路上遇到這種事，竟又撞上了一路疾行趕到的裴邵竑，裴玉華的這趟差事必然不用繼續下去。裴邵竑先使人帶著翟庭玉去了鎮上醫館，又詢問了妹妹來鎮上的目的乃至家人狀況，從頭至尾都沒再看曲蓮一眼。

    裴玉華坐在車子上仔細打量著曲蓮的神情，是想著從她臉上看出什麽來。卻隻看到曲蓮在詢問陳鬆方才有沒有受傷，一邊還在細細的檢查。

    “阿姐，都是我沒用。”陳鬆的神色怏怏，耷拉著腦袋。

    曲蓮側臉笑了笑，揉了揉他的發頂，“誰說阿鬆沒用，方才還不是多虧了阿鬆。不然姐姐定然被人欺負。”

    “阿姐。”陳鬆抬頭，眼眶裏竟蓄滿了淚水，“其實剛剛我心裏很害怕，我打不過他們，我怕他們抓走阿姐。”小小的男孩，眼角處掛著一顆大大的淚珠子，看著曲蓮心中一陣酸澀。

    “阿鬆方才明明十分英勇，你阿姐說的沒錯，多虧了你，咱們才能平安無憂。”見到陳鬆這樣難過，裴玉華忍不住開口道，見那姐弟兩人朝她看來，她臉上有些赧紅，“最沒用的便是我了。妄我平日裏還覺得自己遇事鎮靜，不像京城那些閨閣小姐動不動怕這怕那。哪知這麽一點小風波，就讓我露了馬腳。”

    陳鬆平日裏哪見過這樣的大家小姐如此自嘲，一下子便忘了自己的事情，掛著顆淚珠子瞪大了眼睛看著裴玉華，樣子有些傻。

    曲蓮卻隻是笑了笑，沒有做聲。

    許是見到了哥哥，心中有了主心骨，裴玉華一下子活潑了許多。她看著曲蓮垂頭坐在那裏，一忍再忍，終究沒有忍住，低聲問道，“你可看清楚我大哥哥了？”她知道曲蓮前年冬至月進入候府，不說那時候裴邵竑已經隨軍至北地，就算他在府中，一個外廚房的丫頭也不可能見到候府的大少爺。故才有此一問。

    曲蓮知她何種心思，頷首道，“世子爺好人才。”

    “就這樣？”裴玉華瞪大了眼睛看著曲蓮，滿眼的不可思議。

    曲蓮抬眼看她，並未作答。

    裴玉華有些泄氣，嘟囔道，“京城裏那些閨秀們，聚在一起時，一提起大哥哥，那個不是麵帶羞澀，目含桃花的。之前臨淮侯沈家的小姐還偷著跟我打聽大哥哥呢。”說到這裏，她的聲音揚了揚，“曲蓮，難道你看不上我大哥哥？”

    曲蓮微訝，看著裴玉華，“大小姐何出此言，曲蓮身份卑微，自難與世子匹配，又何來看得上、看不上一說。”

    “阿姐！”陳鬆聞言不甘，小聲道，“我看阿姐好得很。”他說了這麽一句，複又想起方才裴邵竑並未對阿姐有何關懷，心中更是不忿。他雖年紀小，卻不懵懂，這些日子也知道了阿姐此時已為裴家之婦，車外那人便是他該喚一聲姐夫之人。隻因他並不知道這一切曲折，這才對裴邵竑如此不滿。

    曲蓮衝他笑了笑，卻並未言聲。

    馬車晃蕩了近一個時辰，終於進了莊子。又走了小半柱香時間，才進了此時暫住的院子。曲蓮三人下車時，已不見了裴邵竑。一個書生模樣的青年男子站在車旁，見三人下車，便躬了身行禮道，“世子前往夫人處，請大小姐同去，還請……請大奶奶自行回房。”

    裴玉華聞言驚訝道，“不讓大嫂同去嗎？”

    那書生模樣的男子搖搖頭，“世子並未如此吩咐。”

    裴玉華有些失望，扭頭看向曲蓮。

    曲蓮恍若未見，隻是頷首轉身，領著陳鬆朝著第二進的院子走去。

    進了屋子，曲蓮先去東間開了箱籠，找出了一件陳鬆的外衣，遞給尾隨過來的陳鬆道，“你把身上這件脫下來換上這件，我給你縫一縫。”方才打鬥時，陳鬆袖口處被劃了個大口子，此時袖子破破爛爛的掛在身上。

