過了十五,京中各家的族學便重新開了館,陳鬆便又去了陳氏族學。

    於此事上裴邵竑也曾於此事商議過曲蓮,是否給陳鬆換一家書館，或者幹脆請了先生來家裏教授，也好過在外受氣。曲蓮卻並未應承。

    陳鬆自小便過著那般寄人籬下的日子，生來便是窮苦人家的孩子，若是此時養成了驕矜的性子，日後還要遭受更多世道不公帶來的傷害。若是這樣,還不如從現下起就讓他活的明白些，依靠誰都不如依靠自己。

    況陳昇雖當年休了蕭榕，與她有舊恨。但陳昇是國子監祭酒,他家族學多年來在京城之中聲譽鼎沸。多少官家豪門都將子弟送了進來,便是因著陳氏族學教學嚴格，又多出人才。

    陳鬆於學問上沒什麽根基，又在廬陵耽擱了一年，如今已經十歲，已然落後許多。如今不僅要在陳氏族學念書，下學之後曲蓮還要親自教導，再讓他學上一個時辰。

    裴邵竑有時下衙回到院子，見到陳鬆坐在院子中的石凳上懸腕練字。明明還是初春，小小孩子額頭上竟是細細密密一層汗珠，也不禁有些咋舌。

    悄聲對曲蓮道，“這做學問也不比練武容易許多。”

    見曲蓮不以為意，他又覺得有些可憐呐孩子，隻商量道，“他不是跟著翟向學武嗎？到時候跟著我自有一番前程，學問上差不多就行了，何必這般辛苦。”

    曲蓮被他糾纏不堪，隻能道，“他畢竟姓陳，日後還是要靠自己。再者，如今朝中漸穩，武官之路豈是那麽好走的？”

    如今武官之路確實不好走，隨天子奪天下的武臣都十分年輕，便如裴邵竑自己，今年不過二十一歲。武官本就是在戰場上掙功名，如今又無戰事，便是有戰事也輪不上那些走蔭封路子的人。

    隻是這不是重點，裴邵竑隻有些在意曲蓮的頭一句話。

    如今他二人是夫妻，她的弟弟不也是他的弟弟嗎？怎就不能依靠他了？

    為著這件事，裴邵竑連著兩日與曲蓮有些不虞。隻是見她麵色依舊淡然，並未因此改變主意或是賠著小意，自己倒也覺得沒什麽意思，便也放開了此事。

    待到了二月初，因著夏鳶要抬姨娘，他倒是先開始別扭起來，連著幾日好話哄著曲蓮，等到了正日子，自個兒便躲了出去。

    抬姨娘這等事兒，自有蔡婆子安排。

    曲蓮隻那日穿了正紅的衣裳坐在堂中接了夏鳶跪著敬上來的一碗茶，這一出戲便落了幕，裴邵竑從頭至尾都沒露個麵兒。

    曲蓮麵色瞧不出喜怒，隻嘴角噙著絲笑容，夏鳶雖木著張臉，眼角卻飛出些光彩。曲蓮接了茶，便給夏鳶換了稱謂。夏鳶本姓林，自此便要稱呼一聲林姨娘。

    不過一炷香時候便了解了此事，甚至不妨礙去紫竹堂請安。

    那些前來看熱鬧的丫鬟仆婦們見此狀況，心中不免覺得無趣，又在心中暗暗期待，且再過兩日，瞧瞧這大奶奶是不是還能這般端著這般淡然，瞧瞧那抬了姨娘的夏鳶是不是仍能這般目含流光。

    直到了初四這日，裴邵竑半步都未踏進後院。

    裴府的這波暗流自是漸漸平複，仆婦管事們見到曲蓮倒是更恭敬了些。

    徐氏得知此事，雖對兒子心懷不滿，此時卻也無暇顧及。

    便是因為，正月二十那日皇後的人選定了下來。

    經禮部勘定，皇帝著行人司擬旨意，立建寧候石越之長女石善蘊為後。

    這建寧候石越之妻紀氏之母與壽春長公主之母榮妃乃是嫡親的姐妹，紀氏與壽春長公主乃是表姐妹。有了這般關係，便是壽春長公主府也沾了不少便宜。

    初四這日過了巳時，徐氏便帶著裴玉華出了府。

    曲蓮本想著這一日倒是可以輕省些，這二人應是用了晚膳才會回府。沒想著，她二人未歸，裴邵竑倒是早早的便回了府。

    曲蓮剛歇了晌起身，方收拾好，便瞧見他撩了簾子走了進來。

    他仍穿著那身朱紅色的官袍，麵沉如水，嘴角還緊緊的抿著，見曲蓮出了內室，隻衝她點了點頭，便要叫丫鬟來換衣裳。

    曲蓮見他麵色不好，自是上前親手給他摘了梁冠，又給他換了衣裳。

    等收拾好了，這才見他長長送了口氣，麵色卻依舊有些難看。

    “可是出了什麽事？”曲蓮見他這般，心中不免有些擔憂。

    裴邵竑也不瞞她，便點頭道，“今日鍾二與我說了件事……”，說到這裏，他頓了頓解釋道，“就是如今的潁川侯，他父兄因駐守京城，去歲死在了宮裏。如今皇上念他父兄慘死，不忍他家奪爵，又因他兄長無子，便讓他襲了爵。”

