91|第九十一章

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    此為晉江的防盜隨機章節, 看不到內容的妹紙請等等再看哈~麽麽噠  “沒什麽。”他道:“我見大老太爺的壽宴將要到了,特意回家來給他老人家賀壽的。”

    這話剛一出口, 旁邊響起了個平靜且柔和的聲音。

    “四少爺攀牆而來,這般趕時間的樣子倒是奇特。更何況壽宴是在明日,並非今日,即便急著進府, 也斷然用不著此種方式進來。”君蘭道:“莫非四少爺是逃出來的?”

    雖然妹妹原先也很少叫他一聲“哥哥”, 可這一口一個四少爺的倒也很有意思。

    ……有些耳熟。

    俏麗的身影在腦海中一閃而過, 閔書鈺眼神黯了黯, 唇角帶笑地道:“這都被你發現了?我趁了早課的時間好不容易跑出來的。從外院過的話, 要是被爹發現, 還不狠命揍我一頓?倒不如翻牆過來先尋母親,求她老人家可憐可憐我, 讓我免於責罰。”

    紅櫻驚歎道:“少爺可真是孝順,為了大老太爺的宴席這樣努力。”

    君蘭猶還記得剛才以為是竊賊時心裏晃過的那種焦急感覺,微慍道:“你就不怕你翻牆被人發現了, 旁人也學你的樣子這樣翻過來?到時候家中安寧何在。”

    “不會。”閔書鈺笑道:“我可是有功夫底子的。雖然不如九叔那麽厲害,但是比一般人可強太多了。旁人想學我這樣過來怕是很難。”

    閔九爺的功夫是太傅董大人所教。董大人當年以武舉入朝,是那年的武狀元。後官拜大將軍, 現已位至三公之尊。他武藝非比尋常, 唯一的弟子閔九爺更是青出於藍。

    聽聞閔書鈺這些話後,君蘭輕哼了聲。

    她和閔書鈺素來不太對盤。這個人性子捉摸不定又總愛捉弄她,讓她著實有苦難言,隻能遠著他些。

    好在他近兩年突然刻苦用功起來了, 不隻去了清遠書院讀書,還主動要求住在書院,依著住宿學生的條例每十日才歸家一次,這樣兩人相見的時候就少了許多。

    大概是自小對他的做事風格太過熟悉,也可能是因為如今長大了他依然愛捉弄她。雖聽說閔書鈺住在書院是為了更多時間研習課業,且他每次考試都能拿個第一回來,君蘭還是覺得他跟小時候一樣難相處,需得遠著些為好。

    “我需得去老夫人那裏,先走一步。你自便罷。”君蘭朝閔書鈺略一點頭,當先舉步離開。

    閔書鈺哈地笑了聲。

    君蘭回頭瞥了閔書鈺一眼,沒說話。

    *

    恒春院中,高氏和閔老夫人正低聲說著話,所談內容正是和昨日之事有關。

    “……這事兒九爺已經過問,需得緊著些查。”閔老夫人拿著茶盞輕撇茶末,“平日九爺並不在家中,總不好他查出了些眉目,我們卻一問三不知。”

    高氏應了一聲,半晌後按捺不住,問道:“母親,不知九爺為什麽會去過問此事?”

    九爺甚少會搭理家中其他人。按理來說,他不應該會去管那丫頭的死活才對。怎地人不在了他倒是轉了性子?

    閔老夫人默然不語,隻抿了一口茶。

    當年她責打那個外室子的時候,旁邊並未有很多人在,僅劉媽媽和茗姐兒的娘在。所以高氏她們並不曉得茗姐兒的娘怎麽忽然就發動早產了。自然也不知道如今九爺為什麽會關注這個事兒。

    “九爺的心思,我們捉摸不透,也無需過多細想。”閔老夫人道:“你隻管按我說的去做就是。”

    她吩咐了高氏這邊,自己也沒把這事撂一邊不管,已經吩咐了劉媽媽她們去查。

    想到劉媽媽昨兒晚上回稟的那些話,老夫人想起一事,問道:“我聽人說你關了個丫鬟叫紅蓮的,不知是怎麽回事?”

