(貓撲中文 )    “嗯。”瑣退後兩步，蹲了一下身子，默默轉身便走。

    “阿瑣！”周培公忽然叫道。

    阿瑣猛地停住腳步，疑惑地看著周培公沒有言語。周培公趨前幾步，低聲道：“你哥哥的事尤家人知道嗎？”

    “誰也不知道，是在野地裏被剪了辮子。”

    “這就好辦了。”周培公笑道，“你叫他夜裏拿把剪刀，到戲院裏剪他十多根辮子，再猛地喊叫自己的辮子也被剪了，這件事不就一筆勾銷了？”

    阿瑣烏溜溜的一雙大眼睛轉著，想了半日才醒悟過來，捂著嘴“嗤”地一笑，用手指了一下周培公，隻了一句“你呀——”便紅著臉快步走了。

    康熙從牛街清真寺返回大內，已是午夜時分。這一夜又是舌戰，又是親臨指揮打鬥，處置得十分妥帖，雖累得筋疲力盡，卻是異常興奮，沒有半點睡意，光想找個人話兒，便吩咐張萬強道：“備轎，朕今夜要幸儲秀宮，傳貴妃鈕祜祿氏也去。”張萬強忙答應了一聲，便出去張羅。

    皇後赫舍裏氏還沒有睡，自個兒坐在燈下玩著紙牌，卜問子息，聽皇帝半夜駕到，忙盛妝迎接。

    康熙滿麵春風地笑道：“朕今夜得了彩頭，不尋個人話兒急得慌！”著便拉著皇後的手，上階進殿。貴妃鈕祜祿氏不一會兒也來了，見皇帝和皇後話，便跪在一邊。康熙見她叩頭行禮，隻略一點頭，笑道：“進來吧。”

    “萬歲，”赫舍裏氏忙命人將給自己熬的參湯進給康熙，道，“今夜得了什麽好處？給臣妾們聽聽，也跟著歡喜歡喜。”

    “嗯！”康熙袖子一挽，端起參湯呷了一口，便將方才牛街寺的那場鬧劇繪形繪色地了一遍，把鈕祜祿氏聽得一會兒花容失色，一會兒又捂著嘴直笑。

    皇後聽了卻半響沒有方語，靜靜地聽康熙完，沉吟了一會兒才笑道：“萬歲爺，當年伍先生給您講課，臣妾也曾悄悄兒聽過幾回，什麽‘知命者愛身，不立乎岩牆之下’。戶人家都講究這個，何況皇上乃是萬乘之君？今後還是少履險地才好，此類事派個將軍也就成了。這是其一。”

    “哦？還有第二？”

    皇後左右看看，幾個宮女太監還侍在殿口，便揮揮袖子道：“你們都退下，隻留墨菊一人侍候。”

    墨菊是皇後從娘家帶來的家生子兒奴才，最是靠得住的，聽了皇後吩咐，蹲身答應一聲“是”，便出去督著眾人咽避了，自個兒站在殿外守候。

    “你也忒心了。”康熙見人退下，笑道，“你這裏還會有外人？”

    “其二的便是這個。”皇後起身親自沏了一盞普洱茶，雙手奉給康熙，坐下道，“萬歲方才的很細，臣妾一字一句都聽了。隻是那隆楊的賊子後來既然知道皇上親臨牛街寺，照常理該是拔腿就走的，為什麽還一味要放火？這也忒膽大了！”鈕祜祿氏也是一怔，她根本沒有往這上頭想。

    “舉火為號！”康熙驚得騰地立起身來。回來的一路上，他也曾覺得這事有些蹊蹺，此時經皇後一提，立時“轟”地襲上心頭：“舉火為號”，這是在乾清宮議定的，賊人們為何會知道得如此之快！康熙想著、將茶盞“咣”地墩在桌子上，目光炯炯盯著殿外，咬著牙道：“你得很對——宮中確有奸細——原——來——如——此！”

    赫舍裏氏見康熙又驚又怒，龍顏大變，忙起身笑道：“萬歲何必動這麽大火？好在賊人奸計並沒得逞，倒叫咱們知覺了。這件事容臣妾和貴妃慢慢查訪。”

    “來！”康熙突然叫道，“傳旨，叫養心殿張萬強和毛子來！”

    墨菊在門外答應一聲便派人去了。皇後笑嗔道：“萬歲今兒還不累？已過半夜了，還要在這兒問案子？各處宮門都已下鎖，這一驚動，又要記檔了。”

    “記檔就記檔。”康熙冷靜了一點兒，籲了一口氣，把來茶盞遞給鈕祜祿氏，“換杯熱的來——這種事處置得愈早愈好。宮門下鎖，各處知道的人少，反而更好——傳話，誰敢亂，就送內務府關起來餓死！”

    皇後點頭笑道：“皇上聖明，隻是夜深了，不要累壞了！”

