長明猛地抬頭看了閔清則一眼又趕緊垂下頭去，眼觀鼻鼻觀心地不說話。

    君蘭沒有留意到長明的神色變化，聽聞後笑道：“多謝九爺掛牽。我在這兒一切都好您放心。”

    閔九爺輕點了下頭。

    朝別院方向遙望了眼薄唇緊抿片刻閔清則道：“你曾說過是因喜歡葡萄所釀之酒而被邀請？”

    “是。”君蘭老老實實答道：“因我喜好與洛世子稍有相同，所以受邀而來。”

    閔清則嗯了聲沉吟道：“你記得少飲些酒。那酒雖然甜香卻是易醉。”

    君蘭倒是不怕這個。

    當初喝了那些酒後她並無出現什麽不妥的狀況。有一次貪杯，覺得那甜甜的醇醇的味道極好，多飲了不少卻也沒覺得頭暈隻略睡了片刻就好。並無甚大礙。

    不過九爺到底是關心她。她也不好駁了他的話。

    因此君蘭沒有辯解，隻道：“我會注意的。”

    閔清則稍稍放心了些，“我近日辦差許是幾日不得歸家。你照顧好自己，有事可尋孟海蔣輝。”

    君蘭好生應下。

    閔清則就讓君蘭先進去。

    君蘭不肯，“九爺先走。我回頭就能進去不礙事。”

    閔清則堅持看她進去方能安心。

    君蘭拗不過他，隻能當先進了別院去。不過進了門後，她特意往旁邊走過去讓門遮住身形。

    不多時有馬兒的嘶鳴聲響起。

    君蘭悄悄探頭望過去就見九爺已然翻身上馬策馬而去。

    看著九爺遠走的背影君蘭忽地想起來一件事兒。

    忘記告訴九爺今兒晚上不回家了。

    這樣一來，她就沒法履行每天去思明院兩個時辰的承諾。

    轉念思量了下君蘭又安心了些。

    九爺今日並不回府，與他說了也沒用。更何況九爺走得急顯然事情很緊急，她也不能因為這事兒把人叫回來。

    左右有長燈在，與長燈說一下，到時候回去了再和孟海說聲，明兒在思明院把今天的時間再補回來就成。

    大不了因了時間延誤而多補上一個時辰。

    君蘭這樣想著，就打算轉身往回走。

    誰知道還沒邁開步子，旁邊響起了蹬蹬蹬的疾跑聲。側頭望過去，才發現往門外衝的那個人是洛明馳。

    洛明馳飛奔到門外後，停在了一乘小轎前。那小轎嫩粉色，頂上四周還掛了一排流蘇，一瞧就是女子所用。

    那個轎子，君蘭早就在出來見九爺的時候看到了。隻是瞧著眼生並未見過，更何況這是侯府的地界，許是侯府請來賞花的客人，與閔家無關。所以她未曾理會。

    誰曾想居然是來尋洛二少的。

    君蘭打算走開，不料躲在門口偷看九爺的時候，裙子邊兒被旁邊的小樹叢給勾住了，稍微拽了拽又沒能扯回來。

    君蘭隻能俯身下去慢慢將裙子一點點從樹枝上扒拉下來。

    這時洛明馳和女子的說話聲不斷從外頭飄到耳中。

    “二少爺，這是您落在屋子裏的腰帶。奴家特意給您取了送到您手邊。不知二少爺有何獎賞呢？”

    洛明馳的聲音不耐且煩躁，“滾！”

    “二少爺，何必這樣矜持呢。這兒又沒旁的姐妹在，隻你我兩個，你又何必”

    “你家老鴇沒教你？不準碰小爺！小爺嫌你們髒！”

    “嚶嚶嚶。”女子的聲音聽上去嬌柔無力楚楚可憐，“二少您怎能這樣無情無義。姐妹們哪個不好了？偏您一個也看不上。我又哪裏不好了？過來送個東西都被您嫌棄。”

