待走過抄手遊廊，便進到一個三進的院子。院子裏鋪著青石板，中央立著一個漢白玉的石桌並四個圓墩。斜刺裏種了一棵海棠樹，隻不過這個季節隻剩下了枝椏。

    曲蓮跟著小丫鬟走進了院子，春鶯帶著另外一個小丫鬟早就等在了門口，見到兩人進來便笑著招了招手。

    “今日夫人心情挺好，你別怕。”春鶯親切的挽了曲蓮的胳膊，朝著堂屋走去，小丫鬟在一邊打著簾子。

    曲蓮心裏奇怪，麵上卻不顯，隻是低聲道，“多謝姐姐提點。”

    春鶯聞言並不與她客氣，隻是抿嘴一笑。

    西次間門外另站著一個丫鬟，穿著件鸚哥綠的杭綢褙子，看見兩人走來隻淡淡的笑了笑。她身材高挑，麵相上本有些顯得端凝，幾絲笑容上臉立刻便多了幾分清亮溫和。曲蓮並不認得她，隻是看她的裝扮也應是夫人房裏的大丫鬟。於是她隻是上前福了福，並未開口。

    那丫鬟伸手朝她擺擺手，示意不必如此，然後朝著門內輕輕道。

    “夫人，人已經過來了。”

    屋內一片寂靜，足足過了半柱香的時間，裏麵才又走出一個穿著蜜合色褙子的丫鬟，衝著她們點了點頭。

    曲蓮知道夫人房裏有四個一等的大丫鬟，但是除了春鶯，卻不知道這兩個是誰。著蜜合色褙子的丫鬟打了簾子，春鶯帶著曲蓮走了進去。

    曲蓮低頭站在屋中央，可以清楚的感覺到打量的目光在她身上打了個轉。春鶯推了她一把，她才跪在了地上。

    “抬頭我看看。”有些暗啞的聲音自臨窗的大炕上傳來，還帶著點不耐煩。

    曲蓮抬頭，便看到了霸陵候夫人徐氏。

    她穿著件寶藍色緙絲瓜蝶紋通袖襖，烏壓壓的頭發梳了個墜馬髻，插著根青金石壽字簪，懨懨的靠在素色的大迎枕上，一雙眼晴挑剔的打量著曲蓮。待看到曲蓮的臉後，她蹙了蹙眉頭，看向站在一邊的方媽媽。這時曲蓮這才發現，方媽媽也在這室內。

    曲蓮冷眼看著，方媽媽走上前在徐氏的耳旁輕輕說了些什麽，徐氏臉色略緩的點了點頭，再開口時聲音也和緩了些，“你起來吧，叫什麽名字，進府前姓什麽？”

    曲蓮道了聲謝從地上站了起來，“進府前奴婢姓陳，進府後盧管事給起名曲蓮。”

    “這個盧大有，真是怠惰慣了。外院每每進來人，他都拿本《本草》給起名字，不過曲蓮這名字聽著到挺素雅。”聽到曲蓮的回答，徐氏倒露出了笑臉。“這名字還行，你就繼續叫曲蓮吧。名字什麽的都是些不足道的小事。”說到這裏，她頓了頓又問道，“可知曉了自己的差事？”

    “方媽媽已經交代了，奴婢定竭力不負夫人信任。”

    “既然你知曉了，那我把話說在前頭。這三少爺從今日往後，但凡有什麽飲食上的病痛，我可饒不了你。”這番話，徐氏說的慢條斯理，一雙厲目卻緊盯著曲蓮

    “是。”曲蓮仍舊一動不動站在那裏，應是。

    徐氏點了點頭，又道，“我聽說你有個六歲弟弟，這幾日我就讓盧大有把他接到府裏來吧。讓他給你弟弟安排個差事，將來說不得還能做三少爺的小廝。”

