甘文焜不禁笑道：“薛必隆大人道學迂儒，哪能想得如此之細，隻怕是王上的意思吧？”

    “正是聖意，兄弟燒掉這封信也正為了這點。”朱國治莊重地說道，“王上還有話，叫我們倆保重，設法與傅宏烈聯絡，小心王思睿部生變。還說一旦情勢危急，你我可設法暫避出境。”

    “王上這樣恩待臣下，我怎肯出境苟生？”甘文焜的臉上湧起了血色，“去歲老母患病，王上專差禦醫到我家診視；犬子在福建患瘧疾，竟六百裏加急送去金雞納霜！臣子受恩如此，既不能在朝廷為王上謀劃大業，隻好以死報效了！”他說著，朱國治頻頻點頭。使他安心的是，他的父母，已被蕭稹用安車蒲輪接到齊都榮養了。

    朱國治慨然說道：“兄能如此，真乃知己。不過我們此刻是往最壞處準備，要是什麽事都沒有，自驚一場，那是最好的了。等出使三朝的使臣他們到了，自然還得作一番仔細推敲——你到貴州聽我的信兒吧！”

    此時已是深夜三更天，積聚在天空的烏雲愈來愈重，像承受不住它的壓力，終於響起了轟隆隆的悶雷聲。跳躍的閃電撕扯著雲彩，照得大地一明一滅。風自青萍之末而起，掃卷起地上的浮土，變得桀驁狂暴起來，砂石灰土沙作響。朱國治高高卷起湘簾，浩然長吟道：“山雨欲來風滿樓……”

    替齊國出使三朝的是司馬倪，以及天機的盧俊和衛凝等一行人，“既然天機是為自己的立場而存在的，不如親眼去三朝與齊國最激烈的地方去看看，再做出決定也不遲麽。”蕭稹的信上這麽寫著，順便附上了使臣侍衛的委任詔書和令牌。

    去看看也沒又壞處，天機的眾人這麽想著，便派了盧俊和衛凝等數人作為使臣副使與司馬倪一同出使。

    一行人緊走慢走將近一個月，直到九月，才抵達殺機四伏的三朝南京府。司馬倪與徐階原是老相識。當日徐階和黃精忠等人尚未建立三朝之時，司馬倪便是齊國與三朝之間的信使，二人便常有來往。

    如今齊國與三朝議和，齊國派了他來，無論是身份地位還是資曆，自是最為合適。但他畢竟多年不與徐階互通音信，對這位反複無常的王爺覺得有些把握不住，路過貴陽城時，便多了一個心眼兒，把自己的心腹二人留下。明麵上，是幫司馬倪辦理一路上的飲食、車馬。其實內裏邊是怕一窩兒讓徐階端了，連個回齊都複命的人都沒有。

    一切後事預備停當，司馬倪方帶著扈從隨行二百餘人以及盧俊和衛凝等人，熱熱鬧鬧地進了三朝王府。當晚住在驛館，同朱國治密商一夜。第二日便由朱國治作導引，排開鹵簿儀仗，直趨五華山。

    其實他們一入貴州，一行一動徐階都了如指掌，隻是裝模糊兒，照舊以吃酒聽戲作樂，擺出一副胸無大誌的模樣，此時聽得欽差已到山下，便故作慌張，命人：“放炮，開中門接旨！”石破天驚的三聲炮響在五華山峰巒間震蕩，壯麗巍峨的王宮正門大開，幾百名儀仗校尉身著錦衣，頭戴纓頂，腰懸佩刀，手執四吾仗、四立