“夫人這是最後一鍋了，昨日店中賒來的一石糧食已經全部熬完了”後廚中一個身著青色葛衣的婦人對著身掛圍衣正用馬勺從鍋中瓢粥的夫人說道，而這婦人口中的夫人並非他人正是薑麒的母親薑芳。

    自從當年兒子薑麒受傷離開王家後一氣之下的薑芳便帶著嫁妝和女兒外帶一對下人與王家斷絕了關係，並很快盤下了如今的這家酒廬開始了新的生活，雖然如今名義上她還是王家夫人但已經完全是一個自由人了。

    “翠兒你再去看看外麵還有難民沒有如若不夠你再去糧鋪買些米來”被丫鬟提醒薑芳用修長的手指抹了抹額前散亂的頭發撇與耳後又擦了擦汗水說道。

    “夫人，剛剛阿達說過難民基本上都吃上了，今日已經夠了，不過這店中閑錢不多可能已經買不起米了”

    “哎，這些年江河日下災民一年比一年多，不管怎樣能幫一把就的幫啊，這就算為阿難積福了，這樣等下讓阿達再去糧鋪看看能不能在賒些米來，如若不信你便拿些我的首飾去買吧”薑芳略微思索後絕定道。

    “不信夫人那些可都是你的嫁妝，如若實在不行夫人要不考慮每日少供應一些，奴婢昨日可聽阿達說了如今的米價一鬥又長的三十文，已經賣到一百六了，這店中能連續救濟大半個月已經很不錯了”

    “這些黑心的商賈都是些無良之人，這都什麽時候了還發國難財，他們就該招到天譴、、、”

    “誰說不是哪，不過夫人奴婢可聽說這巨鹿郡來了一個什麽太平教，開始在城中設壇救災還發符水救活了不少生病的難民哪，如今都有很多難民聞訊而去，不然我們這點白粥可是不夠的”

    “哦，還有如此之時，不過聽你這麽一說這些個道人還挺不錯的，隻是不知道是不是真心行善啊”

    “夫人可是又想起公子了，對不起夫人要不是當日奴婢、、、、、”一想起當然的過失翠兒不禁又雙眸含淚了起來。

    “翠兒不是給你說過多少次了當年阿難之事是意外，你無需再自責了，說不定阿難還因禍得福了喃”薑芳上前掏出手絹為自己這個忠心耿耿的丫鬟擦了擦眼淚安慰道。

    “阿母，好了沒有天色不早了再不啟程可要耽誤時間了”就在兩主仆說話之間廚房門外跳出一個一身白色流仙裙的小娘，這小娘年約十來歲長得乖巧玲瓏一張圓圓的鵝蛋臉，眼珠子黑漆漆的，兩頰暈紅，周身透著一股青春活潑的氣息，在她身後還跟著一個虎頭虎腦體型健壯的小孩。

    “憐兒，你又帶著成兒去調皮了”薑芳上前溺愛的給身高幾乎與肩同高的女兒整理了下衣裙又摸摸虎頭虎腦的小孩慈愛的說道。

    “哪有啊，女兒不就是帶著成兒在店中幫著忙嘛，再說成兒憨厚的很又不像哥哥、、、、、”薑麟兒歪著腦袋撥弄著一旁一副憨厚模樣的小孩說道，說著一些口無遮攔的提及哥哥薑麒趕緊吐了吐舌頭閉上了嘴。

    薑芳聽到女兒提及她心中的痛也沒有生氣輕輕的打了她一下說道：“你這孩子胡說些什麽，我們成兒這是穩重，就像他父親一般將來一定是做大事的人，不過說真的成兒這身板還真的很像阿難，哎也不知你那苦命的哥哥如何了”

    “阿母放心吧，女兒每晚都夢到哥哥，他好著那每天大魚大肉的現在長的肯定比阿母還高，阿母就不要擔心了，不過女兒要提醒阿母如果我們再不出發就趕不上去平原郡參加族叔的壽誕了”薑麟一聽母親又在想傷心事趕緊撒嬌般的打岔道。

    “你這丫頭、、好了、好了、、、去讓你薑伯收拾好馬車我與你翠姨打理好廚房就去準備哪”

    “好誒、、走了成兒這次小姐帶你去參加壽宴那裏好吃的可多了、、、、、”

    “小姐是不是真的，比夫人做的東西還好吃嗎、、、、、”

    “到了你就知道了，快點去看你妹妹醒沒有阿母說我們全家一起去、、、”

    “真的，夫人真好、、、”

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    一路北上穿州過郡，給薑麒留下最深刻的並不是不同的風土人情或者是什麽好吃的東西，而是那些每每入眼之處的那些個流離失所的流民、乞丐和官道兩旁插草買兒女的情形。

    一路上師徒二人也沒有時間給這些個難民治病了，因為隻要他們一停下來就要很多來給他們推銷自己兒女的父母，而且這種情況越往北越嚴重。

    然而那些本該盡責安撫災民的官吏卻恰恰相反，他們不但對難民不管不顧而且還在不斷增加稅收盤剝百姓，那種猖狂可謂是雁過拔毛，當然薑麒也是有著切身體會，特別是在過朝歌的時候守備關卡的漢軍見薑麒師徒不是本地口音就要加大他們的過關稅，當時就差點讓一路忍氣吞聲的他暴走。