    曲蓮心裏一頓，便沒有立刻回話。

    “怎麽？你不願意？”徐氏坐起身子，將手裏的茶盅重重的頓在手邊的炕桌上。

    “稟夫人，奴婢爹娘雖是莊戶人家，卻是良籍。臨終前句句囑托奴婢將弟弟照顧好。奴婢弟弟現今跟著叔叔一家，已經跟著衢縣一家武官學藝，以後不管是運鏢護院，總能安身立命，確不願弟弟入奴籍。”

    徐氏本有些生氣，但看到曲蓮如此坦率，心裏倒舒坦了一些。她扭頭看向方媽媽，方媽媽聞弦知雅，立刻道，“那便更好了！咱們府裏的護院武衛教頭們那不是應有盡有，你弟弟進來府裏跟著他們學武，日後別說運鏢護院，便是那武舉人也是能考一考的。”

    方媽媽如此說，曲蓮再也無法，隻能跪下應是。

    看著曲蓮跟著春鶯走了出去，徐氏方點了點頭，對方媽媽道，“看著倒是個謹慎的。”

    “正是。”方媽媽笑道，“若不是這樣，也不敢帶到夫人麵前。”

    “不過……”說到這裏，徐氏又遲疑起來，“我看這丫頭麵色發黃，明明是十七八的姑娘，怎麽那張臉就那麽枯澀。可別是身體有什麽毛病。”

    方媽媽聞言點頭，“夫人說的是。不過，咱們府裏自來采買仆婦都會讓石館的大夫來一一檢查，若是身有疾病那定然是不能要的。夫人既然還不放心，那我立刻讓人從慈濟堂請大夫來，再給她好好把把脈。”

    徐氏點頭，“還是謹慎點好，你現在就去辦吧。”

    方媽媽得了命令躬身退了出去。

    進來內院之前，方媽媽親自找了曲蓮，跟她詳詳細細的說了今後的差事。也不用她做別的事情，就是看顧三少爺裴劭靖的飲食。從食材進入到內廚房，到喂到三少爺嘴裏，這段過程，決不能錯眼。

    曲蓮本對自己在哪裏當差沒什麽所謂，但是如今把弟弟扯了進來，她微微的有些後悔。夫人這明擺著是拿她的弟弟為人質，要挾她。

    可事到如今，她也沒什麽辦法，一個灶下婢而已，這府裏多的是人能致她於死地。現在也隻能走一步看一步。

    趙婆子給曲蓮安排了住處，與她同住的正是那日多嘴被罰的丫鬟。待知道曲蓮是從外廚房進來的，這丫鬟立刻變了臉色，對曲蓮愛搭不理的，卻對跟著進來的趙婆子一臉諂媚。

    看來這內廚房跟外廚房也沒什麽不一樣，曲蓮看著那丫鬟和趙婆子便想到了木香和蔡婆子。

    “你以後便與小玉一屋，有什麽不清楚的你問她，她要說不清楚你就來找我。”趙婆子瞥了一眼小玉，把這姑娘瞥的打了個寒顫。小玉看了趙婆子的眼色不情不願的避了出去。趙婆子這才繼續說道，“方媽媽讓你今日先歇歇，從明日開始當值。灶上寅時三刻開始給三少爺準備早膳，你必須在寅正前進到灶間。三少爺的飲食的時刻單子我一會讓人給你送過來，你仔細的幾下……”

    說話間，門外響起了腳步聲，方媽媽推門走了進來，一個係著綸巾身著梭布直裰的年輕男子背著一個小巧的藥箱，也跟著走了進來。

    “夫人吩咐，讓譚大夫給曲蓮把把脈。”一邊說著，方媽媽走到了曲蓮身邊，攜了她的手。她感覺到曲蓮一閃而過的震動，卻不動聲色的笑著安撫道，“夫人心善，看你氣色不好，特特讓我請了慈濟堂的大夫來給你把把脈。”

