兩人沉默著走了好長一截路。

    曾天德才對郝天民說道：“大哥，照這樣練，能有一兩個月時間，就可以上陣了。”

    郝天民說道：“天德，就怕我們沒那麽多時間啊！等天黑回寨後，再把他們都叫來議一議。”

    從訓練場地左邊上山，走兩裏地就到了仙人洞。

    仙人洞是一片陡峭的山崖腳下的一個天然溶洞，洞寬約百步，長有裏許，而且是個幹洞，所以在郝家山，它既是武器庫，又是兵工廠。平時在山外搞到的火器都收藏在這洞裏，在洞裏還有打刀造矛造弓箭生產火藥鐵砂子的全套家夥。

    站在洞外根本看不到洞中的情況，他們就向洞口走去。剛到洞口，就見兩個人從洞壁陰暗處跑出來向他們行禮問安：“老當家的，曾大叔，你們安好，晚輩叩頭了！”

    郝天民問道：“你們王大叔呢？”

    其中一個答道：“王大叔帶了十幾個老叔在裏邊造火藥，我這就帶你們進去！”

    郝天民搖著手說道：“你們就在這裏把風，我們自己進去。”

    他們往洞裏走了大約兩百步，就進了一個很寬敞的洞廳，洞頂有個一兩丈見方的天窗，所以裏邊不用點火把也很明亮。他們看見這十幾個也分成幾撥，靠洞口的幾個人支了幾口大鍋在熬硝，右邊洞壁下的幾個人在將木炭碾成粉末，左邊洞壁下有兩撥人，一撥在將硫磺碾成細粉，另一撥在把熬好硝碾成細粉。在洞廳的最裏邊，王天成正和三四個人在把幾種粉末配製成火藥。這幾撥人都在埋頭做自己的活兒，沒看見他們進來。

    郝天民、曾天德徑直走到王天成身邊。

    郝天民才開口問道：“天成，這些天造出了好多火藥？”

    王天成抬起頭來才看清是他們，就說道：“大哥，天德哥，你們來了。沒造多少，就三四百斤。前天才把存放的那些家夥清理完，昨天才開始造。”

    曾天德說道：“天成，你的人手少了點，是不是再喊點人來？”

    王天成答道：“就這麽大個地方，人多了也弄不開；還有就是硫磺和硝都不多，人多了也沒事做。要是能再搞點硫磺就好了，硝嘛，自己熬都行。”

    郝天民接過話說道：“天成，你先整倒，能造多少造多少。現在硫磺真的不好搞，我再找人去想法搞點。你這裏千萬要小心，走不得水（走水：失火），那不光活白幹了，還會出人命呀！”

    王天成認真地說道：“大哥，你放心，這些老兄弟都曉得這個厲害，不會有事的。”

    郝天民又說道：“那就好，那就好！”

    他說著又朝洞看了看，說道：“天成，這個地方僻靜，正好議議事。今天你這裏就早點收工，讓他們都回去。叫兩個人去叫天佑和我家老四，喊他們過來議事。”

    王天成答道：“好嘞！”

    王天成先安排人去叫羅天佑和郝雲峰，接著又叫其他人熄火收工。做完這些，他才對郝天民說道：“大哥，在這裏議事，坐都沒個坐的，你看——”

    郝天民道：“這不比家裏，哪有那麽多講究！就洞口那石頭上坐吧！”

    於是，三個人就出到洞口，一邊說話一邊等人。

    等了一會兒，羅天佑和郝雲峰就來了。

    郝雲峰一見他爹，就忙目前行禮，然後又給三個叔行了禮，才問道：“爹，你跟天德叔幾時回來的？”

    “中午。”

    “去過那邊山上了？”

    “去過了。”

    “兒子咋沒見著您呢？”

    “看你們都在用心練兵，就沒打擾你們。”郝天民看了看這個小兒子，又說道：“去挨著你天佑叔坐了，我們好議事！”

    “爹，在您和老叔們麵前，兒子不敢坐，我就在你邊上站著吧。”

    “叫你坐你就去坐下，我們有好多事要議，也讓你參合參合。”

    雲峰沒法，隻好向父親和三個叔叔告了座，去羅天佑的下首斜簽著坐了。

    郝天民於是開口說道：“天德，你先說說各香堂傳過來的情況吧。”

