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    “呃……”小小短短的手指在大大厚厚的書本上一個字一個字劃過去，他念道：

    “……在世界開辟之初，巨龍就已經翱翔在天際，精靈出入密林，靜靜觀察這世界。走獸奔騰在高山平原，大澤裏密布遊魚和水草，而人類的祖先還在樹枝跳躍。

    地獄之主在深淵凝望，一個個世界在他麵前流轉。

    那時候自然是世界的主宰，她讓魚吃蝦、鷹抓兔、雄獅狩獵羚羊，一切井然有序，直至猿猴從樹上跳下，懵懂地用雙腿走路。

    地獄之主眼前一亮，停下了走馬燈的世界，這異類為蒙坦斯（注1）帶來災難，因為他們打破了智慧的禁忌，誕生了有靈的種族，偏偏弱小讓他們成為被狩獵的獵物，而之前他們隻會從樹上取下果子。

    黑暗的盛宴開始了，地獄之主呼喚著他的屬下，群魔們歡騰著要去大快朵頤。

    這裏成為邪神的後花園，亡靈嬉笑著推推搡搡，個擠個地前來抓取美食，魔鬼也成群結隊，誘惑心智不堅的新生的智慧生靈去成為他們的豬羊。

    巨龍還在沉眠，精靈依舊沉默，諸神還未到來。黑暗開始籠罩世界，地獄的火焰在人間燃燒。人類在千百倍的困難下艱難求存，他們從穴居發展到部落，把村莊築成城池，逐漸學會製陶、畜牧和種植，然而這沒有什麽值得驕傲，因為死亡的陰影隨時籠罩。

    神明注意到了這個被黑暗侵襲的世界，投下目光。隨之而來的是各種神祗，他們悄悄在世界裏播撒信仰。

    於是我們的神明降臨於這世界，我們的神明驅散這黑暗，神明庇佑我等，神明給與力量，神的偉力在我們心靈流淌，我們將信仰獻給神明，我們向神明許下自己的諾言——如果神肯定你等，如果神說：‘我已聽到’，他將不吝嗇他的力量，必將為你指引人生的明燈，為你達成所願。”

    小小的孩童從書本中爬起來，這厚厚的書足有他一半的大小了。

    這是間寬敞溫暖的房間，壁爐在熊熊燃燒，地上鋪著厚厚的地毯，金紅二色的裝飾讓這裏充滿了堂皇的氣勢，精美的銀質鏤空燈盞托著一個個圓潤的小球，放出的光芒柔和地照亮了整個屋子。現在還是白天，這間房間有一麵大大的玻璃窗戶，能從屋裏清晰地看到屋外白雪皚皚的景色，潔白的雪通過窗戶更是給屋內增亮了不少。

    雖然魔法石能很方便地給人們提供照明，但是不方便的是它總是在散發著積蓄的魔力，不管是白天還是黑夜。這讓很多人家心生苦惱，雖然這東西並不貴，用一個聚魔法陣就能輕輕鬆鬆讓石頭們充能完畢反複利用，但是這樣浪費裏麵的魔力也是不劃算的——要是讓這些蠢笨的石頭白天能自動停止發光就好了，在很多城市的教堂，信民們這樣向神甫說，而神甫們隻能苦笑連連，尷尬擺手。

    即使是仁慈的神，也不可能去滿足這種無理的要求的啊！

    他坐了起來，雙腿盤坐交疊，手肘抵在腿上托腮嘟囔：“……唔，賽義德·托裏斯的這本《猿人曆史》果然是孤本呢，在其他人類記載的書籍上可從沒有見到過這樣的一段話。雖然我也在精靈們的書裏看到過類似的記載，但是人類能有這種勇氣去寫這段曆史，不懼怕被抨擊和辱罵，果然是值得敬佩的呢……不過也被正史稱呼成了‘叛逆者’，但是——那又怎麽樣呢，他記錄下了真實……是啊，這就是真實……”

    小男孩低聲喃喃，臉上露出淘氣的神色：“喔噢，叛逆者，多——酷啊！自欺欺人！是猴子變來的又怎麽樣啦！難道怕自己長尾巴麽！”

    他跳了起來，撒歡地在室內狂奔，漂亮的白金交織的長袍在身後輕盈的飛了起來。

    “嘿！我有尾巴！我能爬樹！這可真不賴！”他大呼小叫著，整間屋子裏都飄蕩著他的笑聲，“他們可不讓我爬樹！怕我摔下來！可是我天生就能爬樹啊！”