    曲蓮聽了，便點頭道，“我曉得那位。”

    裴邵竑便繼續道，“他舅舅如今領著刑部的差事，今日便於我說起了件事。我那位遠在宿州的姨夫犯了事，如今正被押解回京。”

    曲蓮聽了心中一驚，便問道，“可是那位萬大人？”

    徐氏有一兄兩姐一妹，其中兄長與長姐與她同胞。如今遠在宿州的，便應是她的胞姐。

    裴邵竑歎了口氣道，“正是那位。”一邊說著，他自起了身道，“我這般急著回來，便是要去與父親說說這件事。今日母親不在府中，倒也是好事。你且在這裏等著，我晚間回來再於你細說，與你一起去紫竹堂。”

    他正說著，簾外便響起了小廝連慶的聲音，卻是裴湛如今不在府中，此時正在城外校場跑馬。裴邵竑聽了，也不及等父親回府，便著了連慶去備馬，自是要親自去一趟校場。走前又對曲蓮囑咐了一番，若是他不及回來，晚間便稱病不要去紫竹堂。

    曲蓮見他麵色不好，自是低聲應了。

    誰想著，裴邵竑出府不過半個時辰，徐氏與裴玉華便回了府。

    曲蓮這邊剛得了信兒，那邊方媽媽便過來請了。曲蓮無法，隻得帶著染萃隨著方媽媽朝著紫竹堂走去。

    一路上，三人也未開口，隻待到了紫竹堂的院子，方媽媽才低聲囑咐了一聲，“今日夫人有些氣惱，大奶奶萬事忍著些。”曲蓮見方媽媽麵色尷尬，也不與她計較，隻點了點頭，這才見她歎了口氣自去親自打了簾子。

    曲蓮一進屋子，便瞧見徐氏滿臉怒容的坐在炕桌前。身上還穿著那身赴宴的深紫色遍地金繡百蝶穿花的妝花通袖襖，胸口一起一伏的喘著，顯是氣得狠了。

    裴玉華則坐在宴息處的椅子上，憋著臉眼眶還有些泛紅，不知是在生誰的氣。

    曲蓮見這般情形，有些不明白情勢，隻得先上前給徐氏行了禮。

    徐氏見她過來，“啪”的一聲拍在炕桌上，對著曲蓮恨聲道，“你說，上元節那日你去了哪裏？”

    曲蓮還未待回答，便聽她又道，“你一個婦道人家，大晚上的竟跑到了街上？裴家怎麽就有了你這麽個媳婦，既然出身卑微就給我老老實實的待在院子裏，別到處亂跑下我的臉麵！真真是沒有教養，你看看哪家的閨秀似你這般？”

    “母親！”原本在一邊不吭聲的裴玉華猛地站了起來，一雙與裴邵竑十分相似的眸子瞪著徐氏，臉上竟也帶了些恨意，“若說沒有教養，我瞧那莫玉嬋更是如此。嫂嫂出門怎麽了？她好歹是出嫁了的婦人，可那莫玉嬋還是未出嫁的姑娘呢？她還不是大晚上的跟著旁人家的公子哥兒出去遊玩？這真是丈八的燈台，照的見旁人照不見自己！那壽春長公主也真好意思提這事，她自個兒的女兒好到哪裏去！”

    “你！”徐氏不妨被女兒這般頂撞一氣，恨得又狠狠拍了下炕桌，這才看向曲蓮道，“你自己說！”

    曲蓮抬了頭看向徐氏，淡淡道，“上元節那日，我確然去了街上，隻是這是世子爺的吩咐，不敢不從。”

    “若不是你攛掇，世子會這般行事？”徐氏聞言，氣不打一處來，“你給我聽著，如今這後院還是我說了算！便是侯爺能為你開脫一回，也不能事事都容忍。若是再有下一回，我定罰你去祠堂跪上幾日。”

