張波當下便好問：長風，這姑娘是何人啊我怎麽未曾見過。小說

    長風笑道：這事來得突然，三言兩語也難以解釋清楚，改日再給你們說怎麽樣

    可是張波剛欲言，卻被夏杓打斷了：誒張波你看這位姑娘麵色焦急，定是有什麽急事要給長風說，咱們莫打擾他倆了。你們聊吧說罷便將張波硬生生地拽走了。

    既見二人已走，長風這方問：若柳，你今日來尋我所為何事

    若柳低著頭，一時竟忍不住啜泣起來，許久方道：我爹他他去世了。

    長風聽了不由一驚，隻深深歎了一氣，默了片刻方問：那你今後有何打算

    他之所以要這般問，而不直接說彩苓家已同意收留她，是因為他想知道若柳爹是否真的給她說了讓她去青樓的事。如若她爹未說，而是給了她更好的打算，好於被彩苓家收留，豈不省事。

    卻聽若柳可憐巴巴地道：殳公子，我爹臨走前已與我說了，叫我在他死後來尋你，讓你將我賣去青樓，我此番前來便是順從他的意思。

    長風聽了，不禁又是一歎息，片刻方道：若柳，倘若說現在有一人家願意收留於你，你覺得如何

    若柳抬目看了長風一眼，卻是愁容不改地道：公子莫再開玩笑，若柳乃一苦命女子，生來便是不祥，又有何人敢收留於我

    你這是什麽話，長風重重眨眼道，這人的出生時間地點皆是由天定，非凡人所能左右。你生來命苦，既並非你所願，又並非你所控，怪不得你，哪有什麽祥與不祥之說。況且我的確不是在開玩笑，乃是實話實說。

    此話一出，若柳不由一驚，當下忙抬起兩眼渴渴地問：殳公子，你的意思是，你願意收留於我

    長風笑著搖了搖頭，徐徐地道：非也，非也。卻見若柳希望之色頓收，便又道：非我要收留於你，而是我誠大叔家願收留於你。

    當真若柳不敢相信自己的耳朵。

    當真

    若柳一時笑顏綻開，恰似寒盡春來，直睜大了眼睛又問：殳公子，真的有人願意收留我我不是在做夢吧

    當然是真的了，我難道還欺你不成

    若柳激動萬分，忙對長風重重行了一禮，喜極欲泣地道：多謝殳公子，您的大恩大德，若柳有機會定會盡全力報答的

    長風擺手道：不必客氣。我曾答應過子兄要照看於你，自然不能食言。況且你的身世確也可憐，見你受苦，我的心也有些不安。說罷頓了頓，又問：對了，你爹的身後事可處理好了

    嗯，若柳淺淺點點頭，今日午，我已叫村民幫忙將我爹葬了，所以這才趕來書院尋你。

    長風聽了，當下便做了決定：既然如此，你現在便隨我一同去我誠大叔家吧

    這要去啊因為事出尚有些突然，若柳似還沒做好準備。

    當然了，難不成還要等到明日再去啊長風笑著，又攤開一隻指了指歸家的方向，走吧

    若柳激動得燦然一笑，忙又重重地行了一禮道：謝殳公子

    兩人說好，便未在逗留，隨即一同離去了。

    這日恰好乜子誠夫婦及彩苓皆在家，聽得屋外有人呼喊，便一同起身去看。待至了門口，卻見長風竟攜一年輕女子而來，便猜到是若柳，忙笑臉前去迎。

    錢氏至了若柳跟前方問：姑娘便是若柳

    若柳點頭微笑道：正是。

    錢氏當下又打量若柳一番，喜道：哎喲這孩子長得多俊呢

    若柳，趕緊進屋去吧一旁的彩苓似有些迫不及待地想與眼前這個即將成為自己姐妹的女子說說話了，當下便拽著若柳手臂，將她往屋裏迎，又扭頭對長風道，長風哥，你也莫再站著了，進屋坐。

    幾人便一同進了屋。

    待將若柳扶至板凳坐著，彩苓也於她身旁坐下了，方溫言問：若柳，你今年多大了啊

    十八。若柳微微垂目，柔柔回道。

    十八彩苓斜目念了念，我今年十六，你恰好我大兩歲，要不這樣，以後我便呼你為姐姐，你便呼我為妹妹如何

    嗯。若柳聽了，忙微笑著點頭答應了。

    既然你我如今已經成了姐妹，也意味著，以後我爹便是你爹，我娘便是你娘。彩苓說著，忙又先後指著乜子誠與錢氏，介紹道，這是我爹我娘。

    若柳移目看了看乜子誠與錢氏，幾分羞赧，片刻方微笑呼道：爹，娘。

    哎夫婦二人各自接連喜應道。李氏又道：從今以後啊，這兒便是你的家，有什麽話，盡管跟爹娘和彩苓說，莫拿自己當外人。

    嗯若柳點了點頭。

    姐姐這般一直抱著琵琶多累啊，不如給我吧彩苓說著便將若柳懷琵琶取下了，當下又一手抱著琵琶，一手拽起若柳的手往自己的閨房裏而去，走，我帶你去房間看看。說罷便拉著若柳朝房間裏奔去了。