    他笑得累了，停了下來，微微喘了幾口氣，氣定神閑地整理起來被自己揉亂的衣服，這一動一靜突然的變化，從一個瘋小子變成了以往優雅的小殿下，神情上絲毫看不出來之前瘋過的樣子，整套動作流暢優雅又熟練，真是讓人瞠目結舌。

    “哼，”他在心裏得意得想，“我才不會讓你們看到我狂笑的樣子呢，那樣又會被教訓了！誰會這樣給自己找罪受？”

    門被“咚、咚”得敲響，節奏穩重又帶著恭敬，聽到這熟悉的敲門聲，小男孩正好恢複成了整潔的模樣，他大聲說：“請進！”

    門外的人打開了門，他的貼身侍者恭敬地走了進來，這侍者來到小男孩麵前，深深地彎下腰：“殿下，時間不早了，您該去教皇冕下那裏了。教皇冕下昨天曾說，讓您今天務必不要忘了十點去冕下那裏一趟。”

    “嘿，萊文，”小男孩——也就是希靈·愛芬德尼殿下，他說，“我沒忘呢，瞧，我已經準備好了，讓我們走吧。”

    “是，殿下。”

    這時候的教皇冕下，通常都在他的書房裏閱讀奏章，每天都能堆得有一米多高的奏章足足能讓教皇冕下從早晨看到中午，幸運的是他有好幾個人幫他一起看這些奏章——這可真是不幸中的萬幸了，小男孩感歎道。

    小小的身子走起路來帶著輕微的風聲，專門給希靈殿下手工織就的白金色交織出美麗花紋的長袍穿在小小的身子上顯得頗為莊嚴高貴。希靈也很喜歡這件製式長袍，這可是教皇冕下特意征求了他的意見和審美觀做出來的專屬於他的長袍呢，這讓他很滿意，也很願意穿著長袍去做事，這長袍配著他漂亮的好像陽光的燦金頭發和綠得好像水晶的眼珠，整個人都像在閃閃發光，美麗得不可思議。

    他充滿活力的小身影出現在教皇生活區域的長長的走廊裏，每一位見到他的神職人員都恭敬地彎下腰以表敬意，他知道這是為什麽，因為他是光明之子，天生教皇，他很高興能承擔這樣的責任，但是也不覺得自己需要傲慢地去回應他們。

    畢竟，這些都是自己的子民啊，他心裏愉悅得想，回他們以溫暖的微笑。

    “那麽”，他停下腳步，拱門裏麵就是教皇生活區的核心了，曆代的教皇都在這裏辦公休憩，使得這裏充斥著磅礴的光明神力，排斥不能承受這樣壓力的一切人等，雖然他的侍從頗為優秀，但是也沒有優秀到這樣的程度，“萊文，在這裏等著吧，你可以在侍從室休息一會兒，我進去了。”

    “是的，殿下。”萊文微笑著目送他的小主人進了拱門。

    萊文是位頗為英挺的少年，他從希靈殿下來到這座宏偉的教廷後就開始貼身侍奉他了，親眼見證希靈從繈褓裏小小的一團長到現在——嗯，還是小小的，畢竟才5歲呢。

    教皇們的生命都頗為悠久，光明神的偉力滲進他們的血液和骨骼，強健他們的軀體和四肢，讓他們保持清醒的頭腦和卓越的能力，這樣細雨無聲的滋潤，讓教皇們幾乎都能活到兩百多歲，有曆史記錄以來活得最久的一位壽歲達到363歲。

    這可真是奇跡了，但這也是光明神的奇跡。

    神，無所不能。

    所以這樣看來，和漫長悠久的歲數相比，還是小小一團的希靈殿下依舊在嬰幼兒期呢。萊文在心裏默默地想著。不過這些話可不能讓希靈殿下知道，否則肯定會生氣的。

    萊文是個孤兒，不過把他丟棄的父母倒還有點頭腦，知道把小嬰兒丟在教廷開設的孤兒院門口，這讓萊文沒有剛出生就夭折，被教廷順利地收養長大了，他從小就希望能為教廷效力，自己也是在孩子裏麵表現得最好、最努力用功、又是和光明神力最親和的一位，在12歲孩子們開始選擇自己的人生發展的時候，他本來以為自己會成為一名騎士，但是在孤兒院的院長親自問他願不願意做希靈·愛芬德尼殿下的貼身侍從服侍殿下的時候，他毫不猶豫地答應了——直到現在他都能回憶起當時心怦怦直跳的感覺！