    洛明馳懶得和她多囉嗦，一把將腰帶搶過來，塞進懷裏，滿臉憤懣地往裏跑。

    君蘭好不容易把裙擺一點點弄下來，抬頭一瞧，和剛進門的洛明馳打了個照麵。

    洛明馳沒料到旁邊有人，腳步猛地頓住，甩頭朝她瞪過來，“你看到了什麽！”

    “什麽也沒看見。”

    這句話是真的。

    她一直是收拾裙擺的事兒。

    “那你聽到了什麽！”

    君蘭道：“什麽也沒聽見。”

    洛明馳看看她這，又看看剛才轎子所停之處，估算了下距離，眯著眼哼道：“你肯定聽到了！”

    君蘭不想搭理他，轉身就走。

    洛明馳衝過來攔在她的跟前，惡狠狠說道：“剛才聽到的話不準和人說！”

    君蘭心說自己聽到什麽了？明明沒甚不好的啊。

    難道他指的是那女子說他清白不近女色的事情。

    好事兒還不能與外人講了？

    問題是，她也沒打算告訴旁人去。

    君蘭頷首道：“二少爺放心。我什麽也沒聽見什麽也沒看見。旁人怎會從我這兒得到什麽消息呢。”

    她朝洛明馳福了福身，舉步朝裏行去。

    洛明馳還想攔她，誰曾想洛明淵剛好經過這裏。

    看到二人正在此處，洛明淵笑問：“八妹妹在做什麽？明馳，你莫要欺負她。”

    洛明馳氣得牙疼，“哥你也太偏心了。我哪裏欺負得了她？分明是她在欺負我！”

    回頭惡狠狠猛瞪君蘭，洛明馳道：“睜眼說瞎話！”她明明就是能夠聽見！

    君蘭坦然道：“我答應了的事情自然會做到。不知二少這樣隨意詆毀我是為了什麽緣故。莫非我真的依你所說那般，言而不信才能如了你的意？”

    洛明馳被她這反問堵得啞口無言，氣哼哼地死死盯著她看，揚著下巴不說話。

    洛明淵走上前來，指責地望了望洛明馳，轉身過來朝君蘭溫和一笑。

    “八妹妹莫要理他。他脾氣不好，還望八妹妹多擔待些。”

    洛明淵眉目間透著不悅，朝洛明馳道：“還不快向八妹妹道歉。”

    洛明馳揚著下巴看天，從鼻孔裏擠出一聲“哼”。

    君蘭與洛明淵道：“世子爺不必強逼他了。我問心無愧。他若不信我，我也不在乎他那聲違心的歉。”

    說罷，她朝洛明淵福了福身，依然朝裏行去。

    洛明淵隨後跟上。

    不久後，隻剩下洛明馳一個人孤零零地站著。

    閔九爺來尋君蘭的事情，侯府仆從自是要稟與侯夫人。

    君蘭回去的時候，閔老夫人和侯夫人皆問她九爺為何來尋。

    君蘭斟酌了下，說道：“沒甚大事，不過是收拾書房時的一些事情罷了。”

    她要去思明院打掃的事情，早先侯夫人身邊的袁媽媽過去時就已經知道了。所以沒有瞞著侯夫人的必要。

    閔老夫人側身和侯夫人道：“九爺的院子密不透風的，但凡有點不對勁有得問罪。”

    侯夫人頷首道：“略有聽聞。”

    這事兒就算揭了過去。

    閔萱在旁嘟著嘴小聲和閔菱道：“九爺那兒可真嚇人。也不知道八姐姐在那裏怎麽煎熬著。”

    雖然她壓低了聲音，可她說話的時候剛好旁邊沒人開口，所以這話語就被周圍人給聽到了。

    洛明淵悄聲問君蘭：“閔大人應當不會刻意為難你吧？”

    “不會。”君蘭小聲道：“他人很好。”

    “我也覺得。”洛明淵溫聲歎道：“閔九爺乃是最為磊落之人。”

    說著話的功夫，洛明馳慢慢悠悠晃到了這邊。

    君蘭和他對視一眼，同時扭過頭去，誰也不搭理誰。

    洛明淵看得皺眉，與君蘭道：“你莫要理他。若他敢對你不好，你與我說。我護著你。”