    高氏心裏咯噔一聲,暗道那丫鬟還是趕出去得有些慢了,得快點處置好才行。她腦中思緒翻轉著正要回話,就聽外頭響起了丫鬟通稟的聲音。

    “老夫人,八姑娘來了。”

    閔老夫人抬手止了高氏的未盡之言,擱下手中茶盞笑著說道:“蘭姐兒怎地這個時候過來了?今日倒是起得早。”

    君蘭上前給老夫人認真地行禮問安,禮數周全後方道:“我本也不想起那麽早,隻不過身邊伺候的人少了個,我不放心別人做事,所以趕了個早起來看著些。”

    “哦?少了誰?”老夫人雖知她說的應當就是那個紅蓮,依然故作不解地道:“蘭姐兒說來聽聽。”

    “是個叫紅蓮的丫鬟。”君蘭坐在老夫人旁邊的梨花木如意紋小圓凳上,仰著頭與老夫人道:“母親把她關起來了,我想求了老夫人幫忙把人放出來。”

    高氏沒想到女兒因著一個丫鬟的事情求到了老夫人的跟前。

    閔老夫人也沒料到君蘭會因為那個紅蓮的事情而向她開這個口。

    “你屋子裏的事情應該尋你母親。”老夫人的笑容淡了些,“何至於來找我。”

    君蘭恍若不覺老夫人的神色變化,依然說道:“昨兒我有件衣裳壞了,紅蓮拿了去問母親要不要把衣裳拿去錦繡閣補好。母親許是覺得東西是紅蓮弄壞的,所以責罰了她。”

    說到這兒,她側身對著高氏道:“可是娘,那衣裳本就是我不小心掛壞的,與她何幹?”

    聽聞她這話,閔老夫人解了之前的疑惑,釋然地笑了,與高氏道:“即便是錦繡閣的衣裳又如何?貴是貴了些,咱們也並不是買不起。就算是她做的,打過罰過就也罷了。若處罰太重,少不得要被人講一句咱們家苛待下人。”

    高氏有苦說不出,強笑著道:“是。母親說得對。那丫鬟說看到衣裳壞了,還說她見到的時候就破了口子,我隻當她是撒謊來糊弄我。哪裏曉得真是蘭姐兒弄壞的。”

    說罷,她狠狠地剜了女兒一眼。

    君蘭卻是正在微笑地看著閔老夫人,沒有瞧見。

    高氏無聲地歎了口氣。

    *

    回到芙蓉院的時候,高氏的心裏猶還在想著剛才的事情。心裏堵得難受,偏這火氣還沒處發。

    故而看到院子裏的人影後,她的怒火騰地下就冒了上來,高聲厲喝道:“你怎麽回來了!”

    院中少年原本正倚著牆邊柳樹失神。如今已經是秋末,樹上柳葉幹枯掉落,柳枝上空落落的沒有絲毫生氣。

    他的目光也如那失去了嫩葉的枝丫一般沒有絲毫神采。

    聽到母親的高聲嗬斥,少年慢慢地側身過來,望向她。

    發現兒子的神色好像有些不太對勁,高氏原本積攢了一肚子的火氣瞬間就灰飛煙滅不見了蹤影。

    “鈺哥兒,天冷。別在外頭站著了,跟娘進屋去。”高氏說著,忙讓人請了少爺進屋,又招呼著人去生火盆。

    現在是秋末,還未入冬,所以除了恒春院老夫人的臥房夜間會添上火盆,府裏上下其他各處也沒有哪個地方屋裏生了火。

    丫鬟婆子麵麵相覷,不知道這樣逾矩的吩咐該不該去聽。不然到時候老夫人那裏問起來,夫人被問責,受難為受罰的還是她們這些下人。

    “不用了,娘。”閔書鈺的聲音緩緩響起,帶著無奈,更多的是一種說不清道不明的無力感,“無需這樣麻煩。我回來就是有幾句話想問問你。”

    其實這事兒連身邊的玉簾和顧媽媽都知道的不太清楚。

    她們約莫知道姑娘在忙,但具體是甚,她不多說,她們也不多問。二人唯一知曉的是姑娘得了許多不知道什麽石頭,藏在床底下的箱子裏。姑娘隔些日子就拿出來一塊塞荷包裏,連同那小刀子一起。好像是在刻東西,又好像是在消遣著玩。那些石頭也隻見拿出去,沒有見到拿回來。

    君蘭想要送給大老太爺的印鑒,是個壽山石刻印鑒,上麵有個大大的“壽”字,旁邊又有個稍小的“閔”字。

    這章上,無論旁邊的紋飾還是兩個字大小形態的搭配,都是君蘭自己想出來的,所以她才會講說獨一無二,斷然尋不到一樣的。

    原本她私下裏刻了這印鑒是想送給閔老夫人做賀壽的禮物。

    誰知那時候禮物準備妥當後,老夫人壽辰將到的時候身子不太好,就沒辦壽宴。她這個禮就也沒有送成。

    這一次她還未等到東西送出,人卻已經不在了。

    君蘭慶幸那天因為換了一身衣裳,所以忘了帶裝刻刀和石料的荷包,那些東西都還在箱子裏,讓玉簾和顧媽媽拿來就可以。如果二人有疑問,她說是托了表姑娘幫忙準備的賀禮就好。

    如果她們不信,她大可以列舉了荷包裏東西讓她們兩人去看。

    她也不求多,僅需要把荷包裏那些拿過來。順便借了這個機會,讚揚一下顧媽媽和玉簾,把兩個人調到她身邊來伺候。

    ……隻是不知道九爺會不會介意那印鑒的事?

