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    夏天突如其來的暴雨打濕了整個珀留城，到了傍晚的時候，還有淅淅瀝瀝的小雨沒有停止。& {m}【鳳\/凰\/ 更新快  請搜索】

    馬車骨碌碌地奔走在寬闊的大街上，健美的馬匹踢踢踏踏地踩著濕潤的路麵，濺起一小片一小片的水霧。

    這是八號晚上的六點四十，快要七點了，喬凡娜·薩德利爾將要去大樞機主教府上拜訪。

    早在兩天前就向大伯哥詢問了是否可以在今天休沐日前來拜訪，得到肯定答複之後喬凡娜·薩德利爾像是打了一劑定心針，好幾天慌得直跳的心髒緩和了下來，然而卻沒想到今天下了一場暴雨，至今沒有停止。

    六點多的珀留城還沒有完全地暗下來，灰藍的天空帶著點亮，雨水嘩啦啦地落下來，閃著縷縷的銀絲。暴雨洗刷了稍顯悶熱的城市，濕潤的水汽縈繞在鼻尖，喬凡娜·薩德利爾稍微撥開一點擋雨的竹簾，街上的路燈已經亮起來了，倏忽來往的馬車激起騰騰的水汽。

    放下竹簾，一襲淺灰珠緞禮服的喬凡娜夫人端坐在鋪了軟墊的車廂裏，帶著黑□□格半臂長手套的雙手被黑色襯托得更潔白了，這雙手緊緊絞在一起，顯示喬凡娜並不平靜的內心。

    沒想到今天居然是這樣的天氣。

    喬凡娜夫人被滴滴答答地雨聲攪得心裏煩亂。這次去大樞機主教府上，並不是為了以往一點點瑣事請求大伯哥通融通融的，她心事重重，嫵媚的褐色眼珠被垂下來的睫毛遮住了，呼吸清淺。

    喬凡娜·薩德利爾，她還有個名字，叫做威廉明娜·費拉拉。她是費拉拉現任族長的親妹妹，但是並沒有在盧莫教區的本家長大，而是從出生起就被送到蘇尼亞教區馬德梅公國薩德利爾伯爵府上當了養女。當然，對外人宣稱的是薩德利爾伯爵夫人生下了一對雙胞胎，喜愛非常。

    喬凡娜·薩德利爾也一直以為自己是養父母的親生女兒，雖然父母愛兩個哥哥更甚過愛自己，但是她依然過得很幸福，出落成了一個美貌驚人的少女。但是在十五歲那年喬凡娜被告知了真相，她不是養父母的親生女兒，隻是費拉拉家族寄養在這個家庭的小女孩而已。

    慢慢的，她也知道了，十五年的親情不過是薩德利爾和費拉拉的一場交易，費拉拉想要多幾個閑棋，薩德利爾掌握了一條貿易線，各取所需，一拍即合。

    十五歲的少女還在懵懂，就被本家派來的家庭教師教導了他們認為她該學的東西，服飾、妝容、微笑、禮儀，還有各種各樣的、怎麽讓男人對你神魂顛倒的“另類”教育，她雖然沒有長在費拉拉家族裏，但是依然是費拉拉手裏一顆按照他們心意擺弄的棋子。

    但是今天這顆棋子想要跳出棋盤了。

    從十五歲到三十五歲，整整二十年了——這二十年的溫順聽話尚且換不回來親哥哥的一分憐憫！

    喬凡娜·薩德利爾咬緊了牙關，恨得牙根發疼，口腔裏溢出點鹹味。

    七八天焦慮的心情讓喬凡娜上火了，嘴裏爛出了一個泡，整夜整夜疼得睡不著覺。

    哥哥……真是把她往火坑裏推啊。

    收到那封密信後，喬凡娜·薩德利爾第一反應還隻是痛斥家族的短視，但是冷靜下來之後，再仔細翻看短短幾百個字的信件，她隻覺得從骨頭裏發冷，心中泛起悲涼，而後又被火燒火燎的痛苦和憤怒占據了。

    本家高高在上，把打量蟲子的假惺惺的憐憫施加在她的身上，高傲地以為她要為了能為本家鞠躬盡瘁死而後已而感恩戴德——多麽可笑，她明明也是上一任家主親生的麽女，卻被當成匍匐在腳邊的奴仆一樣百般□□！