    君蘭沒料到他這麽說，笑著道謝。

    侯夫人看著君蘭和洛明淵悄聲低語的樣子，微不可聞地歎了口氣。

    洛明薇先前一直在母親身邊不曾說話，見狀附耳與母親小聲說道：“娘，我還頭次見到大哥和姑娘家這麽親近呢。”

    “可不是說。”侯夫人道。

    明淵看似溫和實則孤傲。就算旁邊女孩兒再多，他什麽時候正眼看過？

    可惜閔府的八姑娘出身差了些，名聲也不太好。不然的話，憑著她和明淵這樣投契，倒是一樁好姻緣。

    但，八姑娘如今得了閔九爺的照拂，往後也不知是個什麽情形。

    等等再看吧。

    侯夫人暗自思量著自有打算，閔老夫人卻有些著急。

    眼看著洛二少和君蘭相看兩相厭，她也不知該如何去改善，隻能沉下聲音警告君蘭。

    “蘭姐兒莫不可無禮，這脾氣，需得改改，莫要隨意與人交惡。”

    閔老夫人的本意是讓君蘭收斂下性子與洛二少和好。可她不明說，旁人並未聽懂其中的關竅所在。

    洛明淵笑著說道：“老夫人言重了，八妹妹性子不錯。若真和人起了衝突，那也肯定不是八妹妹的錯。”

    洛明薇忍不住噗嗤笑出了聲，“大哥，你可真護著她。”

    洛明淵道：“我這樣方才是待客之道。”說罷朝洛明馳掃了一眼。

    洛明馳大大咧咧坐在椅子上，扭頭不看他。

    不過，等到用完午膳侯夫人邀了閔老夫人去繼續遊園後，又是另外一番情形。

    兩位長輩離去，閔菱被洛明薇拽走，閔萱跟在她們後頭離去。

    洛明馳也不知道哪根筋不對，徹底和君蘭杠上了。君蘭往東走，他就看東邊的臘梅。君蘭往南走，他就看南邊的臘梅。

    洛明淵見狀，索性邀請君蘭去他的藏書閣看看。

    隻不過兩人剛要往那邊去，有管事匆匆來尋，問道：“世子爺說要準備瓜果，原不該再來打擾您。可現在路上泥濘難走，不似以往般來回無礙，得先說定了準備哪幾種才好帶來。不然挑選的不合口味，從莊子到這兒來回折騰著又要費不少時候。”

    洛明淵有些遲疑。

    先前母親叮囑過他，讓他遣了人去莊子上說聲，多備些瓜果來招待客人，他卻忘了昨兒下過雨，莊子那邊的路怕是不好走。

    洛明淵想著八妹妹好不容易過來一趟，需要哪些瓜果需得好生思量。於是與君蘭道“我先離開會兒，見一見往莊子上去的人。”

    暗自思量著他不在的情形下，難保洛明馳會做些什麽。

    洛明淵又問：“不知八妹妹現下想去哪兒？我送了你過去。”也免得明馳趁他不在的時候來尋八妹妹。

    那位洛二少是個不聽解釋的，君蘭不耐煩和他接觸過多，想到洛明馳不敢去洛明淵那個放酒的院子，怎麽想都是那兒最安全，於是她猶豫著說道：“之前世子讓我待著的那個院子，我還能去得嗎？”

    洛明淵沒料到她會想起那兒。仔細一琢磨，的確是個好去處。

    “八妹妹好主意。”洛明淵笑道：“也得虧了你想得到。”

    洛明淵親自送了君蘭往那邊走。

    想到自家弟弟做事魯莽，洛明淵心中愧疚難安。記起之前君蘭眼巴巴問侯夫人飲酒之事，他忍俊不禁。

    於是邊行邊道：“那兒的地窖口擱著一壇酒，專程給八妹妹準備的。等會兒我拿出杯盞來，八妹妹可以在那兒品品我的酒。”

    君蘭笑道：“多謝世子爺。不過世子爺先前不是說酒需得晚上喝麽？怎地現在又可以了。”