    曲蓮覺得自己身體有些僵硬，被方媽媽攜著手，緩緩的朝著那屋內的八仙桌走去。

    那年輕的大夫已經從藥箱裏拿出一個小小的脈枕放在了桌子上，然後便垂頭靜靜的等著坐在對麵的曲蓮將手腕放上脈枕。等了片刻，卻不見對麵的動靜，他有些詫異的抬頭。

    對麵坐著個姑娘，麵色蒼黃，皮膚粗糙，卻意外的有一雙燦若星子的美目。他愣愣神，剛要開口詢問，那姑娘卻已經將手腕放在了脈枕上。

    定定神，年輕大夫伸出了右手。

    曲蓮盯著那隻看起來白皙修長的手指，三指平齊，中指定關，食指定寸，無名指定尺，手法十分的嫻熟也相當的精準。她的心跳不由的又加快了幾分。

    那搭在腕上的有些涼意的手指在搭脈不久後便動了動，曲蓮低著頭，餘光裏卻看到那年輕大夫抬起了頭看著她的臉。她微微的抬起眼簾，便看到那大夫目光中的驚詫。

    此時，曲蓮心中已經完全鎮靜了下來。

    她早就該死在一個大雪紛飛的日子裏了，如今若是被這大夫戳破，頂多不過被攆出侯府。再落魄的日子她都經曆過了，又有什麽好怕的呢。

    “換一隻手。”年輕大夫的語氣很是溫和。

    想通了的曲蓮沒有遲疑，立即便換了一隻手搭在了脈枕上。過了一會，便又聽到那個年輕的大夫開口道，“姑娘可是衢縣人氏。”

    曲蓮抬頭看向那年輕大夫，遲疑著點了點頭，回答道：“正是。”

    然後便見那大夫籲了口氣。他真是很年輕，看起來不超過二十歲，卻已經能自慈濟堂出師出堂看診。雖然隻是給侯府的仆婦看診，那也十分了得。從他那發亮的眸子中，曲蓮直覺到他已經知曉了她麵色蒼黃的秘密。

    “譚大夫怎就知道曲蓮是衢縣人？”站在一邊的方媽媽奇道，她方才見曲蓮神色有些異樣，心中不免有些驚疑。在聽到譚大夫的話後，心中的不安到一下子消減不少。至少這丫頭的籍貫那是真的。

    “是這樣的。”聽到方媽媽的疑問，那年輕大夫笑了起來，白皙的臉龐上一對晶亮的眸子完成了月牙，那笑容仿佛撲麵襲來的春風。“去年冬天，不少衢縣難民逃至京城郊外。迫於饑寒，他們不少人身上都帶著病。慈濟堂為此特意開義診，我也是義診大夫。這些難民大多麵色蒼黃，皮膚粗糲。我一開始以為這是饑餓所致，後來卻發現不是這麽簡單。他們的麵色與饑餓所致的枯黃還是有些差別的，這也是師父的功勞。他發現衢縣地區有一種特殊的觀音土，可以偶爾為食，卻會在身體裏留下沉積，導致麵色蒼黃皮膚粗糲。即便是停止服用，短期內這種沉積也不會消散。”

    “原來如此。”方媽媽說道。隻是她剛鬆了口氣，卻又立刻擔心起來，“那這病會不會……”

    沒等方媽媽說完，那年輕大夫便笑著搖手，“這病並不過人，對旁人也不會有半分關礙。這樣吧，我開個方子給姑娘調和一下，十日內便能將這餘毒拔除。”

    一邊說著，他自藥箱內拿出一方小小的硯台，取了紙筆，寫下了藥方。

    那大夫已經跟著方媽媽走出很遠，趙婆子也已經離開房間，曲蓮依舊有些不能回神。她已經做好被遣出府的準備，沒想到峰回路轉隻是一場虛驚。

    可這是為什麽呢？她確實來自衢縣，但是卻從未吃過那觀音土，即便是最艱難的時日，那對夫婦在活著的時候也未曾讓她受餓。她現在這副麵貌明明是因為一副藥劑，而她幾乎可以確定那個大夫也看出她的狀況並非源自那觀音土。可是他為什麽要替她隱瞞呢？

    這一夜，曲蓮輾轉反側難以入睡。