時至黃昏，天氣卻又陰霾起來。

    凜凜朔風卷著些細碎的雪粒開始簌簌的下了起來,裴邵竑自染萃那裏接了傘,打著傘撐在了兩人頭頂。

    雖然下起了雪，卻不是很冷，曲蓮走在他身側,便說起了蔡婆子之事。

    裴邵竑一手撐著傘一手背在身後，微微側耳聽著她慢慢說著,不時微微頷首,隻是行至紫竹堂前小院子時,卻停住了腳步。

    曲蓮正走著，不意他停住腳步,抬頭望去，便瞧見裴劭翊正自院子西側的角門低頭走了進來。抬頭望見兄嫂此時在前，倒也頓了頓。

    一年未見，他身形拔長了許多，雖隻有十六歲，臉上卻完全脫了稚氣。繡著濯浪紋的暗紫色窄袖穿在身上，襯得他膚色如雪，麵瑩如玉。

    見兄嫂停在不遠處，他自大步的走了過來，低頭向二人行了禮。禮數周到，行止拘謹。

    裴邵竑見庶弟這般，隻沉聲道，“不必多禮。”又問道，“可見到父親了？”

    “已在書房見過父親。”裴劭翊便答道，自直了身子，一眼瞧去，已經與長兄一般高了。

    裴邵竑將油紙傘遞給了染萃，便與庶弟並肩在前麵走著。

    曲蓮與染萃自是在後麵不緊不慢的跟著。

    之前在廬陵時，染萃隻見過這位二少爺一回，如今時隔一年，再次見到便覺得眼前這位與那個無賴一般的二少爺簡直判若兩人。隻她明白此時不是說話的時候，隻半跟在曲蓮身後，打著傘，半句話也未吐露。

    不過十來步，便到了紫竹堂正房。

    門外早有丫鬟等著，見幾人到了，便撩了簾子，更有人進屋通報，裴劭翊便等在門外，待兄嫂進了屋子，他才彎腰入內。

    裴湛此時還未到，幾人便入了宴息處向徐氏請安。

    徐氏正與裴玉華在炕邊坐著說話，原本見著長子方要開口說話，一錯眼瞧見了跟在後麵的裴劭翊，臉色便立時沉了下來。

    裴玉華瞧著母親麵色不虞，好奇看去，卻也一愣。回神後，忙起了身。

    待裴邵竑與曲蓮上前請安後，屋內便沉寂了下來。

    便見裴劭翊幾步上前，便在炕邊跪了下來。隻是，一向伶俐的小丫鬟們，卻沒有一人給他遞個墊子。

    “兒子給母親請安，望母親富泰安康。”裴劭翊的聲音雖有些啞，聽著卻很是恭敬。

    徐氏坐在炕上，瞧著此時跪在身前的裴劭翊，臉上神色有些變幻莫測。對於裴劭翊，她心中自是萬分憤恨，尤其是丈夫竟然還為他這般鋪路將他送至皇帝近身，這更讓她心中十分膈應，想起來便如坐針氈。隻是如今見他恭順的跪在下方，倒也有些快意。周姨娘盛寵十數年，裴劭翊被她牢牢的留在身邊，便是對嫡母請安，也不過幾月才有那麽一次，還是在十歲上才開始。

    徐氏久久未有應聲，裴劭翊便一直跪在那裏，垂著首，便是跪著，脊背也未佝僂，反是十分挺直。

    屋內一片靜寂，所有人都垂了頭，便是呼吸都輕緩了幾分。

    恰在此時，簾外傳來了鍾姨娘帶著笑的聲兒，“三少爺長的越發好了，今日穿著這紅色的氅衣，瞧著比那觀音坐下的童子更好看。”

    這般話兒傳來，想是裴邵靖與鍾姨娘等人碰上了，不過在簾外說會話的功夫。

    隻這一句也驚醒了屋內眾人，裴玉華按捺不住，便偷偷的瞥了徐氏一眼。裴邵竑則坐在椅上自顧的喝茶，曲蓮站在他身後，低眉垂目紋絲不動。

    徐氏這才應道，“起來吧。”

    “謝母親。”仿若並未受到嫡母刁難，裴劭翊聞聲便應道，自站了起來，麵上半點不顯。

    他剛站了起來，簾子便被挑了起來，裴邵靖身後跟著浩浩蕩蕩的仆婦便走了進來。如今他也不住在母親的碧紗櫥中，在紫竹堂的廂房處住了下來。徐氏怕他受了委屈，給他撥了兩個管事的媽媽並六個大丫鬟，再加一個乳娘和一些小丫鬟。裴邵靖身邊伺候著的，有十數人不止。

    裴邵靖進了屋子便直直的跑向徐氏那裏，脆生生的請了安，便要朝著曲蓮那邊奔去。卻又一眼瞧見了立在一側的裴劭翊，便頓在了當場。他原本就極少見到這個哥哥，年歲又小，此時麵上便有些茫然，顯是早忘了家中還有一位兄長。

    裴邵竑見狀，便溫聲道，“還愣著做什麽？這屋裏許多人，你可行了禮？”

    裴邵靖聽了麵上便帶了些委屈，磨磨蹭蹭的便上前來給長兄行了禮。他原本很喜歡這個大哥，隻是從去年起，大哥每每見了他少有好臉，很是嚴厲，與父親越發的像了，他便有些畏懼這個大哥。今日大哥言語雖是溫和，麵上卻仍有些嚴肅，在行了禮後便趕忙撲到了曲蓮身前，軟了聲喊道，“大嫂嫂。”

    曲蓮對他笑了笑，伸手將他有些褶皺的前襟撫了撫，見他仍偷眼瞧著此時立在一側的裴劭翊，便溫聲道，“那是你二哥，快去行禮。”