    如今還要她為了那愚蠢的親哥哥腦袋一拍蹦出的可笑想法去赴湯蹈火、流盡最後一滴血！

    她怎麽可能會接受這樣的安排！身為威廉明娜·費拉拉的她不欠他們的，身為喬凡娜·薩德利爾的她也不欠他們的！

    這麽多年了，難道她為這個齷齪的家族做的還不夠多麽？這些足已還清她十五年養育在薩德利爾伯爵府所花費的貿易線的恩情了！

    我不欠他們的了。喬凡娜靠在車廂裏，心裏被一陣陣悲愴的浪潮打沒了。

    【我親愛的小妹妹，見字如晤：

    在珀留城裏過得還好麽？我在盧莫都能聽見喬凡娜百貨的名聲呢，你幹得很好。

    妹妹，家族裏正在做一樁大事，這是能讓家族更加輝煌的契機，也能讓你更為家族感到自豪！家族好了，你才能過得更好。現在家族需要你的助力了。你知道，我們的盟友神聖羅曼大公國裏格斯大公的兒子正在教廷裏學習，他是大樞機主教的侄孫，備受教皇青睞。我曾和大公見過一麵，大公向我透露的雄圖壯誌令人振奮，他的兒子是最有希望成為下一任教皇的人選！哦，說起來，這還是你的晚輩呢，他大約要叫你嬸婆的吧！

    我們都滿心期盼喬愛洛閣下光輝的未來，但是現在出現了一點點的小麻煩。教皇十年前帶回來的那個孤兒成功點燃神火了，這個變故的確令人煩惱，大公愁眉不展地和我說他的兒子頗為沮喪，這讓愛子如命的大公想要為喬愛洛閣下掃清這個障礙——總要讓路麵沒有一塊硌人的小石子，父親們都是這樣，真是感人的父子深情。

    我同意了大公的看法，想要為大公效點綿薄之力。大公會派出他精銳的手下進行這次活動，就在祈禱之夜。我的妹妹，無需你做些什麽，一群來曆不明的人的確難以進入如今的珀留城，用你的人脈幫他們安然進入城中吧，好好招待他們，這是我們和大公的友誼見證。大公的下屬會聯絡你的，在城外的玫瑰莊園，以知更鳥為號。

    做成了這件事，你在裏格斯家族裏就不必擔心了，大公必會讓你在裏格斯家族裏尊榮無比，恭敬地叫你一聲嬸嬸！這是你應得的，費拉拉就在你的身後。大公對有功之人總是不吝慷慨，隻要你乖乖地聽從他們的話。

    不要再告訴別人這件事，人多耳雜。這封信看完之後立刻燒掉。

    按照他們說的去做吧，妹妹，家族期待你的榮光。

    另，代我向卡蘿問好，和她說爸爸愛她，祝她玩得開心。

    你的哥哥，

    克爾溫·費拉拉】

    馬車輕微的顛簸讓視線無法完全聚焦在信紙上，但是喬凡娜在這幾天裏把這封信讀了不下二十遍，裏麵的每個字每個句號都能背下來了。

    摩挲著信紙，喬凡娜冷笑一聲。燒掉？不，她會攥得緊緊的，珍惜它就像珍惜著自己的生命。

    無論事成與不成，這群下屬必然會死，而她這個直接參與的從犯唯一的去處就是監獄和亂葬崗。必得有人承受教皇和範夏爾的怒火，除了她還有誰呢？

    即使教皇查出來她是費拉拉家族的女兒，她的好哥哥也有方法免除罪責。這個該死的矮倭瓜會把一切的錯處都推到她的身上來，誠惶誠恐地說對這些事情都不知情，甚至可能涕泗橫流跪下求冕下饒恕，冤屈地辯解小妹妹從三十五年前不知所蹤之後就再沒見過麵，然後看著她被憤怒的冕下處死，就再也沒人知道這件事背後的真相了。