    畢竟東西是他給的,而且他當時在青草院還不準人進去。現在她拿了“茗姑娘”的東西他會生氣麽?

    君蘭仔細想了想,最終搖頭笑了。

    那些石頭在九爺看來根本是不值錢的廢棄物罷了,都不一定記得送給她過。

    至於九爺不讓人進青草院,許是他剛好想要在個清淨地方歇歇腳。畢竟這個閔府裏頭,除去他的院子外,就數她的青草院最冷清。

    心裏這般思量著,君蘭已經拿定了主意。還未行至西廂房,她遠遠地瞧見了個約莫八.九歲的孩子在往這邊走。他濃眉大眼虎頭虎腦,走個路也不安穩,晃來晃去的沒個正形。

    正是五房庶子十少爺閔書鉑。

    五老爺閔廣正有兩子,一嫡一庶。嫡子行四已然十七,正在清遠書院讀書,十日才歸家一次。庶子閔書鉑年僅八歲,現下還跟著住在芙蓉院。

    東廂房曾是四少爺的住處。即便他長大後就搬到了後院,他的屋子高氏也還留著,寧願空下來也沒給庶子住。故而十少爺閔書鉑現住在跨院裏。

    君蘭和這兩位少爺都不熟悉。

    與四少爺不熟悉,是因為那位脾氣太怪了,吊兒郎當的鎮日裏沒個正形,還總愛欺負她。兩人說不了幾句話他就能把她惹毛。後來她看到他就躲得遠遠的,再後來他去了清遠書院讀書,倆人就基本上見不到麵了。

    至於十少爺閔書鉑,則是因為這小子喜歡粘著原先的閔君蘭。閔君蘭和她談不來,閔書鉑就也不搭理她。每次見到她,都是小下巴揚得高高的,鼻孔朝天的樣子。

    不過這孩子不似閔君蘭那般咄咄逼人,頂多擺出趾高氣昂的樣子罷了,並未和她起過衝突。有時候看閔君蘭吵得凶,他反而會拽著閔君蘭趕緊離開。

    君蘭還有事要做無暇去管旁的人,於是打算躲開些,腳步一轉去了旁邊的小樹叢邊。

    誰知閔書鉑一來就嚷嚷開了:“八姐在哪?八姐在哪?我要尋她!”

    君蘭來得及製止了身邊緊跟著伺候的人,卻來不及製止院中其他來回走動著的丫鬟和婆子。聽了閔書鉑的話後,幾人往她這邊一指,還笑著與她道:“姑娘,十少爺來了。”

    君蘭隻能從樹叢後轉了出來。

    看到她,閔書鉑開心不已,跳過來說道:“八姐,我今天捉了十幾隻螞蚱!一會兒你來我屋子裏玩啊!”

    君蘭道:“天色已晚,我得回去歇息。改日再玩罷。”

    閔書鉑怏怏不快,低著頭看地麵,“哦。”

    君蘭就打算回西廂房去。

    哪知道剛走沒幾步,蹬蹬蹬的跑步聲傳來。駐足回頭望過去,便見閔書鉑已經追到了她身邊。

    “八姐!”閔書鉑仰著腦袋看她,“那你到底哪天能來找我玩?明天好不好?明天!”

    他眼睛眨啊眨的,滿是期盼。

    君蘭有些猶豫。

    其實閔書鉑就是跳脫了些,這孩子心地不錯。

    嫡母高氏素來不喜庶子。原先的閔書鉑還有嫡姐照看著,生活得無憂無慮。若他八姐姐也不理他了,這孩子在芙蓉院的日子怕是還要更難過一些。

    望著他亮晶晶的雙眼,君蘭怎麽著也沒法說出拒絕的話來,最後憋了半天吐出一個“好”字。

    閔書鉑頓時歡天喜地起來,嗷地一聲叫著,歡快地朝高氏屋子方向跑去。

    沒多久,屋裏傳來高氏的揚聲嗬斥:“懂不懂規矩!多大的人了,怎麽還沒個正形!”