    “母親！”裴玉華這回是真急了，一步行至徐氏跟前，道，“母親你怎能聽從他人挑撥，壞了自己家人的情分！那陳夫人本就不安好心，今日之事少不了是她在長公主麵前挑撥。母親這般行事，豈不正是如了她的意？！母親你怎地這般糊塗！”

    徐氏心中雖在冒火，思緒卻還未完全糊塗，此時聽得女兒這般道，心中也是一頓。回來的一路上，她思前想去豈能不明白這是有人存心挑撥？隻是此時見了曲蓮，心中火氣便燃了起來，偏她如今事事將裴邵竑抬出來，竟也無法收拾她。

    徐氏運氣半響，隻得對這姑嫂二人揮手道，“都滾出去，省的在這裏氣我。”

    裴玉華見狀，也不行禮，拉了曲蓮便出了內室。

    她也不吭聲，隻拉著曲蓮直走到了嘉禾軒外的園子裏，這才鬆了手，道，“嫂嫂不用在意，母親如今越發糊塗了，什麽樣的齷齪人說的話都能聽在耳裏。”

    曲蓮站在一邊聽她抱怨了一會兒，才出聲問她這事兒到底是怎麽起來的。

    裴玉華左右瞧了瞧，便拉著她去園中亭子裏坐了，隻吩咐了紅繡去端茶將她遣走偶，又讓染萃遠遠站著，這才對曲蓮道，“上元節那日嫂嫂不是跟著大哥哥出去了麽？”見曲蓮點了點頭，她便又說道，“今日我與母親去了公主府，正在堂間說話的功夫，那位陳夫人突然說了一句，說嫂嫂倒不像坊間傳聞那般，竟還懂得吟詩作對。那時堂上坐滿了公卿家的夫人小姐，聽她那般高聲說道，自是紛紛詢問。那陳夫人便說，她娘家侄兒上元節那日出外瞧燈，遇上了嫂嫂。還說大哥哥為了討嫂嫂歡心，竟跟幾個孩子計較，又說嫂嫂你出頭寫了對子。”

    裴玉華說到此處，自是歎了口氣，道，“母親那會子已然麵上掛不住了，隻反駁了句說是定是她娘家侄兒瞧錯了，嫂嫂你平日也不出門，她侄兒一個半大小子怎就認得。堂間夫人們聽了便稱是，說理應是認錯人了。偏這時那莫家的小姐自內間走了出來，聽到這事便對她母親長公主說道，那晚她與弟弟的確是遇見了你。雖是不認識你，卻在宮中曾經瞧見過大哥哥。

    那壽春長公主聽了竟當著堂前夫人們的麵，說到了母親幾句。母親如今那氣性多大，頓時氣得臉都白了，雖說長公主又說了幾句和氣話，母親也沒忍住，過了片刻便帶著我離了那公主府。”

    曲蓮聽了，隻心中有些無奈。

    她自是想起上元那日在街上遇見的幾個少男少女，此時想來，那位容貌姣好的矜貴少女，恐怕就是這位長公主之女莫玉嬋。

    隻是嘴長在別人身上，何必去這般在意。又想著那陳夫人雖與徐氏不睦，這種日子又何必去搬弄這種是非。思及此處，她便問道，“如今，咱們可與那陳夫人有什麽嫌隙？”

    聽曲蓮這般問道，裴玉華刷的紅了眼眶，她起了身行至曲蓮跟前，道，“嫂嫂，母親她，母親她有意長公主府那位少爺……”

    曲蓮聽了心中一驚，立時想起當時站在莫玉嬋身旁的那個頤指氣使的少年，便緊聲問道，“夫人竟想著與公主府聯姻？”

    裴玉華淚都落了下來，點頭道，“母親說宋晗如今雖得皇上信賴，在京城卻無根基，況且他走得又是武官的路子，難免如父親一般常年不在京中，非得良配。今日在公主府見著了那位莫少爺，心中便起了意。嫂嫂，那莫少爺瞧著一身氣派，可我就是覺得他不是好人。今日前去祝壽的小姐們有幾個長得十分漂亮，我隻瞧著他的眼珠子黏在人家身上摘都摘不下來！”

    曲蓮一聽，心中便有些明了，“可是那陳夫人也有此意？”又想著之前丹青報說那陳氏夫人有兩個親生的女兒……

    裴玉華聽了，頷首道，“那陳夫人今日也是領著女兒去了，我猜度著，她也是有這心思。”

    曲蓮安撫著拍了拍她的手，道，“你且安心，待你哥哥回來，我自會跟他提這件事。上元那日，你哥哥也瞧見了那位莫少爺，他定然不會坐視不理。”

    見曲蓮這般說道，裴玉華這才安了心，破涕為笑。