    曾天德拿出一個賬本翻開，清了一下嗓子，邊看邊說道：“我整理了各香堂傳情況，不包括這山上和從成都撤到李家場的人和家夥，共有人手二千七百九十六。有快槍四十一杆，子彈一千二百零七發；火銃二百六十一杆，鐵砂子四百四十斤，火藥一千五百五十六斤；木筒鐵箍炮兩門，炮手四人；弓四百零九張，箭九千餘支；大刀片七百五十三把，長矛一百九十四杆；眼下還缺兵器七百零四件。現在各香堂總共籌集糧草三十一石，如果現在起事，糧草隻夠三天之用。各香堂公庫現有存銀總計五千零三兩二錢。兄弟們，這就是眼下各香堂的情況。”

    郝天民問道：“這邊和李家場的情況呢？”

    曾天德說道：“大哥，這邊的情況，你家老四最清楚，李家場那邊要等天福或天祿回來才清楚。”

    郝天民看了小兒子一眼，說道:“老四，你就把這邊的情況給我們說一說。”。

    郝雲峰從座位上站起來說道：“經過這一輪的訓練，能上陣的老少爺們一共有八百五十四人，另外還有一百三十二人，雖然也訓練過，但實在上不得陣，所以就不能把他們算在內，其中會使快槍的八十九人，會使火銃的二百一十六人，炮手二十八人，弓箭手一百五十四人，其餘就隻能使大刀片和長矛了；能用得上的家夥有：快槍五十六杆，子彈二千零四十二發；鳥槍火銃一百零三杆，鐵砂子五百四十二斤，火藥原有八百五十六斤，最近又新造了兩千零二十四斤；銅炮一門，實心鐵彈三十二顆；木筒鐵箍炮三門；弓一百七十九張，箭八千餘支，還在趕製一批；大刀片一百二十四把，長矛一百四十五杆；二十八個炮手就使那四門炮，眼下還缺兵器兩百一十八件。戰馬十匹，馬鞍十副。現籌集糧草六十一石，可供這八百多人一月之用，一月內不起事，糧草就要成問題。公庫現有存銀三千零六兩四錢。這就是這邊的全部情況。”

    郝天民聽了，接口說道：“就這個情況來說，我們現在的最大問題就是武器彈藥和錢糧，你們有什麽辦法沒得？”

    曾天德說道：“現在能用的公庫裏的銀子太少，買糧買槍彈都成問題，而且是糧食還可能買到，而槍彈就不好辦了。”

    郝雲峰也說道：“現在川中的清軍大多用的是快槍，如果不能多搞些快槍，我們就是有再多的人上陣，怕也沒得多少勝算呢！”

    郝天民道：“事情已經到了這一步，搞快槍和子彈，肯定來不及了，大家都再想想辦法吧！老四，你這兵得抓緊練，這山上的人是主力，他們上陣一定要過得硬！不然到時候，家夥不如人家，人也用不得，就肯定要出大事了！”

    “是，爹！”

    郝天民又看了看幾個老兄弟，說道：“今天就議到這裏，老四，你還去練你的兵，我跟你幾個老叔就先回寨子了。”

    他一說完就站起身，給兄弟們說了聲“走，回寨”，就第一個走了。

    他們向山下走了一二裏地，就到了一個岔路口，郝天民道：“天成，天佑，你們就回家吧！”

    王天成和羅天佑就跟他和曾天德告了別，各自回家去了。

    郝天民和曾天德都住在郝家山，就一起繼續向郝家山的寨子走去。兩人邊走邊說，商量著下一步的事兒。走了一裏多地，見路邊有塊大石頭，郝天民對曾天德說道：“天德，我們坐下來說。”

    “要得，大哥。”

    “天德，你看他們這麽練這個兵還成麽？如果動手得晚點，有三幾個月，拉出去可能還成，要是隻有十天半月，這兵怕就練不出來呢！”

    “大哥，他們這麽練倒沒什麽問題，這老營的人馬是每年都要比試一回的，像這樣練練戰陣，有十天半月，也拉得出去。我倒是擔心各香堂的那些人手，雖然每年都去查看過，練武也沒落下，但這戰陣卻從沒練過，究竟上不上得陣，就很難說了呢！”