    陳鬆有些赧然的脫下了外衣遞給曲蓮，一邊道，“我已經小心了呀，沒想到還是弄壞了阿姐給我做的衣裳。”

    過了半個時辰，紅繡幫著把兩人的飯菜送了過來。

    待用過飯後，曲蓮看了看外頭的天色，便讓換了衣裳的陳鬆去探望一下翟庭玉。翟庭玉恐怕受傷不輕，雖然跟隨他們一起返回了莊子，那醫館的大夫卻也被裴邵竑帶了回來。

    待陳鬆離開屋子後，曲蓮四顧了一下，將屋內的火盆燃起後。天色有些暗了下來，她這才點了盞燈，坐在宴息處的炕上，開始給陳鬆縫補那破了袖子的衣裳。

    待到裴邵竑踏著月色走進院子後，看到的就是這樣一幅景象。

    曲蓮半坐在宴息處臨窗的炕上，炕桌上點著一盞不甚明亮的油燈，而她正就這點光亮凝神屏息的縫補著一件衣衫。

    她換了件丁香色的素麵褙子，穿著白綾襖，下麵是條月白色的綜裙。烏壓壓的黑發隻用一根黃楊木的簪子簡單的挽了起來，發間再無半點飾物。

    那油燈的燈芯似有些長，顫顫悠悠的晃蕩著，帶著那火光也在抖動。橘黃色的光芒就這樣暈染在她的身上，平添了幾份寧靜與恬然。

    “我兒乃候府世子，一個粗鄙的灶下婢如何能與你般配。我每每思及此事，心中銳痛。如今咱們也算是避過災禍，你便休書與她，讓她自去吧。往後她是易姓再嫁或是獨居終身，卻與我們再無關係。她這次確有功勞，我也不虧待她，給足她銀錢讓她無虞終身就是了。”

    裴邵竑站在院內透過廳堂大開的門看著宴息處的曲蓮，母親的話在腦海中響起。雖然已過去半個時辰，母親冰涼的手緊緊抓著他的感覺似乎依舊停留在他的手背之上。

    一陣夜風撩起，半開的窗欞發出沉悶的碰撞聲，將門內門外二人驚醒。曲蓮一偏頭，便看到了站在院中的裴邵竑。她怔了一下，便回過神來，將手中的衣衫放置在炕桌上，起身便走向廳堂。

    及至廳堂，裴邵竑已經走了進來。

    曲蓮向他福身行禮，頷首道，“世子爺。”不知他此時來此何意，難道是要宿在這裏？她心中微有些亂，方才竟完全沒有思慮此事。

    “不必多禮。”裴邵竑淡聲道。他垂手站在廳堂之中，看著她站在那裏，垂著頭，露出一截雪白纖細的脖頸。

    廳堂中有些沉默，隻聽到門外夜風簌簌的聲響。

    “可有我歇息之處？”一陣沉默後，裴邵竑問道。話一出口，他自己也有些意外。他是候府世子，在這院裏已是與徐氏並駕之人，如今在一個原是婢女的女子麵前，竟會如此謹慎行事。

    雖如此，裴邵竑並未在臉上露出半分，隻是看著曲蓮，瞧她如何答複。

    她抬頭看向他，大大的杏眼中，一絲訝異一閃而過。隨即便又垂了頭道，“世子爺便歇息在東間吧。”

    裴邵竑點了點頭，轉身朝著東間走去，耳邊聽到她跟著走了進來。及至東間臥房，裴邵竑便在房中桌前坐下，看著曲蓮走向床鋪開始鋪床展被。他環顧了一下四周，這屋子布置的十分簡單，幾乎未曾添置什麽東西。地上鋪著的是青石板，臨窗處有一個花梨木的梳妝台，屋中間則是他麵前這個同是花梨木的三腳圓桌並兩把椅子，淨房外是一個雕著牡丹雉雞圖的黑漆屏風。承塵上的彩繪已經有些掉色，門口處的一個高腳的花幾上則空空無一物。

    不像徐氏的屋子，此時已經布置得當，顯得十分舒適。

    待曲蓮將簾帳在銀鉤上掛住，裴邵竑方站了起來，朝著淨房走去。

    “世子可是要洗漱，且先等等，我去要了熱水來。”見裴邵竑往淨房去，曲蓮問道。

    裴邵竑聞言並未止步，隻道，“不妨事。”

