蕭稹走入大殿，隻見大殿裏烏壓壓地跪滿了大臣，親王，抽泣不止。看見蕭稹進來，連忙紛紛站到一邊讓出一條路。

    蕭稹走到蕭隸榻前，看見蕭隸被病折磨得瘦骨嶙峋，臉色也比剛剛更加蒼白，不成人樣。蕭稹一下子跌坐在榻前，自己前世是孤兒，沒有見過父母，這幾年，蕭隸對他極好，他早已把蕭隸當成自己的父親看待，眼淚止不住地流，嘴裏喃喃道“父親......父親”

    蕭隸欣慰地摸了摸他的頭，說道“男兒有淚不輕彈，何況你即將成為一國之君，更不能隨便哭泣。”

    待蕭稹情緒穩定些後，蕭隸勉強從榻上掙紮著坐起來，招過身邊的內侍，自己說一句，內侍便對著眾人大聲重複一遍

    “本王以德薄能鮮之身繼承大統，至今已有十五年了，自親政以來，無論用人行政，綱紀法度，比起曆代先王，都差之甚遠，以致民不聊生，紛亂不止，災情並起，是孤之罪過也。”

    原本垂手站在兩側的大臣聽到後，連忙跪下，大聲哭叫道“民生多艱，皆為臣下失職。偶有不治，皆因連年征戰，大齊粗定，不及修養之顧。王上萬萬不要自責啊。”

    “好了。”蕭隸接著說“先王大行時，孤不過六齡頑童，沒有盡過一天孝道。原想好好侍候太後，補一補這點遺憾——”他哽咽住了，旁邊的侍從連忙拿出一方絲帕，替他擦了擦眼睛，“現在，孤要長違膝下，反倒使太後為孤悲傷，白發人送黑發人了.......”

    坐在一旁的太後聽到這也不禁落淚。

    眾位大臣呯呯呯連連叩頭，奏道“王上春秋鼎盛，福壽綿綿。”

    蕭隸頓了頓，接著說道“新的大王——孤意立二王子蕭稹，他在眾王子中最年長，聰穎過人。隻是還未到弱冠之年，為穩定大局，孤決意立四位輔政大臣，司馬倪，薛必隆，閻致遠，曹澤。”

    司馬倪，薛必隆，閻致遠，曹澤四人聽到自己的名字，連忙起身到蕭隸榻前跪下，“四位都是我大齊的肱骨之臣，新王年幼，你們一定要盡心輔佐，時時教導，國家大事就交托給你們了，待新王行冠禮之後，再交還與他，如此，我大齊可確保無虞。”

    四人見蕭隸如此恩重信任，不勝感激涕零，紛紛說道“臣一定為國盡忠，輔佐新王。”

    蕭隸心下稍寬慰“孤一生沒為國家做過什麽大事，如今民計艱難，孤的葬禮一切從簡，與皇後合葬。”又揮了揮手“你們都下去吧，孤要與稹兒單獨說說話。”

    眾人哭哭啼啼地跪安退出寢殿，隻留蕭稹一人坐在榻上，扶蕭隸慢慢躺下。

    “一下子成了王，害怕麽？”蕭隸躺下，看著蕭稹略顯稚氣的臉，問道

    “不怕。”蕭稹握著蕭隸的手，平靜的說道。

    “好，有魄力，不虧是我的孩兒。”蕭隸大笑，又有些惋惜的說道“孩兒一定能創造千古偉業，可惜，孩兒的英姿，孤是看不到了。”

    “父王萬壽無疆，一定能看得到的。”

    “傻孩子，自古以來誰能萬壽無疆呢。我還有幾句話要囑咐你。”蕭隸認真地望著蕭稹說道

    “你今年才十五歲，尚且年幼，還需要四位大臣輔佐，國家大事也要慢慢學習。司馬倪資望德才俱佳，年齡最長，在大臣中聲望最高。薛必隆頗有才具，忠心耿直，敢於任事。閻致遠凡事不肯出頭，柔過於剛，但也決不至於生事。曹澤明決果斷，兼有文武之才，可惜太過浮躁。這四人各有優點缺點，你要好好利用。”

    “孩兒知道了。”

    “你年紀還小，時間一長，大臣們難免有異心。好孩兒，在自己羽翼未豐之前，一定要學會忍耐。也要想辦法利用他們的缺點製衡他們，帝王之道，在於製衡。”蕭隸一下子說了這麽多話，有點疲倦。休息了一陣後又說道

    “太後輔佐了兩代齊王，雖是女流之輩，但是謀略手段，不遜色於男子，你有什麽拿不準的事情，都可以去問她。重要的事情也要去與太後共同商議後，再做定奪。切不要以一時之氣，誤了大事。”

    “孩兒記住了。”

    “還有一件事。”蕭稹將脖子上的玉佩取下，放在他手裏。“你們都出來吧。”

    隻見房梁上霎時間躥下數十個人影，齊齊跪在地上，皆是一身黑衣，用麵具遮住臉，看不清長相。

    剛才大殿裏那麽多的人，竟然無一人發現他們的存在，可見功力深厚。

    “這些人是影衛，從太祖時期便跟隨著太祖四處征戰，隻對王上負責，一般人不知道他們的存在。”蕭隸說道“影衛以師徒傳承，各個都是優秀的得道者，以後有你用得到的時候，這玉佩便是憑證。從今天開始，你就是他們的新主子了。”

    其中一人走到蕭稹麵前跪下“屬下榮軒，是影衛的首領，拜見主子。”

    蕭稹點點頭“以後就拜托你們了”

    想了想該囑咐的都說完了，看著蕭稹與他母親相似的麵龐，蕭隸又歎了一口氣“外部戰火不斷，內裏權臣當道，貪汙不止。你這麽小就要擔負起如此大任，難為你了。不知道到了那邊，你母親會不會埋怨我去的太早。”

    “父王放心，孩兒一定好好治理齊國。”蕭稹又想起了之前的誓言“孩兒一定不負父王的希望，來日一統天下，壯我大齊。”

    “孩兒有如此大誌，父王也放心了，齊國就交給你了。”蕭隸欣慰地笑笑，便轉過去，看著寢殿大梁。

    恍惚間，蕭隸似乎看到了愛人程素素的身影，一如當年一樣，她穿著簡單的淡色長裙，不施粉黛，頭上隻斜斜插著一根玉簪，在西窗下繡花。冬日的暖陽灑進屋內，照在她如畫的眉眼上，籠了一層淡淡的暖意。桌子上還放著她最喜歡的紅梅，一如往昔。

    好像看到了蕭隸，像普通夫妻一樣，程素素放下手中的刺繡。招手叫道“隸郎，你回來啦。”

    “嗯，素素，我回來了。”蕭隸衝她笑笑，徑直走了過去。

    終於又見到你了，素素。

    韶華不為少年留，

    恨悠悠，幾時休？

    飛絮落花時候一登樓。

    便做春江都是淚，流不盡，許多愁。

    蕭稹看著父王的眼睛漸漸失去光亮，伸手替他合上了雙眼。

    生命如此脆弱啊！所以才要不惜一切代價的努力活下去。

    上天給了我第二次生命，更要好好珍惜，完成使命。

    十五年正月初九，齊王隸病逝於殿內，年三十七。王二子蕭稹繼位。