    康熙歎道：“朕這個皇帝是不好當的，照漢人法，你我都是夷人。心裏不服的人很多，不能不格外用心。要知道，前明皇帝一分力能辦的事，朕要拿出五分十分的力才辦得到呀！”

    “萬歲的是實情。”鈕祜祿氏也點頭歎道。

    “現在正適國家多事之秋，朕不能垂拱而治——都叫下頭去辦，便易生弊端。”康熙著，由不得長歎一聲，“不能安民，不可言靖藩；不能聚財，不可言兵事——這是伍先生給朕的信中的話，得很對呀！朕的國庫如此乏用，每年還要拿二千萬銀子養那三個活寶，古今哪有這麽晦氣的皇帝？安民、聚財、兵事，都得從親民開始，朕不親民，每日守在乾清宮，不要勝過唐宗，怕連宋徵宗、宋欽宗爺們也不如！你們想想，是當長孫皇後呢，還是‘君在城頭豎降旗，妾在深宮哪得知’的好？”

    康熙正長篇大論地抒發感慨，張萬強和毛子跑得氣喘籲籲地進來了，一前一後給皇帝、皇後叩了頭，又給貴妃請了安，方才問道：“萬歲爺傳奴才們來，不知有何旨意？”康熙的氣已經平了，吹著盞中茶沫，轉臉對皇後道：“你是六宮之主，你給他們講講，朕想歇息。”

    “是！”皇後答應一聲，坐在康熙斜對麵問道：“今日皇上在乾清宮議事，你們倆誰當值？”

    張萬強忙跪下回道：“回主子娘娘的話，是奴才當值。”

    “除了萬羅召見的那些大臣外，宮裏的人還有誰在？”

    “我一個，”張萬強仰起臉扳著指頭回憶，“劉偉、黃四村、常寶柱、陳自英……共是二十四個，對了，文華殿的王鎮邦也曾聽差來過。”

    康熙聽著不得要領，從旁插嘴問道：“朕舉火為號，十二處清真寺一齊動手，你們聽見這話了嗎？”

    “奴才是聽見了的。”聽至此，張萬強已弄清皇上的用意，忙叩頭答道，“旁的人，奴才不敢都聽見了，不過聽見的肯定不少，這事當時議了一陣子，才發落給圖海大人——萬歲爺並沒有叫奴才們回避。”

    “皇上這邊話，那邊就走了風，這成話嗎？”皇後突然怒道，“張萬強你這差是怎麽當的？”

    話音雖不高，卻聲色俱厲。旁邊的毛子也嚇白了臉，忙跪了下去低著頭，大氣兒也不敢出。張萬強聽見責備，隻連連叩頭稱“是”，卻不出話來。

    康熙見他驚慌，緩了口氣道：“張萬強，朕也知你一向心，今日這漏子捅得很大，知道麽？”

    “奴才該死！”張萬強帶著哭音答道，“求主子娘娘責罰！”

    “不是責罰就可了事的——”皇後又問道，“你估摸是誰傳出去的？”

    “這……”張萬強額上汗珠滾滾流下，思量半晌，搖頭答道，“奴才一時實在估摸不透，不敢妄言欺主。”

    毛子忽然在旁道：“這些人我全知道，王鎮邦、黃四村、除了他們沒別人！禦茶房燒火的阿三也保不定……”張萬強聽了，回頭道：“毛子，這可不是鬧著玩的，是要人頭落地的！”這一，毛子嚇得不敢再方語了。

    “你昏聵！”皇後“啪”的一拍桌子，連隔座的康熙都嚇了一跳，卻聽皇後厲聲道，“他替主子留心，你倒攔他——你怎麽知道主子就要冤枉了人？”

    “喳——”張萬強驚得渾身一抖，顫聲道，“奴才昏聵，怕主子冤枉了人！”

    “哼！”皇後冷笑一聲道，“你不要在養心殿侍候了，回慈寧宮去！”

    回慈寧宮侍候太皇太後，這並不算處罰。但他是被攆回去的，不但他自己，連太皇太後臉上也不好看。康熙心裏掂量著，命道：“你們兩個都出去！”張萬強和毛子爬起來，顫抖著雙腿跨出殿外，在當院燈影兒裏，忐忑不安地跪著。

    康熙回轉臉來，見赫舍裏氏兀自滿麵怒容，不禁笑道：“看不出你這當家婆，蠻厲害麽！”鈕祜祿氏直到此時才舒了一口氣，臉上回過顏色來。

    “這不能輕易放過了。”皇後回過神來，正容道，“不能齊家，就不能國平下。”

    “這個話當然是不錯的，”康熙沉吟道，“不過目下不能處分張萬強。朕想過了，這次走漏消息，不是太監們翻老婆舌頭，是有意傳出去圖謀大事的，張萬強怎麽防得了？朕身邊隻這兩個人還可托些事，毛子朕還要另作安排，敵國不破，不可自損，皇後還要饒了張萬強。”

    “那好，”皇後揚著臉吩咐墨菊，“叫他們進來！”

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