(貓撲中文 )    “先生還是信不過我尚某喲！”尚之信笑道，“日下康熙與吳三桂在嶽州已打紅了眼，成了兩敗俱傷之勢。福建耿精忠雖不是真心降清，可他沒有兵，也是枉然！三處人馬，惟有我未損絲毫。呃——自古以來良禽擇木而棲，良臣擇主而事，先生其有意乎？”

    汪士榮的目光在燭影中一跳：尚之信素有凶悍之名，自上五華山與吳三桂密謀，又被目為奸詐之徒。如今看來，竟是雄才大略！難道自己一身的功名事業，要成在此人身上？汪士榮想著，蹙起雙眉慢慢將簫舉至唇邊，一曲《破陣子》拔地破空而起，忽又躍入深穀，甚是淒涼悲壯。尚之信先是一愣，接著便倚著椅背沉思細聽。良久曲終，汪士榮方不緊不慢地道：“今王爺雖無損傷，但是四麵受製於傅宏烈、孫延齡，東麵又受製於傑書，這便是單絲不成線，孤掌難鳴。嶽陽大戰一結束，吳三桂勝，治你不援之罪，康熙勝，治你不臣之罪。王爺雖有雄師勁旅，卻蝸居於此，亦難成大業！”

    “哦！”

    “若能乘此不勝不敗之際，與******聯合，靜待嶽州會戰殘局，南北夾擊，大功可成……”汪士榮雙手一合。

    “好！”尚之信擊掌讚道，“隻是誰能擔此重任呢！”

    “隻有我親白去一趟了。”

    “謝先生！”尚之信不禁狂喜，竟自起身一躬到地。

    “慢！”汪士榮慢悠悠地道，“王爺這邊也不要閑著，先不動聲色地拿掉孫延齡和傅宏烈兩顆釘子，待嶽州戰事一有眉目，出兵時便沒人礙手了。”尚之信被他得心癢難耐。略一尋思，又感到有點犯難，孫延齡奸猾狡詐，見勢不妙早就縮了頭；傅宏烈又是個硬頭釘子，怎樣才能“不動聲色”呢？汪士榮已猜到尚之信的心思，立起身來笑道：“糧食！王爺，孫延齡守在窩裏，不單是畏懼朝廷，害怕王爺吞了他，還有一個緊要原由，他已缺糧！若用糧餉誘他，便可致他於死地！傅宏烈也缺糧，他是我結拜兄長，再沒有不信的，我寫封信給他。可讓吳世琮一並去辦。”

    當下二人密議直到深夜。汪士榮第三日便啟程向陝西去了。

    孫延齡的境遇比汪士榮估計的要嚴重得多。自耿精忠敗後，吳三桂根本不管他，不但餉無一文，糧無一石，而且一個勁催他帶兵北上。孫延齡算來隻落了個空頭臨江王封號，還要派劉誠來桂林代金光祖當總督。最要命的是缺糧，將士們因糧餉不繼，溜號的、脫逃的、嘩變的時有發生。相持四年，不但北進不得，傅宏烈的七千軍馬竟大模大樣地逼近桂林，駐地離桂林隻有六十裏地。北邊莽依圖也壓到三街一帶。桂林城，其實已是四麵楚歌了。

    他再三思索，終是計窮。孫延齡決意厚著臉皮來求孔四貞，請皇上允他反正歸降。

    孔四貞自桂林兵變後，便移居到城北白衣庵，親自率領戴良臣等包衣家奴，在庵後種了二畝菜園，甚是悠然自得，儼然是桂林城裏一個國中之國了。

    孫延齡單人獨騎來到白衣庵，時正午牌，守門的見是他來了，既不好通報，又不好不報，隻好躲得遠遠的。孫延齡沿著神道碑廊一邊走一邊左顧右盼，但見院落整潔得連一根雜草也沒有，古柏上苔蘚斑駁，沿牆一帶栽種的梅樹，一叢叢肥綠欲滴。孫延齡踅過正殿，來到孔四貞竹圍翠繞的精舍前，正躊躇間，聽到孔四貞在後院叫道：“梅香，把後頭窗戶上竹簾子放下，地裏蒼蠅多，飛進來鬧得人連覺也睡不成！”隔著竹陰瞧時，孔四貞布衣荊釵地立在廊下，正向繩上晾曬幹菜。孫延齡忙搶上幾步進來，一躬到地，賠笑道：“公主，我……瞧你來了……這些日子事忙，一直沒有空兒，乍一瞧，我還真不敢認了，你比先前越發出落……”

    “戴良臣！”孔四貞隻將籮中煮熟的濕淋淋的長豆角一把一把拎出來，朝繩上搭著，一邊回頭叫，“快去把井繩上的吊鉤收拾好，提水桶老是掉進井裏，就不知道操點心？”“公主……”孫延齡涎著笑臉又叫一聲，見毫無反響，便忙著過來幫她搬菜籮，拎菜。孔四貞忽然失驚地叫道：“喲！這不是吳三桂大周家的臨江王麽？怎麽今兒得閑了，到民婦家有何貴幹呀？”