    這時堂屋便隻剩下乜子誠夫婦及長風三人，便是坐著聊些關於若柳的話題，如若柳爹幾時去的世後事可有辦好等。而房間內，彩苓則一會為若柳介紹這，一會介紹那，一會又相與坐於床說些各自興趣愛好等話語，自是甚歡。

    因乜子誠一家人皆是善良之輩，若柳生活在他家自是覺得踏實，所以這般不出半月，她便已習慣了這樣新的生活，且完全將其當作自己的家了。

    而她之所以能有這般好的安頓之處，不僅得益於乜子誠一家人的善心，更得益於長風當初的善念。所以在她心，一直都將長風當作自己的救命恩人再生父母，隻想著今生若有機會，便是做牛做馬，也要好好報答於他。

    說起來也是緣分，彩苓和若柳這兩姑娘竟如天生的姐妹，身有不少的相似之處，明顯者有二。其一，姊妹倆皆出生於鄉村，具勤勞樸實之質，而日常家務事無一不會無一不熟。其二，二人皆會彈唱琵琶，且皆是彈唱得甚好，故平時一有時間便會一同練練才藝，共同探索音樂的奧秘。唯一的不同便是，一個活潑開朗，一個沉穩安靜，不過此倒也是相得益彰，互吸互補。

    若柳早便習慣了與她爹賣藝之生活，又不願白白住在彩苓家，因而時常會抱著琵琶去勾欄等處賣唱，掙些錢以補貼家用。有時恰好遇乜子誠空閑且也想街賣唱，二人便一同前往，如此方也有照應。

    彩苓見此，竟是心生羨慕，也想學著去賣藝。這一來是出於對音樂的熱愛和對舞台的向往，二來是想學得此養家之技，將來若是家拮據，也能靠賣藝減輕些家負擔。

    這日，彩苓見若柳從街賣藝回來，便笑嘻嘻將她拽進了房間，又忙取下她懷琵琶，放於桌。

    若柳見此，竟覺一絲怪，因平時從未見得彩苓這般，便猜到她應是有求於自己，不禁笑道：妹妹可是有事

    彩苓卻是含笑將若柳拽至床邊，與她一同坐下，方道：姐姐，你猜對了，我確實有一事想求你。

    若柳聽這話，竟覺彩苓太過客氣，便道：你看你，我倆如今已是姊妹，何須說什麽有求之類的話，甚是見外。有何事不妨直說。

    彩苓低頭抿了抿唇，方有些不好意思地道：姐姐，我想學賣藝，你可不可以教教我啊

    若柳聽了不由一驚：什麽你也想去賣藝

    彩苓點頭道：對啊你看你和都爹時常去街賣藝，掙些補貼家用的錢，而我都這般大了，也應為家裏做點什麽才是啊。

    對於彩苓這想法，若柳心的第一態度便是反對。因在她看來，賣藝對女子來說本非一正經事，往往唯有因為身世等原因迫不得已方才能這樣做。可彩苓眼下乃是一年輕純潔的姑娘，既未經曆什麽世事滄桑，又無家庭條件所迫，況且早已到了婚嫁年齡，豈能做這賣藝這等不體統之事。如若為了，此事一旦傳出去，必是會對她的婚姻大事產生極大的影響。

    不行，若柳堅決不同意道，這事非同小可，莫說我不願答應，便是爹也定是不肯。你啊，還是安安心心待在家，好好學習學習手工家務，或者詩書禮儀什麽的，將來也好嫁得個如意郎君。

    彩苓自然懂得若柳乃是好意，卻當下將嘴一嘟，身子一轉，故作生氣地道：姐姐方才還那般爽快，轉眼已變卦了

    性格造於人生之經曆，若柳生來命苦，自是多愁善感。此刻她見彩苓麵色不悅，便以為彩苓真是生氣，心間竟生幾分難受，忙拽著彩苓的手臂，為難地道：好妹妹，非我存心不願如你意，而是我當真乃為你著想。況且，即便是我答應了，爹他也定是不允的。

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