長風因歸家當日家所來之人甚多，未能抽開身來，便隻得於第二日去尋彩苓。 w w w  v  w   這日至了乜子誠家，卻得知彩苓已獨自一人出門去了湖邊，便猜她定是在等自己，於是忙也去了。到了湖邊，果然與之相見。兩人此刻心皆是欣喜不已，便相伴坐於那老柳下，共訴衷腸，說些解相思的話語。

    而如今功名已，長風豈能忘記當初許下的諾言，既與彩苓訴罷衷腸，便答應彩苓，當日一回去便向殳鶴夫婦提及自己與她的婚事。彩苓聽了自是萬般高興。

    晚時長風一回至家，恰好見得殳鶴夫婦皆在堂屋，便想開口說這事，然心卻忽地生起一絲緊張擔憂來。也許一來念及李氏關於自己娶妻，一直持門當戶對的觀念，雖已久久未提這事，但她心的觀念恐怕難以改變。二來念及那次乜子誠幫忙插了秧，與李氏共食一桌，本想言語撮合自己與彩苓，卻不料與李氏發生口角，從此事便知李氏態度極是堅決。三來又念李氏自從親眼見了彩苓於勾欄賣唱一事，便對彩苓的看法及態度有了翻天覆地之變化，且又時常厲言勸自己莫再與彩苓來往，自此便知她心多半已下決心不接納彩苓，而這自然是最令人擔憂的。

    然盡管如此，他心也抱著極大的希望。他相信，隻要自己好生言語，將自己與彩苓的關係道明，李氏多半會理解於自己。況且殳鶴也在一旁，興許會幫著自己說說話。

    於是這方行至殳鶴與李氏跟前，滿麵欣然且恭敬地道：爹娘，我有一重要之事想對您二人說。

    何事啊這般神神秘秘的。李氏麵攜些笑意。

    長風微低著頭，不禁猶豫：隻是不知爹娘答應與否

    李氏聽了眨眼笑道：瞧你，如今都已經是皇身邊的人了，爹娘還什麽事不敢答應的。說吧

    長風聽了李氏這話，心擔心不由減了大半，片刻終於鼓足了勇氣，方才徐徐道：爹娘，我想娶彩苓為妻。他說著雙眼放著光，像是一種渴望與乞求。

    李氏一聽，臉色竟立刻沉了下來，隻不屑將目光一側，默了片時道：我兒，娘什麽事情都可答應你，但唯獨這事不能。

    長風頓時心一沉，忙問：為什麽啊娘

    李氏又雙目如炬地默了片刻，方不緊不慢地以解釋的口吻道：兒啊你如今已考了功名，再過不久便可為官，而彩苓呢，僅是一名普普通通的村姑，她怎麽能配得你

    娘，長風拖著長長的聲音，話語充滿了對彩苓的憐愛，彩苓是個好姑娘

    李氏驟呼了一氣，娘的意思，並不是說彩苓不是好姑娘，而是你們兩人相差太大，根本不般配。從古至今，這婚姻大事都講究門當戶對，哪有為官者娶一鄉村丫頭為妻的。如果你想娶哪家千金小姐，娘必定一口答應，決不會有半點的猶豫。可彩苓畢竟生於鄉村，長於鄉村，說什麽也不能讓她進咱家門啊

    在長風心裏，早已將彩苓視為今生之唯一，非她不娶，此刻聽李氏竟是殘忍拒絕，自是心碎不已，竟忍不住哽咽道：娘你說彩苓生於鄉村，長於鄉村，那我還不是一樣，我倆又有何不般配

    李氏聽後，當下便從板凳起了身，怒嗔道：荒唐她能和你相嗎說罷將身子往旁邊一側，腳步憤憤地行了兩步。

    見李氏這般堅決，長風當下隻好行至殳鶴跟前，拽著他的胳膊懇求道：爹你快幫我說說話啊

    殳鶴見妻兒爭執，早已心生不堪，然他因不忍觸及任何一方，便久久地不敢插嘴。此刻見長風這般懇求自己，也覺不忍，便朝李氏前兩步，隻攜些猶豫道：他娘

    沒什麽好說的李氏當下一口便狠狠地將殳鶴的話打斷了，隻要我一天還在，便絕對不會答應

    殳鶴見此隻得作罷，方歎了口氣，道：長風啊，你也莫怪爹，爹並不是不願意幫你，你也知道，你娘認定的事，便是死也不會輕易改變的。頓了片刻又道，其實你娘也是為你好，她隻想讓你娶一個出生在好人家的姑娘，這樣一來咱殳家臉也有光，是不是若你執意娶了那彩苓，外人會怎麽說外人會說，朝廷大臣殳長風，娶了一位鄉村丫頭做妻子。這樣一來，不僅我和你娘的麵子不好擱，你在外人麵前也有失顏麵。還是聽你娘的，忘了她吧。