    聽了曲蓮的話，他自是想起了那人是誰，這才磨磨蹭蹭的朝著裴邵翊行了禮。裴湛此時卻恰好挑了簾子走了進來，見此景象麵上倒帶了幾分溫和，對著裴邵靖也露了笑臉。

    見裴湛進來，一屋子人自是都站了起來。

    說了幾句話，便出了內室去了廳堂。因是除夕，廳中早擺了晚膳，便不拘男女同一桌用了晚膳。

    晚膳後便要守歲，裴湛坐在上首與裴邵竑、裴邵翊兄弟說話。徐氏則坐在宴息處的炕上抱著昏昏欲睡的裴邵靖。裴玉華與裴麗華姐妹則出了屋子，瞧著院中放著的煙花。

    這一年的除夕，裴家過得倒也十分溫馨。

    廳中少了地龍，十分暖和，兩位姨娘此時也抱了雙生子坐在兩側的椅子上。李姨娘沒有生養過，此時正在跟鍾姨娘討經驗。

    曲蓮見了那孩子，心中想起在廬陵那些日子，對這孩子倒有些想念。便行至兩人身旁，借著燈光瞧了瞧那孩子。

    鍾姨娘見曲蓮這般，心中自是明白，便笑道，“大奶奶可空閑，且替我抱一下四少爺。我這膀子昨夜受了些涼，此時正酸的慌。這乳娘也不曉得跑到那裏去了，一會子回來，我必好好罰她。”

    曲蓮見她這般說，心中自是明白，便領了她的好意，自她懷中將那孩子抱了過來。

    屋裏暖和，孩子便隻穿了三梭布的夾層小襖。水紅色的布料正襯得那孩子唇紅齒白，一雙黑漉漉的大眼睛一瞬不瞬的盯著她，瞪了一會便驀地綻開一個笑臉。

    鍾姨娘在一邊倒是十分稀罕道，“四少爺雖不怎麽哭鬧，卻也是極少笑的。這大點的孩子，鎮日也不知為何總是蹙著那眉頭。”

    曲蓮聽了，便仔細瞧了瞧這孩子，果然見他眉心處卻有一處淺淺印痕，便如淺色胎記一般，原來竟是時常蹙眉而致麽？

    她這般正瞧著孩子淡淡的笑著，

    那般正與裴湛說話的裴邵竑倒是不動聲色的瞥了她一眼，見她麵色溫柔，心中也帶著些暖意。

    雖說是：一夜連雙歲，五更分二年。守歲總是要到五更天，隻是家中稚齡的孩子不少，待到了三更上，裴湛便吩咐眾人各自回院子歇了。

    待兩位姨娘離了紫竹堂，裴邵竑也站起了身對裴湛道，“父親身子有恙，也早些安置吧。”

    裴湛自是點頭應了，又對次子道，“聽濤院如今也收拾出來了，你今日便還是回那裏吧。”

    裴邵翊聽了便起了身，先對裴湛行了禮，又轉身向曲蓮道，“帶累嫂子了。”

    曲蓮聞言心中微訝，麵上卻隻垂了眼回道，“二少爺客氣了。”

    這般一來，紫竹堂便散了席。

    徐氏安頓好了裴邵靖，自是親自俯視著裴湛更了衣，兩人相攜便入了內室，自有小丫鬟俯視著裴湛進了淨房。

    見裴湛進了淨房，徐氏便出了內室行至宴息處，見方媽媽正等在那裏，便立時上前低聲問道，“人可送去了？”

    方媽媽便道，“聽您的吩咐，亥時便讓她過去了。”

    徐氏聞言便點了點頭，便不覺間露了些得意。

    見徐氏麵上得意，方媽媽卻有些擔憂道，“二少爺不見得會……，況秋鸝那丫頭也是個不安分的。”

    徐氏聞言自是冷笑一聲，道，“她要是個安分的，我倒還用不上呢。她賣身契在我手上，又犯了那樣的大錯，我不過給她個贖罪的機會。況且我也允了她，若是事成，姨娘的名分那是跑不了的。這小蹄子自來野心不小，我不過隻是提了提，她便順著杆子爬了上去。如今有了這樣的機會，她還不挖空了心思去做？”

    見徐氏這般胸有成竹，方媽媽自是不好再說什麽，況內室也有了動靜，隻得告退而出。

    裴湛換了中衣，見徐氏此時放從宴息處進來，便道，“又有什麽事？”

    徐氏便道，“老二那裏不知道人是不是夠用，方才妾身著了方媽媽去瞧了瞧，如今便是來回複。”

    裴湛聞言便點了點頭，思忖片刻便又道，“老二如今也十六了，他又是年初生的，實是快十七了。年後，你便尋覓著給他瞧瞧，也該娶媳婦了。”

    徐氏聞言臉上便有些繃不住，道，“老二的事，妾身怎插得了手。當初，侯爺不是說了，老二的婚事您來給他安排，如今倒是信得過妾身了？”

    裴湛自是明白徐氏的心思，麵上卻也不顯，隻是瞪了她一眼，道，“我自是不放心，你且尋來便是，行不行的，我來定。”有道，“自古禮法上講究長幼有序，你打量我不曉得你的心思麽？老二跟玉姐兒差了三歲，哥哥還未成婚，便張羅起妹妹的婚事，你是想讓咱們家成京城的笑柄麽？”

    徐氏聞言便覺得一口氣悶在胸中，隻她如今也不敢也裴湛硬抗，隻在心中腹誹道，你裴湛當年可不就是京城的笑柄麽！

    作者有話要說：昨晚寫著寫著睡著了……