四周是無盡的漆黑。

    他很害怕，很恐懼，擔心漆黑的環境中，隱藏著什麽害人的東西。

    四處摸索無果之後，他開始跑起來，心裏想，隻要是我用盡全力的跑起來了，總不會還有東西死纏不放吧。

    然後，隨著呼吸的平穩、心跳變得勻速，克服了運動生理極限以後，少年終於把注意力的重心放到了自己的身體協調上。

    然而眼前卻出現了光，一束輝光從遠方射來，這光如此刺眼，令人分辨不出光源處的情況。

    這給了少年目標：就朝著它去罷，說不定希望就在前方。

    跑過無數荊棘叢生的小路，路過無數掩嘴嘲笑的人群，他不停地奔跑著。

    直到似乎能將那刺眼的光芒握在手心裏。

    成功了嗎？

    不清楚。

    因為夢突然醒了，我從挑戰者號的駕駛員休息室坐起來，打開照明燈，環顧四周。

    並沒有少年，也沒有黑夜，更沒有輝光……

    真不知道這個夢是什麽意思。

    來到戰艦駕駛艙，黑褐色的宇宙背景下，一顆藍色的星球映入眼簾。

    嗬，終於回來了啊。我心裏歎道。

    從這兒出發前往夢之城所在的行星協防海盜入侵開始算起，已經一年有餘的時間過去了。不知道貝都因新城發展得怎麽樣了。

    我洗漱完畢，打開飛船聯絡器，詢問了誌願軍指揮官，關於部隊的最新情況。

    得到一切安好的回答後，我便下令讓這個年輕人來駕駛室一趟。

    他叫鳴，是的，你沒聽錯，名字是單字一個字：鳴。

    是一個諾亞人種，身材高大魁梧，腳部線條輪廓分明，做事有條不紊，而且從不囉嗦，這些優點足以讓我喜歡他，特別是最後一條。

    吃早餐的時候，我開始回想聯邦對我的回應，他們同意了我關於在貝都因新城和夢之城建立空間躍遷通道的建議，隻是，費用得由本地負擔，聯邦隻負責采購事務。

    我同意了。基於本地豐富的能源礦資源，隻需要將屬於觀察員的那一份股份產生的收益變現一部分，就足以負擔躍遷通道的建設。

    況且，我也不會虧，我會跟本地城市居民簽訂賒欠條款，我出資建設的通道，他們必須得替我還債。

    至於拿什麽還嘛，夢之城已經有一些資源可以用於跟聯邦產生價值交換了，我相信，貝都因新城這邊，也會很快跟上節奏的。

    早餐享用完畢，駕駛艙的門鈴聲也適時響起。

    想必是年輕的指揮官來了。

    確認無疑。

    我用虹膜解鎖門禁讓他進來，對他說：“未來，不僅僅需要我一個人會駕駛星際飛船，你們也需要有人會駕駛它。

    今天，你就跟我一起學習一下飛船的駕駛方法吧。”

    遵命！”鳴向我行了一個標準的軍禮。

    行了，在我這裏，不用拘謹於軍隊的那一套規矩。”我知道，貝都因軍隊所有的製度和模式都是模仿聯邦部隊的，但是我沒有參過軍，所以並不能以軍事風格領導他們。便這樣要求道。

    好的。”鳴答應著，原本筆挺的後背稍微放鬆了一點，畢竟，若以站軍姿的形勢去搞學習，太累了。

    好了，你看，咱們麵前的行星就是貝都因新城所在地了。”我來到駕駛台，指著落地玻璃窗麵前巨大的藍色星球對鳴說。

    我們的星球還真是美呀。”他望著眼前的大藍星發出感慨道。

    是啊，但凡是類地行星，都有著這樣美麗的外觀。”我早已習慣眼前的景色，便說道。

    你看，顯示屏上這個行星著陸路線圖，便是計算機根據我們所要著陸的位置，給我們規劃的著陸計劃。”我指著控製台上的顯示屏說道。

    他以點頭來回應我的教導。

    此時，隻需要把駕駛模式一欄，撥到自動檔位，計算機就會自動引導我們降落到通訊站。”我指著寫著“自動/手動”檔位的觸摸屏位置對鳴說。

    那如果是手動擋呢？”他問。

    那就需要自己用操縱杆駕駛飛船著陸了。”我握著操縱杆對他說：“你看，這個就是操縱杆，可以控製飛船前進的方向和速度。”

    我讓他也感受一下操縱杆的觸感和力道，現在駕駛模式是“自動模式”，就算他拉動了操縱杆也不會產生效果的。

    如果是我的話，基本確定了降落的位置，便會把駕駛模式撥到手動，然後自行駕駛飛船著陸。”我說。

    為什麽呢？”鳴問：“自動駕駛不是更省心嗎？”

    是啊，可是機器是很固執的，有很多不必要的動作它不能規避，而且靈活性也極差。”我說：“舉個例子，手動駕駛的情況下，省去定速巡航和盤旋檢查航道的時間，我通常能夠在一個小時內完成近地麵起降，而自動駕駛呢，不出六個小時，別想完活兒。”我講解道。

    而且，手動駕駛還有一個額外的好處。”我進一步說道。

    鳴聽得很認真，眼神跟著我的目光轉動而追尋，生怕漏掉一點點重要的信息。

    這個額外的好處就是，當地麵的引導雷達失效的時候，或者是出現突發情況的時候，手動駕駛都能比自動駕駛更準確的應對危機。”我講解道。

    原來如此。”鳴做出一副恍然大悟的樣子。

    嗯，你自己回憶和體會一下我今天所講的內容吧。”我對他說，讓他待在駕駛艙控製室自習一下。

    我把駕駛模式鎖定在自動駕駛，就去休息室喝茶去了。

    按照預定的程序，大概六個小時之後，我們就能到達地麵。

    船上載了二千多名誌願軍，這些人都是跟我出生入死過的兄弟。

    我計劃落地之後好好犒賞他們一下，然後給他們安排轉業。畢竟，貝都因新城處於和平的環境下發展，除了要防備城市暴動和間諜，並不需要維持一支常備的軍隊。

    正當我在思考該給兄弟們安排哪些崗位的時候，鳴突然按動了緊急呼叫按鈕。

    聽著“嘟嘟嘟”的緊急呼叫聲，我急匆匆的來到駕駛艙主控製室。

    怎麽了？出什麽問題了？”我問道。

    李奕總督，請您看看地麵。”鳴神色肅穆的對我說。

    我順著他手指的方向望去，隻見原本應該是碧綠色大陸和深藍色海洋交接的金海灣區域，整個演變成一種灰蒙蒙的鉛灰色，大地被灰色的霧霾掩蓋，海洋邊緣呈現出如同醬油一般的黑褐色。

    更令人吃驚的事發生了，隻見原本用雷達引導著陸的係統發出提示：“地麵引導訊號過於弱，請手動操縱飛船降落。”

    我往引導雷達所在的通訊站望去，隻見那兒的地麵已經完全看不到了，烏黑的雲朵遮蔽住大地，仿佛一層厚被子似的，把雷達引導訊號都給遮蔽住了。

    該死！”我接過操縱杆，說：“讓我來吧。”

    (本章完)