    忘了她此三字說得倒是輕巧，然事實哪有那般容易。想他與彩苓一路走來，從相識到相知再到相戀，每一個瞬間都刻骨銘心，彩苓的一顰一笑早已深深刻進他的骨髓，恐怕便是死也無法忘記。

    無奈啊無奈，此刻的他不知當說什麽，亦不敢再說什麽，因為不管怎麽樣，眼前站著的是自己的親爹親娘，總不可能逆父母之命行事，做個不孝子。

    這般傷心哽咽了許久，方隻得乖乖淡淡道：孩兒謹遵爹娘之命

    殳鶴與李氏不答應，他自己該當如何，該怎樣與彩苓道明然不管怎麽說，彩苓聽了皆會心碎。一念此，長風心便如被千萬條繩索縛住一般，糾結痛苦不堪。

    去年鄉試前，張波與王員外定下一約隻要張波於今年考進士，王員外便答應將自己女兒王芙嫁與張波。如今張波總算是衣錦還鄉，王員外便當真將這承諾兌現。然因張波乃衣錦還鄉，在當地並無什麽宅邸，故隻得將婚禮設在王府。

    恰好這日長風方與爹娘說了自己與彩苓之事，傷心之時，卻忽聽得門外一男子呼喊道：殳大人殳大人忙擦幹眼淚，去門口一看，卻見是一不知名的小廝前來，便問：小兄弟找我有何事

    小廝方從袖拿出一紅帖來遞與長風，此番是奉張大人之命來與大人您送喜帖的。

    你說的張大人可是張波

    小廝點頭道：正是。

    長風便接下喜帖，又賞了小廝些許銀兩，打發他離去。這便打開喜帖一看，方知五日後便是張波與王芙成親之日，不免一歎。

    這般連續五日，長風心皆是充斥著感傷，未敢多地出門，隻怕稍不注意便會遇彩苓，不知如何去麵對她。

    而另一頭的彩苓卻一直在家苦苦地等待，等待著長風娶她的好消息傳來，誰知這般日複一日消息全無，自是愈發焦急。

    張波大喜這日，長風應邀請去了其婚禮。因不忍壞了好友喜日之氣氛，便未將心悲愁表露，卻也是不可避免地平時少了些言語歡笑。夏杓倒看出了些不對勁，卻是未敢唐突去問。

    晚宴之時，長風與夏杓同食一桌。然自一開始，長風便是不言不語，隻一人不止喝著悶酒，惆悵之色盡顯。夏杓這方開口問：長風，見你悶悶不樂，是否有什麽心事

    長風因不想讓自己的事情和情緒影響到好友，便故意擠出一絲笑，搖頭道：沒事。

    那為何我等皆是談笑，而你卻獨自一人喝著悶酒夏杓不解。

    長風當下卻編了一理由道：張波乃我等摯友，摯友大喜之日，豈有不痛飲之理

    可夏杓看得出長風深藏心事而不願訴，卻不知用何方法方能使其吐露，心存些許糾結。又乍一想張波乃性情人，他不定有法詢出長風心症結，並思出解決辦法。這方忙扭頭尋張波身影，卻見他正在不遠處的一桌旁向客人敬酒。

    待張波敬酒罷，夏杓便行至其跟前，小聲湊其耳邊問：張波，你此時可抽得開身

    張波聽了笑道：有事不妨直說。

    夏杓扭頭看了看宴席的長風，方道：我見長風今日有些怏怏不樂，一直獨自一人喝著悶酒，話也不說兩句，定是有心事。然而無論怎麽問他他也不肯說，便來問你，看你是否有什麽方法使他將心事吐露。

    張波聽著，當下看了看長風模樣，僅片刻，似已明白了其緣故。因他念長風畢竟在殿試取得榜眼佳績，自是不會為功名之事發愁，而本是心有事卻不願透露，如此便莫過於因感情之事犯愁。畢竟他自己也是過來人，想當初他知王芙將嫁於他人時，其情緒模樣也是與此時長風有些許相似。

    他遂手執一酒壺，徐徐行至了長風身旁，道：長風，你且隨我出來一趟，我與夏杓有要事要與你說。

    要事長風聽了不由生些不解，有什麽要事不能在此處說嗎因此刻的他正為自己與彩苓之事犯愁，自是無意去管他事。

    若能在此處說，我還需要這般叫你嗎你且隨我來便是。張波說罷，轉身便去了。

    長風便隻得緩緩起身，隨張波而去，手亦舍不得放下一壺酒。而夏杓便緊隨二人之後。

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