    “這確實是個事兒！隻是這麽短的時間，能有什麽辦法呢？”

    “最快最能見效的就是教這些人手用快槍或火銃，問題是現在沒法搞到快槍和子彈；你說沒火銃嘛，還可以把各家各戶的幹竹竿收起來，鋸成節節，把竹節打通刮光，再用藤子在外麵紮紮實實地纏上，也可以將就用，問題是火藥，鐵砂子，也不好整，所以還得靠大刀片和長矛，用這種家夥還非練練戰陣不行！大哥，你看，是不是在這山上抽幾個能搞這個的，讓他們去各香堂操練一下人手？”

    郝天民想了想，覺得眼下也隻有這個辦法了，就說道：“天德，你說的這確實是個辦法，問題是那些香堂都在平壩裏，找個隱蔽的地方都不好找啊！”

    “這確實有占惱火！不過各香堂也就三四百人，每天隻練三四十人，動靜不會太大，應該還是找得到地方的。”

    “這倒也是！天德，那你就確定一下下山的人，明天就安排他們去。”

    “行！回到寨子，我就去辦！”

    “好！我們先回寨。”

    兩人一邊走一邊說，又商量了一些別的事，不知不覺就走完了七八裏山路，回到了寨門口。郝天民對曾天德說道：“天德，你回家去看看，明天早點過來，我們一起下山。”

    “大哥，我會早點過來的。”

    於是兩人各自回家去了……

    郝天民的家在寨子的中央。

    郝家山這個山間小盆地的中間有一座馬鞍形的小山，寨子就環山而建，宅院一層一層地向外延伸，直到寨門。宅院戶戶相連，都用石頭和三合土砌成。從中心的郝家宅院到寨牆，共有四層宅院，站在馬鞍山上向四周看，這個寨子就像一個巨大的四層環形工事。當年郝育誠在幾姓親兵護衛下來到這裏，召集流亡百姓，模仿當地羌人的建築，依山修建了第一層宅院和第一層寨牆，後來隨著人丁的增加，就在寨牆上建宅，又在宅外壘牆，兩百年間就有了今天這個規模。

    寨門裏的大路直通他的家，他一邊往裏走，一邊和路遇的寨民打召呼，很快就走到了自家宅院的門口，大門緊閉著，他敲了幾下，裏麵才有人來開門。門開了一道縫，從縫裏伸出一個小丫頭的臉來，小丫頭向門外張了一下，水靈靈的大眼睛裏已滿是驚喜，叫道：“爹，你回來了！”

    還沒等郝天民回答，小丫頭已飛快地打開了門，並扭頭朝裏邊大聲地喊道：“娘，爹回來了！”

    她這一喊，宅院裏的人都飛快地跑了出來，他們站在宅門的兩邊，是七個年輕女子和三個孩子。早已七嘴八舌地叫開了：

    “爹！”

    “爺爺！”

    三個孩子叫了爺爺，就一蹦一跳地向宅裏跑，一邊跑一邊喊：“奶奶，爺爺回來囉！”

    這時，加上開門的小丫頭，她們才一起給郝天民行禮問安：“爹，安好！”

    這七個女子，都是布衣布裙，年紀稍長一點的三個頭上都挽著發髻，這是郝天民的三個兒媳，另外四個是他的養女。三個孩子，大的一個有十一二歲，是老大雲山的兒子，第二個有六七歲，是老二雲林的兒子，最小的一個有三四歲，是老三雲海的兒子。

    她們行完禮，兩個最小的女孩就過來一邊一個拉著郝天民的手往宅裏走。

    他家的宅院並不很大，入宅穿過門廳，正麵是五間正房，正房的兩側各有三間廂房，正房後麵是後院，還有十多間房。雖說除老四雲峰外，三個兒子都成了家，但兒子們都跟他在外麵奔波，所以都沒有分家另住。他和老伴寧氏就正房起居，正房左邊的的廂房是大兒子雲山的住處，右邊的廂房是二兒子雲林的住處，老三雲海、老四雲峰和四個養女都住後院。因為家裏的五個男人長年都不在家，寧氏就讓小的兩個養女在正房給自己作伴。