    雖然接下來一係列的培訓教導和禮儀訓練差點讓他掉了一層皮，但是他還是在幾名候選裏脫穎而出成為了希靈殿下的貼身侍從。

    能夠來到希靈殿下身邊，真是幸運呢。他微笑著想。

    “嗨，萊文，”身邊傳來打招呼的聲音，萊文抬眼一看，原來是她。

    “德約娜，你好。”萊文彬彬有禮地回答。

    這是喬愛洛公爵大人的貼身侍女，不知道喬愛洛公爵大人今天來幹什麽。萊文隱蔽地皺了皺眉。

    他實在不喜歡這位公爵大人。喬愛洛公爵大人全名叫喬愛洛·裏格斯，是裏格斯大公的兒子，但是也是路維克大樞機主教的侄孫——雖然虔誠的神職人員要以身心奉獻給神明所以沒有家室，但是總不能斬斷他們和世俗的的血緣關係吧？裏格斯大公是神聖羅曼大公國的大公，他的大兒子將要繼承他的大公國，而他最鍾愛的小兒子——也就是喬愛洛·裏格斯，大公把他托付給了他的哥哥，路維克·裏格斯大樞機主教殿下。

    這樣的行為無疑是希望小兒子能夠在教廷裏得到權力，在路維克大樞機主教殿下故去之後維持家族在教廷中的影響力，更甚者繼承路維克大樞機主教殿下樞機主教的地位，這是再好不過的結果了。

    但是教廷自有他的嚴格製度，想要成為樞機主教不是那麽簡單的事，縱觀每一位樞機主教的履曆，他們都是從底層做起，一步步從教堂的神甫進位到掌管教廷往下十大教區的其中一個教區的宗主教大人，這其中每一步都得做出實打實的成績，才能順利地升上來——教廷從來不是屍位素餐的地方，每一位宗主教大人都是值得所有人敬佩的存在。在這之後，要想從地方回到中央，進一步晉升到樞機主教的地位，這就需要一點運氣了——教廷的樞機主教常備八人，而教區一共有十個，在你成為宗主教大人的時候，在你的前麵還有很多才德兼備、信仰忠誠的宗主教大人們等待著成為下一位樞機主教——這樣一來，除非你卓越非常，才能越過這些老大人破格擢升為樞機主教，這其中的難度，可想而知。

    不過有路維克大樞機主教在，喬愛洛公爵大人總不會兩手空空地回神聖羅曼大公國去，總能在教會裏找到和他的才能相匹配的職位的，可惜的是——

    自從希靈殿下五年前來到教廷，這位晚希靈殿下兩年來教廷跟隨在叔公身邊學習的男孩行為越來越詭異，他越來越喜歡拋下他的叔公給他布置的作業，圍在教皇冕下的身邊做些瑣碎的小事，在教皇冕下教導希靈殿下的時候“恰到好處”地展示自己的聰明才智，就好似教皇冕下在教導兩位“光明之子”似的。

    這詭異的現象讓人人為之側目，聰明人們早在這異常中嗅到了些苗頭，悄悄地躲在角落裏看好戲，而老實點的就開始閉口不言，默默等這風波過去。這要幾年呢？總不會太久的，他們想，教皇冕下自會有決斷。

    喬愛洛公爵大人的野心也實在太大了點，萊文低著頭微闔眼皮，默默思量，路維克大樞機主教殿下居然也不阻止，不過他也明白樞機主教殿下的想法——雖然希靈殿下是既定的光明之子，但是能長成什麽樣還是兩說，曆史上不也有樞機主教反對上一任教皇定下的繼承人，自己登上了教皇寶座的權力者麽？即使這樣，光明教會還是順順利利地延續到現在，也沒見出什麽亂子——總之，侄孫有這樣的想法，在一切未塵埃落定之前，路維克大樞機主教殿下總不會去阻擋他“上進”的，隻要把衝突壓製在可控的程度就好了。

    路維克樞機主教殿下本人也是勇猛精進的代表，從少年時開始嶄露頭角，綻放光芒，一路衝殺到現在，他是一位讚成合理競爭的樞機主教殿下。

    但是萊文對此嗤之以鼻，且不說喬愛洛公爵大人五歲開始接受係統的教導，到了七歲來到教廷受到路維克樞機主教殿下三年的精心培養，這五年的努力居然堪堪才壓得住希靈殿下兩年的學習——希靈殿下是三歲開始學習的——這樣的成績有什麽好值得驕傲的呢？

    再說了，希靈殿下怎麽可能不會是下一任的教皇冕下呢？

    他可是神的賜予，是光明之子、天生教皇！

    神明為了他的降生，賜予了神樂、神香、神恩！為他開了一場盛大的慶典！神明是多麽寵愛他啊，他終將會是神明在世俗間的代表，為人民帶來平安喜樂！

    萊文對這點深信不疑。