    “親手所製佳釀需得知己者慢慢細品方才能夠領會。”

    洛明淵簡短一句帶過後，略有擔憂，“但那酒不似先前的酒。先前的果子酒不醉人，我看八妹妹不舒服，所以端了些來。可酒壇裏的酒是葡萄所釀，能醉人，八妹妹莫要喝多了。”

    他所說的果子酒，便是君蘭之前從別院出來的時候，看到他端著的那一壺。

    君蘭連聲道好，又認真謝過了他。

    洛明淵送她進了屋，親自備好酒盞，這才一步三回頭地離去。

    君蘭也沒有飲過什麽酒，隻先前喝過些葡萄佳釀。想著之前自己喝過的量，她心中隱約有數，想著不超過那個量應當就沒事。

    誰知洛明淵的酒遠比閔家莊子上送去的要味道好很多。

    口感更清冽，味道更香醇。回味十足。

    君蘭一杯接一杯地倒著，百無聊賴自顧自飲酒，不知不覺地就把一壇子喝了大半。

    洛明淵安排好了果子的事情後，莊子上的管事又和他提了這次下雨後莊子上遭到的一些難處，還有修葺房屋等瑣事。

    待到一一安排妥當，洛明淵又遣了人去莊子上走一趟，這才發現天色已經暗了下來。眼看著就要到晚膳時候，趕忙去院子裏看望君蘭。

    一進屋門，濃鬱酒氣撲鼻而來。其中夾雜著幾不可聞的淡淡馨香。

    洛明淵腳步稍微一頓，而後快步前行。入眼就是女孩兒趴睡在桌上的情形，近乎醉得不省人事。

    洛明淵看得又心疼又好笑，低聲道：“雖說你喜歡我釀的酒讓我歡喜，可也不能吃那麽多啊。不是答應了要少飲一些的麽。”

    說罷略一搖頭，笑歎道：“也罷。往後你想吃酒的話，我得時刻看著。免得你一開心又吃多了。”

    洛明淵挽起衣袖，拿出手帕，仔細給君蘭擦去了唇邊沾著的點點佳釀。又仔細看了會兒，方才喚來守院子的婆子，讓她們尋了紅梅來。

    長燈直到天要黑了剛知道晚上不回去的事情。他尋了借口進到裏頭來找姑娘，正好看見洛明淵讓紅梅扶了君蘭回屋的情形。

    長燈猶豫不決，最終溜出別院，快馬加鞭而走。

    洛明淵扶了君蘭回屋後，吩咐紅梅好生照料。出門看到袁媽媽，才曉得晚宴已經開始。

    袁媽媽笑著問了一兩句閔八姑娘的情形，說道：“世子爺快些過去罷，宴席已經擺好，就等您了。”

    洛明淵應了聲，又回頭看了看那個房門緊閉的屋子，這才大步而去。

    宴席進行到一半，忽有別院門房的人跌跌撞撞跑到了院中。

    他滿頭大汗身子微顫，氣喘籲籲地跪倒在地，急切說道：“夫人、世子爺、二少爺，閔、閔大人帶人來了。”

    “九爺？”侯夫人驀地站起身來，催促道：“還不快快去請！”

    不多時，高大男人踏著月輝而來。

    他身姿筆挺氣度冷冽，舉目四顧間煞氣肆意。

    侯夫人曾見過閔九爺辦案時的樣子，曉得他這般模樣怕是剛捉拿完凶徒。於是上前行禮問安，道：“不知閔大人大駕光臨，未曾遠迎，著實失敬。”

    “不必多禮。”閔清則隨口說了句，問道：“怎麽這兒少了一人？”

    閔老夫人起身道：“蘭姐兒因為喝醉了不曾過來。”

    “竟是在做客時候喝醉了？”閔清則微微頷首，“我去看看。”

    侯夫人忙讓袁媽媽給閔九爺引路。

    洛明淵向前緊走幾步，說道：“九爺，八妹妹並非是不懂做客禮數而喝醉，是我不分輕重給的酒多了些。還望您莫要和她計較。”