    至於裏格斯大公？有大樞機主教在，誰敢動他呢？何況，大公可不是像她一樣勢單力薄、無依無靠，身後的神聖羅曼大公國總會讓冕下考慮一二的。

    穩賺不賠的生意，唯一的付出就是幾條輕飄飄的生命。

    嬸嬸？放屁！

    一個隔房孀居的寡婦而已，誰把她放在眼裏？

    克爾溫·費拉拉，這個卑劣的矮子，不敢指使賽西莉·費拉拉，卻來對著她指手畫腳。以往她念著這是親哥哥，總是多了一份忍讓，天真地以為濃稠的血脈能有幾分真心的親情，沒想到他根本沒把自己當成妹妹！

    既然如此，她又何必委屈自己給這頭蠢驢打掩護呢？

    她總該給自己做回主了。

    喬凡娜帶著網格手套的纖長手指緊緊抓住車廂內的扶手，咬緊下唇，目露寒光。

    “夫人，到了。”馬車緩緩地停下，車夫恭敬地說。

    擰開車廂的門，外麵的雨還在下著，喬凡娜皺皺眉，拉上麵紗，撐起傘，拎著裙擺下了車。

    步伐匆匆走到大樞機主教府上的門廊下，管家早就等候在那裏了。

    將傘遞給管家，喬凡娜露出一個笑，這位管家給大樞機主教管了快三十年的府邸了，大樞機主教還年輕著，管家已經長了白發。這樣得大樞機主教愛重的管家，誰也不敢輕視的。

    “伯尼管家，”她親切地說，“您看起來氣色不錯，我有段日子沒來府上了，真高興見到您依然健朗。”

    “承蒙掛念，夫人。”管家言語稀少，隻是短短一句話，但是還是有了點笑的模樣。

    喬凡娜不以為忤，伯尼這個老家夥三棍子打不出一個屁來，除了大樞機主教也沒見誰能得他一個笑臉，對著自己能有點笑的模樣已經很給麵子了。

    跟著管家朝裏走，喬凡娜悄悄地問：“大人今天怎麽回來了呢？我還以為大人這個休沐日也要在教廷裏處理公務呢。一直想來拜訪，但是大人不回來，也沒有機會。之前被回複可以拜訪，我可是高興壞了。大人的身體還好麽？”

    喬凡娜纖細的腰身被淺灰泛著流光的綢緞包裹著，行動間腰肢輕擺，說不出的好看，這問話雖然有點過於親熱了，但是也還沒超出禮數的範疇，何況她微微露齒笑著，是標準的淑女做派，矜持又優雅。

    管家不著痕跡地瞥了她一眼，腦中轉著些思緒，嘴上也恭謹地開口了：“就要到祈禱之夜了，夫人，大人回來處理點瑣事，明天就要回教廷。大人身體很好，勞煩掛念。”

    說完，就已經到了會客廳，管家做了個請的姿勢：“夫人，請進，大人就在裏麵。”

    走進廳堂，大樞機主教坐在沙發裏看著什麽，喬凡娜上前兩步，屈膝行了一禮：“大人！”

    螓首微低，膚光勝雪，燈光下看美人兒，越看越美。

    但是大樞機主教顯然是個不解風情地木頭，隻是淡淡瞟了她一眼，慢慢地說：“你來了。”

    “坐吧。”

    喬凡娜聞言溫柔一笑，眼中含情脈脈，但是媚眼都拋給了瞎子看。

    她早知道對麵的男人是這幅德行，但是卻不能鬆懈，誰知道哪一回木頭就開竅了呢？

    沒等喬凡娜說話，管家就貼心地上了一盞熱氣騰騰的蜂蜜紅茶，這讓喬凡娜甜甜地道了聲謝。

    喬凡娜取下麵紗，伸手握住潤白晶瑩的瓷杯，心裏有些驚喜。這是大人提前吩咐的麽？大人已經記住我的喜好了麽？喬凡娜看著熱氣裏對麵看不清的讓人怦然心動的臉龐，覺得心跳得有點快。

    哈，但是喬凡娜夫人顯然是想多了——大樞機主教才不知道客人的喜好，他也不在意這個，管家可以做得很好。

    這就是他喜歡伯尼的原因，永遠不讓他費心。

    伯尼悄悄地退到遠處，花白頭發的老頭推了推小圓鏡片眼鏡，穿著老式的三件套西裝，胸前還掛著懷表，一幅完美管家的風範。

    伯尼永遠不會讓主人失望。他微微抬起嘴角。