    曲蓮蹙了眉，雖已進二月，天氣仍十分寒冷。便是鐵打的身子，也經不起冷水衝洗，更何況他是那般錦繡堆裏長大的人。曲蓮想了想，提步便向外走去。這第二進的院子裏，有個小廚房，曲蓮在進了這院子後便瞧見了。

    相比起候府的內外廚房，這間小小的灶間顯得十分狹小。裴府一行人來的匆忙，那莊頭看來隻將住人的屋子修繕一番，像小廚房這種邊邊角角還未來得及收拾。好在屋角處有一堆幹柴，灶間內也有一缸清水。這是今日跟裴玉華出行前，曲蓮特意跟莊頭囑咐的。隻是在鎮上出了些狀況，她一時忘了這些事。

    曲蓮斂了綜裙下擺，將鍋內添滿了水，將灶台前矮凳上的塵土拂去，便坐了下來。在風箱處摸出火石與火鐮，熟練的起了火。

    不過一炷香的時間，便有氤氳的水汽自木頭鍋蓋中溢出。

    曲蓮拿了水缸邊的木桶，打開鍋蓋，往木桶中舀了大半桶水，又將鍋蓋蓋上。這才有些費力的提起那大半桶水，走出小廚房。

    今日剛剛抵達莊子，還未來得及添置奴仆，曲蓮本也沒打算久留，這院子裏此時並無其他人，她便隻能自己將水拎過去。

    好在她還有些力氣，也不似那些大家小姐般柔弱無力，這大半桶熱水提著雖然費力，卻也不是不能辦到。

    誰想，剛走了幾步，一隻手便伸了過來，將她手中的水桶拎了過去。

    曲蓮愕然抬頭，便看到裴邵竑站在她麵前，手裏提著水桶，外衫有些淩亂，麵上有些不虞。“我不是說不妨事嗎？”他瞪了她一眼，提著水桶朝著屋子走去。

    “……並不費事，且又不是急迫之時，世子也應該多注意休息養生之道。”曲蓮提步在他身後走著，一邊說道。他是家中長子，又是裴玉華一心依賴的兄長，他的健康安危牽動著多少人的心思。失去家人之痛，沒人比曲蓮更能明白。此事在她眼前，她也不過舉手之勞。

    裴邵竑聞言不禁扭頭看了身後一眼，卻隻看到她烏壓壓的發頂。他方才進入淨室，解了外衫這才發現外衫下擺處有一道兩寸長的破口。這一路趕得匆忙，他隻帶了三兩件供換洗的衣衫。一路行來身邊都是些五大三粗的漢子，他更是換一件扔一件，此時這件石青色三梭布的道袍已是他最後一件外衫。

    發現外衫破了口子，他隻得從淨房出來，卻發現曲蓮並未在屋內守候。他隻得自己在屋內唯一的一個箱籠裏翻了翻，箱籠裏卻隻有一些半大的男子衣衫。想起她身邊有個□□歲的孩子，可能便是那孩子的衣物。

    剛想高聲喚個婢女進來，卻又想起此時已不是在候府之內。將外衫胡亂套上，出了東間，左右尋遍也不見曲蓮蹤影，裴邵竑心中便存了些氣。他這十幾日晝夜趕路，每日隻睡兩個時辰，到此時他已經一天一夜沒有合眼，此時困倦返了上來便讓他心緒有些不耐。

    拎著水桶走了兩步，裴邵竑便問道，“這屋內可有我的衣衫？”

    曲蓮怔了片刻便道，“我這裏卻是沒有。”她想了想又道，“恐怕夫人那裏也是沒有的，未防旁人起疑，出京城時便是簡裝而行，況且也並未想到世子如此快速便趕到這裏。”

    裴邵竑聽了沒有言語，隻是腳步陡然快了起來。待曲蓮走進東間後，他早已拎著那桶水進了淨房，不過片刻，淨房中便傳出了水聲。

    曲蓮聞聲便要避出東間，一晃眼卻看到淨室外的屏風腳下團著一件石青色的外衫，仿佛正是裴邵竑今日穿著那件。

    想到剛才裴邵竑的問話，曲蓮心中有些了然。她想了想，走了過去，將那團成一團的外衫拾了起來。