    受夠了窩囊氣的薑麒師徒終於在走了近一個月時間來到了邯鄲地界，看著馬上到家薑麒的心情也才好了些，趕了半天路師徒捂著咕咕叫的肚子走進了城外一家粥鋪，沒有辦法這一路上帶著的錢物都施舍給了難民，一路上他們都是吃些野果充饑、運氣最好的時候才不過打到過一隻野兔子。

    麵對此請求薑麒不禁抱怨以前在山中那些獵物多的都打不完，而這外麵獵物是不是都死絕了，從小就沒怎麽吃過苦的他那裏有過連續三天沒有吃飽過的情況，還還如今總算到家了。

    “二位道長打哪裏來啊，看著一身風塵趕了不少路吧”師徒二人剛找到一張幹淨座位坐下一個跑堂的夥計熱情的迎了上來。

    “哈哈，兄弟眼睛挺尖的啊，有什麽現成的沒有弄點來著餓著喃”薑麒拍著餓扁的肚子說道。

    “嗬嗬，瞧你那點出息”左慈有些恨鐵不成鋼的埋怨了薑麒一句，從懷裏掏出幾個大錢說道“一路走來也就這些錢了，小哥看著上”

    那夥計撿起桌上散落的五銖錢疊好又推了回去說道：“道長請收回去，我家夫人有吩咐隻要是有道人上門一切錢財皆不能收取”

    “哦，還有這等好事，看來你家夫人還是一個善人啊”一聽還有免費吃食薑麒來了興趣，也不忙著吃飯。

    “何止善人，道長看到了嗎，就這個粥鋪每天從卯時到午時一直都會施舍粥食，這幾年那是活命無數，百姓都稱我家夫人是大善人，小人三年前也是逃難到此地，幸的夫人相救才苟活於世”說著說道那夥計眼睛都濕潤了。

    “無量天尊”左慈合十一禮道“夫人還真是一位大善之人”

    “你家夫人周濟百姓是大善之事，可宇揚不知為何還要優待我道門中人”薑麒跟著師傅行禮後好奇的問道。

    “著小人也不太了解，好些是夫人受過雲遊道長的恩惠希望可以報恩吧，好了小人不打擾二位道長了，馬上給道長上些飯食”看著又有客人上門夥計說著離開。

    那跑堂沒走多久就有兩個端著托盤的夥計走了過來，兩人動作熟練的從托盤上取下幾碟小菜，還有五六個饅頭和兩大碗稀粥，趕了半天路餓的前胸貼後背的薑麒也不客氣狼吞虎咽的消滅起桌上食物。

    才一盞茶功夫滿滿一桌吃食就已經下肚。喝了一口夥計上的茶水，雖然隻吃了個半飽薑麒也不好意思再叫對師傅說道：“等回到家裏我家翠姨給你做些糕點，翠姨做的糕點可好吃了”

    “你家地址可成記清楚”左慈放下茶盞說道。

    “師傅為何這麽問，難倒師傅不和宇揚一起進城”薑麒疑惑的看著師傅。

    “不了，當年走的時候答應過虛雲觀的青雲道長再回來之時要回去坐坐，再說為師也不好去打擾你們一家團聚不是”左慈一臉淡然的說道。

    “可是，這到了門口了都不成回去，母親一定會怪宇揚不懂禮數的”薑麒知道師傅的決定不會改變隻能盡力勸道。

    “你小子還懂禮數，在山中你那天不在調皮搗蛋，就是下山趕路都不知道尊敬師長搶去追雲，讓師傅騎個破馬”左慈說著起身笑罵這用拂塵敲了一臉壞笑的薑麒“記得回去以後給追雲喂些精料，這一路都瘦了”

    說完不等薑麒反駁出門騎上已經變賣了馬車後剩下的那匹駑馬，薑麒隻好對著老道的背影喊道“那還不是徒兒照顧你怕你年紀大了，不能騎乘太快的馬”不過回應薑麒的隻是一竄砸過來不知道什麽時候穿好的五銖錢。

    薑麒準確的接過五銖錢笑著叫過跑堂：“兄弟知道著城中王家怎麽走嗎”

    “王家，小道長說的可是這城中號稱第一大家的王家”夥計看看薑麒有些不悅的問道“道長是王家什麽人”

    “哦，沒什麽小道有個親戚在王家，這不是想去探望一下”薑麒不知道這夥計為何聽到王家有些不悅隻是隨口說道。

    “哦，是這樣啊，小道長你進城一直走穿過郡守府再走兩條街就能看到了，王家很大很好找的”聽到薑麒的話夥計臉色稍微好了一下給薑麒指了指路。

    “哦，多謝兄弟”知道了目的地薑麒也不再停留到了聲謝便直接起身出門解下拴著門口的追雲朝城門奔去，如今他可是歸心似箭啊。

    看著薑麒遠處剛才那指路的活計才嘟囔了一句‘早知道你是去王家的就不便宜你吃著一頓了’不過當那夥計整理完餐具後就不這樣說了，原來在離開之時薑麒把師父丟給自己的那一串五銖錢塞在了一個食碗之下，錢雖然不多但付飯錢還是綽綽有餘的。