    閔清則回頭望他一眼，漠然道：“我與她的事情，與你何幹。”說罷，頭也不回地離去。

    侯府別院布置清雅，即便是個小小客房所在的院落，亦是栽了臘梅，芳香四溢。

    忽然，滿院的甜香氣息被瞬間打破。

    一人疾步闖入，高大的身影從院門直至屋前。周圍驚呼聲還未來得及響起，砰地一聲重響，屋門被單手撞開。

    院子裏的兩個小丫鬟嚇得噤聲。

    屋內紅梅哆哆嗦嗦喊道：“九、九、九”

    閔清則怕她吵醒小丫頭，眉目冷然抬手止了她的話。而後寒目一掃，望見了屋內榻上之人。

    嬌小的身子窩在暖被中，小小地縮成一團，背對著外頭，看不清麵容。

    “出去。”閔清則頭也不回地低聲厲喝。

    紅梅咬了咬唇，最終低著頭走了出去。

    閔清則放輕腳步，小心翼翼行至榻邊。垂眸望著眼前的女孩兒，他探手道半空中，遲疑許久，最終半攬著她讓她轉過身來，麵對著他。

    君蘭昏昏沉沉睡著，乍一被吵到，十分不耐煩，咕噥著說道：“好吵。”又抬手往他的手臂上推了推。

    隨著推的動作，衣袖微微滑落，露出半截白皙小臂，在燭光下映出瑩潤光澤。

    閔清則目不轉睛地看了半晌，抿了抿唇，說道：“今日怎麽沒回去。”

    君蘭倦倦地睜開眼，如水的雙眸嬌媚地望過去，看著他深若幽潭的目光，癡癡一笑。

    “早就說好了呀。”她聲音嬌嬌地道：“隻不過九爺不知罷了。”

    女孩兒水樣的眸中似有波光湧動，瀲灩魅惑。

    閔清則眉心緊蹙，目光緊緊盯了她許久，慢慢地不自在地別過臉去，望向一旁地上落下的燭光。

    那時候就是這樣。

    小丫頭喝醉了後神誌不清醒，變了個人似的嫵媚至極。特別是一雙眼眸，有著分辨不出年歲的風情，媚眼如絲勾魂奪魄。

    讓人無力抵抗。

    若非他一直守在她身邊直到她要醒了才離開，那時她會發生什麽都難說。

    畢竟這樣的她，太過誘人，是個男人都招架不住。

    隻是她好似醉後記憶不甚好，僅以為自己睡著了，旁的全都不記得。

    閔清則脫下玄色金絲竹紋披風蓋到她的身上，特意往上拉了拉，將俏臉遮住。

    君蘭覺得不舒服，纖指亂動想把那披風扒拉下來。

    閔清則毫不猶豫地將披風重新往上拽了拽，把她五官特別是那雙眼眸遮得更牢。打橫將她抱起，大跨著步子往外行去。

    君蘭迷迷糊糊地騰空而起，覺得不舒服。又因懸在半空全身好似沒處著力，下意識地就伸出手去，想要找個可以扶靠的地方。

    摸到了硬實的胸膛，摸到了寬寬的肩膀，繼續往上，好不容易攬到了個順手的位置。

    她挪了一挪蹭了一蹭，緊緊摟好，心滿意足。

    閔清則沒料到她突然勾住他的脖頸，腳步一頓，站在原處緩了好半晌。

    剛邁步出屋，閔老夫人已經趕了過來。

    原本她是怕九爺會斥責君蘭。但是到了後才發現，眼前的情形遠比她自己所想到的更為難以預料。

    閔老夫人心中擔憂，急忙問道：“九爺，這是怎麽了？”

    莫不是蘭姐兒被打得起不來身了？

    閔清則眉目驟冷正要開口，誰料懷中人突然勾著他的脖頸在他胸前蹭了蹭，好似在找尋更加舒服的姿勢。

    “無甚事情。”

    閔清則深吸口氣，神色愈發平和，音調愈發平靜，語氣極其地輕描淡寫。

    “不過是帶她回家罷了。”