    孫延齡知道必有這番奚落，尷尬地幹笑著道：“哪裏是什麽臨江王，延齡來給您請安了！”便給她作了一個揖，綠陰深處傳來“嗤”的笑聲，忙回頭瞧時，卻連人影兒不見。

    “你不是臨江王？”孔四貞柳眉倒豎，明眸圓睜，逼近一步問道，“怎麽穿這衣服，早先的辮子哪兒去了，這倒奇了，先頭是額騎，後頭又是王爺，如今又不是王爺了，莫不成要做皇上了？你升得可真快呀！”

    “我……我……瞎！”孫延齡口吃了半日，終於勉強笑道，“公主別挖苦我了，是我****，打錯了主意，沒聽你的好言，如今腸子都悔青了，懇求公主代我想個法兒……”

    孔四貞冷冷地看他一眼也不言聲，坐在豆架下石礅上，理著頭發，半晌才道：“女人家，頭發長見識短，我能有什麽法兒，再你如今是王爺，滿得意的嘛，怎麽又‘吃了屎’，‘打錯了主意’，‘悔青了腸子’呢？苦巴巴地跑來跟找這些個，我竟不明白你的意思！”

    “求公主救我一命！”孫延齡心一橫，硬著頭皮跪了下去，拱著手道，“目下境況十分為難，前有探穀，後有餓狼，求你念我們夫妻情分，進京在聖上跟前為我轉圜，延齡沒齒……不忘你的恩情！”著，想起自己身處的困境，如狂浪孤舟，四顧茫茫，舉目無親，已是淚如泉湧，“實言相告，我如今哭都沒地方哭……尚之信十萬精兵虎視眈眈，傅宏烈、莽依圖近在咫尺，兵士們不願打……又缺糧缺餉……十停已逃去四停……”他雙手掩麵，盡量抑製自己，可淚水還是從指縫裏流了出來……

    孔四貞見他這樣，想起前事，不覺灰心，啐道：“從前怎樣勸你來著？偏生不聽！叫人調唆得發瘋，要做反叛王爺！這會子好了，王爺做了，還來纏我？殺青猴兒那時，怎麽就不念著夫妻情分了？”著便拭淚。孫延齡聽了這話覺得有縫兒了，擤了擤鼻涕，打了一躬，又作了一揖，哆嗦著從懷裏取出一個包兒捧給孔四貞，咽著聲兒道：“回公主的話，青猴兒實在不是我殺的。他一連殺了我四個千總，眾人惱了，圍住他用亂刀砍傷了他……我雖走錯了道兒，地良心，一刻也沒敢忘了公主。這便是……見證！”

    孔四貞默然接過紙包，打開一看，裏頭包的是一隻金釵，是成婚三個月後，自己贈給孫延齡的，沒想到這冤家至今還好好地保存著。想起孫延齡從前恩愛順從，不覺動了情腸，長歎一聲道：“你也不用這樣，總是我心腸太軟，還要操這份心！隻是你犯的是謀反罪，即使我去求告太皇太後和皇上，也未必就……”孫延齡忙道：“太皇太後最疼愛你，你親自去求，沒有不答應的。你隻要肯去，便是朝廷不肯開恩，我死了也無怨言……”孔四貞想了想，道：“也隻好如此了。不過你這一關恐怕是很難過的。你不立點功，我在皇上跟前很難上話，他拿國法堵人，太皇太後也是無可奈何的。”

    “我能立點什麽功呢？”孫延齡惶惑地道。

    “隨我來！”孔四貞一挑簾子進了精舍。

    孫延齡跟著進來，見孔四貞至神幔前輕輕按了一下機關，尺餘高的瓷觀音神像便緩緩移開，座下卻是一個石槽。孔四貞從裏頭取出一柄鐵如意，遞給孫延齡道：“這是傅中丞的信物，我走之後，你親自持它，速和傅大人聯絡了，先占個反正的地步兒，能合著勁兒打一下尚之信，往後就好話了……”孫延齡忙接過來，破涕為笑道：“想不到你這裏竟有這個物件？”

    “我乃朝廷侍衛，並未罷官，自然要替朝廷辦事。”孔四貞冷冰冰地道，“目下你軍中無餉，傅大人也缺糧，為何不向那個來做總督的劉誠要點東西？有了餉就能打仗，與尚之信一開戰便有了功！若能拿住吳世琮，我料不但你死罪可免，不定官職還能保住。”

    “謝公主——”孫延齡眉開眼笑，道，“也是湊巧了，昨兒恰接尚之信的信，吳世琮奉吳三桂命，要來廣西巡視……”

    “不要再耍弄聰明了，”孔四貞囑咐道，“隻此一次機會了！”

    當晚，孫延齡便宿在孔四貞處，除極盡夫道之能事，又切切密議了許多。第二日孔四貞便北上回京去了。

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