    閔書鉑期期艾艾地辯解著。

    君蘭搖頭失笑,腳步一轉回了屋。

    紅梅守在姑娘屋外。她一遍遍地想著剛才姑娘對待十少爺時候那樣溫柔仔細的態度,咬著嘴唇低著頭,在姑娘門口不住地來回徘徊著。

    君蘭在屋裏坐下後,不由自主就記起了青草院的那一幕。

    九爺和閔家的恩怨,她並不是特別清楚。她隻知道,九爺是外室子,九歲那年才被閔家二老太爺帶回家,與閔家其他人的關係一直不太好。待到二老太爺故去,雙方之間愈發劍拔弩張。

    偏他聰慧異常,年方十七就高中進士,得皇上賞識點為狀元,直接入翰林院。而後年年擢升,如今不過二十多歲已手握重權。

    當年被瞧不起的孩子現下位高權重,這是閔家所有人都沒料想到的。可他進閔府的時候年紀不算小了,被欺負的事情定然都還記得,誰敢與他談親情攀關係?

    ……不被翻舊賬已經不錯了。眾人不敢奢望其他。

    隻是所有人都不解的是,為何到了這一步,九爺還會選擇留在閔家,而不是搬出去。皇上賞了他兩套宅子都還空著。那兩處地方可比他在閔家的住處寬敞多了。

    君蘭自顧自摸了旁邊的茶杯茶壺來倒水。

    水溫度適中,剛好能夠入口。想必是丫鬟們看她回了院子,提前來準備好的。

    君蘭連飲了三杯茶方才壓下心裏重新浮起的緊張感。剛把茶杯放下,傳來了篤篤篤叩門聲。

    “進來罷。”君蘭道。

    紅梅推開門,磨磨蹭蹭走進來。低著頭站到君蘭跟前,半天沒有說話。

    君蘭視線掃過桌上茶具,問道:“這茶水是誰給我準備的?”

    “是婢子。”紅梅道:“婢子剛才見姑娘回來了,就趕緊備下茶水,等您回來了恰好能喝上。”

    “做得不錯。”君蘭道:“不知你找我何事?”

    得了姑娘一句讚揚,紅梅忐忑的心放鬆了許多,再開口的時候就也沒有之前那麽艱難了。隻是紅梅剛要開口說話,外頭響起了李媽媽的喊聲:“姑娘,姑娘您可在屋裏?”

    君蘭被九爺突如其來的怒喝給嚇到,愣了一愣。

    自小時相見起,他就讓她叫“九叔叔”。這麽多年過去,雖見到的時候寥寥可數,這稱呼卻是叫慣了的。

    君來踟躕著不知如何是好。

    長明閃身出現,抱拳躬身請示:“爺,要不要把人丟出去?”

    “不必。”閔清則慢慢闔上雙目,薄唇緊抿,許久後方道:“此處是她院外,莫要生事。”

    長明動頷首應聲,低著頭朝轉角處稍微一側,快速道:“還不快走!”

    君蘭忙繞回去快步離開。走出許久了,好似還能感受到那人的雷霆怒意。

    她想,往後得遠著他些才好。

    *

    回到棘竹院,閔清則並未回屋。而是讓人備了酒菜,月下獨酌。

    自收到消息起,他粒米未進。如今夜色漸深,猶隻想飲酒,不想用膳。

    拿起酒壺慢慢傾倒,冷酒在杯中漸滿,映出空中彎月。

    酒麵起輕波,月影隨之晃動,微粼的光芒猶如那一晚的河麵。

    彼時他不過九歲,坐在轎子上跟閔大人回家。路過河邊的時候,稍作停留,閔大人對他再三叮囑。

    到了後,閔大人與家人介紹說這是外室所生之子。

    夫人很生氣,大吵一架。閔大人不在家的時候,家裏誰都要欺負他。還不準他告訴老爺。

    他知道自己住在閔家,最為難最不易的人就是閔大人。所以為了不影響閔大人和家人的關係,他硬生生咽下這些氣,從不在閔大人跟前抱怨。甚至於還遮掩著身上大大小小的傷,不讓閔大人發現。

    除了很疼他的閔大人外,家中唯有兩個人對他好。

    一個是荷花巷的大老爺,也就是如今的大老太爺。

    大老爺脾氣和善,知道他在梨花巷過得不容易,時常叫他過去荷花巷吃飯。而且大老爺還喜歡讓他陪著下棋,一消磨就是一下午,他可以在那裏吃到許多很好吃的點心。

    另一個便是寄居在閔府梨花巷的表姑太太。

    他初到閔府的時候,那位表姑太太已經在閔家住了些時候。

    她婆家遭難全家都死了,唯有她,當時去了友人家中做客才逃過一劫。

    夫君與疼愛她的婆家人都亡故,表姑太太本欲求死,卻意外發現懷有身孕,這才有了生存的念頭,求到了姨母這兒,借住閔府。