又寒暄了幾句，胖胖的中年男子終於開口詢問：“內森大主教，請問您這次來北方，是帶著教宗的旨意嗎？”

    “當然沒有，”內森大主教蒼老的臉上浮現出和藹的笑容：“我這次隻是根據我個人意願來北地休息休息，順便幫助你們舉辦下個月的到來的誕生日祭典。如果我有教宗的旨意，哪敢拖到現在還不說出來。你說是嗎？莫霍羅夫伯爵？”

    “是的，是的，感激不盡。”莫霍羅夫伯爵趕緊點頭，但是心裏卻在暗暗腹誹：鬼才信你來北地就光是為了休息，沒有其他什麽目的。雖然心裏那麽想，但是莫霍羅夫伯爵又不能表現出來，隻能陪著笑臉，盡量不得罪內森大主教。

    “那麽，我們今天就說到這裏吧，莫霍羅夫伯爵。順便，幫我跟公爵大人帶個話，就說我很期待明天和他的見麵。”內森大主教擺了擺手，下了逐客令。

    “放心吧大人，我一定幫您把話帶到。”莫霍羅夫伯爵明顯也不願意再和內森大主教進行這種沒有營養的對話，一聽到這話馬上就站了起來，道別離去。

    很快，整個包廂就安靜了下來，隻剩下大主教一個人的呼吸聲，回蕩在著裝飾豪華的室內。一切都顯得安靜的過分。

    良久，大主教終於坐了起身，端起桌上的紅酒，一飲而盡。然後，他的手從長長的袖口中伸出。和他身上樸素的袍子相對的，是他中指上的一枚裝飾著精美浮雕的戒指，在射|進窗口的陽光中閃閃發亮。

    相比較之下，他手上握著的那個黑色帶有紅色花紋的小盒子反而顯得不那麽起眼。然而，內森大主教卻像是撫摸著世界上最珍貴的寶物一般，用他的手指尖順著盒子上的花紋輕輕的摩擦著。

    就這樣，時間又過了一會，他的動作停了下來。隨著深吸了一口氣，他像是做了什麽決定似得，伸出手指要去打開小盒子。不過，就在他快要摸|到盒子上的那個小按鈕時，他的手又停了下來。

    長長的歎了一口氣，內森大主教重新將小盒子收到了袖子裏。

    “時間未到，時間未到啊”他搖著頭，小聲的說著：“不過，也就隻需再等待一小段時間了”

    **

    另一邊，管家謝爾正快步走在前往查爾斯房間的路上，臉色陰沉的要命。阿奎那斯跟在他身後幾步遠的地方，盡量不讓自己的腳步邁地過大--當然，他即使想要走快點，也做不到。他的兩個腳腕被腳鐐牢牢的拴住，限製著他的步伐。

    阿奎那斯並不是很清楚為什麽這個很少在角鬥士區露麵的管家要帶著他去見查爾斯。在他的印象中，他隻在兩年前遠遠的在競技場上看到過一眼那個傳說中的競技場主人，除此之外，他們之間別無瓜葛。那個和他一樣有著一頭金發的男子有著截然不同的人生路線。

    難道是要帶他去領取賞錢嗎？作為這次他表現的獎勵？從謝爾的臉色看，似乎不是。阿奎那斯的心裏有點忐忑不安。

    轉過一個彎，謝爾的腳步停了下來。前方不遠，一高一矮兩道披著鬥篷的身影正靜靜地站在那裏，似乎正在等待謝爾的到來。

    “不知道兩位血大人有什麽貴幹？”謝爾說話時頓了一下，好懸沒有把“血金獵人”這四個字念出來。

    “我想了一下，感覺我們這次的任務還需要一點幫助。”個子高一點的那位開口了：“我們需要一點額外的正麵戰力，然後我們發現管家先生身後的那位‘金獅’是個不錯的選擇。希望管家先生能夠把他借給我們用用。”

    “這不可能。”謝爾斷然拒絕：“這個角鬥士今天的‘優秀表現’讓我們的競技場損失了用10萬厄斯購買的‘禍’，現在他要被帶到查爾斯大人那裏去，等候發落。”

    “是嗎？”尼克看了一眼站在謝爾身後不遠，臉上看不出表情的阿奎那斯，擺了擺手：“但是我想對於這種角鬥士，他們最大的懲罰不過就是死亡吧？也有可能你們會用他當做賣點去賺更多錢。不過憑借他的身手，是能夠幫上我們很多忙的。如果他能夠為查爾斯先生爭取到最大的價值，那麽我想查爾斯先生也不會拒絕我的請求，對嗎？”

    “”謝爾沒有說話，但是從他的表情來看，他已經有些動搖了。

    尼克決定再填一把火：“更何況，我會讓他去做的都會是難度不低的任務，如果你不願意的話，我恐怕就隻能讓查爾斯先生借我幾名他的‘私人衛隊’用一用了。我想，在沒有匹敵這位身手的情況下，還是這種角鬥士的花銷更低一點吧？”

    可以看出管家謝爾的內心在劇烈掙紮著，就道理而言，他應該答應這名“血金獵人”的要求，畢竟查爾斯大人叮囑過他要配合這兩位的行動；但是另一方麵，作為競技場實際的管理者，他又希望能夠利用“金獅”現在的聲望賺些錢彌補一下損失。不過，常年來忠於主人命令的習慣還是讓他選擇了接受這位血金獵人的要求。

    “好吧，那麽，這名角鬥士就接受大人您的差遣好了。”

    謝爾內心深深的歎了一口氣，不過他隨即安慰自己：如果這次的任務能夠成功，那麽這些損失也就不算什麽了。

    “多謝你了，管家先生。”尼克微微鞠了一躬，隨機從謝爾的身旁擦身走過。他來到阿奎那斯的麵前，稍稍蹲下|身子，也沒見到他的手上有什麽動作，阿奎那斯兩腿之間的腳鐐就“當啷”一聲掉到了地上。

    隨後，尼克向阿奎那斯伸出右手：“如你所見，我是血金獵人，你叫我尼克就好了。我是接著叫你‘金獅’呢，還是別的什麽？”

    阿奎那斯的兩隻眼珠從他那威嚴的金色眉毛下瞪視著尼克，讓人感到自己真的是在和一頭獅子對視。但是尼克卻毫無退縮，直視著阿奎那斯的雙眼。

    良久，阿奎那斯張開嘴，悶悶的回答：“叫我阿奎那斯，這是我真正的名字。”

    (本章完)